崔慕礼满身酒气地回到崔府，并未直接回明岚苑，而是去了尚清湖中亭，迎风醒酒，小憩片刻。

此事很快便落入有心人眼里。

与此同时，谢渺仍在谢氏房中，磨着她借些银子给自己。

她替谢氏揉按肩膀，语气讨好，循循善诱地道：“姑母，您别瞧书香造纸坊名不经传，但它日后定会蒸蒸而上，一蹴而就，成为整个大齐无人不知、无人不晓的存在。”

谢氏舒服地半眯着眼，不甚在意，“哦？是吗？”

“当然。”谢渺道：“那方芝若极为厉害，定能将书香造纸坊发扬光大。我们只需入些份子钱，今后就能等着天上掉银子，是不是相当划算的一笔买卖？”

谢氏侧首，睨她一眼，“听你的意思，都与她商量好了？”

哪有这回事，她连人都没见过呢。

谢渺当然不会承认，煞有其事地点头，“谈得**不离十。”

谢氏问：“你与她怎么认识的？”

谢渺飞快地撒谎：“在清心庵时有过接触，我与她一见如故。”

谢氏没有怀疑，松松地打了个哈欠。

谢渺惊觉天色已晚，道：“姑母，很晚了，您与弟弟早些休息，我明日再来陪您。”

明日？

谢氏扫了眼空荡荡的门口，搭着她的手腕起身，懒洋洋地道：“还早，陪我下盘棋。”

嫣紫摆上棋盘，两人正下着棋，谢氏的另一名大丫鬟瑞珠进来，附在她耳边悄声说了几句话。

谢氏往后一靠，忽然问：“阿渺，你是铁了心要经商？”

谢渺仍将下步棋放好，认真地抬眸，“是。”

“行，我可以借你银子。”吊了她几天的胃口，谢氏终于松口，“不过我有三个条件。”

谢渺坐端正，笑吟吟地道：“姑母请说。”

谢氏靠着软垫，一手自然地搭在腹上，“其一，你可以经商，但只限于入份子搭伙，而不是与那些伙计们般，在纸坊天天忙活杂事，跑前跑后。你毕竟是崔家的表小姐，要注意身份，你以为呢？”

要求不过分，谢渺答应下来。

谢氏又道：“其二，今后莫要再提什么不嫁慕礼的胡话，我找人算过，你们俩八字甚合，该是天造地设的一对。”

……谢渺憋不住想问，姑母你是在哪里找的骗子，算得那么离谱那么不准？

她动了动唇，好歹将心里话咽回肚子，道：“好。”又补充一句，“但您也不能逼表哥娶我，姑母，他不是您亲生的孩子，您无需为我让他心生芥蒂。”

谢氏不由长吁短叹：她如何逼得了崔慕礼？若是能，崔慕礼早就与谢渺定下婚约，又何苦她汲汲营生，创造机会。

“我自有分寸。”谢氏道：“其三，慕礼在尚清亭，你去替他送碗醒酒汤。”

“……”就说呢今日留她到这么晚，原来等在这里。

谢渺想拒绝，谢氏又凉凉扫她，“一件小事都使唤不得，还想从我这里借银子？”

谢渺躁得想拽头发，这是使唤不使唤的问题吗？明显是姑母贼心不死，还想将她与崔慕礼凑做一对。但想又如何？她不愿，崔慕礼更不肯，姑母的心思必然白费。

如此这般，谢渺干脆地应下，“行，送就送。”

谢氏扬手，赶小狗似的往外拨几下，“快去快去。”

谢渺认命起身，没走几步，听后头的谢氏道：“阿渺，你能有自己的理想，姑母感到很欣慰。”

“……”

谢渺立马忧郁脸。

若让姑母知道她经商是为了当个富裕的姑子，会不会平地挖坑，就地埋她？

*

微云淡月，水影溶溶。

喧声随着日光如潮褪去，此夜沉寂，唯剩凉风几许。

尚清亭中，崔慕礼面朝湖水，负身而立。他隐在黑暗中，衣袂随风猎猎，俊眉修目皆是淡漠，几乎与夜融为一体。

远处传来不大不小的说话声。

“表小姐，二公子就在亭子里，您慢些走，小心汤洒了。”

“嗯……你送到这里就行，回去吧。”

“二夫人叮嘱了，叫奴婢一定要送您回去。”

“我这兴许要耽搁会……”

“奴婢等您。”

“……”

窸窣的脚步声渐近，崔慕礼轻轻挑眉，往来人望去。

一抹柔和的灯辉崭露，撕开黑夜，将深寂搅得星落云散。

谢渺一手挑灯，一手拎着食盒，小步小步地往前走，发间的珍珠流苏钗摇曳，泛动温润光泽。她踏着鹅卵石，轻举纤颈，目光透亮，心无旁骛地朝他投来。

“崔表哥。”她喊，在风寒露重的夜里，往日故作绵软的音调，已变为截然相反的清越。

崔慕礼侧了身，见一团暖融融的光靠近，逐渐将他纳入羽翼。

“崔表哥。”她又喊。

崔慕礼总算有了反应，“嗯？”

谢渺远远便能闻见他身上的酒气，本该令人不适，偏又掺杂着一种熟悉的冷松香，融汇一种独特气息。

她走进亭子，将食盒放到石桌上，打开盖子，露出一碗仍冒热气的醒酒汤。

“姑母叫我来给你送醒酒汤。”她往后退了两步，一板一眼地问：“喝吗？”

醒酒汤摆在桌上，他们二人间隔了六七步远，无人试图拉近距离。

一双深不见底的黑眸审视着她，半晌后，崔慕礼喊：“谢渺。”

不再是故作客套的“谢表妹”，而是流露本性，矜倨的一声“谢渺”。

哦豁，喝完酒便现出原形了吗。

谢渺在心底翻了个白眼，真是难为这位大爷了，明明瞧不上她，偏要在人前维持彬彬有礼的姿态，无论再怎么不耐都要喊上一声表妹。

表哥表妹什么的，真是没意思透了！

她的心思显在脸上，尽数落入崔慕礼眼帘，许是喝了些酒，他未觉不悦，反而生起几分兴味。

他低声说了两个字，谢渺努力分辨，没听清。

“你说什么？”她绕搭着腰间环佩丝绦，皱着眉，学他那般喊：“崔慕礼，大点声，我没听清。”

“柿饼。”

“？”

“我的柿饼呢？”

“……”

“别人都有，为何独独我没有？”

谢渺很无语，谢渺不想说话。

然而对方很执着，锲而不舍地问：“我的柿饼呢？”

“呃……”谢渺很努力地想借口，须臾又反应过来，没有就是没有，哪里来得为什么。

迟迟得不到回应的某人略显不耐，皂靴往前踏了两步，“我的柿饼呢？”

“想要柿饼就先去摘柿子。”谢渺忙不迭退后两步，想也不想便道：“东郊外的福祥果园栽了各式各样的果树，一到秋天果子长满枝头，你拉个车子进去随便摘，想摘多久就多久……”

咦，这台词好似在哪里听过呢。

废了会功夫话，醒酒汤的热气散个精光。谢渺心知他无意喝，干脆端起碗往湖旁走。手臂往外那么一展，手掌微倾，深褐色的汤药便哗啦啦地倒入湖水，配合着谢渺刻意提高的嗓门——

“崔表哥，你慢些喝，小心呛到。醒酒汤味重，我带了蜜饯，你吃一颗含在嘴里去去味。”

碗空，话刚好说完，谢渺抖了抖余渍，将碗放回食盒里。身后有人悄无声息地贴近，她有所察觉，转过身想看个究竟，不料撞进一副宽阔修挺的胸膛——

独属于他的气息从四面八方袭来。

谢渺呼吸一凛，慌张用手去推，纤细的胳膊竟爆发出股蛮力，推得他连连往后踉跄。

许是出于本能？又许是安了坏心眼，他仰倒时准确擒住她的手腕，谢渺用劲往回缩，他便轻而易举地往自己牵，拉拉扯扯间，两人齐齐跌倒。

“砰”的一声闷响后，崔慕礼背后着地，摔了结结实实。他胸前趴着具馨软娇小的身子，而修长左手，正紧揽对方细腰。

“崔慕礼，你醉了。”咬牙切齿的声音响起，谢渺捂着前额抬头，挣了数次都无法动弹，“快松手！”

明明是狼狈的姿态，他却过分游刃有余。细长的凤眼微眯，深邃如渊的眸底萦绕着朦胧醺意，“我没醉。”

酒鬼才会说自己没醉！

谢渺恨不得甩他两个耳光子解气，但也就是想想。两人地位悬殊，对方又是个面善心恶的狠人，她要是敢甩，估计再见不到明日初阳。

她使劲掰着腰上的手掌，“松手，我快被勒死了，快松手。”

见她真似呼吸不畅，崔慕礼大发慈悲地松了手。谢渺一骨碌地爬起来，背过身整理衣衫，又忍不住回头瞪他几眼。

“喝了酒就发疯，你当真是，当真是孺子不可教也！”

崔慕礼蓦然升起一股荒谬的感觉。

她在愤愤抱怨，偏话里透着种怒其不争，难以言喻的熟稔亲昵，像极吵嘴闹脾气的妻子，刀子嘴豆腐心地教训醉酒丈夫。

下一瞬，他又收回了这种荒谬感。

谢渺无视他醉酒跌倒后难以起身的惨状，收拾好东西，头也不回地离开，走了段路又快步返转，抬脚朝他小腿狠狠一踹——

踹完根本不看他脸色，跟只兔子似地拔腿就跑，速度快得险些带起一阵风。

崔慕礼：……

小腿处传来钻心痛感，崔慕礼以手覆面，并不起身，就那般躺在冰凉地砖上，好半晌才睁眼，盯着方才揽过人的那只手。

掌心还残留锦缎的丝滑细腻。

片刻后，崔慕礼慢条斯理地起身，整理好衣衫，眼底恢复清明。

“沉杨。”

暗处闪现一抹身影，恭敬地道：“公子。”

崔慕礼的发髻有些松乱，几绺碎发落到颊边，既颓又透着一股漫不经心，“你说，一个人为何会突然性情大变？”

沉杨低头思索，认真答道：“应当是遇了事，受到打击才会性情大变。”

是吗？

崔慕礼不置可否地笑了声，自言自语道：“装了许多年，为何又不装了？”

沉杨自小习武，耳目比寻常人灵敏许多，亭中发生的事瞒得过在外守着的丫鬟，却没有逃过他的眼。他对表小姐的转变并不感兴趣，反倒对自家公子的态度感到诧异。

公子向来性情淡薄，在男女之事上尤为明显。除去三年前对苏小姐有过短暂殊待，再来，便是今晚，竟让表小姐轻易近了身……

沉杨垂下眼，不再往深处想：无论怎样，这都是主子的事，容不得他多言。

崔慕礼抬手，轻掸着袖口沾染上的尘土，转而思索起另一件事。

郭阳谋害无辜少女蓝琪儿，手段残忍，罪证确凿，却仍安然无恙，无非是背后有四皇子李泓业竭力相保……

他轻笑了声，保得住吗？

崔慕礼轻阖长眸，神情浅淡，“去给长风镖局的樊乐康带句话。”

“公子请说。”

“就问他……杀妻之仇，何以为偿。”