第五十三章 烛芯效应
王员外连声哀嚎,从上座急急奔下,扑通一声,跪倒在春莺的尸体旁。
“天杀的!这到底是怎么回事啊?!”王员外痛心疾首捶胸顿足:“怎么好端端的,春莺她竟自燃起来了啊……”
王员外在这里大声哭嚎,吴管家与一众仆人,皆是木然呆站原地,一副手足无措的模样。
李夔却蹲下身来,仔细地察看已被烧成焦块的春莺尸体。
他看到,面前的春莺尸体,全身烧毁的情况极其严重,外面的衣服与皮肉基本俱已烧化,只有一堆焦黑的骨头,似乎还在无声叙说着方才那恐怖的一幕。
而在烧得只剩骨头的尸首下面,李夔更注意到,有一些黄色的粘稠物质,盘桓于地面上。
这时候,李夔心下忽地闪过一词。
烛芯效应。
“烛芯效应”也叫“灯芯效应”或“蜡烛效应”。再具体一点来说,就是人体被火焰焚烧,造成脂肪溶化后浸透衣物,如蜡烛一般以高温燃烧,直到人体组织彻底焚毁的景象,被称为“烛芯效应”。
人体出现“烛芯效应”时,就好比一个烛芯在外的蜡烛,在起火的状态下,就开始不停地燃烧。在足够的高温下,人体脂肪会被烘烤融化成液态,渗入衣物当中并被点燃。这时候,人体开始依靠脂肪自行燃烧,直到燃料用尽。
而人体的脂肪,作为一种高能燃料,在燃烧时会发出极高的热量,导致肌体和骨骼被完全焚毁,就如同火化一般。这种自然界的奇观,会在某种特定的情况下发生,也被作为法医对人体在不明原因下自行起火焚毁的通用解释。
所以人类穿的衣服若被火点燃,如果无法在第一时间摆脱,那就会皮肤被烧脱落,皮下脂肪融化流出,衣服被液化脂肪浸湿后成了“灯芯”,而体内的脂肪就像是“蜡”,源源不断地提供燃烧的燃料,于是人体就像蜡烛一样慢慢地燃烧,直到所有的脂肪组织都被烧完。
另外,在燃烧的过程中,还有一些融化的脂肪流出体外,流到地板或地面上。由于没有衣服做灯芯,这些流出的脂肪不会继续燃烧,而是残留于身体下面。这就是为什么在自燃的死者身下,总能发现黄色的粘稠物质的原因,因为这种东西就是人体烧融的脂肪。
见到这地板上面,流结着春莺身上流下来的烧融脂肪,李夔又忽地想起了,前世在警校时所读过一个案例。
1991年2月,美国俄勒冈州medford市附近的一座树林中,两名步行者发现一具正在燃烧的女尸,遂赶紧报警。据警方调查发现,这具被烧化的女尸,胸口和后背有多处刀伤,手臂向外展开,小腿和颈部皆有燃烧迹象,右臂,躯干及大腿的软组织被燃烧殆尽。大部分骨骼仍然完整,但已经在高温中变脆。而从胸部至膝盖的大部分肌体组织,以及脊椎与盆骨等处,已被全部焚毁。
后来,办案人员发现,凶手是在尸体上喷洒了将近一品脱(略小于半公升)的barbecue starter fluid(一种引燃烧烤碳的油料,类似煤油)。被衣物包裹的尸体,又被喷洒了助燃物后,开始在富氧的环境中固定燃烧,因此发生了类似的“烛芯效应”,这才导致尸体烧毁得如此干净。
那么,现在面前春莺尸首能被烧毁得如此彻底,也就是这种烛芯效应所导致的后果。
想到这里,李夔眉头大皱。
他伸出右手,小心地从春莺那蜷成一团的黑乎乎焦块尸首上,用手指轻轻地一扣一刮,拿下一片尚是完整的焦片。
李夔目光锋锐如刀,仔细地观察着这块小小焦片,又将这块焦片放在鼻下,轻轻地嗅了嗅。
一时间,他的脸色,十分凝重。
他站起身来,向犹在哭嚎不止的王员外等人,沉声回道:“现在可以判定,春莺确是**而死。但她是死于自杀还是他杀,尚需鉴定。”
王员外停止哭泣,脸上泛起愕然之色:“李铺长,你是说,春莺有可能死于他杀?”
李夔直视着他的惊讶的面孔:“是的,完全有这种可能。”
听到李夔这句话,还留在现场的一众人等俱是呆住,整个大堂一片安静。
“那,那李铺长你可知道,春莺到底是何故自燃么?”王员外又急急追问。
李夔沉吟了一下,低声回道:“某方才在死者的残烬中,闻到了黄磷粉的味道。故某猜测,应该是死者身体或衣物上,被抹上了黄磷粉及火油,在春莺大跳剑舞时,因为衣物摩擦生热,从而导致火起自燃。”
在这里给诸位读者简介一下,什么叫黄磷。
黄磷,是古代中国对白磷的常用称呼。
这种白磷,是一种白色蜡状固体,遇光会逐渐变黄,所以又得名黄磷。它是极具危险性,是一种剧毒的物质。人的中毒剂量15mg,致死量为50 mg。误服白磷后很快会产生严重的胃肠道刺激腐蚀症状。大量摄入的话,就会全身出血、呕血、便血和循环系统衰竭而死。而中毒之后,即使病人暂时得以存活,亦可由于肝、肾、心血管的功能不全而慢慢死去。若皮肤被黄磷灼伤面积达7%以上时,便可引起严重的急性溶血性贫血,以至死于急性肾功能衰竭。
而黄磷的另一个特点,就是极易自燃。
据发现,黄磷在空气中的燃点,仅为40 °c,但若因摩擦或缓慢氧化而产生的热量,就有可能使局部温度达到40°c而燃烧。也正是因此特点,李夔在经过一番检验后,才最终断定春莺的死因,是死于黄磷引起的自燃。
这个可怜的舞妓,就这样烧死在可怕的烛芯效应之中。
可叹她妙龄青春,韶华窈体,在这短暂又残酷的自燃后,最终仅剩一堆焦骨残骸。
而李夔这句话,让众人又是面面相觑。
这个死于自燃的小妾春莺,到底是为何而死呢?
或者更简洁一点来说,那就是,她到底是死于自杀,还是他杀呢?