在夏杰还在诺维斯集中营里疯狂地训练自己的时候，集中营之外，战争的阴霾已经越来越近。

1942年6月28日，成功夺取巴尔文科沃突出部的德军做好了进攻的准备。

博克b集团军群左翼霍特第4装甲集团军和魏克斯第2集团军突然从库尔斯克东北向东攻击，对苏军布良斯克方面军的第13和40集团军实施了突击，目标直指顿河上游的沃罗涅日。

6月30日，右翼保卢斯第6集团军也从哈尔科夫东北发起了进攻，以斯大林格勒为目标向东南挺进，并突破第21和28集团军防御。在沃罗涅日方向上苏联宏军所有方面军的预备队都投入作战，最高统帅部还抽调第6、第60集团军和坦克第5集团军加强布良斯克方面军。随着预备队不断投入，沃罗涅日方面局势稍有缓和，但没有消除德军突破顿河以及沿顿河向斯大林格勒方面突击的严重风险。

1942年7月2日，因战事顺利，德国元首突然改变计划，让原本逼近沃罗涅日由霍特指挥的德军第4装甲集团军转向南面沿顿河向斯大林格勒前进。

因博克元帅仍想按照原计划进军，恼怒的元首撤销了想要占领沃罗涅日以图歼灭布良斯克方面军主力的博克元帅b集团军群司令之职，改为由第2集团军司令魏克斯上将接任，第2集团军司令则由萨姆斯将军继任。。

7月9日，利斯特a集团军群于南高加索方向发起进攻，其左翼克莱斯特第1装甲集团军从哈尔可夫南面向顿尼兹河北岸进击。鲁夫第17集团军则从塔甘罗格北面向伏罗希洛夫格勒进攻。同时，匈牙利第2集团军和第4装甲集团军也对佛罗尼斯发动了突袭，很快，两座城市就纷纷沦陷。

因大草原很难构筑防御工事，苏军不得不向后撤退，顿河及顿巴斯盆地最富饶的地区均落入德军之手。

对于第6集团军在战役初期就取得了如此令人满意的战果，元首大手一挥，再次改变了原来的作战计划。

原本隶属于b集团军群进攻斯大林格勒的霍特第4装甲集团军自斯大林格勒方向南下，转隶a集团军群以支援克莱斯特第1装甲集团军强渡顿河下游，负责进攻斯大林格勒的保卢斯第6集团军（辖有6个军，含2个装甲军，计14个师约27万人，近500辆坦克，3000门火炮和迫击炮，由第4航空队1200架作战飞机进行支援）很快就兵临城下。

与此同时，分析了德军的一系列军事调动之后，苏联宏军最高统帅部开始逐渐明确德军的意图，决心在斯大林格勒组织坚守。

7月12日，在西南方面军原有基础上组建了由铁木辛哥元帅为司令员，由赫鲁晓夫任军事委员会委员的斯大林格勒方面军，担负斯大林格勒方向的防御任务。

斯大林格勒方面军的编成如下：

从苏联红军战略预备队调来的第62、第63、第64集团军和原西南方面军的第21、28、38、57集团军残部，坦克第1和第4集团军（下辖第13、第22、第23坦克军，仅有坦克240辆）。

空军第8集团军、海军伏尔加河区舰队。斯大林格勒方面军，编制内共有38个师，但只有16个师（第62、63集团军的全部，第64集团军2个师，坦克第1、第4集团军各1个师）能够占领主要地带的防御阵地。

7月17日，苏德双方在斯大林格勒接近地展开了激烈的交火，斯大林格勒会战在隆隆的重型榴弹炮和斯图卡轰炸机的尖鸣呼啸声中开始了……

1942年7月28日，莫斯科迎来了一个风尘仆仆的将军。

眉头紧锁的华西列夫斯基上将从汽车上走下来，直奔克里姆林宫。

会客厅里的斯大林坐在沙发上，面色严肃地叼着心爱的烟斗，任由烟雾自烟斗口一股股地冒出，烟斗的主人却始终闭着眼睛，不知道在想些什么。

“***，华西列夫斯基上将到了。”

“让他进来。”

“是！”

等到门被再次推开的时候，斯大林才睁开眼睛，布满血丝的眼睛里有着说不出的疲惫。

“坐吧，或许你能给我带来一些溃败战报之外的好消息。”

连绵不休的工作之下，眼前这个意志宛若钢铁一般冷硬的男人终于还是露出了疲态。

华西列夫斯基苦笑了一下，自己又何尝不是这样。

声音稍稍放轻，华西列夫斯基低声道。

“64集团军面对的是德国人的佯攻，卡拉奇已经丢了，德国人的下一个目标很可能是强渡顿河。等到德国人成功的在顿河沿岸构筑桥头堡后，德国人的重炮就能轻松地拉到斯大林格勒城外，形成重炮集群，对我们的工厂和防御工事形成毁灭性的打击……”

眼见放下了嘴里的烟斗的斯大林没有插话的意思，华西列夫斯基才小心地继续道。

“在昨天，因为62集团军的大量溃兵冲击防线，铁木辛哥元帅不得不改变了防线的布置。

收拢溃兵后，铁木辛哥元帅把负责右翼防守的63集团军的两个师抽调到了刚刚完成整编的预备部队，空缺部分由第13坦克军补充。

我给出的建议是把坦克军撤回斯大林格勒以免被德军的轰炸机发现，可惜的是，铁木辛哥元帅执意要用坦克部队防御顿河沿岸。

与此同时。元帅抽调了刚刚完成整编的预备部队，把溃兵打散后安置在了预备部队之中，元帅把预备部队的2个师布置在了斯大林格勒的外围防线，安排在了斯大林格勒方面军后方的第二梯队……”

“华西列夫斯基同志，您怎么看？”

斯大林的声音异常平静。

顿了顿，华西列夫斯基低声道。

“***，我认为预备部队因为刚刚整编，在几个星期前，预备部队的士兵们大部分还是工人或是尚未参与工作的青年，在此之前根本就没有摸过任何武器，也没有上过任何正面战场。

如果贸易把预备部队安排在靠前的位置，一旦前方的第一梯队撤退或是溃败，很容易影响预备部队的士气从而造成大溃败，更何况，为了尽可能地补充老兵，铁木辛哥元帅还把溃兵安置在了预备部队里……”

不置可否地点了点头，斯大林绕开了之前的话题。

“说说现在军队的情况吧，我什么部队溃逃的如此频繁。”

犹豫了一下，华西列夫斯基还是硬着头皮开口道。

“在我看来，很可能是因为近期德军的攻势太过顺利，无险可守的我方部队因一直撤退从而导致士气快速降低，士兵们总觉得打不过后撤就可以保存有生力量，以至于许多时候在德军形成合围之势的时候，基层部队就开始自主地进行小规模撤退……”

听到这里，斯大林微微叹了口气。

“他们已经退到了斯大林格勒。”

明明只是简简单单的一句话，华西列夫斯基上将却感受到了一股不可违抗的钢铁意志酝酿在其中，在冰冷的声音之下，是一片血色的湖泊，宛若那场席卷苏联，让无数人血流成河的大清洗。

会客厅里的气氛陡然一滞。

斯大林再次拿起了烟斗，目光如刀锋般凌冽。

“很明显，各个部队已经把1941年8月16日大本营的第270号命令都忘记了，都给忘记了，特别是各级司令部，撤退已经成为了部队的常态。华西列夫斯基同志，您要起草一个给部队的新命令，基本思想是，未接到命令就退却是一种犯罪。它将受到战时最严厉的惩处，任何未接到命令的部队有着退却的行为，都会受到军事法庭的审判。”

缓缓吐出一口气，斯大林淡淡道。

“从此刻开始，一步也不许后退。”

回想起之前的270号命令，知道之前的命令反而是起了反作用的华西列夫斯基上将却没有愚蠢的指出这一点，反而是小心地问道。

“什么时候把命令呈报给您？”

“就今天，文件一拟好就送来，我就在这里等着你。”

目送华西列夫斯基上将离开，斯大林叼着烟斗站起身来，走到了放置在长条大桌上的军事地图之前。

烟雾缭绕在眼前，原本是死物的地图逐渐活动了起来。

在斯大林眼中，斯大林格勒的字样就像是一面飘扬的红旗，一旦这面红旗倒下，苏联这个伟大的国度就会变得万劫不复。

失去了斯大林格勒这个极具战略地位的城市，苏联就会失去大量的石油、煤炭以及钢铁等战争物资的供应。

“或许斯大林格勒方面军的统帅需要一个更合适的人，铁木辛哥同志的年纪终究是大了……”

另一边，按照***的指示，华西列夫斯基快速地在纸上写写画画，不妥的地方一再修改，尽可能的让这条影响几百万士兵的新命令变得更‘柔和’一点。

至少，不能再把士兵逼向德国人那边了。

很快，完成了命令起草的华西列夫斯基上将就再次来到了斯大林面前，在斯大林审订修改了几点后，以国防委员会的名义发往了各部队。

诺维斯集中营，弗拉基米尔放下了写着长官最新命令的委任书，拿起了附加在信封里的一份来自于国防委员会的最新命令书报，取出书报，政委把目光定格在纸上。

“第227号命令，签署人，约瑟夫·斯大林……”