陈珞自打在长公主肚子里就是个壮实的，摔摔打打，还是足月生了下来。生下来的时候那头发乌油油的，胖嘟嘟的看不到脖子，哭声震天响，一脚把接生婆的脸踢了个乌青。

大家都说他好养活。

长公主也这么觉得。

等到陈珞能说会走了，他口齿比同龄人伶俐不说，爬树下河，片刻也不得安生。可他偏生又长得雪团儿似的，让人看了先心生软，加之说出来的话又像抹了蜜似的，就没有人能在他面前板着脸的。

长公主自然放一百个心。

那时候皇上宠着淑妃，皇后娘娘的日子不好过，临安大长公主又因驸马的荒唐事失了威严，皇后娘娘不时拉了宝庆长公主回宫小住，一起听她诉苦，为她调停。

等长公主得了闲，回过头来时，陈珞不知何时已变成了一个脾气暴躁，易怒多疑，开口就能呛死人的孩子，和陈珏更是水火不容，不能一个锅吃饭，一个屋里避雨。

但不管是之前的陈珞，还是现在的陈珞，都不曾像如今这样在她面前露出疲惫之色，仿若那肩上背着一座大山似的。

长公主突然间就泪如雨下。

“你这是要和陈珏赌气呢？还是真的想做镇国公？”她是真心不想让陈珞趟镇国公府这浊水，把余生浪费在这些人身上，不值当。

陈珞觉得他母亲已经不可救药了，自己身上流着鲜血，还在怜悯别人的日子不好过。

“这有什么区别吗？”他再次质问长公主，“我要和陈珏赌气，夺了陈璎的期望就是对她最大的报复了；我若真的想做镇国公，陈珏一样得气死。你有这功夫，还不如给我讲讲我父亲到底抓了你什么把柄……”

“事情不是你想的那样。”长公主忍不住辩道，“我不是怕你父亲，而是不想再和陈家有什么瓜葛。”

看都不愿意看！

听都不愿意听！

她想想自己的姓氏之前要缀上陈愚的姓，就觉得一刻也不能忍受。

她的儿子要是做了镇国公，她岂不是一辈子都困在了陈家这一亩三分地里，就是想不闻不问也不行？

但儿子这些年也的确太委屈了。

长公主在心里仔细琢磨着，要是跟皇上说这件事，她应该怎么说，什么时候适合？陈愚这些年来做了那么多的事，不就是想让陈璎继承家业吗？他要是知道了，肯定不会善罢干休。

她虽不怕他，可两人真的撕破了脸皮，只会让陈珞成为笑话。

长公主看了儿子一眼。

陈珞心里仿佛又燃起漫天的火光。

他不明白，她母亲有什么好怕的？

就算是和金松青有私情又怎么样？他父亲难道还会主动去嚷自己戴了顶绿帽子不成？这种事，只要皇上不追究，别人说什么都没有用。她与其和他父亲妥协，还不如想办法让皇上拉偏架呢？

陈珞眉宇间浮现出焦虑之色，懒得等她母亲去权衡算计了，毫不客气，甚至是有些粗鲁地道：“母亲，连我都不知道你和金松青的事，陈珏怎么会知道？那天宾客盈门，二皇子突至，连我都以为你在陪淑妃娘娘说话，陈珏怎么会知道你去见了金松青？若我还在总角之年，定会觉得陈珏很厉害。什么事都瞒不过她。

“可我现在已经在宫里当差了，父亲有多大的权力，对内宅能控制到哪一步，我心里也是有谱的。如果说陈珏这么做，背后没有父亲的影子，就算是你相信，我也不会相信的。”

不然他母亲也不会回到莺啭馆就开始查身边人的行踪了。

他撇了撇嘴，继续道：“谁做事都有个目的。从前我总是想不明白，为何父亲纵容着陈珏和我闹。

“我现在也没有真的弄明白。

“可我想，这世间万物总逃不出一个缘由。

“我既然弄不懂父亲，就不要去懂了。我只需要知道，我和陈珏闹了之后，谁能得利，我也就知道父亲要做什么了。”

最后，他问长公主：“您说，是这个理吗？”

长公主已泣不成声。

陈珞和陈珏不和，谁得了利？

当然是陈璎。

他不声不响的，别人都觉得他夹在姐姐和弟弟之间，为难。可谁又知道，每一次陈珞和陈珏闹过之后，皇上也会觉得陈璎难做。陈璎羽林卫的差事，不就是这么来的吗？

“我帮你去问皇上。”长公主道，抽泣着拿了帕子出来，擦着脸上的泪，“只是有件事，我得跟你提前说明白了。就算我出面，皇上也未必会答应让你做镇国公世子。”

陈珞听着，倒愣了半天。

他虽说来求母亲，却并没有指望长公主能答应。

他不过是想着自己既然要和陈璎争这世子之位，少不得要四处走动，与其让他母亲从别人嘴里知道这件事，还不如他提前跟他母亲打个招呼，免得她母亲到时候又不高兴，白白让外人看了笑话去。

长公主却以为陈珞是在责怪她说话太没诚意，不由得长叹一口气，想了想，索性跟他交了实底：“自本朝开国，国公只余三人，其中又只有镇国公如今还领着差事，其他两家，也就只留个名了。你只道我是瞧不上这爵位，却不知如今能顶事的功勋之家也就镇国公府、清平侯府这几家了。

“当年你舅舅为能在庆云侯府面前说得上话，把我嫁进了镇国公府。你又怎么知道你舅舅不是想把镇国公的爵位做为安抚臣子的诱饵呢？”

陈珞大悸，望着依旧如花信少妇般年轻面孔的长公主目光如炬。

长公主苦笑，道：“你以为我真的日日只知道吃喝玩乐，宴客游嬉？你舅舅不愿意出面为你争这镇国公世子的位置，我心里就怀疑了。只是我一直没弄明白你舅父是怕你父亲倒向庆云侯府了呢？还是想拿这个给未来的太子做人情？你想做镇国公世子，我们还得从长计议。”

陈珞混混沌沌地应了一声，心里却如乱麻，不知道从何理起。

他当然知道皇上在顾忌什么，甚至可以说，朝中人人都知道皇上在顾忌什么。庆云侯这些年一避再避，连立储之事都不敢轻易提起，不就是怕引起皇上的不快，令皇上觉得他妄自尊大，干涉朝政吗？

他想过皇上不愿意帮他出头，却没有想过皇上会拿镇国公的爵位来给未来的皇帝做人情。

他又想到乾清宫莫名其妙出现的那支香。

陈珞不由捏了捏手掌。

原来他想，这件事可以放一放，如今却知道，这件事怕已是最要紧的一件事了。

他母亲能想到的事，他父亲肯定也会想到。

所以他父亲不急着给陈璎请封世子。

只是这样一来，陈璎的婚事就尤为重要了。

陈珞手心传来一阵刺疼。

他知道，是他的手捏得太紧，指甲掐破了掌心。

但这有什么关系呢？

当他怀着恶意去想这些事的时候，有什么事是他想不到的？又有什么事是他不能想的呢？

陈珞慢慢地站了起来，推开了厅堂的窗棂。

仲夏正午的阳光明亮地照射在院子甬道中的青石地砖上，仿若有滚滚的热浪在翻滚。

*

王晞那边不是盯着冯大夫就是盯着大掌柜的，可惜两边一时都没有什么进展。

她嫌弃天气太热，只搬了个摇椅在檐下放着，每天和白果商量着乔迁宴客的事。

她让王喜在正屋前移栽的那株葡萄树到底种得太晚，勉强长出几根枝芽来，那搭葡萄的架子倒给了香叶好去处，整天爬上爬下的，把照顾它的人吓得不行，拿了鱼干在葡萄架下“喵喵喵”地哄它下来。

常珂进来的时候见那一人一猫身边都围着一群人，热闹得很，忍俊不住就笑出声来。

王晞不由面露喜色，忙起身迎了她，道：“不是说你们都忙着帮施珠布置晴雪园么，你怎么有空过来？”又吩咐白术去拿了冰镇的果子和点心招待常珂。

常珂也不和她客气，坐在了她的摇椅旁，喝了口茶，歇了口气，笑道：“我们是都去了。不过，这个我们先要除了二姐姐，她的婚事定下来了，大伯母拘着她每天做针线，她不得闲；还要除了潘小姐。人家太夫人要去庙里还愿，做三场法事不说，还要亲自抄一本《金刚经》，刘夫人等女眷走不开，请了潘小姐去做陪，她这几天忙着准备去庙里的事。

“剩下一个三姐姐，一个我。

“襄阳侯府的四公子前些天骑马摔了下来，三姐姐要去庙里烧香，准备和潘小姐同行。

“单余一个我，出身低微，又不懂眉眼高低，能做个什么？”

最后这句话，却是负气而说，想必是又发生了些什么？

王晞自然不会去多事。

常珂和她是表姐妹，和施珠也是。常珂愿意告诉她，她当然乐意（听），常珂要是不愿意告诉她，她只当没听明白。

王晞只劝她吃果子：“刚刚从广东那边运来的荔枝，一路用冰镇着，味道还挺好的。”

常珂看她一派舒适惬意，到了嘴边的话反而觉得说出来不太妥当，干脆把话重新咽下，一心一意地只和王晞吃着果子，说着闲话：“你什么时候宴客？可有需要我帮忙的地方？别的不行，给你搬个花啊草啊的，还是没问题的。”