乐阳听闻全无惧怕之色，惊喜交加，泪如泉涌，不顾一切冲出书斋，聂牧谣和顾洛雪两人面面相觑，也跟了出去想一看究竟。

亡者回魂一说在民间由来已久，七七祭日内，亡人未了断凡尘牵挂，逝者还不知道自己已经死去，所以回魂返家和六亲眷属一一告别。

但回魂都是在头七，从未听过尾七回魂的。

秦无衣本来就不信鬼神，可从死牢出来短短几日，所见所闻匪夷所思，若真有亡人回魂，那有妖邪作祟就不足为奇。

走出书斋，屋外夜风骤起，院中碧桃树上道符哗哗作响，那声音令人毛骨悚然，仿佛是幽冥深处冤魂的哀嚎。

刺骨的雪风卷起枝头积雪和飘落的花瓣，围绕着招魂幡上白白的幡布旋转飘荡，整座庭院充斥着诡异的阴森。

少顷。

一阵铃声从院外传来，开始还是零星几声，渐渐越来越密集，是从捆绑在公鸡脚裸的铃铛发出，这是做七习俗，以此来贿赂鸡脚神，亡者回魂时，鸡脚神便会在门口提醒。

之前围坐在树下的方士，战战兢兢缩成一团，想来，是群滥竽充数之辈，平日就靠装神弄鬼来骗丧家财物，见到这等阵仗，全都六神无主，不知所措。

铃声和庭院中的阴风突然骤停，在空中旋转的花瓣纷纷落下，犹如扬散的纸钱，纷纷扬扬在青石板上铺成一条惨白色路，在灯火尽灭的院中格外醒目。

一缕烟尘就是在这时从朱门飘进来，凝聚成霜，铺天盖地向四周蔓延，所过之处白霜漫地，院中花草瞬间枯败。

据说白霜是阴煞之气，亡魂怨念越重，阴气也就越浓，在阳世便聚集成霜。

烟尘在草木灰铺就而成的路上汇集不散，在众人瞠目结舌的目光中幻化成一名披头散发的老者，面泛青色，双目无光，一身破烂白衣，上面全是斑斑血迹，神情茫然的四处张望，好像眼前一切似曾相识。

老者缓缓上前，看不见他迈步，整个人像是悬地而浮，却能依稀听见草木会上沙沙的脚步声，就如同是踩在泥泞的水坑里，在草木灰上留下的脚印渗出四溢的水渍，好像老者刚从水里爬出来。

一轮残月当空，月光在萧杀的冬夜分外清冷，照射在庭院里，秦无衣看不到老者的影子。

秦无衣不由自主舔舐嘴唇，竟然真有鬼魂，而且就在自己眼前，他看见了已经亡故一月之久的宋开祺。

宋开祺似乎遗忘了生前很多事，步履阑珊向书斋走来，直到看见乐阳，眼中才有了神色，传闻逝者离开阳世，只会记得一些刻骨铭心的事或人，宋开祺嘴角蠕动，大放悲声：“公主！”

乐阳也认出宋开祺，两人自幼相识，青梅竹马，后来又被太宗赐婚，夫妻二人相濡以沫，情比金坚，在长安城被传为佳话，不曾想再见宋开祺已经天人陌路，乐阳涕泪交零：“宋郎！”

宋开祺快步迎了上去，刚走出半步，就听见哐当一声，身子被重重拉了回去，一个踉跄险些摔倒在地上。

乐阳不顾一切冲到宋开祺身边，伸手想要去搀扶，指尖穿透他身体，犹如烟云飘忽不定，无法触碰，这才想起宋开祺已是亡魂，夫妻二人阴阳相隔，殊途同归。

秦无衣寻着刚才响声，看见宋开祺脚裸上竟然被锁着一条粗大的铁链，另一端没入身后四处弥漫的白雾中，宋开祺身不由己像是被谁牵扯。

乐阳见宋开祺伤痕累累，心如刀绞，瘫坐在地，泪如雨下：“你我夫妻盟誓白头偕老，为何宋郎如此狠心，留下我一人独活。”

“公主切莫动情伤身，都是为夫的错，这些天我被困于灞河，见桥上行人不绝，可任凭我如何唤喊，却无人应答，好像没有人能看见我，今夜返家见堂前灵位，这才方知自己已亡故多日。”宋开祺颤颤巍巍站起身，眼中满是眷恋，伸手想拂去乐阳泪痕，刚一触碰便烟尘四散，宋开祺长悲一声，“人鬼殊途，为夫怕是不能再与公主携手红尘，还望公主自行珍重，了却为夫俗世牵绊。”

乐阳字字含泪：“你我二人有山盟海誓，此生至死不渝，我又怎能忍心见你一人孤行，宋郎稍等，待我料理后事，便随你共赴黄泉，乐阳不求同生，但求同死。”

宋开祺情深似海说道：“公主万万不可，愚夫才薄智浅，幸得公主垂青此生足矣，今夜一别，你我夫妻情缘已尽，今生不能再常伴公主左右，公主恩情，开祺来世结草衔环相报。”

“你我盟誓情定三生，如今宋郎西归，留我青灯枯坐，乐阳原想常伴三宝为你祈福诵经。”乐阳打量宋开祺，心如刀绞说道，“我请过高僧神人超度，好送你早登西天极乐，可宋郎为何如此惨落，叫乐阳怎能放心让你独去。”

两人情真意切，句句肺腑，一旁的顾洛雪闻之动容，偷偷侧脸揉眵抹泪。

“愚夫这次回来，除了再见公主一面，还有一事相求。”宋开祺神色惶恐说道，“我捣毁龙冢，触怒龙妖被困于河底受罚，龙妖愤恨难平，日夜用铁链鞭笞，愚夫残躯终日皮开肉绽，恳求公主烧一座纸扎的宫殿为愚夫赎罪，否则龙妖必将我打至魂飞魄散，再无机会入六道轮回超生。”

乐阳听到宋开祺死后还受尽如此磨难，心如刀割，一边悲凄大哭一边点头答应。

秦无衣听不进这些儿女情长，生离死别对于他来说，早已习以为常，听到宋开祺所求之事，心里暗暗一惊，竟然真是妖龙作祟，即便宋开祺死后也不放过。

既然杀宋开祺命案的罪魁祸首是妖龙，秦无衣现在只想知道其他真相。

秦无衣沉声问：“你死前曾写过一封密奏，上面内容是什么？这份密奏现在在什么地方？”

宋开祺循声望来，表情迟疑：“密奏……我写过密奏？我，我不记得了。”

亡魂之会记住生前最牵挂的人或事，看来宋开祺已将凡尘俗世忘的一干二净，唯独让他牵肠挂肚的只要面前乐阳公主。

秦无衣还不死心：“你遇害当天，为什么偷偷前去西市？”

“西市？我，我去过西市吗？”宋开祺神情呆滞反问。

聂牧谣追问：“宋侍郎是在灞桥遇害，不知大人可否还记得，为什么要去灞桥？”

“灞桥？”宋开祺目光迟钝，想了良久，俗世记忆在他脑海中已经越来越模糊，“是啊，我为什么要去灞桥？”

秦无衣还想细问，突然一声阴哑沉浑之音成霜雾中传来：“时辰已到，随我速速归去！”

宋开祺面露惧色，却因为对乐阳不舍，久久不愿离去，只见他脚下铁链一震，发出振聋发聩的撞击声，宋开祺身不由己，被猛然一下拉倒在地，像牲口一般在地上拖行。

宋开祺稍有挣扎，一条铁链从青冥霜气里破空而出，重重劈打在他身上，瞬间一道清晰可见的血印，骨头碎裂的声音伴随宋开祺的哀嚎响彻庭院。

鞭挞之力石破天惊，震开聚而不散的霜雾，秦无衣这才看见，一名白须老者，粗大的铁链在他手中举重若轻，老者相貌威严却面露凶相，手中铁链相宋开祺打的血肉模糊，惨不忍睹。

众人在一旁看的目瞪口呆，秦无衣仔细查看，老者头戴通天冠，身着明黄衮龙袍，腰间还系碧玉带，竟然是一副帝王装束，只是黄袍上血迹斑斑，最让秦无衣诧异的是，老者头和颈脖之间有一道明显的血痕，像是被谁砍去过头颅。

再看老者的身下，和宋开祺一样没有影子。

乐阳那里见的宋开祺受这般折磨，冲上去挡在前面以身相护，此举非但未让黄袍老者心生怜悯，反而更加狂怒，举起铁链欲要连同乐阳一起鞭打。

顾洛雪一惊，宋开祺是亡魂，都无法经受这铁链鞭挞之苦，乐阳公主凡人之躯，遭受铁链击打，怕是瞬间只剩一滩肉泥。

顾洛雪救人心切，也不顾老者是何人，动若脱兔闪身而出，在老者铁链落下之际，将乐阳一掌推开，铁链重重击落在空地上，青石板顷刻间四分五裂，黄袍老者估计都没料到，这里有人胆敢对自己出手，稍有迟疑，顾洛雪身形不停，顺势反手就是一剑向老者撩去。

剑招势道雄浑，如风之迅，老者躲闪不及，被顾洛雪剑锋削去半张脸。

顾洛雪见一击得手信心大增，再接一招力劈华山，剑势刚柔相济绵绵不绝，看她剑招便知出自名师之手，招招精妙缥缈出尘。

一剑落下竟然将锁缚宋开祺的铁链从中斩断。

顾洛雪天性纯良，她不忍看见乐阳命丧当场，也不愿看见宋开祺受这般折磨，全然不顾老者是谁，但凭心中善念出手相救。

乐阳对顾洛雪仗义援手心怀感激，但宋开祺非但没有如释重负，反而更加惊恐，被斩断的铁链和宋开祺一样是烟尘所化，断裂处化出缕缕青烟，顷刻间又重新链接在一起，而刚才被削去脸颊的老者也在烟雾中复原。

只是老者比刚才更加愤恨，无名孽火油然而生，怒发冲冠双脚踏地，轰然一声中，青石板上碎陷，赫然出现两个四爪足印，身形渐渐胀大，五官也随之扭曲，腰间碧玉戴断成两截，身上衮龙袍四分五裂，从破碎的黄袍中透出一根根枯骨骨架。

四周白雾围绕老者汇聚成直冲天宇的擎天柱，夜空中突然风雷叱咤，经久不绝，庭院里也随之狂风大作，顾洛雪伸手遮挡在眼前，从指缝里依稀看见白雾中似乎有东西在游动，渐渐嘴惊愕的张开，等到她噤若寒蝉的放下手。

一条额头凸起，头生双角，腹生四肢，每肢张开四爪，身躯由无数尸骨组成的巨大妖龙，正狞髯张目注视着自己。

秦无衣也赫然一惊，仰头看着露出原形的妖物，这才想起刚才乐阳提到魏征斩龙的事，眼前这只妖龙想必就是昔年被魏征所杀的金角老龙，龙头上还有被斩时留下的刀印，黄袍上的血迹想必就是那时所染。

看来乐阳所言非虚，金角龙王因为怨气太重，入魔成妖变成尸骨龙王，而平息妖龙怨气的龙冢被毁，妖龙迁怒于宋开祺，才将其泄愤所杀。

尸骨龙王一声龙吟，响彻天地，俯身冲下与顾洛雪近在咫尺。

顾洛雪想起父亲自小教导她的两句话。

勇者无畏，仁者无敌。

顾洛雪就是凭这两句话闯荡长安，一心想要建功立业，但现在她有些慌乱，她忘了问父亲，如果遇到的是龙，而且还是一条戾气狂暴的妖龙时，如何才能做到无畏。

顾洛雪持剑的手抖动厉害，她承认自己很害怕，但却一次又一次提醒自己不能退，即便粉身碎骨也不能退，因为自己退逃就没有人来保护身后手无寸铁的乐阳公主。

顾洛雪单薄的身体在巨大的妖龙面前显得格外渺小，她却极力让自己看上去没那么害怕，她势单力薄的执着换来尸骨龙王的暴怒，没想到区区凡人竟敢如此藐视自己。

顾洛雪已经忘记该用什么剑招，在尸骨龙王面前即便拼尽全力也是徒劳，但顾洛雪还是用抖动的双手举起剑，咬着牙闭上眼睛，用一种决绝的姿态誓死不退。

那声叹息就是在这个时候响起，随后一只宽厚的手握住了她。

顾洛雪睁开眼看见了秦无衣，同时也看见了他眼中的抱怨，像是在埋怨她的多管闲事，也像是在嘲讽她的自不量力。

可即便如此，也掩饰不住秦无衣眼神中的那份坚毅，让顾洛雪有一种莫名的踏实。

秦无衣不在乎宋开祺是不是会魂飞魄散，更不在乎乐阳会不会被妖龙碎尸万段，别人的生死，秦无衣从来都不会在意。

只不过他在心里承诺过保顾洛雪周全，恶人贼子也好，神魔鬼怪也罢，只要自己还有一口气，就绝不会让顾洛雪有半点损伤。

秦无衣接过顾洛雪手中长剑，站到她身前，举起的剑稳如磐石，声音与这冬夜一样冰冷：“我还没杀过龙。”

身旁顾洛雪为之一怔，秦无衣话语轩昂，目射寒星，棱角分明的侧脸透着明知不可为而为之的霸气，在尸骨龙王面前犹如一尊不动明王，大有睥睨天下之威。

尸骨龙王吹须突眼，不知是被秦无衣气势所迫还是有所顾忌，竟无刚才暴戾，龙身在白雾中盘旋，若隐若现，像是准备伺机而动。

突然，一声鸡鸣从庭院外传来。

尸骨龙王一惊，看向已经泛白的天际，妖龙为阴怨之气所生，被阳光灼伤会神形俱灭，不敢再停留恋战，抓起铁链，连同宋开祺的魂魄一并拖入井中遁逃。

随着晨曦洒落在院中，四处蔓延的白霜也随之消退，破碎的青石板路，凋零的花草，熄灭的灯烛还有院中枯萎的碧桃树纷纷恢复原样。

若不是还听见乐阳伏地不起悲天彻地的痛哭声，还有刚才溅落在脸上冰冷的井水，刚才匪夷所思的一切好像从未发生过。