第1章 会跑路的柳树

时维初冬,早前肃杀的秋意扫落了树上仅存的树叶,就连常青的松柏,远远看去似都带了枯黄。早在半个多月前,最后一批大雁排成了人字,也已经从落溪村飞过。

傍晚时分,陈瑜随着父亲陈良,走在自家刚翻晒的农田里。

“爹,前几天我去镇上,见一些酒馆招牌上的字,写地还不如我呢。”陈家父子一身麻衣短打装束,陈良相貌苍老,须发花白,脸上更是沟壑纵横,只是看向陈瑜的时候,脸上显出浓烈的喜意。陈瑜满头黑发被一根粗布束缚成马尾,才十岁的脸上满是稚气,再说这句话时更显出对镇上旗幡的鄙夷,看上去很是可爱。陈瑜长地很是清秀,皮肤细嫩唇红齿白更有双目灵动,身材有着孩童的瘦弱,但同时又给人很结实的感觉。

父子俩都脚踩着千层底的布鞋,走在松软的田垅上,嗅着泥土特有的气息,看着长出嫩苗的冬小麦,聊着些轻松的话题。陈瑜道:“而且镇子里代写书信的先生,看起来也没什么学问的样子。”陈瑜目光灼灼地看着身边已然六十多岁的父亲,道:“爹,你说以我现在的学问,要是去考科举能得个什么名次?”

“你?”陈良很是苍老,按当下男子十六岁结婚,三十岁称老夫的风俗,陈良六十多岁的年纪却有个十岁的儿子,其实很不合理。而且陈瑜这个年纪,是虚岁。

“你现在的学问,也就是比代写书信的先生稍微高一点点而已。”陈良微微一笑,道:“你还要好好读书,等将来学问够了,爹总是要让你走出这贫脊之地的。”

落溪村的土地非常贫脊,虽只十几户人家,可耕种的土地却实在少地可怜。整个村子里的人家,除了种地之外,还要进山采药、打猎、砍柴才可勉强度日。

九年前,陈良一身是伤的带着陈邻来到这里,初时还靠村里其他人家接济才算站稳脚跟。后来村民见陈良能识文懂断字,因此以米粮猎物为资,请他给村里的半大小子开蒙,直到两年之后,陈良才真正拥有了属于自己的十亩田地。

如今九年过去,村里最初开蒙的几个小子,已经去了镇上酒楼客栈给人当伙计账房,或者找其他营生,一个月下来倒也有几个银钱可贴补家用。甚至有几个小子还顺利在镇上娶了大户人家的闺女,算是有了自己的小家,日子过地很是令人羡慕。

“可是瑜儿啊,读书参加科举终是小道,只有习武才有出头之日。”陈良一边说着,一边弯下腰拾起一块比较大的土块捏碎。冬小麦正在吐苗,大一点的土块会影响到庄稼长势,虽只一个土块,对于农人来说仍然不能容忍。

“学问再好,终是去世家大阀帐下当一文书。”陈良有些吃力的直起腰身,目光看着自家田地的尽头,或者他其实看向地是更远处,道:“只有成为武者,才可以成就一个家族。如果能成为先天武者,成就一个世家也有可能。”

陈瑜已经习惯了父亲对他的激励,因为父亲所说乃是事实。在当今的雍国,世家大阀与国君共天下,但天下很不太平,若有战事各世家请战之声如潮,待获得国君授权则起自家封地之兵前去攻城略地。败则不说,若胜,则与国君共享所得境内一切。

天下大势如此,世人皆以习武为荣,便是陈瑜几日前所去的夕落镇上,人们最喜欢听的,尽是说书先生关于某位城主的发迹史。套路也很简单,向来是某一山野小子,因了一身好气力而从军,厮杀数年积功而至高位,被大族选中授以一城,从此荣华富贵妻妾成群。

“十日前为父教你的那段口诀,瑜儿可记熟了?”继续向田地尽头走去,陈良微微侧头,脸上满是慈祥地看着陈瑜,道:“那段口诀,可是先天功法《龙神诀》中关于身法的一小段呢!”

“早就背熟了。”陈瑜努力抬起下巴,作出不屑之状,道:“才二十多句口诀而已,我当天晚上就已经记熟了。”

“只是,”陈瑜的小脑袋又颓然垂下,轻声嘟囔一句,道:“只是我明明已经很努力了,但至今没能修炼出内力。”抬起头,看着陈良有些患得患失地道:“爹,我听说习武需要天赋,是不是我没有习武的天赋啊?”

“胡说!”陈良并未发怒,非常自信地道:“你修炼的是《混元功》,乃是由外而内,由招式而内力的修炼,最终达到内外合一,混元一体之效。现在你还小,等再过几年,待你气力再大涨一截,就可以直接晋入后天中期之境!”

父子俩说话间来到麦地的尽头,站在碱畔看着脚下一米处新开垦的十亩良田,陈良脸上满是笑意,感叹道:“半大小子,吃穷老子。你今年已经十岁,再过两年你饭量大增之时,这十亩地应该足够填饱你的肚子了。”

碱下的这片田地,在之前只是一片荒地,里面荆棘荒草甚至槐树成片。自三年前,陈良就开始打理这一片土地。只因荆棘荒草的根系太强韧,每年春天明明已经将草根挖尽,但过不了几天几场春雨过后,荒草仍然在蓬勃地生长。

更有槐树,其籽竟是埋进土中好几年之后还能发芽,陈良为了整理这十亩荒地,真可谓费尽了心血。落溪村甚至北方十里外的夕落镇上,都没有几头耕牛,十亩地全靠陈良用铁锨开垦,往往后面的才开始,前面已经开垦的地方,又有新草长出。

这十亩新田再往前,就是一处深沟。落溪村的那条小溪,就是落向这个深沟里的。陈瑜读书闲暇之时,还伙同一些来家里读书的半大小子,一起下沟里捡柴采野果,眼前的这座深沟,对陈瑜来说可以算得上一处乐土。

其实整个夕落镇都是在一处塬上,书中常说的上山采药打猎,在夕落镇却被称作下山。如此也形成了一个很有趣的风俗:镇上一些穷讲究的人家,也是出于对勇武的崇拜,于家中大厅里会挂上猛虎图。听说外地挂的是上山图,以示猛虎离去人们远离危险,而同样寓意,夕落镇的人家,悬挂的往往是下山图。

“爹,我听村里刘二叔说,我们是九年前才来的落溪村?”陈瑜从小聪明伶俐,读书写字甚至习武,远比村里其他孩童更快的掌握要领,甚至其他同龄孩童还在识字,陈邻如今已经开始试着作文了。

但也正是聪明,令他有了远超其他孩童的心思。

陈瑜常去镇上游玩,很清楚整个夕落镇没有一间书铺,更不可能有非常珍贵的武功秘籍。如此一来,他和父亲别说在落溪村,便是在整个夕落镇都显得异类。因为,他所读的书,全是父亲默写所得,他以木剑修炼的随风剑法,也是父亲一招一式地教给他。

父亲所表现出的种种,根本不似老农,而且他们父子来到落溪村尚不足九年,这九年间整个落溪村才两人去世。也就是说,当年看着他们父子来到落溪村的人,基本上都还活着。

陈瑜看着父亲花白的头发以及苍老的面孔,期待着父亲说出,其实他们也是某个世家子弟,只是出了意外而流落于此,待他武功大成之日,将重回家族认祖归宗。

“你还小,等你再长大一些,我会将一切都告诉你。”陈良从小将陈瑜拉扯长大,太了解他了。他知道该问的,陈瑜迟早要问,他也早已作好了回答的准备,甚至将所有事件该有的细节,都已经有了腹案。

但正如他所说,陈瑜的生日在腊月,年纪还是太小。所有一切全部告诉陈瑜的前提,是陈瑜有足够的心性接受这些信息,在陈良看来,陈瑜现在的年纪,还不足以接受。

看看天色,已是黄昏时分,落溪村的人家一天只吃两顿饭,但陈家父子从住进村子开始,就是一日三餐。

“回去吧。”陈良摸摸陈瑜的后脑勺,道:“今天我给你做土豆饼,合着早上的槐花包子,今晚我们好好吃一顿。”

“好啊!”陈邻喜道:“只是现在没有苜蓿,不然开水烫些苜蓿菜也是顶好的!”

陈良说的槐花包子,是春日里采集的槐花煮熟之后晒干,存放到冬日里用来为陈瑜解馋。而苜蓿是一种牧草,取其嫩叶只需开水一烫,就成了美味的菜肴。落溪村里的土地,除了野草之外,种什么都无法丰收。整个村子每年二、三月份青黄不接之时,全靠这些槐花、苜蓿、苦苦菜等野味度日。也是陈瑜确实好这一口,在别的孩子嫌东嫌西一脸苦涩之时,只有他能吃地香甜。

说着,父子二人转身正要回家,突然身后的沟里传来巨大轰轰之声。似巨人奔跑又像极了房倒屋倾,饶是陈瑜也算读了不少书,却无法准确描述出此声是什么造成。

一起转身向后看去,顿时父子两人一起惊地目瞪口呆。

只见一棵柳树,看起来似垂柳,正在从沟里的缓坡处爬上来!

这是什么情况?父子二人一起愣怔在原地,不同的是陈瑜在吃惊,而陈良,他的目中涌出了不可扼制的恐惧!

这棵柳树并不甚高,只丈许而已,也不甚粗壮,只水桶粗细。其树冠并不茂盛,或者说其树冠很是稀疏,只垂下五、六根一米长短的树枝,这些树枝上再无细枝也无树叶,光秃秃地。让陈瑜一眼看去,他小小的心里莫名地,感觉这棵柳树竟有些狼狈!

可再狼狈也太不合理,这是一棵柳树啊!陈瑜直接吓地、也不算吓,他是看到会跑路的柳树心里有千般言语无从说起。而陈良,自看到这棵会跑路的柳树,其目中流露出了恐惧,其脸色瞬间苍白。他明明有一身武艺,但看着这等违返常理之事,竟是丝毫没有动手甚至戒备的意思。

柳树就这么在陈家父子的呆愣中从沟里跑出来,然后现身于陈良刚刚开垦的,仍然松软的十亩新田里。陈良身怀武功目力惊人,陈瑜还是孩童,双目更是明亮,因此他们都看地清楚,柳树跑动之时,挪动的是它远比枝杆茂盛的根须。

这些根须并不是如人一般分成两条腿,而是如蜘蛛一般分成数条,就这么轰轰烈烈地向着陈家父子奔行一阵。

明明柳树没有眼睛,在陈瑜陈良想来也不可能有眼睛,但父子二人还是似乎感到被柳树看了一眼。然后,这株柳树立刻调转了方向,从直直向他们奔来改为打横从他们面前跑过。片刻后,随着轰轰之声逐渐消失,柳树也一起消失在暮色里。

噗地一声,陈良猛地吐出一口鲜血,身体不由自主地向后倾倒,将还在呆愣之中的陈瑜惊醒。向陈良看去,仍然呆愣了一息,直到陈良已经脸色腊黄的躺倒在地才回过神来,惊恐地大喊一声:“爹!”

上前想要将陈良扶起,但平日里已经开始煅炼气力的陈瑜,扶了好几次却根本无法扶起陈良。一阵夜晚的秋风吹来,陈瑜打个冷颤,这才惊觉自己已经出了一身冷汗。

(未完待续)

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