蹇义大学士下朝，并没有急着回家，脱去了大红朝服，而是邀请了几个户部，礼部的几个官员去小酌几杯。他们级别不高，对于大学士的邀请，自然受宠若惊，无不应允。

蹇义一向谨慎，以他的位置，何必邀请他们，不过为了女儿的请托，豁出去了。但他还是比较谨慎，不去南京最豪华的集贤楼、乐民楼、讴歌楼、鼓腹楼、清江楼等地方，以免落人把柄，而是到了一条小巷子。

“大人邀请，我等荣幸之至，下官仰慕大人久矣，若大人不嫌弃，由下官坐东，咱们到集贤楼一聚，畅谈诗文，可好。”一个精瘦的男子道。

蹇义看了一眼，认得是户部员外郎陈循，字德遵，江西吉安府泰和县人，上一届中的状元，颇有才气。他摇摇头，捻须：“不然，集贤楼文人颇多，然参差不齐，十分杂乱，有扰雅兴，咱们还是去乌衣巷吧。”

陈循还要说些什么，另一个精明的男子责备道：“德遵，既然是大人的邀请，自有道理，大人喜欢安静，岂能到闹市里。何况，自古诗文来自灵感，咱们来个隐于市，到平民小巷子走走，一则别有风味，二则查探民情，何乐为不为。”这个男子比陈循要精明一点，大学士折腰相邀请，一定有事相求啊，自然要到没人注意的地方。

蹇义十分满意，多看了他一眼，原来这人是吏部的员外郎，年近三十，从五品，名叫许彬，上一届成为进士。

他们一路很少谈话，来到了乌衣巷，突然，陈循啊了一声。

“德遵，大人在此，你怎么老是大惊小怪的？”

陈循呐呐道：“道中，你看那两个男子，大庭广众之下拉拉扯扯，成何体统，有辱斯文啊。”

蹇义走在最前面，被后面惊动，下意识望去，原来是两个人在依依惜别。他脸色顿时绿了，别人看不出来，他还看不出来？这拉拉扯扯的正是自己的女儿和陈远。

混蛋，你们婚期都定了，就这么急于一时吗？气死老子了，陈远，你个混蛋，上辈子老子是欠你怎的？

“大人，世俗风靡，世风日下，大人不必介意。”陈循低声安慰，他没有看出来陈远和蹇怡璇，还以为眼前大学士也痛恨这种歪风邪气。

蹇义抽搐了下，恶狠狠道：“说得对，世风日下，人心不古，这对狗男女，不对，是狗男人，是碰上老子——老夫下朝了，要不然，老夫一定把他们抓去好好管教。”

后面几个官员面面相觑，这大学士怎么看都那么心虚。

“到了，咱们进去吧。”蹇义指着前面的一家小酒馆。

“大人请。”

蹇义拂袖，当先走进去。几人莫名其妙，大人这突然怎么了？

五日后，郑大人要下西洋的消息传遍了民间和士林，而且出人意料地引起了士农工商各个阶层的注意，民间对此议论纷纷，上至士林学子、国戚勋卿、下至青楼妓馆、客栈酒肆总是有人不断提起这件事情。有的义愤填膺，说这是违背祖制，说这会招到天谴，但很快就被骂声和臭鸡蛋淹没了，老百姓要吃饭，商人要盈利，这十多年来，郑大人下西洋带来的稀奇物品充满了市场，多种商品可以选择，物价更为稳定。

百姓不管什么祖制的问题，皇命祖训确实规定不要四处扩张，耗费民力。可是下西洋老百姓愿意啊，民间清苦，多一条活路，谁不会同意呢？几乎一边倒的支持下西洋，民意和舆论开始悄然发生着变化。

而朝中六部、翰林、御使们对此却并未察觉，一部分太子党哼道：“没谱的事，一群黔首高兴什么，下西洋，那是你们能决定的吗？”

陈远一直悄悄关注南京舆论的动静，甚至还刻意请了人做宣传，把下西洋的好处扩大说了出来，这样一传十，十传百，百姓好事者不少，这样他们就算看不到下西洋的好处，也觉得是好的了。

第五天下午，陈远的府上来了一位不速之客。

陈远好奇，因为来的是鞑靼人。披头散发，眉毛很浓，两个鼻子很凸。穿着肥大的长衫，就算大热天，衣服也比较厚。腰间挂有小动物骷髅或者肢体的骨骼作为装饰。

鞑靼人将手半握拳，放在左胸，微微低头：“尊敬的陈大人，在下哈利，奉我王之令，邀请大人到下榻做客。”

“你家大王是？”

“回大人，我王是受长生天祝福、陛下亲封的顺宁王。”

陈远这才想起来，前些日子就听说顺宁王脱欢秋收后亲自进京，献上了贡品马匹和牛羊。他们受到了特殊对待，在南京郊外扎了帐篷，有三十多个。引得许多百姓去观看。

脱欢宴请自己，陈远很意外，似乎跟他没有什么交集，而且，自己也不够级别让他邀请吧。

见到陈远犹豫，哈利弯腰道：“尊敬的陈大人，我家王爷前年在金陵诗会见到大人，十分仰慕，一直没有机会深交，这次来京，马上就要回去，希望大人无论如何，都请到下榻见上一见。”

仰慕么，陈远露出一丝了然的神情，笑道：“既然如此，那我就叨扰了。”

陈远带上两个家丁，跟着他们往北走，出了郊外数十个白色的帐篷搭建在那里，远远望去，就像一片片洁白的云彩，在都是漆红木房琉璃瓦的南京，显得甚是扎眼。

郊外山清水秀，风景宜人。

远远的，从白色帐篷的包围中，出来一个高壮汉子，后面跟了十多人，直往他们奔来。

哈利解释道：“大人，我王出来迎接您来了。”

脱欢赶到跟前，单手搭于胸口，弯腰行礼道：“陈大人光临，脱欢不胜荣幸！”

陈远连忙抱拳，笑道：“王爷贵为一族首领，相邀在下一介布衣，应该是在下荣幸才是！”

“大人说笑了，在整个南京，谁不知道大人号称‘布衣宰相’，金陵诗会的时候，本王就受教于大人，今日冒昧邀请，望大人海涵。”

“王爷言重了，王爷贵为顺宁王，与大明是一家，有句话说，天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊，若在下有朝一日到蒙古草原，也一定会拜访王爷您呢。”

“天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊，好，说得好。”脱欢豪迈的双手拥抱了一下陈远，脸上泛起兴奋的笑容，邀请陈远往营帐里行去。

“若是大人有朝一日到我草原，本王一定亲自设宴招待，让大人体验我草原的辽阔。”

“那就一言为定，到时候王爷可不要舍不得肥羊哦？”

脱欢哈哈大笑。

脱欢拉着陈远的手来到营中，营中搭着几个高高的木架，上面绑着几只新鲜的野羊，篝火熊熊，将野羊烤的金黄流光，油滴缓缓落下，浇到火苗上，火花蹦起，一阵噼里啪啦乱响。旁边用三根木棍搭起架子，下面挂着几口大大的铁锅，锅里热气腾腾，阵阵野菜的香味随风传来。

脱欢见陈远一路好奇的打量，便嘿嘿看他一眼，意味深长道：“陈大人，我们黄金家族从小就是骑马射箭长大的。吃的是肥嫩的羊肉，喝的是羊奶。不知道大人有没有兴趣今晚体验一下。”

帐中铺着红色地毯，放着珍珠羊奶，充满了异族风味。

陈远笑道：“早就听闻蒙古人吃羊肉，喝羊奶，信奉长生天，骁勇善战，早就想体验一下蒙古人的生活了。”

“陈大人，快请入座。脱欢拉着林晚荣盘腿而坐。

说话间，早已有侍从将烤好的整只肥羊，连同架子一起搬了进来。肥羊烤的金光灿灿，油滴落下，香美诱人。脱欢端起酒杯道：“陈大人今曰能够来赴我宴会，脱欢很是感激。来，我们痛饮这一杯，欢迎陈大人到来。”

陈远看去，里面都是脱欢的部下，但是他们制度不一样，有的有自己的部落，只是臣服于脱欢，因此坐在一起，不像明朝上下级那样严肃，部下也能自由的说话。

“欢迎陈大人。”又两个人自我介绍了一下，一个叫阿泰，一个叫乌勒。

阿泰和乌勒举杯一饮而尽，大手抹了抹嘴角，意犹未尽，其他人也纷纷喝了，一脸陶醉。

陈远刚端到嘴边，便觉一阵腥味扑鼻而来，心中嘀咕。糟糕，腥味这么重，怎么喝啊。