若非生活所逼，谁会把自己弄得一身才华？

“何谓‘老千’？”林大人问道。

方唐镜顿时知道自己又犯了经验主义错误，“老千”这个词，应该还没有出现。

“此乃吾家乡土语，意指高明的职业骗子……”方唐镜解释道。

据说“老千”这个词的由来颇具有传奇色彩。

清雍正皇帝时，有一举子进京赶考，于某县途中遭遇强人，所携财物被抢掠一空。

举子举目无亲，无法可想，便穷极**，想出一个“骗局”。

主意已定，于是重整衣冠，直入县衙见了县令。

诡称自己乃朝中某贵人之亲戚，奉召进京任职，路过贵地不幸遭遇匪徒。

严厉斥责县令，令其从速派兵追捕，取回失物诏书，以便早日进京晋见皇上。

县官听后，自然是屁滚尿流，忙派兵出城捕盗，一面摆酒为此人压惊，又欲攀附，待为上宾，只恐招待不周。

举子眼见县令阿谀奉承，比自己还要心虚，心中大定，愈加催逼，限期破案。

县令见此子种种“上官作派”，愈加深信不疑。

明知大山茫茫，盗匪无法追剿，便从牢里捉了人来顶数，当然，最重要的是“追缴”的财物足够丰盛。

举子见目的达到，便与已成好友的县令“依依惜别”，携带大批仪程进京去了。

不料此子得到大批财物，在京城花天酒地，自然是不思进学，会试时自然名落孙山。

此时此人食髓知味，钱财来得如此轻易，又何必寒窗苦读？！

于是聚集了一班落第的狐朋狗友，专门在这“骗”之一道上下功夫。

据说这无本买卖竟被此人玩到了登峰造极的地步，一生行骗多达千余，无一失手。

后世传承其衣钵者便奉之为“开山祖师”，尊之为“老千”！

此便为后世“老千”一词之由来，老千也就代表了高段位骗子。

听了方唐镜这个故事之后，林大人深以为然，“然则贤弟看那王老实用的是何‘千术’？”

有本事的人，通常很容易被人接受的。林大人对方唐镜的称呼迅速变成了“贤弟”。

其实就是在问方唐镜，你是怎么看出来的？

毕竟王老实手里拿的银子确确实实是十足的十两白银，与典当行里的缺了五厘的白银不是一回事。

这个事实就是断案的主要依据。证明了王老实手里的银子与信里说的相符，那么说谎话的自然就是典当行一方了。

“大人是否记得，此人还有一个同伙，便是那送信之人。学生想来，那王老实之所以有持无恐，原因就在于出了典当行之后已经与自己的同伙将银两换掉。故而并不怕人查。

他乃是本地附近人氏，若是逃了，日后也难免被人认出，事情做得万无一失，他又何必逃，就算是报官也是奈何他不得。”

“似此，如之奈何？”林大人眉头紧蹙，明知是罪犯却无可奈何，心情很糟，捉人动刑也不是不可以，可如果王老实抵死不认，事情就不好收场了。

“无妨的，此贼以为此案已了结，必然不加戒备，我等只需派人跟着他，循迹找到此人同伙，一网打尽，当能起出那典当铺内的银子，一称便知。

或者也可以派人暗中盯着，手里拿着赃银，总是要尽快用出去的，派人暗中将其使用的银子收上来，到时人赃俱获，量他也狡辩不得。”

“大善！”林俊大喜，当即就要布置了下去。

“大人且慢。”方唐镜又提议道：

“大人若欲竟全功，不妨先不要打草惊蛇，找人先记下此二人到过何处，与何人交往。

若此二人是‘千门’中人，必然只是两个出来混零钱的小喽啰而已。

吾闻‘千门’行事，素来讲究群体配合，有‘上八将’‘下八将’之严格分工。

譬如事前踩点，当中设局，诱人上当，专施骗术，事后扫尾，消除痕迹，分工十分严密，实乃江湖中一诡异门派也。

因而需要格外小心，查明清楚之后，再联合强力部门一网打尽为好！”

方唐镜这话是小声说的，主要就是不让附近五城兵马司的人听到，在方唐镜眼里，五城兵马司的人一个都不可信。

道理也很简单，五城兵马司的这些人算是地头蛇，千门的人在这里行骗，怎么可能一无所知，唯一的可能就是这些人收了好处，睁一只眼闭一只眼罢了。

林俊得到方唐镜的提醒，猛然惊醒，他是刑部主事，任职刑部多年，经验也算颇为丰富，此次跟着五城兵马司的人一起，乃是例行巡察。

这些五城兵马司的人都不是自己信得过的人，有什么布置，反而会打草惊蛇。

“好好好，贤弟，你我多年不见，兄长做东，你我酒家一叙，不醉不归，请。”林俊故意大声说话。

“一别经年，得见兄长，定当叨扰，请。”方唐镜十分配合，也大声说话道。

林俊拉着方唐镜走了一程，进了一个名叫“太白居”的酒家。

“太白居”名字实在很普通，但方唐镜则看得出来，林俊一进来，便人人以目示意，虽然没有什么表示，但已足以说明这应该是刑部设在外面的一个秘密联络点。

这其实是应有之义，皇城之内，若有什么大案要案朝廷不能及时掌控，脸面往那搁。

古人是相当实诚的，说请客就请客，毫不含糊。

当然，林大人也是先公后私的，趁着上菜的机会，雷厉风行地就当着方唐镜的面把人召来，一一布置了任务下去，行动之迅速，实是罕见。

方唐镜又斟酌着补充了一些注意事项，一张大网就已经悄悄展开。

不一会，酒菜上桌。

“林某痴长几岁，托大称一声兄，贤弟，请满饮了此杯。”林俊先干为敬。

小唐同学当然要跟上，虽然他很想说空腹喝酒伤胃，不过腹中饥肠辘辘，也顾不得这许多了。

三杯酒下肚，方唐镜总算是浑身有了暖意。

“近来京城各类骗案频发，上下人等正在头痛，不意得贤弟提醒，实令愚兄感激莫名。若能破了此案，愚兄定当上书朝廷，为贤弟请功。”

林俊真心实意,若是能破了这些连续的系列巨骗案，按积功而论，他也差不多够升职了。

方唐镜苦笑着道：“请功不敢当，小弟只想把盘缠找回便可，其实，小弟也是被这些骗子的害惨了。”

林俊不敢置信道：“贤弟，以你之才，谁能骗你？”

方唐镜长叹道：

“防不胜防啊！

不敢欺瞒兄长，实则小弟昨日刚乘船来到京城，不幸晕船，头脑晕晕沉沉。

刚一下船便去抓了一副药，原本是要自疗的，不料便被人乘着小弟迷糊之时下了别的药，醒来后财物尽失。

小弟被扔在一间名为‘状元客栈’的破屋里，不管生死。

刚刚正在街上苦苦寻觅线索，不意得见兄长威严，这才毛遂自荐尔。”

方唐镜当然是猜到了是东厂将自己绑来京城，却没法说，因此只能半真半假的说了一番。

身份总要有一个出处才行。

孑然一身出现在京城，既没有证明身份的表记，也没有到京城的路引，更没有举子证书。

这就相当于没有身份证，没有职业，没有人证明的三无人员。

所以总得先解决了这些问题，不然被当成流民就大事不妙了。

他上面说的，林俊当然会查，方唐镜也不怕查。

前半段是无法验证的，后半段确是事实。

当然，他可以耍无赖混进西厂混吃等死，反正他搬出汪直的名头没人敢拿他怎样。

等到汪芷回到北京城，自己一样风光无限。

但大丈夫岂可托庇于女子裙下，下次见面自己还抬得起头么？

更何况，作为有志于清流的顶尖举子，若跟厂卫扯上不三不四的关系，还要不要前途了？

林俊一听，原来是智者千虑，马失前蹄，不由大是同情。

谁都可能有阴沟翻船的时候嘛。

区区身份，在他来说不过一句话的事，值得什么大惊小怪！

两人似是有谈不完的话，酒喝到中途，已有人来报，那王老实果然与人接头。

两人在西市一家酒楼吃酒，付帐时用的就是一锭十两的足银。

暗探已将银子暗中带了回来让当铺辩认，果然无误。

林俊更是大为感慨，能遇到方贤弟，有雪中送炭的情谊，是自己的幸运也！

……