铁链哐啷哐啷响——数十被牵锁的兵卒一闻此言,站都站不住，瘫软了一片，面露惧色,惶恐不。

又见股股尿渍淌出。

他们大多是安平世子的得力部下，在伍里是小头目,底下管些人。此次跟世子回来，重归京都繁华,岂能按捺下躁动的心，免不了要到烟柳巷里“小教坊”风流一回。世子见怪不怪，没束他们,只叫他们早些回来，不要误事。

谁料才刚亮，顺府的衙差踹而入,流水般将他们抓拿起来。

原以为府尹大人牵他们过来，不过是以“管教不严、做派奢靡”为，下下安平郡王府的面子。法不责众,等回到兵营里略受小惩就过去了。

不成想，张府尹开口就给他们扣了好大一顶帽子——逃兵。

逃兵是要就地正法的，岂不惧之理？他们当中经人跪地磕头,慌忙之下一派乱语，说自己只是换了头出去厮混，并非逃兵，求安平世子救他们一命。

哀求声连连。

安平世子岂知会闹到这等地步。因裴若竹的事，他觉伯爵府不识抬举,故意给他不堪，自己被下了脸面，于是想仗自己下人,逢此节骨眼刁难刁难伯爵府，好叫他们知道厉害。他四更里叫人拦的街，没亮就赶紧撤回了，阵仗不算大。

这京都城里，世家大族让家奴守卫刁难磋磨人的事多了，怎么到他就能闹到顺府衙去呢？伯爵府的马车是拦住了，可也惹了一骚。

安平世子急应对眼下的困境，顾不得深思旁的，若是部下一应被处决了，他往后还如何立足？安平世子咬牙挤出笑来，迎到张府尹跟，解释道：“府尹大人，都是误会，误会。哪里甚么逃兵，不过是夜里路黑，几迷迷糊糊的跟丢了，一头撞进深巷子里走不出来，早便找回来了……没逃兵，没逃兵。”

他想大事化小。

又指了指那数十兵卒，道：“至于这些偷摸出去厮混不长进的，府尹大人只管交给我，我必定禀父亲大人狠狠惩治他们，直到府尹大人满意。”

可安平世子打错了主意，那句“父亲大人”在张府尹耳中听起来尤为刺耳，神色更冷，问道：“哦，没逃兵？”

顿了顿。

世子当即察觉到氛围不对，张府尹的话透寒意。

张府尹厉声问道：“既然没逃兵，皇城之内，世子夜半三更缘故叫人拦截搜查正景大街，是想谋逆吗？”

这“逃兵”本就是安平世子的一块遮羞布，他却自己扯了下来，怪不得张府尹给他扣帽子。

“张府尹慎言。”安平世子面露惧色，眼看一桩报私仇的小事，闹得越来越大，他在张府尹面毫应对之力。

正当这时，“张府尹驾临，失远迎。”一道沉稳的声音传来，正是从郡王府匆匆赶来的王爷，他步履急中带稳，面带春风，叫人看不出他的心思。

王爷满含歉意道：“犬子事莽撞，给张府尹添了麻烦，本王来给张府尹赔罪来了。”

且不论王爷的郡王名头，单是都指挥使一职，正二品，也是比顺府尹高出整一级的，可王爷没半分仗势的意思，态度十分谦和，只希望张府尹不要把此事闹得更大。

张府尹脸色和缓了几分，但语气依旧冷冷，道：“王爷，此事非同小可，绝非给顺府衙添麻烦而，若是不管制不惩戒，岂不是人人都敢在这皇城里头拦劫闹事？百姓惶惶而城内不得安定，皇城之内尚且如此，下又会如何？”

又凛然正义道：“承蒙圣上嘱托，令本官治理京畿要地，恕本官不能视而不见听而不闻，必定要将此事上奏朝廷，禀明圣上。”

王爷知晓张府尹没再提谋逆一词，是退让了半步，万幸之幸，他赶紧承话道：“此乃张府尹职责所在，理应如此，理应禀明朝廷圣上定夺。”他面露羞惭之色，继续道，“是本王教儿方，闯下大祸，本王明便进宫向圣上请罪，请圣上革去逆子之职，贬去官，在府中禁足，绝不包溺。”

安平世子听闻此话，面目抽动，满是不甘，显然不满父亲这样的决定，可又不敢在父亲面插话，满腔愤恨只能咽。

王爷瞥了一眼那些瘫在地上的兵卒，又同张府尹道：“这些不长进的，到底是吃了不少粮，杀了可惜，不如降其户籍，谪发为屯军，张府尹以为如何？”

屯军，份连佃农都不如，世世代代。

“既是王爷的人，便是王爷的事，与我干。”张府尹甩袖，带衙差扬长而去。

但此事还未结束。

安平郡王府，书房之内。

世子带愤懑与委屈，打算央求父亲，万万要替他在圣上跟求情，保他一官半职，道：“父亲……”

只是，世子方方张了张口，便听见一记响亮的“啪——”，王爷奋臂一抽，给了他狠狠一巴掌。

王爷是领兵打仗之人，这一巴掌完全没收劲，世子被抽飞撞到墙上，嘴角冒血，但他马上爬了起来，跪在王爷跟。

世子知道父亲真生气了，这严重。

王爷怒骂道：“你脑袋是摁在粪坑里被驴踢了吗？你是不是急要替我捧灵位上贡了？我叫你带人回京，是让你在圣上跟操练兵马以邀功，不是叫你上赶给顺府送功劳的。”

他们这样的人家，想保住一份军功本就十分不易，没想到抗住了外面的虎视眈眈，刀子竟从里面往外捅的，如何能叫王爷不生气。

继续怒骂道：“张令义也是你能惹得起的？他进士出，又曾谋职兵部，文谏官赞他风骨，武兵部称其胆识，得圣上重用，这样文武通吃的人，你也敢在他面耍心思？我若是不早点到，你是想把我脑袋也摘下来送给他顽？”若是不因为儿子，王爷不至于在张府尹面如此低三，如此下头。

“一三十多的人了，你就不能你弟弟的一半长进？”王爷恨铁不成钢道。

“孩儿只是想叫人刁难刁难伯爵府，不曾大动静，也不曾做甚么出格的事，谁知道会惊动到顺府衙，许是哪仇家专盯孩儿……”

“这还不够出格？你要捅破了才算出格？”王爷捏世子下巴问道，“你同伯爵府甚么怨，值得你把脑袋系在裤腰上？”

王爷平里忙于军务，少管后宅之事。

世子垂头，支支吾吾说不出话来，兴许他自己也知道这理不体面。

“我叫你说！”

世子这才说一句藏一句地把原委道了出来。

王爷窥一见全，被气得胸脯一上一下起伏，一甩，从另一边给了儿子一记耳抽，怒骂道：“不知所谓的玩意，脑子全长裤-裆里头了。”

“以家族为重，以家族为重，我说得嘴都冒泡了，也不见你听进去一句。”王爷道，“你以为裴家给你生嫡子出来是甚么好事？你以为你那丈人是简单的？我早暗里跟你说过，生不出来更好，你是听不明白还是不把我的话当话？”

“从今起，你给我安安分分在家闭思过，休叫我知晓你出去惹事。”

王爷丢下一句话，甩袖离去，胸间一口闷气始终法排出去。

……

……

贡院里，裴少淮自然不知晓外面发生了这么多趣的事，事态的发展甚至超出了他原先的预想。

他熟悉《大庆律》，知晓安平世子此等为可大可小，最易让人诟病，故此才会灵机一动，叫长舟去府衙透风声。

此时，裴少淮经平静心绪，把早上经历的这些事抛诸脑后，一心一意解题答卷。

院试报考人数众多，主考官唯赵督学一人，不可能像县试、府试一样连考五场，而是精简为两场——正场、再覆。

每场考一，以落为准，结束考试。交卷时，收卷官会依次在卷面记上序号，从往后排放，若是两人文章水准相当，则取用早交卷者，故此才“争头卷”的说法。

正场里，考生需作《四书》文两篇，本经文一篇，共三篇八股文，最后帖诗一首。

再覆，则考策问两道，论两道。题目数量时也会做些调整。

因主考官和同考官要评阅数千份卷子，看万余篇文章，加之他们要游走在各郡之间，先后把北隶属各府郡的学子都考完，精力限，极难做到从从容容评卷。所以那些庸长、隐晦难懂的文章往往不受待见，反倒是短快明了的文章易出彩。

每篇文章以三百余字为宜，长了短了都不好。

这些标准，段夫子都跟裴少淮说过，裴少淮这段时试练时，也是照此标准执的。

大宗师出题时，一般会出一些“小题”，给足考生发挥空间，以免限制其笔力。何为小题？即字数少，简短活泼，可以从不同角度引申。

譬如说，裴少淮所考的这场院试，只见题牌上两道四书题写——

其一，岁寒。

其二，信书。

第一道题目出自《论语·子罕》，“岁寒，然后知松柏之后凋也”[1]。讲的是严冬时候，万物凋零，唯见松柏树木挺拔不落，以此喻人，赞颂那些居于厄境当中坚强不屈的君子。

第二道题则出自《孟子·尽心下》，“孟子曰：尽信书，则不如书”[2]。亚圣呼吁读书人们不可盲目听信书中所言，而要边学边加以分析，才能融会贯通。

这两道题讲得都是君子品、读书修为，于裴少淮所言没太大难度，破题断然是不会出错的，时间主要花在斟酌言语上。

随后，巡考官放出帖诗题，牌上写“故作小红桃杏色”。

裴少淮平里最喜看唐诗宋词，一是陶冶情操，二是在枯燥的八股文里消遣一二。他当即认出了此句源于苏轼所写的《红梅》，诗人少见地将梅花比作少女来写，赞其风骨，又多了几分俏皮。

此句出得不算偏，但些学子平里读诗不多，或是忽略了没记下，恐怕也容易理解错。毕竟，鲜诗人会将梅花写得如此娇俏，用“小红”“桃杏”等词来营造意境。

裴少淮轻笑笑，经猜到会不少人倒在这道贴试题上。

梅花的诗句，裴少淮平里曾写过不少，此时只需誊写下来，稍加润色即可成，他写道：

一树寒棒白玉条，迥临村路傍溪桥。

不知近水花先发，疑是经冬雪未销。[3]

取名《早梅》，他没写梅花的红和俏，改写早梅的白与洁。毕竟破题只需紧扣“梅”即可，在上千篇字字写红梅的诗篇里，洁白的早梅或许能吸引到考官的眼球。

这次，帖诗一题他走的是“才情”加“投机取巧”的线路，因为他想要一好名次。兴许此他曾过“考上秀才即可”这样的想法，可历经数次遭人刁难之后，反倒激发了裴少淮的求胜心欲——

你愈是想拦住我，我愈要跑到最高的地方，叫所人都看得见我。

梅花尚且如此，何况是人？

文人骚客踏雪而来，我欲当那凌寒而出的一束早梅，谁都掩不了我。

……

农学子赠予裴少淮的那支笔，裴少淮原先用些生疏，愈用愈顺，等巡考官巡卖毛笔时，他经打好了草稿。于是裴少淮从巡考官那里买了两支称的毛笔，上写了一下，挑了一支最好的，才开始把文章往卷子上誊抄。

字迹没收到影响。

夏炎炎，坐在考棚里，能闻到棚顶稻草晒干之后散发的那股燥气，令人心思浮躁，热汗涟涟。裴少淮也在一一地出汗，但他一直稳心神，只不时拿帕子擦擦心和额上的汗水，而后继续誊抄文章。

字体工整，略带锋芒，一卷抄完没出任何差池。

晷上，针影经指向申时，裴少淮刚刚抄完卷子。头卷马上被人抢先夺了，但裴少淮并不急，而是再检查了一遍，最后以排在第二十八位交了卷子，随后收拾好囊，跟随其他考生离开了贡院。

……

贡院外，裴少淮里拿那支毛笔，在南边上静静等候，他心想，既然是在此处遇见的那位寒子，他应当也会从此处再出来罢。

早上他从家中一路小跑来到贡院，路上奔波，情急慌乱之下，心绪不稳之时，能得陌生人在后提点一句“缓一缓”，这份善意是难得，值得他当面再道一声谢。

若是没那句“缓一缓”，兴许他不会停下来再点验物件，自然也不会发现毛笔滑了出去，进场之后只会更加被动，原本就被打乱的心绪，进而会变成急躁……这场考试恐怕也就不成了。

“缓一缓”，好比是那——“姑娘你先急”“我们帮你一起想想办法”“你等一下，我送你过去”……

只可惜，不知那寒学子是从其他出去了，或是比裴少淮早交卷，裴少淮等到落西山考试结束，也未能等到那寒学子出来。

伯爵府的马车来了，裴少津疯跑过来，先给了大哥一大大的拥抱，问道：“大哥，考试一切都妥当罢？”

裴少淮点点头，应道：“一切都好。”

他捏那支笔，对弟弟说：“大家都辛苦了，其他的咱们回家再说罢。”

那寒学子缘自会再相见。手机地址：(小)看书更便捷,书架功能更好用哦.：，，.