次日,颜婧儿早起，坐在桌边吃早饭，香蓉拿着封信笺进来。

“姑娘,这是秦夫人派人送来的。”

“给大人的吗？”颜婧儿细嚼慢咽,说道：“大人出门了,去府衙办事,兴许晚些才回呢。”

顾景尘昨日就已经跟她说了这事。

“不是给大人的，”香蓉说：“是给姑娘的，那婆子还特地嘱咐要奴婢亲自交给姑娘。”

颜婧儿停下筷子，蹙眉。

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半个时辰后,颜婧儿乘马车来到一家茶楼门口，之前秦夫人写信邀她来吃茶,说是有些事与她商谈。

做得这般郑重,颜婧儿也不敢怠慢，吃过早饭又洗漱了遍就出门。

此时,她心里有些忐忑不安,也不知秦夫人想说什么，却特地挑顾景尘出门的时候，总有些不好的预感。

秦夫人身边的嬷嬷，这会儿已经下楼来接她,见了她,不卑不亢地行了一礼，说道：“颜姑娘来了,我家夫人已经在楼上雅间等着了。”

颜婧儿点头，跟着她上二楼。

来到雅间门口,嬷嬷叩了下门,里头秦夫人的声音清清淡淡地传来。

“进来。”她说。

颜婧儿深吸口气,跨进门，端端正正地福身行了一礼，良久，没见秦夫人出声，她抬头看过去。

秦夫人正在打量她，目光不咸不淡，态度也显得不冷不热。她眸子因着年纪已高，略微混浊，看人看久了，身上那股秦家主母的气势自然而然流露出来。

颜婧儿等了会，小声问：“秦夫人喊我来，请问是有何事？”

“坐下再说。”秦夫人示意婢女上茶，她自己也端起茶杯浅浅抿了一口。

颜婧儿在一旁的椅子上坐下，从婢女手上接过茶盏，捧在手中。

“你叫颜婧儿？”

“是的。”

颜婧儿点头。

她将茶盏放下，又问：“何时在他身边的？”

颜婧儿明白她口中“他”是指谁，老实回道：“父母故去第二年，也就是十三岁的时候。”

“十三岁...”秦夫人低声念了遍，随即道：“也过去三年了，如今...你是何想法？”

“什么？”颜婧儿抬眼，有些不明白。

“既然你父母都不在，念着当年情谊照看遗孤，也是应当。”

秦夫人继续道：“我听说尘儿曾送你入国子监读书，还举荐你去大儒名师门下求学，如此待你，你作何想法？”

“我心里自是感恩大人。”颜婧儿说道。

“只是感恩？”秦夫人问。

颜婧儿抿唇。

“你能如此想甚好。”秦夫人说道：“当初指腹为婚的事，过去这么多年，原本两家长辈也都不当回事了的。”

颜婧儿手指扣紧茶盏。

“尘儿如今虽位高权重，但在朝堂中向来高处不胜寒，处处行事如履薄冰，这些你们小姑娘恐怕不懂。”

“像他这样的身份，该娶个能帮衬他，且门当户对的女子为妻。”

秦夫人瞧了眼沉默不语的颜婧儿，目光更轻了些，徐徐道：“你年纪太小，不经事故，我就直说了吧，你跟尘儿不合适。”

“你也莫多心去，无论是他的仕途，还是身份，都需要个匹配的女子。这一点，你应该知晓。”

颜婧儿只觉得周遭空气闷得难以呼吸，她鼓起勇气想开口反驳，但那厢秦夫人没给机会，很快接着说话。

“你若不嫌弃，倒不如留在青州，我收你为义女。你年纪也不小了，且家中也无长辈操心婚事，届时我为你留意留意，青州富庶，上进子弟颇多，定能找到个让你满意的。”

“夫人...”颜婧儿重重呼出口浊气，开口道：“我并不愿意。”

“什么？”

秦夫人蹙眉打量她，眸子带着点犀利。

“尘儿待你如何，你心里想必清楚。”她继续道：“颜姑娘是通情达理之人，想来不会以当年那桩婚约来恩将仇报。”

恩将仇报......

颜婧儿扣得手指疼，忍不住道：“秦夫人何出此言？这话是秦夫人自己考虑的，还是问过大人了？”

秦夫人诧异抬眼。

“此事，我只会听大人如何说，他若说婚事不算那便不算，他若是想继续留着我，我就不会走。秦夫人这番话我就当没听见。”

“你——”

秦夫人端庄的脸上含着些怒气。

颜婧儿心口砰砰地跳，但她却不知从何处来的一股勇气，坐直身子，就这么硬邦邦地回视秦夫人。

她继续道：“秦夫人可问过大人的想法？他想娶什么样的妻子，想跟什么样的人成婚，秦夫人可清楚？”

“他喜欢吃什么、穿什么？夜里处理庶务到几何，秦夫人可又知道？”

“秦夫人以什么立场来劝我这番话呢？”

“放肆！”旁边的嬷嬷大喝一声。

颜婧儿红着眼睛，浑身一震，心跳得更厉害了。但下一刻，厢房的门被人推开，秦夫人面色突变。

颜婧儿下意识转头看去，就见顾景尘沉着脸站在那里。

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四月下旬的阳光是炽烈的，尤其快到中午的时候，日头高高挂起。

颜婧儿颓着肩走在街上，额边浸了些细汗。

后来，颜婧儿出了雅间，顾景尘在里头不知跟秦夫人说了些什么，只听见秦夫人情绪很激动，哭着说了许多话。

“青州离京城这么远，我哪里得知你的事？”

“我写信与你，也没见你回......”

“我也是为了你好，你的身份本该就......”

“婉嫣是我看着长大的孩子，知根知底，她配你......”

“若是你觉得此举不妥，我与你道歉，可终归我是你母亲，我都是为你好......”

再之后，就没听见其他动静，厢房内也静悄悄的，只余秦夫人的哭声呜呜咽咽。

过了良久，顾景尘从厢房出来了，开门的瞬间，还能瞧见秦夫人拿帕子揩眼睛。

颜婧儿心情沉重。

其实也不知为何沉重，秦夫人劝她的那番话她是一个字都不会答应的。

但是......

那些话却像清风细雨吹入心间，扎了根，怎么拔都拔不出去。

她知道顾景尘就跟在身后，可这会儿实在没心情跟他说话，就这么漫无目的走着。

也不知走了多久，颜婧儿停下来，从袖中掏出帕子擦汗。默了会，缓缓转身。

顾景尘不远不近地跟着，就这么静静地看着她。他神情看上去似乎并不难过，反而有还那么点......高兴？

颜婧儿不解，她都跟他母亲闹翻了，他为何像没事人似的？

“想去哪？”顾景尘走上前来问道。

颜婧儿摇头：“不知。”

“不知为何还走这么远？”

“心情不好。”

“为何？”

颜婧儿抬头，憋了会，忍不住道：“大人怎的这么多问题？”

顾景尘目光定定的，伸手要来捏她的脸，颜婧儿眼疾手快偏过头。

但最后也没躲开，因为顾景尘继续伸过来捏她，还在脸蛋上用了点力道，撒手时，留下了点红印子。

颜婧儿不满，剜他一眼，却见顾景尘忽然笑出声。

“大人笑什么？”

“笑我的婧儿模样可爱。”

“......”

这个老男人，大街上就说这种轻佻的话。

谁是他的婧儿了？

不要脸！

况且，她心情还坏着呢，可没心思与他玩笑。

过了会儿，顾景尘说道：“秦夫人的那些话，你莫要在意。”

颜婧儿点头。

“我不会娶别人。”

“可是.....”颜婧儿停了会，抿了抿唇：“秦夫人说得挺有道理，我好像....”

她担忧且为难地说：“我好像真的帮衬不上你。”

“别的不说，就连那些女眷们的应酬，我都不会呢。”

顾景尘打趣她：“没想到，婧儿居然偷偷想了这么深远。”

“......”颜婧儿气：“我说认真的呢！”

“嗯。”顾景尘敷衍点头，但随即说道：“不需要你会。”

颜婧儿睁大眼。

“我顾景尘的夫人，不需要去应酬别人。”

他话落，颜婧儿心口像被什么烫了下，几乎连呼吸都不会了。

憋了半晌，憋得脸颊通红，最后才羞臊地呸了声。

她低着头，逃似的往前走。

顾景尘两步追上来，突然牵起她的手。

颜婧儿脸颊更红了，她又怕周围人看见，动作也不敢太大，暗暗用力甩开顾景尘，却没能成功。

她压低声音问：“大人这是做什么？”

顾景尘：“牵我夫人的手。”

颜婧儿都要臊死了，啐他：“谁是你夫人了？不要脸！”

“那就牵未来夫人的手。”

“......”

颜婧儿怎么甩都甩不开，顾景尘的手像是跟她的黏在一块似的，她一边气他不要脸，一边压着上翘的唇角低着头大步走。

两人走了会距离，到了一处人烟稀少的地方，顾景尘将她拉到屋檐阴凉下。

“又要做什么？”

“歇息片刻。”顾景尘道。

颜婧儿此时满头大汗，许是热的，又许是过于害羞紧张的，这会儿脸颊红扑扑，汗水也不停淌。

她挣了下。

顾景尘顺势放开手，从袖中掏出帕子要给她擦。

颜婧儿都怕了他了，赶紧夺过来：“我自己来。”

顾景尘勾着唇，愉悦地盯着她动作。等她收拾好后，语气促狭地，不紧不慢地开口道：“适才婧儿在屋子里说的那番话......”

颜婧儿顿时头皮发麻，努力装死。

她彼时不知顾景尘就在外头，因着心里有气，就对秦夫人说了那番大言不惭的话。

什么顾景尘说婚事不算就不算，说让她留下来她就留，后头还说了些什么，她已经想都不敢去想了。

他都还没承认喜欢自己呢，结果她又一不小心把心窝子的话掏了出去。

实在吃亏死了！

她想！

她越想越郁闷，擦完汗，帕子也不叠好，径直扔给顾景尘。破罐子破摔道：“我说完忘记了，你也莫提醒我，我不想听。”

顾景尘呵一声低笑：“我若是忍不住说出来，不小心提醒了....”

“那你就忍着！”颜婧儿凶巴巴。

“好好好，我忍。”顾景尘好脾气地应，随即又道：“我不说，但我会帮婧儿记下。”

“......”

“还想去何处逛吗？”过了会，等她看起来清爽些了，顾景尘问。

颜婧儿摇头。

下一刻，顾景尘又牵起她的手：“既如此，我们回客栈收拾东西，今日就回京。”

“不是说明日回吗？”

“我等不及了。”

“等不及什么？”

顾景尘停下，目光饱含柔情，一字一句道：“我要回去向未来夫人提亲，免得.....”

“......”

颜婧儿对上他的眼睛，立即烫似的别开。

顾景尘继续道：“免得她又哭鼻子。”

“我何时哭鼻子了？”

“适才在门口看到了。”

“......”

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