那么宽广的午门口，琴心的声音柔弱得像一只随时会被掐断脖子的黄莺，可再柔弱的鸟，临死前也想扑打翅膀尽力一飞：“几年前夫子某次酩酊大醉后，我们偶然听到了他曾在先帝陵埋下过一样东西——就是那块石碑。其实我们知道的，在过去的这些年里，他曾经有无数次念头都想什么都不顾，豁出性命不要向朝廷复仇，可就是因为被我们拖累，他怕我们在这吃人的人间活不下去，于是一次又一次又强迫自己按捺下去，这一等，就等了十年，等得我们长大成人，也等得他鬓边白了头。

此后的那些年里，我们总是不由自主在先帝陵附近徘徊，当时我们懵懵懂懂的，自己也不知道自己想做什么，直到一次意外，我们发现了那个贩菜的李愚私下与刘老三暗中的勾当，于是一个想法忽然从我们脑中油然而生，或许这就是老天爷给我们赐下的机会？他在暗示我们时机到了，我们也长大了，已经等了这么多年，若是错过了它，或许我们一辈子都再没有指望。于是我们顺着刘老三这根藤找到了苓儿，刘老三……刘老三……”

琴心指甲深深掐进掌心肉里，愤恨地看向刘老三夫妇，怒声道：“简直是个畜生！苓儿当时刚被他们捡回去，满心满意感恩戴德，直把他们当救命的菩萨，对他们全无防备，就连被他们哄骗着签下婚书都觉得自己的命是他们救的，嫁给他家的傻儿子也是理所应当的报恩。一开始我接近她的时候，她还反驳我，说我从中挑拨。可后来才几天，这姓刘的畜生就露出了他的真面目！竟然趁喝醉了酒跟他的傻子儿子想一起……苓儿生生将自己的额头砸破，才吓退他们拼死逃出……那次，我们带着苓儿在外头躲了整整两日，那之后姓刘的虽有所收敛，可非打即骂，仗着婚约在手，根本不把苓儿当人看，你们说说这样的畜生该不该死？不仅该死，怎样死都不过分！”

宁姝不无唏嘘道：“所以你们设计了他们？”

琴心面无表情地点头：“是啊，为了给苓儿报仇，也为了给我们自己报仇。我们跟苓儿商量好，令她假意回了刘家，而后每天主动乖顺地给刘家夫妇帮忙，洗衣做饭，推车送菜什么都不喊累，渐渐降低了他们的防备。直到那天晚上，刘老三悄悄替李愚送菜的时候，苓儿将少原跟子墨偷偷藏进了菜车里，随后混进了皇陵。”

宁姝蹙眉：“你们是如何知晓皇陵地形的？”

“夫子藏着的一本书里发现的，他无意让我们看，但还是被我们发现了。”

看着面前这些瘦弱不堪的孩子，仿佛被风一吹就会倒，可是内里之中又坚韧得像一群拔地而起的青竹，任狂风四起，他们咬紧牙关从不肯屈服，宁姝心里不由微微酸起来，为之一疼：“所以，那两日里你们两人一直藏在那座钟楼中？”

子墨接下去道：“对，钟楼顶那里光线本就暗一些，我们身量小，只要趴在那里一动不动，谁也不会发现我们。”

坐于审判席上听得入神的冯正忍不住抹着山羊胡，疑惑道：“那些血书上的字迹你们如何模仿的？那可跟先帝爷的墨宝一模一样啊！”

子墨不屑道：“少原很厉害的，他从小就跟夫子一样聪明，只要看过的字就能模仿出来，这些年里我们走遍京城各处，将先皇在各个地方留下的石碑、牌匾等等字迹全都看过一遍，少原很轻松就拼凑出了那几个字来。”

宁姝心中的不解此时终于获得解答，一时实在不知该作何表情。若是那位字丑得实在独树一帜，又特别爱好各处留下“绝世名篇”的先帝爷知晓了他死后那么多年，还被几个半大的孩子算计了，该如何“惊喜”地吐出一大桶血来呢？

然而，她目光再望向少原那根被自己亲手斩断食指，往后再不能稳稳地拿起毛笔的右手时，心底狠狠一抽，无限怅惋。

她放低声音，慢慢道：“你们就不怕万一被发现，会死吗？”不谈那些将皇陵围绕得里三圈外三圈的守卫官兵，只需敲钟人无意中抬一下头，随意一个眼神，就能了断了他们蝼蚁一样的生命啊。

孩子们不约而同道：“怕什么，死了就死了，我们十年前本该早就死了！”