31 羞愧

林如海十八岁得中江苏亚元, 与贾敏定下婚约,同年父亲去世。

三年后他出孝,与贾敏成婚, 第二年被上皇点为探花, 便接母妻入京。

林家人口虽少, 贾家却人庶繁盛。那时第二代荣国公贾代善已去,荣国公府是贾母做主, 贾赦贾政兄弟虽已有嫌隙, 却不似如今这般裂痕极深,贾敬也非一味修仙问道, 不问俗事。林如海同贾家一辈的舅兄们都相处都不错。与史家、王家的人也有往来。

在翰林院几年, 林如海从编修到了侍读,正当他二十有八,将再往上一步升为侍讲学士之前,他母亲也终于病重垂危,撒手人寰。

归乡丁忧三年回来, 上皇还记得林如海。他又稍托赖贾王两家的力, 顺利起复为正五品侍讲学士。又是三年, 上皇将他放出去为正四品浙江参政道。等过几年他再度调任回京, 至少也是六部正三品侍郎起。

为官二十年, 林如海知他官路顺畅是上皇看重, 也离不了岳家帮扶。

他被外放之前, 大内兄贾赦虽嫡妻离世,已有了六七分“天书”中情状,二内兄贾政却在户部升了五品员外郎,其子贾珠十四岁就进了学,将来荣国公府后继有人。

而他的岳母史氏才刚过半百, 独立支撑了十几年的荣国公府,精明睿智又慈祥可亲。

林如海相信,十五年前的荣国公府,绝对不会出现已经十一岁的爷们仍住在内院,还和亲戚家的姐妹就住对门这种事。

是什么让岳母的行事变了这么多?是因为岳母年岁渐高,今年已经六十有五了?

还是说,岳母本就是这样的人,对偏爱的子孙极疼,甚至可以违礼。

比如他离京外放的时候,二内兄就已经住在荣禧堂内了。

林如海仍然怀念贾母曾给他的关爱,贾家让只有一个隔房堂弟的他能体会到有一大家人的热闹和温情。

他还在思念贾敏,每一天都希望她没有离开他。

但他也清楚的知道,威势赫赫的荣国公夫人将嫡出的爱女许给他,是看中他家世不低和人品潜力。如果林家非开国功臣,他不是钟鼎之后,也没有十八岁就得中亚元,贾史王三家的人怎会积极与他相交?贾氏族里的人岂能事事奉承着他?

他和敏儿是夫妻,和贾家,说得难听些,其实终归是利益关系罢了。

玉儿对荣国公夫人来说是嫡女仅有的女儿,是宝贝一样的外孙女,也是生得极好,口齿伶俐,拿出去、有面子的“解闷”的晚辈[注1]。在贾氏一族和玉儿之间,荣国公夫人一定会选择贾家。

其实这也是人之常情。玉儿是她外孙女,贾家那么多人也全是她的子孙晚辈。

林如海只是后悔,他行事的时候为什么没有以利为先,偏还记着当日和贾家的情分?

岳母这封信写得入情入理,若不是他看过了“天书”,定也会想把玉儿棠儿都送回荣国公府教养的。

但是现在,他要对付甄家,怎会把女儿送入贾家,以后让她们难堪?

铺纸磨墨,林如海提笔,给贾母写完了回信。

三月十二一转而至。当日一早,林棠穿了大红绣凤衣裳,深青色洒金裙,高高的飞仙髻上挽着挂珠长钗,跪在林家的祠堂里,看林如海把她的名字添在了族谱上。

父亲就是林家族长,真是省了许多族中的撕扯。

“女儿拜见父亲。”她真心诚意的行礼。

林黛玉把林棠扶起来,笑道:“姐姐。”

“妹妹。”林棠笑着把手覆在她的手上。

贾琏在旁观礼,满心的苦涩。

将近两个半月,足够他认清林如海的身体情况到底如何。他也想起来了林家嬷嬷在荣国公府说的话。

林姑父分明不是重病,他却赶着跟来,要接手林家的家业了?

这都是什么事儿啊!

这几日,林如海还置了酒,谢贾琏护送林棠林黛玉回来。贾琏在席上简直无地自容。

他想怪林家婆子话说得不清楚,可偏人家说得很清楚!

要怪老太太?天爷,昭儿说老太太让他还把两位妹妹接回去,他拿什么接?

凤丫头能让昭儿回老太太,他一个从姑苏回去的,难道还让昭儿去回?他该怎么和老太太开口,说林姑父把侄女儿记在姑母名下,也成了嫡女了,而且两位妹妹要去姑苏,棠妹妹先守孝三年,黛玉妹妹陪着,回去……

老太太一听,就会知道姑父是要和贾家生分了。不然都是姑母的女儿,姑父又不续弦,更该养在贾家才是。

礼成,虽则林府上下早已改口叫林棠为“大姑娘”,今日林如海还是特意安排开了三间厅,命管事们领上下人等重新改口。

行礼改口毕,众人散去,林棠与林黛玉相携回后院。

贾琏恭敬跟随在林如海身侧,听林如海问他:“琏儿,在扬州游览两月,可觉得足了?”

贾琏忙道:“多谢姑父款待,小侄在此见识甚多。”

“那见识了什么,来给我说说。”林如海说着往书房走。

啊……?

贾琏不过随口谦虚,哪知林如海竟要考他。

他觉得屁股又开始疼了。

贾琏帮着理了五六年的家事,在贾母、贾赦、贾政面前都能应付得来。可他知林如海要考他的不止内务,而是腹中墨水,为人之道。他以前读的书早丢差不多,搜肠刮肚说了几句,就再没话了。

姑父都远了贾家了,还考他做什么?

贾琏一面不解,一面又想林如海毕竟是姑父,不能和他父亲一样上板子打他,心里放松不少。

林如海听贾琏敷衍支吾了几句,并不生气,只笑问:“琏儿,珠儿走了几年,你又不读书了,以后你家里有谁能在朝中立足,振兴门楣的?”

他看了几十天,琏儿除了好色之外倒没什么大毛病,还算可救。

贾琏被问愣了。

姑父这是……

“你父亲的名声我也略有耳闻。现下你家里你父亲承了爵位,你二叔住在荣禧堂,荣国公府的爵位还有一代,将来到了你身上,你是想住东院,还是住荣禧堂?”林如海用不紧不慢的语气,说着让贾琏恼怒、羞愤、又觉得委屈的话。

“你现在膝下可有子嗣了?”他又问。

贾琏压着胸中浊气,道:“侄子福薄,尚没能得儿子,只有一个女儿。”

林如海便笑道:“琏儿心宽人善,愿意替叔叔掌家理事,将来得了儿子,要承继家业,也甘心他住在偏院?”

“姑父究竟要说什么,还请明言。”贾琏低头,看到他的手在膝盖上紧紧攥成了拳。

林如海道:“别人家事我不好多言。琏儿,宁荣二府赫赫扬扬,可爵位终究有限。你还可凭祖荫衣食无忧,到了你的下一辈,若无爵位,又无功名,如何在世上立足?你觉得在你家里,为何是你父亲住在东院,你二叔住在荣禧堂?”

“祖宗的余荫有限,终究得靠子孙自己。你看我就知道了。”林如海意味深长。

姑父凭什么说这些话?又凭什么自以为很知道贾家?

这些羞恼的想法在心头闪过,贾琏开口,说出的话是:“可是姑父,您也知道我读书不成,自成亲之后,我就再没去上过学了。”

“四十少进士,你才刚过二十,如何早早就放弃了。你们东府里敬大老爷是乙卯科的进士,珠儿也不错。你是贾家子嗣,要认真读书,也不会差到哪里。”林如海笑道。

他又指点贾琏:“便是你实在不成,或中个举人,或有个秀才功名,将来有子也好亲身教导。若你自己先有一日是一日,有的乐就罢了,如何又让儿子出息?”

这话让贾琏想起贾赦、贾政和早亡的贾珠,他不禁道:“姑父说得是。”

林如海知贾家积弊不在贾琏一人,几乎是整个族里都烂透了。他今日说通贾琏,难保贾琏回京一混,又把这些话忘了。

所以他才用荣禧堂来激贾琏,便激不出来贾琏的上进之心,也能让他们两房嫌隙更大,对现在的林家总是有益无害。

林如海又考了贾琏些四书五经,耐心教他半日,才命他回去,又说在他走之前,每日都可以来,他亲自教他读书。

能得前科探花亲自授课,便是贾琏不喜读书,也知道机会珍贵难得。

他抱着一堆书出了林如海书房,险些看掉小厮的眼珠子。

“看什么看,还不帮爷抱着点儿?”贾琏佯怒。

小厮慌忙接了,跟在贾琏身后出去。

到得晚饭,林棠林黛玉知林如海要教贾琏,都说想一起听。林如海挨不过她们缠,只得答应了。

第二日,林如海从衙门回来,恰有一个时辰的空闲,便找三人过来上课。

贾琏本怕在妹妹们面前出丑,昨夜看书到深夜不算,今日一整日都捧着书。

谁知一上课,黛玉妹妹还罢了,连棠妹妹都似比他会得多,他竟是最差的那个。

上完了课,贾琏羞愧难当。

到临走的前一日,他日日都勤学苦读,别管回了京里还学不学,可不能再在妹妹们面前丢脸。

到了三月十九,贾琏先同林如海送林棠林黛玉上车,才自辞了林如海,道:“姑父教导之情,琏记在心内。”

林如海从袖中拿出信,笑道:“那这信就拜托琏儿替我呈给老太太了。这还有一封,是你妹妹们给你媳妇的。”

贾琏把信揣到怀里,感觉像是揣了个才从灰里扒出来的山芋。

已近夏日,走水路比走陆路要舒服。

上船安置好,林棠请林丰过来,问:“封氏娘子十年前丢了的女儿,确实是眉心有一点朱砂痣?”

作者有话要说: 注1:原书第七章,“原来近日贾母说孙女儿们太多了,一处挤着倒不方便,只留宝玉黛玉二人这边解闷”。

不否认贾母是一个慈祥的长辈,尽力保证了林黛玉的物质,给她关怀(我觉得以林黛玉的性格,如果一个人不是真心对她好,她能感觉出来),在贾迎春要嫁给孙绍祖的时候也努力阻止过,但她同时也是一个精明的、上了年纪的国公夫人,是“夫死从子”的寡妇,这几点不冲突。

其实贾家败落的原因(可能)有贾母没“教好儿子”,但主要还是在贾家的男人们自己身上。

把《红楼梦》里的所有女性长辈横向比较,薛姨妈太慈惯坏儿子,邢夫人左性愚钝不听人劝,就算是很多人不太喜欢的王夫人,和贾赦贾珍这种人相比,也只是【死了一个儿子,女儿入宫几年见不着,老公有一个非常喜欢还生了一儿一女的小妾】,不算太聪明的普通中年妇女(当然她的很多行为我也地铁老人问号脸)。

林黛玉的悲剧主要还是父母双亡,无人做主,唯一的依靠外祖母年纪大了,偏偏外祖家里还正在走下坡路,滑出溜得飞快。

本书还是和前两本一样,有私设但尽量谁也不黑,该死的全是傻x男人。

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