第五章 秀才娶亲
杨牧云从篱湖村出来,天已全黑,彭亮送到村口,依然没有返回的意思。
“贤弟,有件事愚兄想跟你说一下, ”彭亮顿了一下,微黑的脸上有些微微泛红,“这个月十六是我成亲的日子,那天你能来么?”他又加了一句:“这件事我谁也没说,你是第一个。”说罢抬起头,看着他,一脸期盼的神色。
“恭喜彭兄......”杨牧云脸上浮起一丝歉意:“可真巧,这个月十八是小弟迎亲的日子,虽比彭兄晚两日,可迎亲前家中诸事繁多,恐不能应彭兄之邀了。”
彭亮脸现失望之色,但仍道:“同喜同喜,愚兄改日一定会去贤弟府上拜会。”
杨牧云已走出老远,回头看看,彭亮依然目送没有返身。心中不觉一阵暖意,彭亮因为家境贫困,加之本人寡言少语,府学同学中朋友不多,因为他受不了旁人眼中轻视的目光,自己能够正常对待他,就是对他人格的最大尊重,也因此在心里被他引为知己。
“燕雀焉知鸿鹄之志,比起他的心胸,我心中的格局未免显得狭小。”杨牧云摇了摇头,忽然感到有一件事很奇怪:“这个月倒是有很多大户人家着急嫁女,是巧合,还是别有原因呢?”
杨牧云的身影消失在夜幕中,他和彭亮分手的地方出现了两个黑影。
“总旗大人做事未免太谨慎了些,抓住那小子一问,就不怕他不招出那人的去向,难道还有人能熬得住我锦衣卫的十八道大刑么。”
另一个黑影冷哼一声:“如果你整死了他他也不知道呢?”见同伴没有吭声,他续道:“这个公案困扰朝廷几十年了,要这么容易的话早就解决了,还用等到你我在这里跟桩?做事要有耐心,盯紧他和他接触过的人,千万不能轻举妄动,这不但是总旗大人的命令,还有百户大人的指令。”第一个说话的黑影躬身道:“是,属下谨遵小旗大人军令。”另一个黑影满意地点点头:“尽心尽力为朝廷做事,上面不会亏待你,切记小心谨慎,副指挥使王山王大人已经到了扬州,估计不久就会到江南来,我等更需打起精神做事。”第一个黑影惊道:“王山王大人?他不是奉旨来江南给皇上选秀女么?难道还要过问别的案子?”那小旗官哼道:“上面的人心里怎么想,不是我等小角色可以揣测的,总之认真做事,别出差错就行了。”第一个黑影犹豫道:“湖州的一些富商已知道了王大人奉旨选秀的事,纷纷准备嫁女,属下考虑是否禀告上边,请上峰下令我等知会地方官府,以阻止此事?”小旗官沉默了一会儿,说道:“这事你不用禀告,上边已经都知道了。我等只须听指令行事即可,旁事不需理会。行了,你快去盯住那彭秀才 ,记住,有什么异常情况速来禀报,还有,不要惊动他。”
杨牧云心里平静多了,每天在自己的家中朗朗读书,不再想那无聊的事,静静的等待迎亲的日子到来。
十六日,杨牧云梳妆一新在家中安坐,由李夫人夫妇带着聘金和“四金四银”,李毅和胡文广做押盘相公,一众人等去女方家里上头盘。下午的时候,由周夫人的哥哥,同时也是周府的大管事冯全将周小姐的一众嫁妆带到杨家,并系数放在堂屋之中。周家乃湖州首富,自然嫁妆丰厚,让杨家的亲朋好友见了叹为观止。
十七日,周家的管事夫人带着一群周府的丫鬟来布置新房,新房挂上红帐,铺上大红双喜床单,上面再铺上龙凤被褥,被褥上撒上各式喜果,有花生、红枣、柜员、莲子等等。
十八日终于到来了,杨牧云终于感到一丝紧张,一大早,他穿上青绿色的新郎官服,头戴乌纱帽,胸佩大红花,拜过父母,祖宗牌位,骑上一匹枣红马,使人抬着一顶四周装饰有绣球的大红喜轿,在锣鼓喧天、鞭炮齐鸣的气氛中,被姑姑姑父、姐姐姐夫一众亲属还有一群府学同学的簇拥下,浩浩荡荡的去周家迎亲去了。
中午时分,一众迎亲队伍终于抵达了南浔镇爱莲庄的周家府邸。周家府上也张灯结彩、爆竹声声,周家冯大管事和他夫人还有一众丫鬟仆人早在府门等候他们了。迎亲队伍一到,冯大管事让夫人领着下人们招待他们一应人等,自领了杨牧云去见老爷和夫人。
周府的确很大,行过绕湖的很长一段画廊,又穿过几处假山园林、亭台楼阁,在一栋巍峨的三层主体建筑前停住,冯大管事低声道:“姑爷,请稍等。”进去不一会儿便即出来引杨牧云进入里间,杨牧云跟着他沿着楼梯上到第二层,便顺着一道走廊来到尽头一间带有门厅的正堂前立定,冯大管事高声报号:“姑爷到!”一掀门帘,伸出手势:“姑爷请进。”
杨牧云走了进去,只见厅堂摆设非常大气。转过一扇紫檀木制屏风,厅堂正中官帽椅上坐着一对夫妇,左边是一位约摸四十出头,相貌清癯俊雅的中年人,他头戴平定四方巾,颔下三绺长须,身着一身清爽的大红色家居燕服,俨然一副文士打扮,完全不像一个商贾。这想必就是周伯安周大官人了,右边一位相貌异常美丽的贵妇便是周夫人,她看起来要年轻得多,让人感觉大概有二十七八岁,身穿红色绣金团花宽袖褙子裙,更显雍容华贵。杨牧云立马一揖拜倒在地:“小婿拜见岳父岳母大人。”周夫人笑吟吟的上前将他搀扶起来:“孩子,不必拘礼,赶快坐吧。”
杨牧云欠身坐在二人下首,恭敬异常。周夫人笑着对周伯安说道:“老爷,牧云这孩子生得倒挺秀气,跟梦楠真是天生一对。”周伯安捻着胡须微笑道:“如此年青就有了秀才功名,更是难得呀!大明开国以来的科举应试中,只有两人做到了连中三元,第一个是洪武朝的黄观,另一个是本朝的商辂,可他们两人在十五岁的时候都没你这么出彩。” 杨牧云忙道:“岳父大人过奖了,小婿不敢当。”周伯安呵呵笑道:“希望你今秋乡试再接再厉,再次一举夺魁。”杨牧云应道:“承蒙岳父大人吉言,小婿敢不努力。”
三人正说话间,一个丫鬟进来禀道:“老爷,夫人,小姐已经梳妆好了。”周伯安嗯了一声道:“知道了,你退下吧。”对着杨牧云一笑:“贤婿,我女儿已梳妆停当,我们一起走吧。”说罢起身飘然向外走去,周夫人跟在他身后半步距离,等他们快越过屏风时,杨牧云才起身跟了上去。
三人沿着一条碎石路穿过一座假山和两处庭院,在一道月亮门前就听见里面传来了喧哗声。月亮门里是一处庭院,庭院中一栋两层小楼就是周家小姐的深闺了,小楼入口处已堵了好些人。被堵在外面这些人自然是跟随杨牧云来迎亲的一众人等,里面一群丫鬟生生拦在他们面前。当前一个丫鬟身穿红色比甲,约摸十四五岁,生得美丽异常,看来是众丫鬟的头儿。只见她柳眉翘起,杏眼圆睁,一只白嫩非常的纤纤玉手指着面前众人,娇叱道:“你们懂不懂规矩?就这么接走我们家小姐,门儿都没有。”李夫人陪笑道:“素月姑娘,请你通融一下,再晚就不能赶回去拜堂了。”说着把一个红包塞到他手里,素月把红包颠了颠,冷笑道:“不行,叫新郎官过来再说吧!”人群中不知谁吼了一声:“再不让开,我们就冲进去了。”素月双手一插小蛮腰,娇声喝道:“谁敢冲得话,今儿就别想把人接走了。”周伯安和夫人见了,微微一笑,看了一眼身后的女婿,就站住了不再往前一步。杨牧云见岳父岳母不打算出面,只得咳嗽一声,慢慢分开众人走上前来,在素月面前立定,拱作揖道:“不知姑娘要怎样才允许我们过去?”素月用一双美目上下打量了他一下,冷笑道:“你就是新郎官?要想见我们家小姐不难。须得过我两关。”杨牧云问道:“哪两关?”素月乜了他一眼,说道:“你不是秀才么?我出一个上联,你对一个下联,这第一关就算你过了。”杨牧云恭恭敬敬道:“请姑娘出题。”
素月朗声道:“一栋小楼,立着二三个女子,面前四五条大汉,让尔六神无主,任你七嘴八舌,定阻你九步之外,十分无奈。”里面含一到十十个数字,影射面前诸人,杨牧云略一思索,便道:“十年寒窗,进了**家书院,抛却了七情六欲,苦读五经四书,考了三番二次,任凭你千般阻挠,一定要进。”
“好!”众人一片喝彩,人群正欲再次涌动,素月双臂一伸,娇叱道:“急什么,还有一关呢?”然后似笑非笑地看着杨牧云:“秀才公好文采,本姑娘倒想问你,我们家小姐嫁给你,你会对她好么?”杨牧云一愣,慢慢道:“当然。”素月盯着他:“口说无凭,你如何证明?”
“这个?”杨牧云一时张口结舌。
素月诡异地一笑,一指楼梯,说道:“只要你走上去,趴在我们小姐面前,让她骑在你身上,你再手脚并用把她驮下来,本姑娘就任你把小姐接走。”
“什么?”人群中发出一片惊呼,这太过分了,大厅广众之下这不是羞辱人么?周伯安的脸上也不禁微微变色,心中也觉素月这丫头也做得过了,叫女婿如何下得了这个台呢?正欲上前,却被周夫人拉住。
李夫人陪笑道:“素月姑娘,你这玩笑可开得大了,男儿膝下有黄金,怎好让你们家姑爷大庭广众之下做此等事呢?”素月不依道:“他膝下有黄金,我们小姐还整个一千金呢!”说吧盯住杨牧云,眼神里充满挑衅的神色:“怎么样?秀才公,是答应呢?还是打道回府?”杨牧云心头一万头草泥马飞身而过,脸上却不懂声色:“如姑娘所说,你们小姐是千金之躯?”素月傲然道:“当然,秀才公,用你膝下的黄金跪迎千金,不吃亏。”
“所以,”杨牧云顿了一下,“仅仅把小姐驮下来怎么够呢?以我之见,请姑娘把小姐请下来,本公子要先从这里把小姐驮上去,再驮下来,来证明本公子的心意。”
人群中发出一阵更大的惊呼声,所有人的目光都集中在了杨牧云身上,其中夹杂着各种意味,有怜悯、有戏谑、有不解.....素月也瞪大了美丽的俏眼:“这秀才公,是不是气傻了?”李夫人急道:“云儿,你是不是糊涂了?”素月立马道:“秀才公,此话当真?”杨牧云淡淡地看了他一眼:“君子一言,驷马难追。”
“好!”素月追了一句:“你可别反悔。”
杨牧云干脆闭上了眼睛。不再理睬她。
素月快步上楼,不一会儿,只听一阵细碎的脚步声响,周小姐头戴凤冠霞披,身着真红圆领大袖女蟒服,拖着大红褶裙在素月的搀扶下轻移莲步慢慢走下楼来,因为头上盖着大红绸巾 ,看不到她的相貌。不过看他身材纤细窈窕,行动间周身曲线玲珑,想必也一定是个美人。
素月把小姐搀扶到杨牧云跟前,眉毛一扬,说道:“秀才公,开始吧!”
杨牧云睁开双眼,哈哈一笑:“谢素月姑娘送小姐下来。”说着一把扯过小姐,推到李夫人怀里,连声道:“姑姑,快把新娘子接走。”李夫人回过神来,也嘻嘻一笑,招呼迎亲的一众人等簇拥着小姐向院外去了。一群人来得快去得也快,只剩下以素月为首的一群丫鬟目瞪口呆地立在原地。
“你,你无耻,你不讲信用。”素月指着杨牧云鼻尖气得话也说不出来。
“本公子说过的话永远算数。”杨牧云一阵坏笑:“本公子哪天高兴就哪天一定兑现。”
“你......”素月也顾不得骂他了,一跺脚,像一朵花儿似的向院外飘去。
周伯安看得一阵哈哈大笑:“我这女婿真是个人才,把我们府里最刁蛮的丫鬟整得一点儿脾气都没有,如此接走新娘子,真让人大开眼界。”周夫人哼了一声:“什么人才,我看是歪才,这哪是迎新娘子 ,分明是坑蒙拐骗我女儿。”