“若为一己之私，让天下动荡，我会与心不安。若为一己之怨，惹烽烟四起，我便是千古罪人。若为一己之欲，任战事连连，我会哀恸不已。万法随缘，我不想去强求她，强求天下，若真是天命所归，我亦不会推卸责任。”

李冶眼角眉梢都是淡然通达之色，慧觉自知论气度胸怀皆不如他。正因为有道，才会让万物复苏，天地循环，得道者多助，失道者寡助，这话是老生常谈，但古今又有几人能够做到？

“和尚，世上之事瞬息万变，谁也看不到最后。由她去罢！”

“这是你真心话？”

“我不知道……但我想让她快乐。”李冶抿唇，她也做不到完全遵从本心，毕竟她还不是神。

“那个幕后之人，蛰伏已久，暗渡陈仓，如今已浮出水面，不久便会正面交锋。”

“难道他对付完靖国公，便要对付我们？可你如今对任何人造不成威胁？”

“你忘了一个人了，她如今也是风头正盛，树大易招风。”

“她不是你亲自培植的么？也是你这一边的。”

李冶眼里闪过一抹无奈，摇头道:“未必，未必。”

慧觉不认同:“她好恶分明，至情至性，可比熊孩子靠谱多了。”

李冶又摇头，神色无奈中带着宠溺:“未必，未必。”

慧觉怒了:“你卖什么关子。”

李冶叹息一声，语重心长道:“和尚，你把人想得太纯粹了，琦云未必能够坚守，阿晴未必不靠谱。”

慧觉不敢相信:“你说她会背叛你？她是我们一起看着长大的，不会坏到哪里去，熊孩子就说不准了。”

“和尚你会算命么？”

“什么意思？”

李冶双手虚合在腹部，朝北方看去:“七煞星为乱世之贼，琦云胸襟磊落，不畏挑战，能够一举成名，她的命格便是将星。若能有她相助，大事可成矣。而她又是个性情中人，容易冲动，率性而为，不易掌控。”

慧觉惊叹一声，眼里满是喜悦，这可真是百年难遇的巾帼英雄。

李冶与慧觉走着走着，便把大小姐落在了后边，等他们达成共同意志之后，回去寻人，却发现大小姐已经不见了。

“这个熊孩子会不会故意躲起来戏弄我们？”慧觉忍着心中的焦虑，故作若无其事。

“紧要关头，她不会做那么无聊的事。”李冶神色凝重，叹息道:“如今只好我们去一趟靖国公府了。”

慧觉郑重点头，两人走到靖国公府，却被家丁挡在了门外，后来明珠看到了，知道她们是淳于澈的师兄妹，便把那个家丁撤走了。

李冶见了靖国公，并且也看到了太子，当时太子红着眼睛坐在靖国公的床榻边，代笔批阅兵部的公文，靖国公半躺着对他讲解着国事对策。

如今新编的万人守备军已归入蓝营，在此之前，三营中红营与黄营都是步兵骑兵弓箭手，而蓝营则是管辖着炮弹火药，也称神机营。如今军制更变后，显然蓝营已是三营之首，黄营式微，红营失了军师也将陷入低迷。

李冶感慨甚多，想起半年前，黄营与红营针锋相对，为了一场兵演事故，闹得不可开交，势如水火，想不到最后让蓝营坐收渔利。

“殿下，今日就到此，当下人心叵测，还是莫要出宫为好。臣伤势一好，便会入宫觐见。”靖国公看李冶的眼色不可名状，请辞了太子，仍不放心地谆谆告诫。

太子显然在姑父面前更放得开，一举一动透着活泼灵气，不似在皇帝面前的唯唯诺诺，呆板木讷。

李冶把一切看在眼底，自始至终含着淡雅的微笑，等到太子走远，她对靖国公施了一礼，自报了家门。

“李居士请坐。”靖国公客气地让丫鬟送茶，一举一动露出贵族的优雅与风度，他年轻时候必然也是玉树临风，器宇轩昂，看他的几个孩子便知多半遗传了父亲。靖国公在李冶心里的印象尚可，虽是政敌，但对方勇略与智计足以服众。

朝堂里混的人，又岂会是善类，而无德无才的人根本无法置身于朝堂的风暴中心。靖国公城府深沉，至今李冶也对他忌惮。

李冶如此看得起靖国公，对方亦是不敢轻看这个化外之人。

靖国公早在揣测皇帝与李冶的关系，他淫浸官场数十载，自小看着朝政的风波，当年他随着父亲旁观了场惊心动魄的王权之争，如今的皇帝如何登基，如何稳固王权，他历历在目，若说对李姓士族，皇帝的戒心更甚于所有权臣。

但皇帝对李冶的宽容与重视，各中原因，一些老臣心知肚明了。

“明钰伤势严重，又深蛊毒之害，被劫去时已人事不知。”靖国公忧心忡忡地扶额。

“不知贼人可与国公传信了？”李冶问道。

“她们用毒镖刺伤了家丁，写下血书，要老夫七日内赶到扬州柳姑娘胡同。”靖国公说道。

从赤昀到扬州马不停蹄，七日内倒是赶得上，只是靖国公身受重伤，受不住旅途颠簸。

“此事圣上已有对策，正有两位武林高手马不停蹄前去赴约了。”靖国公似乎放下了心，李冶也不多问，只是带了一个消息给他，随后告辞。

“你的脸色很难看。”出了赤昀城，慧觉看着沉默不语的李冶，伸手去拍她的肩膀，暂时不去想自己的烦心事。

“我本来是该祝福她，但是今日靖国公的态度，让我……担忧。”李冶想起靖国公得知卫家大小姐失踪时惊讶的表情，虽然对方言辞都露着关心担忧，但那双波澜不惊的眼让李冶心沉了下去。

在那个家里，那只被宠坏的小奶猫还能够肆无忌惮，无忧无虑地生活么？虽说孝烈侯另置了家宅，但他真能不让大小姐受委屈么？

“只有这些？小孩子总要长大的，你见过那个女孩子嫁人后不受气的？我娘从小到大从没上桌吃过饭，我爷爷总把女德放在嘴边，还念念不忘他从前的荣耀，都改朝换代了，还留着那股子酸腐的规矩约制妇女。”

“我想能够想我这么豁达的男人不多了，但遇上了千古情痴，我甘拜下风。”慧觉长吁短叹，眼里又透着欣赏，他说:

“熊孩子啰嗦烦人，但她有些话听着有些道理，离经叛道起来不让我讨厌。她是个不容易伤心，没心没肺的丫头，我不担心她受气，估计到时候被气的会是招惹她的人。你看就连修养极佳的方士也要被气成一个包子。”

李冶抚着马背，回忆着与她一起的时光，永远是对方在闹，而她在一边无奈地欢喜着。

“那已经是很久远的事了，习惯了她的为人处事，才知道她是个很好的女孩。”只是当时不舍得说出真心话，错失了机会。如果当初承诺的不是一年，而是一辈子，或许会得偿所愿。

“那丫头是吃了秤砣铁了心，你看她回来后都做了什么？又是舌战酸儒，又是与鸿儒据理力争，连那个狡诈阴险的宁温舒都被她堵得无话可说，昨日在擂台上又占尽了风头。她啊！就差把心挖出来给世人看，她对孝烈侯的赤诚忠心。”

慧觉说得很狠，李冶脸上的血色渐渐褪去，成了苍白如雪。

“天涯何处无芳草，除了她，未必找不到第二个，或许还有比她更好的！你别想她了，以后你的人生大事交给我了。”慧觉带着不屑之色的语气安慰李冶，然后拍胸脯担着保票:“女孩子多得是，就她卫府出来的香一些么？”

慧觉跨马急驱，还不忘戏谑着道友:“听说扬州自古出美女，你或许会遇上一个对你死心塌地的。”

天色常蓝，白云闲逸，春日和煦，安静小道上走着两个化外之人，而另一条官道上正疾驰着一辆马车，卷起的尘埃把马车壁上带着官家标记的图徽遮掩了。

昏昏沉沉里，仿若来到了一个熟悉的地方，沾着血迹的床单，昏暗的灯光下闪着一排阴森森的钩子剪刀，还有浓烈的酒气，耳边时不时响起擦嚓嚓的声音，好似有人在修剪东西，究竟在剪什么？红绫？彩纸？花草？

可是转眼去看身侧，赫然看到一个黑洞洞的血洞，仿佛触到了伤口，一阵头晕脑胀，脑袋里出现了魑魅魍魉，一个个叫嚣着要冲破天灵盖，肆虐凡尘。

最后那个一直剪东西的人抬起了脸，那双稚气的眼睛藏着不喑世事的纯净，而她的脸掩在紫纱之下，不知庐山真面目。

“你醒了？”耳畔有个湿湿，软软的东西，温柔的呢喃声，急忙把飘散的灵魂抽回了躯体。豁然睁眼，便看到一个小脑袋紧贴着自己的颈窝，那个小脑袋比梦里的可爱很多，脑后挽着好看的双髻，她的两鬓编着油亮的麻花瓣，精致又俏皮，耳后垂下的发环沉甸甸的，好像又长了很多。

“你怎么不说话啊？是不是她把你毒哑了？”身上扒拉着的人不是大小姐还能有谁那么猴？

“你叫我什么？”头痛欲裂里，有些意识不清，说话也有些呆滞迟缓。