第360章 偶然发现

中土南部猿人聚集区

急于寻找答案的查理克开始在猿人群落中游荡起来,从一个房屋到另一个房屋,从中心区域逐渐向外围边缘扩散,接着又慢慢延伸到附近区域,然后折返回来,将之前搜索过的地方重新巡查一遍。

就在查理克不停游荡之际,猿人们已经干净利落地将那几只羚羊全部杀死、清理干净并切割成块。接着他们还升起了几堆篝火,一半插着两根树杈,看样子是准备烤肉;另一半则架上了三四口自己烧制的大锅,然后用木桶添上水,又往里面撒了些枝叶和果实……

正在木屋中穿梭的查理克不由自主地慢下脚步,越看越觉得惊诧。这些猿人不但学会了烤肉,而且佐料用的比自己当初还多,其中就包括那种紫红色的开口小果。不对,他们现在不光会烤,也会煮,在煮肉的同时,还知道再往里面添加一些其他的植物茎叶和果实。猿人们使用的这些烹饪方法,很可能都是从兽族那偷学来的。

而在这些猿人的木屋中,查理克发现了大量制作精细的工具、饰品,以及经过细心打磨的骨片和木牌。在这些骨片和木牌之上,大多都画有一些简单的图案或者符号一样的东西。查理克大胆猜测那可能是他们自己发明的文字!

这些发现虽然新奇,但查理克却并不满意,他很清楚自己真正要找寻的是什么,他想找到之前自己在那些猿人山洞中看到的……那些神秘而又丰富的壁画。只有那些图画才能较为清楚地告诉自己,这一千多年来,猿人们到底经历了什么!

查理克逐渐扩大搜索范围,直到另一侧边缘时,他才惊讶地发现自己所在的区域竟然只是整个猿人聚集区的一部分,在几百米之外还有大片的房屋。

于是查理克逐渐爬升高度,整个猿人聚居区的轮廓慢慢出现在他的眼中,这些房屋原来是依着不远处的一条大河而建,并逐步向两边和外围延展,也难怪这里的猿人会食用如此多的水生动物。这些房屋打眼一看足有千个以上,猿人数量应该也会在三四千左右。

看来这些猿人已经形成了类似于兽族部落的规模,自己刚才跟随狩猎猿人进入时还觉得有一些杂乱,但此刻从半空中俯瞰下去,已经能够感受到这片区域明显是被有意规划过的。木屋时木屋、围栏是围栏,在外延还有类似于哨卡的独立高屋。

在房屋周围,猿人栽种了大量的植物,成片分布在较为平坦的地带,总体看下来竟占到他们整个聚居地面积的一半左右。而兽栏也能占到木屋的三分之一,估计饲养着的各种动物加起来足有上千。

查理克继续向着聚居区以外的地方看去,河流边和浅滩处聚集着不少猿人,应该都是在捕食那些鱼类和鳖类。另一边更远处的树林和山地中,也都可以看到猿人活动的踪迹,现在他们不单是采集果实,也会用石斧砍伐较为规整的树木,以获取木材。

“山地……嗯?”查理克看到这里突然猛省,立即向着山地方向飞去。

这一片山地没有中土北面那样雄壮高绝,但却透露出一种别样的清秀之感。这里丘陵起伏,溪水潺潺,花木葱茏,景色秀丽,山林间有野兔在觅食,天空中有小鸟在盘旋。

这片山地中大都是些阔叶林,但树木间的分布并没有多么密集,整个山林看上去也没那么厚重,有着很强的空间透视感。阳光透过树与树、枝与枝、叶与叶的缝隙倾泻到地面上,映照着大树的虬枝、苍老的树皮,还有地上那枯败的落叶。

查理克沿着山林中猿人活动的踪迹,围绕着山脚下仔仔细细地寻找着起来。他想看看有没有之前自己所发现的那种,类似于猿人山洞一样的存在,生怕因为自己的疏忽而错过隐蔽的洞口。

突然间,一只野兔吸引了查理克的注意,当然他并不是饿了,对于由各种元素和元素压缩聚集而成的能量体来说,高阶神族并不需要进食这些动物,就算是吃下去也只是瓦解消散而非吸收补充,更谈不上为他们提供丝毫助益。

查理克之所以注意到这只野兔,那是因为它的活动轨迹有一些奇怪。照理说山脚下有不少猿人在活动,它为了安全起见应该是往山上树多林密的地方去,可这只野兔似乎有意在往山下跑。

这个机灵的小家一边跑,一边还不时停下来四处张望。查理克能感觉到这只野兔其实也是很害怕很紧张,但放佛有什么东西在吸引着它一般,让它鼓足勇气,继续前行。

别看小野兔毛茸茸、胖乎乎、跑跑停停的,可移动速度却一点也不含糊。查理克好奇之下,紧跟着野兔的步伐,准备一探究竟。

转眼间就到了山脚下,在一处树木比较稀疏的地方,野兔东瞅瞅西嗅嗅,最终确定出一个地方,接着便快速刨起土来。

查理克见状不由靠得近了些,挖洞藏食也应该是在山上才对啊。这个藏匿地点虽然算得上隐蔽,但如此接近猿人频繁活动的场所,是不是就显得有些太过冒险了?它会不会是担心自己将食物藏在山上后,容易被其他同类发现并偷吃,所以才刻意将埋藏地点选在了山下?

不过这些都不重要,野兔是急着要找食物,而查理克此时也急着要找山洞。按照查理克的推测,既然这些猿人和之前传授过的猿人有一定的联系,那么他们延续文明的方式可定会有一定的相似之处。

之前在猿人木屋内发现的那些图案和符号量少而简单,就算是他们新的记录方式或者独创的文字,但比起千年前那两个山洞中让查理震惊的壁画而言,反倒是一种后退,这不符合常理。

所以,查理克才要在猿人聚集地附近寻找下有没有相似的山洞,尤其是那些猿人记录见闻、传承故事的壁画。

自己还是不要管这只野兔了,抓紧时间找到猿人山洞才是正事。查理克短暂停留之后,便准备离开。

可就在离开之前,查理克下意识地向刚才野兔挖洞的地方瞅了一眼……哪里还有野兔的身影?只剩下一个直径十厘米左右,黑黢黢的,看不到底的小洞。

查理克一定神,明显感觉到那个弱小的生命体正在向下快速移动,已经深入地下数米远,这显然不会是藏匿食物的地方那样简单!

难道……

查理克怔怔地看着面前的小洞,一种异常强烈的预感催促着他进去一探究竟!于是,查理克一闪便径直飞入洞中。