轻车简从，一路奔波。

可以说褚彪等人带着马匹辎重，来到沧州已经算得上是快马加鞭了。

然而依旧比不上周始一辆牛车的速度，这也算是一种奇谈，不过在有了超凡之力的加持下，他们的速度也远比过往时候要来得迅速地多。

至少半个月行军，就能直接到沧州边界，这在过往简直是不可思议的事情。

更别说这还是保持了建制完整，战斗力几乎十成十的情况下了。

过去要这样，便是能急行军到来，战力怕是也十不存一，只是样子货了。

得了莫大好处的褚彪，自然做事情也是尽心尽力。

这次出来一共一百人，全是护卫过周始那一行的老部下，甚至为了夺得这个名额，他们不少人还是打了一架才拿到。

即便知道其中可能有着莫大的危险，他们还是全部出来了，就为了帮那位周先生分忧，顺便也是感谢一下那已经可能永远没办法偿还的救命之恩。

从军的丘八从来不知道该怎么说话讨好，但是有些事情却会记得一辈子，这就是军人从来不改的心性。

“老大，到了这边，就是沧州了。”

“路上的兄弟们打听过，似乎这里的局面不太正常，旁边许多商队都不愿意再进沧州了。”

眼看不远处就是一片荒芜的模样，算不上黄沙遍地，毕竟这里靠近的西蒙，可也绝对算不上什么水草丰茂。

一看就是很久没有人打理耕种的情况了。

这还是边界线，要是再深入一点，会是什么情况，谁也说不上来。

所以才有人骑马上前提醒一下褚彪。

“还要你来说？”

“没看到好几个弟兄已经先出去探查情况了吗？”

褚彪没好气的拍了那人脑袋一下，然后看了看远处的情况。

“再说了，如果真的安稳，周先生也不会千叮万嘱托的要我们小心行事了，还给我们一人一张那保命的东西。”

“弟兄们，招子都放亮点！”

“一路上那些杂碎，你们也杀了不少了，别在沧州地界丢了面！”

一声声匪气十足的招呼，要不是知道褚彪乃是将门子弟，怕是旁人都要以为这些都是响马土匪一窝了。

实际上，在边疆演练的时候，铁甲精骑还真专门学过怎么当响马土匪。

才能黑话说得这么顺溜，他们这时候假扮的是一行要去和西蒙交易的茶马客。

这些人白天是商人，有些时候晚上就是马匪，有点他们身上的彪悍气势倒是再恰当不过了，也是他们出外最不容易引人注意的打扮。

可以说，为了完成周始的吩咐，褚彪等人也算是用了心去思考准备了。

很快，先出去打探情况的几匹快马就转身回来。

望向褚彪的方向，大老远就喊了起来。

“老大，老大，那边就有一个小集子，不过没啥人，可以去那边补给一下，顺便找个地方落脚。”

听到了回话，褚彪点了点头，没有多说什么，而是一勒马缰，便直接扬马而去，身后的一干精骑们自然也不甘落后，很快就夹起马肚子，往着探信的兄弟伙所说的方位而去。

...

“落脚的地方？”

这小集子说是集子都是夸奖了，除了一个小破落店子，能够提供些清水，干粮，根本就没有什么其他的东西。

好像已经有些瞧不清眼前景象的掌柜的，听到褚彪他们的问话，提起了精神看了看他们的人数。

“哟，客官这些人可不少。”

“让老朽想想，想想...”

褚彪眼睁睁的看着那老掌柜，好像睡着了一样，强硬的等了半晌，终于要忍不住拍他一巴掌的时候，他才终于醒了过来一般，猛地看向了褚彪。

“噢噢噢！”

“老朽想起来了，不远处好像有一个金砂坞堡，只不过...只不过...”

眼看这老掌柜又要陷入思考的酣睡，褚彪实在是受不了了，转身就离开，让人去找找有没有那金砂坞堡的位置。

却没有发现那老掌柜惺忪的眼皮底下，闪过的一丝得意。

‘又有人去送死了，到时候老夫光是把那些马匹弄走，又可以大赚一笔。’

远比看上去要年轻不少，从褚彪这一行人进来的时候，他就盯上了这些人的马匹轴重。

不过一看就知道这些不都是久经战阵的厮杀汉，绝不是他一个人就可以搞定的货色，干脆放他们去那金砂坞堡，让他们被那里面的东西弄死后，他再去趁着天日高悬拾点荒。

反正也足够他一个孤家寡人吃饱了。

打定了主意，这掌柜也不理会褚彪一行人去取用清水干粮，就这么又昏昏沉沉的睡了过去。

倒是有人发现了这小店子的诡异之处，看了看褚彪却被他以眼神按住。

既然是来沧州搜集情报，顺便干一件大事，他自然也不愿意节外生枝，更何况...

‘想来应该也无非是些妖魔作祟而已。’

褚彪闪过了这么一个念头，不是他夸张一路上他也有意的去了几个妖魔闹事的地方，转修之后铁甲精骑的强大，尤其是联手后的厉害程度，还是给了他极强的信心。

便是再次遇到那山魈，他也有自信这次可以干脆拿下。

唯一让褚彪有些不可置信的是...他完全没有意料到，沧州的局面已经糜烂到了这样的地步。

而天州神都那边却一点消息都没有。

这几乎已经可以说是，沧州已经彻底的与大乾朝廷失去了联络，沧州...已经成为孤悬在外不受控制的地方。

‘难怪周先生对我们要求，千万要注意安全...’

可既然来了这里，褚彪自然也不可能退缩，这金砂坞堡里的陷阱，恰好是他试探一下，这沧州局面，还有妖魔强度的试金石。

骑上爱马，遥遥回头看了一眼那在一片荒芜里的小店，褚彪眼中闪过了一丝冷然。

紧接着便有人开道，带着众人向着那金砂坞堡而去！

...

草木丛生，道路荒芜。

要不是地图上记载着这里是一个坞堡，只怕所有人路过，都会以为这里是一个普普通通的土包。

直到一阵急促的马蹄声，在这里回荡起来。

仿佛惊动了这幽深坞堡里的什么东西，往黑暗里又缩了一缩，露出了尖锐的利齿，等待着猎物，进入狩猎的范围...