再三细嗅并检验后，宁姝确认，这朵梅花是用鲜血染成的丝线绣成的无疑了。

“一朵血染的梅花，毓老王妃到底想通过它告诉我们什么呢……”将手中的寝衣放下，宁姝陷入了沉思。

与老王妃相关的每一个画面都如书籍般一页页在她脑中翻过，她忽然道：“我想起来了，之前在验毓老王妃尸体时，在她右手食指上发现一处伤口，像是她自己咬破的，难道与这有关？可是这滴血跟梅花吻又有什么联系呢？又或者这滴血里还掺了其他什么东西，是我分辨不出来的？要是徽墨在就好了，他或许能想出检验的法子。”

宁姝无比地想念起徽墨的用途来。

似有些疲惫，夏侯轻靠在软垫上，随意道：“刑部那里传信，宫里已经下令停了每日杖责二十的惩罚，相信很快就会放‘你’出来。”

“那真是太好了，这一关终于算是要过了。”宁姝闻言，雀跃地长舒了一口气，心道：徽墨此番替她受苦，待他回来，一定要加倍补偿才是。

刑部大牢里。

在狱中养胖了足足两斤的徽墨一边趁四下无人大喇喇翘着二郎腿，一边享用着谈思危请人递进来的美食，忽然打了个大大的喷嚏。他揉了揉鼻子，诧异地嘀咕：“谁想我了？是世子爷？宁大小姐？还是小连翘？嘻嘻嘻，我果然魅力十足。”然后又继续翻着从谈思危那里骗来的当下最实新的话本，看得津津有味。

潮白河畔，马车继续悠悠地行驶着。

想着等徽墨出来后再行检验也不迟，宁姝将这件血染寝衣暂时收好，又道：“除了这件寝衣外，我还从长平公主那里打听到：玄清观事件前一晚，毓老王妃特意到她寝宫陪伴了一夜，还给她唱了一首幼时的童谣。”

听到这个敏感时间点，夏侯轻神色微动：“哪一首？”

“燕啄皇孙，就是市井百姓们人尽皆知的，汉代赵飞燕与其妹赵合德迫害皇子，导致汉成帝最终绝后的那一首。”

夏侯轻慢条斯理地揉捻着掌心那一截苍白的指骨，发出一声意味深远的轻笑：“这一首，倒是有意思了。”

宁姝亦默默点头：“是啊。世人都只知话本传闻，以为汉成帝绝后，是因为赵飞燕姐妹心狠手辣，杀害了他所有的孩子。可我在多本古籍里都听看到另一种说法：汉成帝无嗣实际上是因为刘氏血脉有瑕，历任皇帝多与世亲相结，例如汉景帝娶表妹薄氏，汉武帝娶表妹阿娇……致使后嗣多有狂病，到后来汉昭帝无嗣，汉宣帝有五，汉元帝有三，之后成帝、哀帝、平帝皆无一子存活。燕啄皇孙的说法，只是为了后宫倾轧的某种编造之词罢了。毓老王妃特意唱这首童谣，难道是借此典故，意指当朝？”

夏侯轻曲起指节，在小案上轻轻叩了两下：“本朝发生与龙嗣相关，并波及到整个朝堂政局的案子一共有两件。”

宁姝反应很快，立刻接上：“天择四年皇长子、皇次子腹中争储案。以及——二十五年前，小周后疯癫，斩杀先太子，血染凤藻宫，火烧凤凰台。”

待最后一个字从口中说出，宁姝整个人都不随意志地微微发起抖来。

以上两起案件中，无论毓老王妃意在哪一件，都代表着他们所追查的秘密与真相，又将被卷入更大，无法探测的洪流中。被卷入这场翻天巨浪，谁又能保证全身而退呢？宁姝脸上露出一点苍白的笑容：答案是，谁都不能。

她伸手想端起茶杯喝一口，想令自己镇定下来，可是越是这样，反而越是慌乱，一不小心把茶盏打翻，倾在了他的衣襟上。

“殿下，对不起！我——”宁姝忙抽了帕子起身手忙脚乱地帮他擦拭。

一只玉色的手慢慢伸过来，在她慌乱的手背上轻轻拍了一下，而那只手的主人放低声音，看似平淡地道：“放心，在我没死之前天塌不下来。就算我死后天塌下来，也不会伤到你，有我。”

宁姝一怔。

马车里，她弯下腰肢俯下身，手还保持着按在他的衣襟上的姿势，而他挺直了腰背坐在榻上，朝她仰起头。

她肤如雪，他发如墨。

一切就好像回到了两个多月前，那个犹有春寒她与他结定盟约的清晨，只是姿势相互调换。

车轮滚滚，依旧沿着潮白河旁的广道前行，无意间经过了一条小巷，巷子口七八个孩子正一起欢快地唱着从长辈那里学来的童谣：

“燕燕，尾涎涎，张公子，时相见，

木门仓琅根，燕飞来，啄皇孙。

皇孙死，燕啄矢。”

唱完后，孩子们高兴地拍了几下手，然后你追我赶蹦蹦跳跳地跑进小巷深处，留下一串串银铃般的笑声。

马车内，宁姝微微弯起了含笑的眉眼，眼眸皎如明月。

“好的，我不怕。”