天色已经黝黑，村子远处的角落，隐隐有些动静。

十余个汉子分散隐在明处暗处，四面警惕的张望着，角落里火光时明时暗，让人看得不甚真切。

对于二狗来说，这些人都是生面孔，是吴三田和他身边的随从，他不停的走来走去，脸色极其不耐烦。这么晚了，他们不回衙门，藏在这里干什么？

他怒气上涌，要召集村里去抓住他们，陈远忙示意身边的孟四叔，拉住他，不让他轻举妄动。

不一会，一个人摸黑蹑手蹑脚过来，看他矫健的身影，显然对此地很熟。

甫一出现，吴三田冲上去一把抓住他衣领，怒道：“你怎么才来，让老子在这里喝了两个时辰的风沙。”

“吴……吴公子，大家看得紧，我……我也不敢随便出来啊。”来人身材削瘦，出了声音，二狗他们不可置信的瞪大眼睛，那人，正是平时吼得最凶的火华。

吴三田气急败坏道：“今天受够了你们的气，要不是老爹吩咐，老子早就差人带兵平了你们。”想起今天的遭遇，他狠狠的踹上去。

陈远听得皱眉，衙门只有捕快、快手还有帮闲，哪来的军队，朝廷安排石州最近的东卫吴千户带兵以防万一，难道他的人已经跟吴应德勾结在一起了？那形势就很不妙了。

火华不敢闪躲，讨好道：“吴公子，您也知道，他们没那个胆量，都是二狗自作主张……”

吴三田想像踹死狗一样踹了好一会，又啐了他一口，才恨恨道：“少废话，今晚找老子来什么事，你要不将功赎罪，你城里的小莲我就……”

火华提到小莲，眼中就是一片痴迷，急切道：“吴公子，求您别，我这辈子就喜欢她，我今晚找你来，就是发现不同寻常，二狗知道有钦差的事，是一个书生模样的人告诉他的。我怀疑他跟钦差一伙的。”

“此话当真？”

“千真万确，我火华打死也不敢欺瞒吴公子您了。”

吴三田阴**：“好个邝埜，父亲大人果然猜得不错，邝埜留有后手，嘿，我们谋划了这么久，还真当我们是草包呢？”

“吴公子您自然高明，区区一个破书生，怎么会是你们的对手。”

吴三田哼了一声，道：“你马上回去，不要让人发现，今天你做得很对，带人冲撞钦差，刺激了大家的矛盾。”

火华谄笑道：“都是吴公子您高明。”

“记住，继续刺激他们，让他们不要相信那个书生，能杀了他最好。事情成后，小莲是你的，富贵荣华都是你的。”

“是，是。”火华满脸都是狂热，不停的点头。

火华走后，吴三田厌恶的朝他啐了一口，眼中浓浓的杀意，然后带人离开，那阴狠，哪里是白天那般草包模样。

陈远他们出来，二狗恨得直龇牙，这他妈到底谁是官谁是匪？平时一起长大的兄弟，竟然，他再耿直，也明白了，原来村民们一直在牵着鼻子走，今天要不是陈远拉住，他们今天就走上了造反的道路。前有如狼似虎的官军，后有火华这种贪图享乐的小人，打起来能赢吗？

陈远叹道：“这吴三田也够狠，为了激怒官民矛盾，几乎把自己豁出去。”

孟四叔神色沉重，要说什么，陈远道：“此处不是说话的地方，我们先回去。”

回到窑洞，里面摆设简陋，就两间，一间厨房，摆设一口漆黑的铁锅，几个破碗，还有一张破旧的桌子，凳子就是几个木墩子，可想吴应德他们这几年的搜刮多狠。

“四叔，为什么不把火华抓起来？”二狗目眦尽裂，内心撕裂如刀绞，这一刻，他痛恨的不是官府，而是一起长大如亲兄弟的人，为了私自利益，为了一个女子，不顾这么多乡人的命，投奔官府。

陈远深深叹息，这就是他开始不肯亮明身份的原因，再贫困，他们所有人也不可能一条心，贫穷限制了他们的思维，不会团结起来斗争，反而很轻易被别人收买。血气方刚的少年，一直吃糠咽菜，面对女人和富贵，有几个人经受得住，相亲乡邻的命，那算什么，要他杀人放火都会做。

吴三田为人阴狠，要成大事，这样的招数，对他们一击就中。

“坐下。”孟四叔喝道，面沉如水。

陈远道：“樊兄弟，吴三田他们是早有准备，整个石州府的人，像火华这样被收买的人，不晓得有多少。你抓他也没有用，反而打草惊蛇。”

“那怎么办？”父母的仇恨，兄弟的背叛，相亲们的出路，堵得这个八尺汉子，不知所措，挥拳在墙壁上打了一拳，留下很深的印记，泥土哗啦啦掉落。

房间都抖了几下，陈远暗叹，好大的力气。

“陈公子。”二狗突然在陈远面前跪倒。

他们这叔侄，陈远苦笑：“樊兄弟，你这是做什么？快起来。”

“陈公子，你是读书人，我二狗也不很笨，你白天拦着我，晚上就带我们看到火华的叛变，你就是天上派下来的，料事如神，就像那诸葛亮，对，求您帮帮大家，二狗做牛做马，报答您的大恩。”

“樊兄弟，快起来，我跟你们一样，都是百姓，你起来再说。”

陈远扶他，二狗力气大，纹丝不动。

他只好看了一眼孟四叔，让他帮帮忙，孟四严谨道：“陈公子，你怎么判断出这些？”

陈远道：“十个人，都很难团结一心，何况石州这么大，钦差刚到，但凡有见识的，都是私下找到钦差大人，不应该当着府尹的面。况且，钦差到了，吴应德必然层层拦截找钦差的人，我听到火华这么容易就见到钦差，所以我知道，这个火华，一定有问题。”

孟四叔默然半晌，叹道：“陈公子，到现在，你还不肯说明你的身份呢？”

“我不是钦差。”

二狗他们神色黯然下去。

“但，也算钦差，奉皇命而来。”

“我就知道。”孟四叔神色激动，“陈公子知道这么多，一定是为救我们而来。”

“陈公子，请恕我们之前的莽撞，请一定为我们指一条明路。”

“陈公子，只要能报父母仇恨，我二狗做牛做马，陈公子但有吩咐，绝无二话。”

陈远道：“樊兄弟，你一直叫二狗麽？”

二狗脸红道：“我读书少，自小就叫二狗。”

陈远道：“二狗这个这个名字，实在不符合你虎背雄腰，威风凛凛的气势，这样吧，以后你就叫樊忠吧。”

“樊忠叩谢恩公大恩。”