天色阴沉沉的，其实从早上开始就一片阴沉，乌云已经弥漫了整个天空，整个天穹都是乌沉沉的，但是一直没有下雨。

时不时会刮过一阵风，带着潮湿、沉闷，叫人心烦意乱的，看来一场豪雨是不可避免了，只是谁也不知道它什么时候会来。

半夜，永乐皇帝的脸色阴沉沉的，如果说那阴沉沉的天色只是叫人心中烦闷，皇帝阴沉的天色则是叫人心中畏惧了。

侍候在奉天殿里的所有人都小心翼翼，生恐触了天子的霉头，一向谨小慎微的袁彬自然也不例外，比平时更提了几分小心。

他按照陈远的说法，没有谁挑拨汉王，没有谁在背后指使陈山。

朱棣的心情的确很不好，每天都担心太子的事，越是他的忌讳，事态就越是这样发展，他的心情怎么能好得起来？

塞哈智禀报完了真实情况，对袁彬骂道：“袁彬，枉陛下信任你，让你查案，你却欺上瞒下，犯下欺君之罪，该当何罪？”他虽是锦衣卫都指挥使，可是上有赵王，下有袁彬这个风头很盛的人，在锦衣卫他就像透明人物一样。因此这次，他要借此机会整垮袁彬。

“可恨。”朱棣冷冷的哼。

袁彬额头冷汗，匍匐在地：“是臣无能。”

塞哈智嘴角勾起不易察觉的笑容。

“是无能？还是欺君？”

袁彬的脸色白了白，有点后悔不该听陈远的，暗道，陈兄啊陈兄，都说你洞察秋毫，可这下我要被你害死了。想磕头认罪，可是一想，如果认罪，不就是承认自己欺上瞒下吗？欺君之罪，朱棣向来刑法重，必死无疑。

他一咬牙，咬牙，一字一顿道：“是臣无能，臣查到的，就是臣刚才所说，没有半句谎言。”

“袁彬，都到了这时候了，你还冥顽不宁，陛下，请诛杀袁彬，以正视听。”

朱棣沉吟不语，可旁边的人都感觉得到杀气腾腾。

对于朱棣来说，多杀几个，并不担心少了这些大臣，朝廷会无法运转，天下间等着做官的人多着呢，这些衙门里等着上位的官员更不知翘首企盼了多久，如果没有人给他们腾位子，他们也许还要等上很久很久，上官被杀对他们来说是一个绝好的机会。

所以这些年来，朱棣杀了那么多人，也没有谁说他是暴君。

人都有私心啊，死点人，算什么。

可是对朱棣来说，他已经很老了，尽管他不愿意承认，可他心里清楚，他的确是太老了。

曾几何时，他用尽心机，不惜铲除那么多的朝廷重臣，只是为了能够登上皇位，铲除异己；再后来，为了把朝局抓在自己的手中，重用锦衣卫，死在他手中的官员依旧不计其数。

如今呢？

如今，他不能不考虑江山传承的问题了。

这也是他一直在考虑的问题，现在，已经迫在眉睫。

一个皇帝，一旦为身后之事打算。即便是忠心耿耿、毫无问题、仅仅是权柄太重，有可能威胁到继承者权威的人，他都会毫不留情地铲除。何况现在那大臣屁股并不干净，都有私心，想做从龙之臣，朱棣并不在乎把他们统统杀光！

问题是，直到此刻，他依旧没有决定，到底由谁来继承他的江山！

老大，还是老二，亦或是，亦或是老三。

“来人！”

“在！”

“塞哈智动用私刑，随意抓捕，着即免去塞哈智都指挥使职务，下诏狱审查。”

“陛下？”塞哈智傻了眼，几乎不敢相信自己听到的。

他噗通跪下，叩头如捣蒜：“陛下，臣句句实话，是袁彬欺上瞒下——”

朱棣一字一顿道：“朕的儿子，兄友弟恭，你挑拨皇子关系，离间骨肉，朕岂能容你。来人，立刻拖下去。”

可怜的塞哈智，不停的喊冤，被像拖死鱼一样拖出去。

袁彬心跳到了嗓子眼，他知道，塞哈智彻底完了。

陈远说得对，帝王心思难测啊，死亡，刚才离他多近。

大雨，忽然哗啦啦降落，打在琉璃瓦上。

噼里啪啦。

一会塞哈智的叫声就听不见了。

雨水，连接成了线，从屋檐滴下，洗涤南京城。

————

永乐十八年冬月，朱棣乘龙撵，旌旗飘飘。

前面锦衣卫在前面护卫，接着是铁衣卫，接着是文武官员，浩浩荡荡，绵延千里，往北方出发。

后面，有商人，有百姓，拖儿带女，继续跟踪朱棣。

要做天子脚下的百姓。

一时南京为之一空。

街面上的当铺，即使价格低廉，几乎等于白送，还是无人问津。

董明况看了一眼空空的巷道，暗自害怕，要不是姐夫，自己买了一堆房子，想来屯高居奇，好在被姐夫提醒了，要不得亏到吐血。

他啐了一口，没入队伍之中。

让杨士奇蹇义朱高煦朱高燧目瞪口呆的是，龙撵上还多了一个人，陈远。

圣券正隆啊！

一刻钟前。

“臣陈远——”

陈远被朱棣召见，来到龙撵旁。

“上来坐吧。”

“这？陛下，臣不敢。”

朱棣睨了一眼：“你想抗旨吗？来，陪着朕下下棋。”

陈远说了一半的话又噎了回去，上了龙撵，欠身在王振搬过来的椅子上坐了，又向朱棣拱手道：“不知皇上召见，可是有什么事要吩咐臣么？”

“嗯——”朱棣盯着棋盘，下了一子，脸色凝重起来，开门见山地道：“近来京中有关易储的言语传得很厉害，朕想知道，你对这事，如何看待？”

陈远微微一怔，随即说道：“臣也听到过一些议论，臣觉得，这些人啊。真应了皇帝不急太监急的老话儿，太子殿下既然是太子了，大家就该一心一意效忠陛下和太子，有什么事，做臣子的只管静候圣裁也就是了，岂能存有私心，私自揣测圣意，挑起兄弟争斗，着实不该。。”

“滑头，陈远啊，你很滑头啊！”

陈远笑笑，放眼四周。龙撵用八匹白马为驱，在官道上四平八稳。

驾车的小心翼翼，武士雄赳赳气昂昂，目不斜视。

迎着朝阳，有俯瞰天下之感。

难怪刘邦说，大丈夫当如此也。

朱棣用手指点着陈远，说道：“朕既然问你，你就老实答复，你说，朕这三个儿子，谁最该当太子啊，谁最适合继承朕的位子？”