“万岁爷，保定那边来信儿了。”冯保看起来比报信的锦衣卫还着急。

“快说。”朱翊镠豁然站起，“是不是有静修孩子的消息？”

“刘指挥使吩咐卑职给陛下传信，因封城招致民众不满，已多处发生骚乱抗议，卑职进京报信时有上万民众将知府衙门围堵起来正在闹事儿。”

报信的锦衣卫语速快一气呵成，想必途中就已经组织好了语言。

朱翊镠缓缓落座一脸的愁绪。

“骚乱抗议中有没有发生冲突或什么伤亡呢？”冯保代为问道。

“卑职进京时还没有，不过民众的情绪异常激烈，要求保定熊知府必须马上解封，否则决不罢休，逼得熊知府当众跪下了。刘指挥使害怕这样下去，会引发更大的骚乱。”

“孩子一点消息都没有吗？”冯保看了朱翊镠一眼后又问。

“还没有。”报信的锦衣卫摇头，还补充道，“凡是有人的地方都已经搜过，可就是找不到孩子的下落。”

“盗匪呢？那帮盗匪呢？难道也没有抓获吗？”冯保越问越急。

“倒是抓了不少盗匪进监，但都与抢劫孩子案无关。”

“那帮盗匪难不成上天入地从人间消失了不成？”冯保几近吼道。

“……”报信的锦衣卫已经传完话，所以勾着头选择了沉默。

确实这时候也不敢多说。

朱翊镠思绪飞驰，忽然抬眸问：“刘指挥使他怎么看？”

“这个……卑职也，也不清楚。”报信的锦衣卫眼神有些闪躲。

朱翊镠舒了口气，他已经明白了。

“万岁爷。”

冯保也已经明白，轻轻喊了一声。

“报——”

正当这时，刘守有派来的第二名锦衣卫在值守太监的引领下进来。

“万岁爷，保定那边又来信儿了。”

“说。”

“刘指挥使让卑职给陛下送一封信。”

“什么信？”

冯保忙问道。一边问一边伸手将信接过来，快速递给朱翊镠。

朱翊镠打开一看，一眼便认出是张静修的笔迹，只见上面写着：

请老大下旨解封保定，我与秦姐姐安好，孩子还在寻找中，勿念。

朱翊镠看完将信交给冯保。

冯保也认得张静修的笔迹，一看便知道怎么回事儿了。

他小心翼翼地说道：“万岁爷，恐怕真的要这样做，不然……”

朱翊镠一抬手：“传朕口谕，即日解封保定，但搜捕工作绝不能停。不抓到那帮盗匪，让刘守有不必回京，熊清也可以卷铺盖回家了。”

两名传信的锦衣卫杵在原地。

冯保见此，又吼道：“愣着作甚？万岁爷的话你们没听见吗？”

“陛下，刘指挥使还让卑职问一句：余氏兄弟是否可以进京？”

“准。”朱翊镠有气无力地一抬手。

两名报信儿的锦衣卫这才离开，又骑马飞奔保定府。

“伴伴。”

“奴婢在。”

“派人将张允修叫来。”

“奴婢遵旨。”

冯保连忙转身去了，但他也没自己去，而是派人去请。

尽管感觉朱翊镠情绪稳定下来，但他还是一刻也不敢离。

很快张允修到了。

“臣张允修叩见……”

“不必多礼！怎么老学不会？”

“谢陛下！”

“你马上动身去一趟保定，也没其它任务，就陪陪你弟弟与弟妹吧。”

“臣遵旨。”张允修道，“陛下，侄儿真的找不到回不来了吗？”

“做最坏的打算吧。”朱翊镠只是说了这么一句，反正预感不好。

张允修点了点头，也没敢多问。

“刚才保定那边来信儿说，因为封城招致民众怨声载道，已爆发了多处暴乱抗议。”冯保提醒告知。

张允修还是点了点头。

冯保接着又道：“这时候万岁爷、刘守有、还有保定府的官员压力都大，但封城太久确实容易出乱子，还望你去保定好好安抚静修他们夫妇俩。”

“明白。”张允修扭头去了。

东暖阁再次陷入极度安静中，空气像是凝滞了一般。

“万岁爷。”

“有什么话想说就说吧，不必欲言又止吞吞吐吐。”

“是，万岁爷。张静修的孩子至今尚无音讯，待保定府一解封，那找到的希望恐怕更加渺茫了。”

“不过也不能不解封保定府。”冯保接着立马儿又说道，“奴婢以为还是适可而止最好，否则肯定有人背后议论万岁爷的不是。为了找张静修的孩子，的确有点兴师动众。这是奴婢内心真实的一点看法，希望万岁爷不要怪罪。”

朱翊镠微微颔首，他岂能不知？此时倘若他不是皇帝，那他指定不惜一切代价，可如今坐在皇帝的位置上，肯定有人背后说他以权谋私。

做人就是这么难。

……

而此时的清苑城知府衙门前，聚集的民众依然没有退去。

哪怕是熊清被逼无奈当众下跪，他们也只会更多地以为，熊清不过是为了博得他们的同情，借此表明对朱翊镠的忠诚，其本心还是顾上不顾下，所以并未得到民众的真正理解。

甚至还一度认为熊清不为民做主压根就是一位不称职的官员。

最后还是刘守有平息了情绪激动的民众，他将张静修请求朱翊镠立即下旨解封的信当众念了出来。

这才将冲突暂时阻止。

但民众仍旧没有退去，而是宁愿选择一直在此等待朱翊镠的回复。

好在京师与保定不算远。

当锦衣卫飞马而回宣布皇上下旨即日解封保定府时迎来一片欢呼。

不满的民众终于退去。

但熊清高兴不起来。

刘守有也一样。

因为，虽然得到朱翊镠的指示解封保定，可还得继续追查张静修孩子的下落。封城时都找不到，那解封后更是如同大海捞针了。

他们两个都清楚已经没什么希望。

不管是张静修的孩子，还是抢走张静修孩子的那帮盗匪，找到的希望都已经越来越渺茫。

一个卷铺盖回家，一个不准回京……哪还高兴得起来？

伤心的还有张静修和秦涵茜。他们也越来越清晰认识到，找到孩子的希望越来越渺茫了。

几天时间让他们已经瘦了一圈儿。

于他们而言，还将面临一个重大的抉择，继续留在保定找孩子吗？

虽然感觉希望渺茫，但不能放弃。

然而朱氏集团怎么办？

如果他们就此离去，万一有孩子音讯怎么办？孩子那么小，只有他们两个认得是不是他们的孩子呀！

可知道什么时候有音讯？

除非放弃朱氏集团。

夫妻俩焦头乱额，仿佛人生已经大变样，接下来的路不知道该怎么走。

秦涵茜压抑着也不敢哭，怕一哭惹得张静修更加自责，又狂扇他自己。

张静修虽深深自责，但也越来越不敢过分表现出来以加重秦涵茜的压力。

两个人都忍着压抑着。

内心其实早已接近崩溃的边缘。

张允修以最快的速度赶来。

一见五哥，张静修的情绪瞬间像泛滥决堤的河水，一下子奔腾而出。

他扑在张允修身上嗷嗷大哭。

这是他第一次哭出声来。

之前他虽然自责又狂扇自己，但总是默默流泪或眼泪在眼眶里打转。男儿有泪不轻弹，只是未及伤心处。

本来，张允修在途中想好了各种各样安慰的话，可到头来，见到情绪如此失控的六弟，身为哥哥的他，竟没能忍住，大喝一声：

“够了！”

……