佛堂前的淡香袅袅而起，氤氲中，香灯寂静的燃烧，昏黄的光影照亮佛龛中拈花而笑的佛祖。

案几前，一名碧眼男子席地而坐，手腕上的蓝宝石念珠，晶莹剔透，幽光静沉，一看便知绝非凡品，想必是珠不离手时常被盘念，右手执笔，神色谦卑抄写着梵文的《金刚经》。

细碎而急促的脚步声从外面传来，距离佛堂越近，脚步声越轻，等人影进了佛堂时已完全没有声响，好似生怕惊扰到屋里抄经礼佛的男人。

几缕透过树丛缝隙的阳光射进幽静的佛堂里间，将香炉里缕缕升腾而起的香烟照耀的纤毫毕现，案几前的男人神情虔诚，抄写的经文一笔一画甚至工整，仿佛在他眼里，除了这篇经文，其他的一切都归于虚无。

一个时辰后，男人才放下手中的笔，将抄写好的经文卷起置于经筒中，供养在佛堂上，双手合十跪地沉吟：“弟子赫勒墩，心香诚献，伏祈诸佛，不违本愿。作我依祜，救我厄难，消我众病，灭我烦恼，除我痴暗，施我安乐，究竟涅槃。”

三叩九拜后，赫勒墩才缓缓从佛堂走出来，一直在门外等候的家奴连忙迎上去：“越公病了，已有好几日未上朝。”

赫勒墩拨动手中念珠，原本想抄经来平复心境，可家奴带回来的消息更让他心神不宁，昨天自己和随从先行入城，岂料商队却在城外被扣押，带头的人持有大理寺令牌，也没说缘由，只留下一句等候查验。

赫勒墩在长安城经商多年人脉甚广，还从未遇到过这样的事，何况商旅货物查验也不归大理寺管辖，再说，大理寺卿越南天与自己交情匪浅，这么大的事，越南天竟然没有知会一声。

再过三天就是上元节，这批货物若是错过时机恐怕要血本无归，换了其他胡商肯定是不敢等，但赫勒墩等的起，他不会在乎一批货的盈亏，让赫勒墩真正担心的是，到现在也想不出自己到底得罪了谁。

“带头的人叫什么？”赫勒墩问。

“顾洛雪。”家奴跟在后面答道，“大理寺的掌狱捕快。”

赫勒墩眉头微微一皱：“捕快？一名捕快就敢扣押商旅货物？”

“会不会是越公在背后指示？”

“不像。”赫勒墩来回踱步，“越南天行事滴水不漏，早不病晚不病，偏偏这个时病，可见此事蹊跷，捕快背后的人，连越南天也招惹不起，他装病是想明哲保身。”

家奴道：“我打探过这名叫顾洛雪的捕快，在大理寺没什么名号，不过最近这段时间，她和流杯楼的花魁走的很近。”

赫勒墩一怔，手指悬停在念珠上：“聂牧谣？”

家奴点点头：“顾洛雪现在就住在聂牧谣在曲江的大宅里。”

赫勒墩眉头紧锁，听到聂牧谣这个名字，更加让他心烦意乱，与这个女人往来的非富即贵，但凡和她牵扯上关系的事就绝对不简单。

“设宴。”

“请谁？”

“顾掌狱和聂花魁。”

家奴神色疑惑：“万，万一请不来呢？”

赫勒墩不再言语，转身回到佛堂，拨动念珠闭目诵经，商队的货物并无异常，真正的问题出在自己身上，如果是祸事，早该有人来兴师问罪，到现在还没动静，说明对方留给了自己回旋的余地，因此，赫勒墩心里很清楚，自己要请的人一定会来。

拜帖送到顾洛雪手中时，她噘着嘴掏出三枚铜钱递给秦无衣，她输掉了两天前的赌约。

聂牧谣遍布长安城的眼线，上可至朝堂，下可到坊间犄角旮旯，城里有任何风吹草动，她总能在第一时间知晓，所以赫勒墩刚到入城，消息就已经送到聂牧谣面前。

顾洛雪打算立刻去见赫勒墩，却被秦无衣拦下，并与之打赌，赫勒墩会主动请她过去，顾洛雪不相信，秦无衣只让她做了一件事，就是带着大理寺的人扣押赫勒墩在城外的商队。

顾洛雪虽然惊讶真的收到拜帖，但还是有些不解：“侯爷府你都敢硬闯，为什么会顾忌一名胡商，直接拿人问话不就完事了，干嘛兜这么大一圈？”

“赫勒墩是胡商首富，虽然重利轻义，唯利是图，但为人大方，出手阔绰，在京城结交权贵颇有威望。”聂牧谣在颠簸的马车上说道，“此人信佛，表面上慈悲喜舍，乐善好施，实则老奸巨猾，你贸然前去，师出无名，他定会诸多推诿。”

“有严令丞作证，他还敢抵赖不成。”

“我许诺过他，此事与他无关，我总不能言而无信。”聂牧谣笑了笑说，“再说，见赫勒墩并不难，你随时都可以去见，难是如何让他开口说出实情，要知道他攀附的权贵盘根错节，有些事不是他想不想说，而是敢不敢说。”

顾洛雪抿嘴说道：“既然赫勒墩是首富，也不会在乎一两次买卖得失，扣了他的货就能让他开口？”

“让他开口的不是货。”秦无衣瞟着窗外淡淡一笑，“而是扣他货的人。”

“我能让他开口？”顾洛雪一脸茫然。

“是你用来传令的那枚凤纹鱼符。”羽生白哉好像不管在任何地方，他的腰都挺的笔直，“你没听说大理寺卿越公突然病了吗，赫勒墩知道扣押商队的是大理寺，一定会去找越公，而越公称病不见，赫勒墩肯定能猜到扣押货物的人连越公都忌惮。”

秦无衣点点头：“赫勒墩说到底也只是一个商人，他最擅长的就是权衡利弊，不是我忌惮他，而是要让他忌惮你，他能送来拜帖，说明他已经看清楚其中利害关系，他既然已经掂量出轻重，定然不敢搪塞敷衍。”

顾洛雪在见到赫勒墩时，相信了秦无衣所说的话，老远就看见赫勒墩站在大宅门口，肩头上还有少许积雪，想必一直在此静候恭迎。

聂牧谣先下车，迎上来的不是下马石，而是一名肤黑齿白，头发卷曲，上身裸露的昆仑奴，俯首跪地任由踩踏，好似他那躯体还不如别人足底高贵。

赫勒墩嘴都快笑裂，让他看上去像一尊慈眉善目的菩萨：“久闻聂娘风姿卓越，曾多次派人前往流杯楼邀请，在下身份轻贱，终与聂娘缘悭一面。”

聂牧谣一脸傲娇，踩着昆仑奴脊背下来：“你这里国色天香的异域美人多不胜数，又岂是我一个歌坊女子能比。”

赫勒墩一脸谦恭：“聂娘说笑，一群异域贱奴怎能与聂娘相提并论。”

顾洛雪从马车上出来，赫勒墩连忙上前跪地，大唐重农轻商，即便赫勒墩富甲一方，但身份却十分低下，这也是赫勒墩处心积虑攀附权贵的原因。

“顾掌狱亲临寒舍，令陋室蓬荜生辉。”

顾洛雪被赫勒墩这阵仗吓到，也没瞧出他口中的陋室在什么地方，眼前这座大宅富丽堂皇，极尽奢华，看见跪在面前的昆仑奴，顾洛雪于心不忍，不明白同样是人为什么会被这样糟践。

顾洛雪径直跳下马车，也不知道该如何去应答，还好秦无衣叮嘱过，遇事点头尽量少说话。

但她跳下马车这个动作落在跪迎的赫勒墩眼里，在京城权贵之间摸爬滚打这么多年，察言观色，断人识物的眼力，赫勒墩向来很少有错。

断定顾洛雪顶多只是过河小卒，她背后还有其他人指示，赫勒墩刚想到这里，就看见从马车上下来的羽生白哉，还有系在他腰间的双刀。

赫勒墩从穿着认出羽生白哉是东瀛人，关键在那两把刀上，异域商贾旅客，不管什么身份，在入城前都要上缴兵器，否则以谋逆罪论处，只有各国使团武卫能保留各自兵器。

花魁、捕快、遣唐使武卫……

赫勒墩快速在脑子里将这三人过了一遍，可绞尽脑汁也想不出这三人与自己有什么关联，就在赫勒墩站起身时，看见从马车上下来的秦无衣。

两人对视一眼，赫勒墩连忙移开目光，心中暗暗一惊，眼前这人目如雕鹫，无细不睹，令他不敢直视，而且这人举止从容，气势威烈，从他下马车的动作就能窥之一二。

聂牧谣踩着昆仑奴下车，踏出了她的冷傲，顾洛雪是跳下车，说明她未经风雨，不谐世事，羽生白哉同样也是踩着昆仑奴下车，但却没有轻贱之意，只是墨守成规，遵循身份的贵贱之分。

唯独最后下车的秦无衣，他踩踏在昆仑奴背脊，完全是一种习惯。

短短一刻间，赫勒墩已经把前来赴宴的四人揣摩透彻，却不露声色，起身将众人迎到后院二楼的敞间，请顾洛雪在主位落座，坐在席间，刚好能看到楼下的院落，等其他人都坐下，赫勒墩吩咐家仆开宴。

秦无衣对赫勒墩没什么好感，不过倒是挺满意他安排的酒宴，桌上美味陈列，佳肴重叠，他能叫上名字的就有巨胜奴、汉宫棋、通花软牛肠、光明虾炙、水炼犊、冷蟾儿羹。

其中便有让秦无衣垂涎欲滴的驴鬃驼峰炙，肥而不腻，味道鲜美，当然也少不了酥软甜香的透花糍，让秦无衣跃跃欲试的是生羊脍，这道菜他一直都没胆量尝试，就是把鲜羊肉切成薄片剁成细丝，一不煮，二不汆，三不炒，四不蒸，撒上盐浇上醋配好香菜食用，后来在大理寺狱每每想起都追悔莫及，

最让秦无衣满意的还是用金叵罗盛满的葡萄酒，看来赫勒墩也算是懂酒之人。

一抬手，酒已入喉，金叵罗刚放下，在旁边伺候的新罗国婢女已将酒杯重新斟满，秦无衣环视一圈，每个人身后都站在一名秀色可餐的新罗婢，分明是经过调教，只要一个眼神或者动作，她们就知道该做什么。

赫勒墩双掌轻击，昆仑奴高举的灯火将庭院照亮，只听楼下院中乐伎弹奏乐器，随着靡靡之音，一众头束圆髻，上身半裸，腰缠长裙肩披大巾的绝色异域女子偏偏起舞，看装饰像极了佛教中的飞天仙子。

秦无衣暗暗称奇，大唐盛行养奴，昆仑奴与新罗婢只有达官贵胄才豢养的起，但比起这两种奴婢，少之又少的菩萨蛮就显得弥足珍贵，这种女奴来自于西域的女蛮国，国中女子皆危髻金冠,缨络被体，到了中土因美若天仙，能歌善舞被称为菩萨蛮。

能购得一名菩萨蛮已是极其奢华之事，而赫勒墩竟然有十来名菩萨蛮供其享乐，可见他财力之巨。

院中歌舞为宴席助兴，站在最前面曼舞的菩萨蛮惊艳到秦无衣，那女子秀骨清像，如玉的素手婉转流连，一双如烟的水眸欲语还休，裙裾飘飞势如翔云飞鹤，像极了佛教中的飞天仙子。

顾洛雪不为所动，心里还在盘算该如何开口，她不动筷，赫勒墩也不敢动，招呼门口的人抬进一口箱子。

“一时匆忙，没有什么准备，特意为顾掌狱和聂娘备了一份薄礼。”

赫勒墩命人将箱子打开，里面是十来颗色作青灰，鲜妍醒目的波斯螺子黛，这西域之物据说是海中螺贝变异而成，小小一颗在西市上售价十金，而且一货难求，是天下女子梦寐以求的画眉绝品。

在聂牧谣眼里这些东西并不稀罕，嘴角扬起精明市侩的笑意，轻轻拨开螺子黛下面的衬垫，露在眼前的是满满一箱西域金铤，箱子并不大，却需要两个奴仆才能抬动，足见这箱子的分量。

聂牧谣落落大方说道：“这礼也不算薄，既然你一番心意，我就却之不恭。”

赫勒墩目光移到顾洛雪身上，她不知道该如何是好，想征询秦无衣的意见，却发现他始终在欣赏楼下歌舞，想起秦无衣之前的叮嘱，麻木的点点头，还是一句话也不说。

赫勒墩反倒是高兴，既然能收下自己的礼，说明凡事都还能谈，吩咐奴仆将两个箱子装上马车，顾洛雪见箱子被抬走，自己明明是来查案，怎能平白无故担上假公济私之嫌，迟疑半天，终是没憋住。

“箱子里的东西我不能收。”

赫勒墩一怔：“顾掌狱不喜欢？”

“东西很好，但不是我的。”顾洛雪正义凛然说道，“来这里只是想问你一件事。”

“顾掌狱请说。”

顾洛雪从身上拿出水晶云母瓶，放到赫勒墩面前：“你好好看看，此物可是你店中所售？”

赫勒墩拿在手端详片刻：“确是小店之物。”

“能买的起这水晶瓶的人，想必也是你的大主顾，你应该会还记得吧。”

赫勒墩拨动手中念珠，滴水不漏答道：“惠主众多，在下未必全都记得。”

“宋侍郎在灞桥遇害，这枚水晶瓶就是仵作从宋侍郎尸身上找到的。”顾洛雪咄咄逼人追问，“你记不起，我就提醒提醒你，一月前的腊八节，宋侍郎在西市从你手中买走了这个水晶瓶。”

赫勒墩听到顾洛雪提及宋开祺，手中念珠瞬间停止下来，自此，他已经搞清楚事情的前因后果，环顾席间四人，并不是冲着自己来的，而是为了宋开祺的命案。

自己在腊八节那天的确见过宋开祺，但只要回一句不知道就能搪塞过去，可赫勒墩转念一想，这个不知名的小捕快能让越南天都要明哲保身，可见背后为其撑腰的人连越南天都不敢招惹。

如果不说，他们可以扣押货物，同样也能封了商铺，指不定还能要了自己的命，但说出来，又兹事体大，他需要一个能让自己置身事外的保证，但这个保证顾洛雪给不了。

赫勒墩想到这里，重新缓慢拨动念珠，他在等，等那个能让他没有后顾之忧的人的保证。

“我只想查明宋开祺命案真相，把你知道的说出来。”秦无衣就是这个时候转过头，一旁的新罗婢上前斟酒，秦无衣直视赫勒墩，“你还能继续朝朝寒食，夜夜元宵。”

赫勒墩这才打定主意，诚惶诚恐答道：“我记得，那天宋侍郎的确是来找过我。”

聂牧谣：“宋开祺找你有什么事？”

赫勒墩一边回想一边答道：“宋侍郎给了我一份单子，让我按照单子上的配方，给他配两瓶香料。”

羽生白哉屈膝端坐：“宋侍郎的配方内容你还记得吗？”

赫勒墩将香料配方抄录下来递给顾洛雪：“配方上的香料很杂陈，有西域的也有中原的，但都是寻常香料，看不出有什么问题，倒是有两味比较特别。”

“哪两味？”顾洛雪追问。

“苏合香与安息香。”赫勒墩也并屏退四周伺候的仆人，直言不讳告之，“我在配方中看见了龙涎香，此物性烈，通利血脉，很少有人会在里面混合安息和苏合这两种香料。”

聂牧谣浅酌一口葡萄酒，诧异问道：“这样混合有何不妥？”

“龙涎本身就是用来凝香，混合其他香料也无什么不妥之处，只是苏合避恶、安息诸邪，这两种香都有驱鬼避魔之效。”赫勒墩态度诚恳答道，“西域商贾有时会将这种香料涂抹在身上，据说能保护沿途不受鬼神惊扰，中原倒是极少有人用这样的香料。”

顾洛雪一惊：“驱鬼避魔的香粉？！”

赫勒墩神情凝重：“得知宋侍郎在灞桥被妖龙所害，后来仔细一想，莫非宋侍郎早有预感，所以才调配这种香料趋吉避凶。”

顾洛雪继续问：“宋侍郎调配好香料后，还做过什么或者对你说过什么？”

赫勒墩摇摇头：“除了宋侍郎买走的香料外，其他的事我一无所知。”

“你在说谎！”顾洛雪目光如炬，“仵作发现水晶瓶的时候，里面只剩下少许香粉，就是说宋侍郎在遇害之前就用过香料。”

“时间也不对。”羽生白哉细细推算后，表情严谨看向赫勒墩，“宋侍郎在遇害当日的酉时进入西市，径直去了你的商铺，大约逗留了一个时辰左右，如果只是买香料，用不了这么长时间，你还有其他的事没有说。”

秦无衣起筷，夹起一片鲜羊肉，目光注视在赫勒墩手中的那串念珠，十四粒代表神佛的十四无畏，在赫勒墩与其他人交谈之际，秦无衣就计算出他拨动念珠的时间，所以赫勒墩什么时候说实话，什么时候说假话，秦无衣始终一目了然。

“每个人或多或少有一些难言之隐，通常情况下，我不想也没兴趣知道，不过既然关系到宋开祺的命案，你就非说不可，当然，你也可以隐瞒。”秦无衣将紫金鱼符慢慢推到赫勒墩面前，“前提是，你需要考虑清楚，你所隐瞒的事是否被你命更重要。”

赫勒墩看见鱼符上的凤纹，脸色大变，瞬间明白连越南天都畏惧的人是谁。