薛琼薇掌心捏得极紧，眼眶发红。

她咬紧了贝齿，许久后颤声道：“无论如何，我都相信他。宁大小姐我没有其他过分的要求，我就想进去见见他，跟他说两句话，绝不会影响你们办案。只要他亲口跟我说这案子是他犯的，我再没有二话。”

薛琼薇的表情几近祈求，宁姝想了想，从马上跃下：“你跟我进来吧。”

大理寺的衙门，她曾经如数家珍，隔三差五便来烦一烦谈思危，这个就跟她第二个家一样，这还是第一次薛琼薇走得这样忐忑，表情这样紧绷，像走在悬崖边上。

依然是那个人，依然是那张标志性的见人三分笑的圆圆脸，只不过脱下了身上那身宝蓝色的官服，如今已成阶下囚。宁姝带着薛琼薇进来时，他正对着铁栏出神，见到宁姝，他回过神来，苦涩笑道：“姝儿还愿意来见我啊，我却无颜见你了。”

薛琼薇从宁姝身后走出：“二哥哥……”

谈思危唇边弧度停住，皱起眉道：“琼薇，你过来做什么？这案子不关你的事，更不干相府的事，你立刻回去！”

薛琼薇带着哭音跑过去道：“二哥哥，你说啊，你快说啊，这案子根本不是你犯的，那个人也不是你杀死的，你快把事情说清楚啊！”

谈思危脸色有些灰败：“人生要做很多的决定，有些是对的，有些是错的，可无论对错，都要为自己所做的决定承担后果。无论是你，还是大哥，或者父亲、母亲，都与你们无关。琼薇，你回去告诉他们，我自己犯的错，我来担，你们谁也不要插手，这个案子就让它到我这里截止了。”

“可是——”

“没有可是。”谈思危打断她，“我知道你一心袒护我，不愿意相信我是这样心思歹毒的一个人，可事实如此。九日前使臣公然冒犯于我，更放言若我不愿成其走狗，供其驱使，便教我谈家上下毁于一旦。自那件事后我便怀恨在心，为了谈家，也为了自己的仕途，于是暗暗谋划此案，一为灭口，二为泄愤。案发之后，我更是在福宁殿上装出一副大义凛然的模样，主动提出协助宁大小姐破案。其实，那都是我的诡计，为的就是随时洞悉宁大小姐查案的进程，以及掌握了哪些证据，从中暗下手脚，想尽办法掩盖我所犯之事。琼薇，其实我骨子里就是这样一个心理阴暗，心狠手辣之辈。只是从前一直装出一副谦谦君子、高洁傲岸的模样，骗了你们所有人。真实的我虚伪得要命。如今，我也是动手害了南平王世子，事情败露，实在掩盖不下去才主动认罪，妄图求一个宽大处理的。我这样的人，不配你们任何人惦记，更不配你们为我耿耿于怀。回去吧，往后你们继续好好地过，我给谈家抹黑了，我愧对列祖列宗，你们就当，从没有过我这么个人。”

“我怎么可以当做没你这个人！你是从小陪伴我长大的二哥哥啊，那么多个我偷偷躲在被窝里哭泣的夜晚，都是你握着我的手安慰我，说：琼薇不要怕，也不要孤单，有二哥哥在，相府往后就是你的家……”眼泪簌簌落下，薛琼薇紧紧握住他的手，双眸里无数种情绪纠缠，无法分割，“没有你，你叫我怎么过下去呢……”

谈思危轻叹：“你记着我安慰你的好，却忘了其实让你哭的原因是相府待你太薄。这世上没有谁离了谁是过不下去的，你已经长大了，我往后也护不了你，你也不再需要我了。母亲那里，我会留一封手书给她，请她打消心思，往后你想在相府住多久就住多久，想嫁予谁也全凭你自己做主。你是个很好很好的姑娘，只是性格鲁莽急躁，往后改一改。”谈思危调侃道，“当然，如果实在改不掉也就算了，你秉性不坏，往后一定会遇到个能给你幸福的好男子。”

眼泪落得更凶，薛琼薇心如刀绞：“你都，知道了是吗？”

“是啊，先开始没反应过来，后来才知道，”谈思危抬起手，想去擦她脸颊的泪，可临时又停住，改为轻轻拍了下她的头，“你五岁时，姑父姑母意外亡故，父亲将你接到府中，才一点点高，好像就那么一眨眼的功夫，你已经长成这么大了。我这人性格木讷，有时候反应不过来，总还习惯性地将你当作当年的小丫头看待，肢体语言，叫你误会了许多。直到你前些天如此针对姝儿，我才反应过来，都是我的错。我后来也想了想，其实，你对我未必真是男女之情，更多的应该是孤立无援时对亲人的依恋吧，我们小时候真的太要好了。如今，该说再见了。走吧，别哭，为我不值得。”