第5章 招揽护卫

虽然有了一条龙,而且成长起来应该很强大,不过毕竟是幼崽状态。

幼龙成长需要时间,也充满不确定性。

顾北想要变得强大,不能光靠幼龙,他自身,还有这块封地荆棘城,都必须发展壮大。

要想发展,就要先了解整个封地的情况,由于前身是个花天酒地的主,根本不理政务,封地一直交给管家代为管理,于是顾北把他叫过来了解情况。

管家虽然不知道顾北今天怎么有兴趣理政务了,不过作为忠仆,他还是将自己了解的一切说了出来。

“老陆,荆棘城封地总共有多少人口?”

“回殿下,登记在户的,有一万余人,没有登记的流民,藏于深山,无法计数。”管家老老实实的回答。

一万多人,顾北脸色一黑,说是一座城,其实人口跟后世一个小镇差不多,实在是少得可怜。

“封地总共有多大?”

“按朝廷的说法,有八百万亩,实际上,大部分都是一些崇山峻岭,贫瘠之地,良田不足二十万亩,山地五十余万亩。”

“大部分田地由本地家族耕种,按年上交赋税,完全属于殿下的田地,只有一万余亩,用于耕种庄稼菜蔬和养殖一些牲畜,供城主府使用。”

“税收呢?一年能收多少钱?”

“税收总共三千五百余两,大部分是粮食、棉花等实物,去年收上来的现银,不足一千两。”

“什么,一千两?”顾北还以为自己听错了,这简直少得离谱。

“不足一千两,准确的说是九百六十五两。”管家小心翼翼的纠正顾北的说法。

在国都龙牙城的时候,顾北过惯了那种挥金如土的日子,来到自己的封地之后,却面临缺钱的困境,管家有点担忧顾北接受不了。

事实上,听完荆棘城里的情况之后,顾北确实犹如被一盆冷水浇下,心凉了半截。

这破地方,不愧是西南边陲,穷到家了!

“不对!”顾北突然说道:“荆棘城里有两处宅子,修得比城主府还气派,他们怎么那么有钱?”

“那是侯家和谷家的房子,这两个家族手上有大商队,据说是大家族的分支,在朝堂上有人,生意做得很大。”

“这城里大大小小的生意,几乎都是这两家的,城里所需的盐铁物资,也由两大家族包办运输,我刚才所说的九百六十五两现银子,至少有八百两,是两大家族交上来的盐铁税。”

“前任城主在的时候,也多依仗这两大家族,才能展开政务。”

以前荆棘城是有城主的,后来成了顾北的封地,城主自然就调走了,顾北充当了城主的身份。

据说,前任城主离开的时候兴高采烈,要不是顾北来了,他还不知道要在这破地方待多久呢。

顾北的心快凉透了,本来就不富裕的地方,还趴着两只吸血虫,这破地方能发展起来才怪。

“那守城军呢?有多少人,这些人总归我管吧?顾北不死心的问道。

管家无奈的答道:“荆棘城太小,守城军造册有一百人,实际上只有五十人,由两大家族出人,轮流守卫。”

“名义上,守城军是听殿下调遣,真要发生什么事,恐怕还是听两大家族的。”

“府库有现在有多少银子?”顾北无力的问道。

“荆棘城每年需要向西海城上缴一半税收,再由西海城上交给国都,城内各处又都需要银子才能运转,府库的银子已经所剩无几了。”

顾北听完之后,差点眼前一黑,心彻底凉透了。

他现在的处境已经很明显了:没人、没钱、没粮,除了这座破城主府,一万亩田地,几乎一无所有。

管家见顾北一脸生无可恋的样子,安慰道:“殿下,府库虽然没有钱,但是好在这次得到的赏赐不少,殿下如果……如果勤俭一些……”

说到这,管家没有再说下去,因为以顾北以前的行事作风,想让他节俭,简直是做梦。

一旦把赏赐的钱财也败光了,管家都不敢想象,以后的日子六皇子该怎么熬。

“你先出去吧,我想静静。”

顾北无力的挥了挥手,管家忐忑不安的出了门,走到门口的时候还回头看了一下,脸上满是担忧。

这一天,顾北都没有出门,除了喂幼龙吃了几次,其余的时间都在思考,这么穷,这么破的地方,该怎么改变困境……

第二天,顾北已经大致捋顺了今后要走的路,他带上了一块一人高的木板,带上管家和护卫,再次前往城外。

第一步,召集一批实力较强的护卫,不仅可以保护他的安全,管理荆棘城的时候也更有底气!

他身边的这三十个护卫实在太差劲了,连一个修炼者也没有,遇到麻烦的时候,不丢下他跑路就算不错了。

因为坠龙事件,偏僻的荆棘城引来了大批的修炼者。

虽然龙尸已经被运走了,却仍然有不少修炼者,抱着侥幸心理过来,想要捡漏。

这是顾北想要招揽护卫的绝佳条件。

马车在龙尸砸出来的大坑旁边停下,顾北将那块一人高的木板放在了外面。

木板上写了许多字,吸引了好事之人的目光。

“招护卫。”

“皇子亲招,待遇从优。包吃包住,前途光明。”

“俸禄丰厚,能者多得。机会难得,不要错过。”

有人把木板上的字读了一遍,附近的人都清楚是怎么回事了。

“招护卫?还是皇子亲自招人,听上去很让人心动啊。”有修炼者心动了。

有稍微了解情况的修炼者小声道:“别听他忽悠,他是六皇子,有名的花花公子,成年后被分封到边陲之地,跟着他能有什么前途?”

“是啊,走吧走吧,我可不想长期待在这种破地方。”

那些修炼者窃窃私语了一阵,然后鄙视了看了顾北一眼,转身离开。

顾北本来以为木牌挂出来后,至少会有人过来询问一番,没想到,等了半天,一个人都没来,场面非常的尴尬。

如果有权有势的皇子招人,不需要皇子出面,无数的修炼者就会蜂拥而至,争先恐后的加入。

但是谁让六皇子名声不好呢?又被分封到贫穷的边陲之地,那些修炼者一个个都是人精,谁也不想跟着这种没前途的皇子。

顾北等了半天,都坐在马车上打瞌睡了。

“咚!”

马车外传来重物落地的声音,顾北被吓了一激灵,睡意立刻没了。

他走出马车,往外面一看。

只见一个身体粗壮,左脸有一道刀疤,看上去非常凶悍的女人,站在马车旁边,用沙哑的中性嗓音问道:“你们这里还招护卫吗?”

在这个女人两边,有一对直径有脸盆那么大的青铜战锤,刚才重物落地的声音就是这一对巨大的青铜锤发出的。

顾北艰难的咽了口唾沫,乖乖,那么大的青铜战锤,别说拎两把,就是一把,普通人也拎不起来,更别说当武器了。

仅从这一点,顾北就断定,这个女人绝对不凡。

“招,当然招了。”

顾北下了马车,整理了一下衣服,站在那个女人面前,居然矮了半个头,他有些汗颜。

“敢问姑娘叫什么名字,修炼境界是多少?”

“叶蔚,三阶武者。”

顾北把管家扯过来,低声问道:“别的地方,三阶武者一年给多少俸禄?”

管家道:“普通护卫,一年是十两银子,一阶武者是五十两,二阶武者是一百两,三阶武者俸禄比较高,一年是三百两纹银。”

“三百两,这么贵!”

“不贵了,如果是修道士,或者魔法师,价格还要更高一点。”

顾北暗自咋舌,要知道,荆棘城去年的税收只有三千五百两白银,除去实物以外,现银只得九百六十五两。

招一个三阶武者,就用去荆棘城一年税收将近十分之一,实在太贵了。

武者、修道士、魔法师,一般都分为九阶。

三阶武者,在荆棘城这样的小地方,绝对算得上是强者了。

要不是坠龙事件,就荆棘城这种边陲之地,一年也可能见不到一个三阶武者,至于三阶修道士,或者魔法师,就更稀缺了。

“如果你们嫌贵,可以……可以稍微便宜一点,不过我吃的比较多,刚才听说你们这里包吃包住。”

三阶武者的听觉很敏锐,顾北和管家说话,叶蔚听得一清二楚。

顾北也不是个犹豫的人,他咬了咬牙,道:“不用,俸禄一年三百两纹银,一两都不少你的,我只有一个要求,那就是在我聘用你期间,不能听命于他人,只能效忠于我。”

顾北这是担心叶蔚还有其它身份,到时候万一做出对他不利的事,那就糟了。

“这是自然,我用武者的尊严发誓!”叶蔚毫不犹豫的答应了下来。

顾北又询问了一些基本信息,没有发现什么问题之后,当即决定聘用叶蔚。

转眼之间,一天的时间过去了,除了叶蔚以外,顾北后来只招到两个一阶武者,还是一介武者之中比较弱的那种。

在无人可用的情况下,顾北也只能用每年五十两俸禄的价格,把这两个一阶武者招入麾下。

当天,叶蔚和那两个一阶武者就住进了城主府,成为了顾北的新护卫。

因为目前财力有限,他只能暂时停止了继续招聘护卫的举动。

最终,顾北的护卫队扩充了一个三阶武者,两个一阶武者。

再加上原有的三十个普通护卫,在荆棘城这种地方来说,这种护卫队已经算是豪华了。

当然,每年要支付的俸禄也很离谱,加上府里原本的护卫,顾北一年要支付的俸禄高达白银七百两。

如果按照荆棘城目前的状况,用不了几年,顾北就得无奈解聘这些人,因为实在雇不起。

因此,顾北必须想方设法把自己的封地发展起来。