五皇子摄政之后,燕皇的身体便每况愈下,面对繁琐沉重的朝政，也逐渐感到力不从心。

燕皇并非贪恋权势的君主，且五皇子被立为太子之后,国祚绵延，朝堂新血,颇有欣欣向荣之姿。燕皇将一切都看在眼里，放权的时候也十分果决，他开始有意向地为太子铺路，将一些忠良贤臣发配到地方官府,未来再由新皇将他们调任回来。这样一来，那些被发配的臣子便避开了皇朝更迭的风波，将来被调任回京城时也会对新皇的重用感恩戴德。

在这样的局势之下，身为太子的慕容辰也没有什么好日子可过。因为皇帝登基之后便难以离开京城，燕皇认为太子还需开拓眼界，便三五不时地将太子外派出京，让他游历五湖四海增长见识。故而慕容辰登上太子之位之后大半的时间都花在了外头，为了国事奔波不停，反观燕皇却是稳坐尊位,慢条斯理地梳整着朝堂各大派系的脉络，好将一个清明的朝堂交接给下一任皇帝。

燕皇已经很久没有临幸后宫妃子了，除了书房和卧龙殿以外,他也就偶尔来望凝青的宫里坐坐,但在天黑之前都会回去。

望凝青也无所谓燕皇想在哪待着,毕竟在她看来燕皇也挺可怜，喜欢的妃子都是心怀诡谲之辈，如今除了“宋清婥”，这后宫中大概也没有能让他安心的枕边人了。因此有时候燕皇叫人拿了奏折来她殿中批阅时，望凝青也就睁一只眼闭一只眼。燕皇批阅奏折，望凝青就在一旁抄写经文或是烹茶煮水，两人之间毫无夫妻温情，却别有一番岁月久长的温宁韵味。

“这么多年过去了，梓童容华如故，仍似二八少女。”一日，燕皇翻看奏折看得有些乏了，捧着茶微微出神，不知怎的便瞄见了望凝青清隽的侧颜，在晚霞的余晖中美得宛如画卷，“朕却已是残阳垂暮之年。”

燕皇垂了垂眸，有些落寞，也有些晃神，只觉得眼前的佳人合该站在年轻时的自己身边，看上去一定是天造地设的一对。

“臣妾武道入臻之后，面貌便不曾霜改，岁岁如初。”望凝青语气平淡地说着，话语中并无炫耀之意，只是平铺直叙，“只待将来散功之日一昔衰老，否则音容不改。但陛下应当知晓，容貌美丑不过皮下白骨，不必为此忧思。”

“……若是梓童，想来也是玉琢的风骨。”燕皇轻笑，“不知武道入臻，又是何等感觉呢？”

“问鼎武道之巅，正如陛下伫立众生之巅。”望凝青顿了顿，“形单影只，不胜凉寒。”

——这是骗人的。

望凝青垂了垂眸，她半垂眼帘的姿态清淡而又温柔，几乎能令人沉迷其中。

所谓的高处不胜寒不过是“宋清婥”该有的感受，但望凝青却无法苟同。他们这些修道者费劲心力也想步向青云之上的天空，怎么可能畏惧高处的寒凉？曾经的晗光仙君在清寂山巅坐忘千年，那是宗门内最高的山峰，飘零着最冷冽的冰雪，却是最熟悉也最令人安然的地方。

燕皇听罢，却是沉默了一瞬：“梓童觉得，太子如何？”

“太子是君，并非臣妾可以评说的。”望凝青避而不谈，“陛下属意的，想来是好的。”

“是吗？”燕皇拧了拧眉，不知道在想些什么，几乎不带什么情绪地说道，“看见太子，不知为何便想到了幼时的朕，不过太子比之那时的朕要更为沉着也更为冷静，可谓是青出于蓝而胜于蓝。但那孩子似乎思虑过重，心里藏了很多事，朕忧心日久天长，那些不能说出口的心事最终会成为渡不过的心魔，最终累他一生。”

望凝青抬了抬眼眸，似乎有些意外会在这个时候听见“心魔”这样亲切的词汇，这让她出神了一瞬，脱口而出的话语却不知是说予燕皇还是说予自己：“夫天地者，万物之逆旅；光阴者，百代之过客。生命与灵魂总归有一样要获得永生，否则也不过是天光下的粉尘。”

“人的一生，会者定离，生者皆去，若不能习惯孤独，便必然会被孤独所累，一直如此。”

望凝青说完，忍不住闭了闭眼，她没有注意到燕皇讶异的眼神，只是沉浸在自己的世界里：“对，一直如此。”

有那么一瞬间，燕皇觉得眼前之人距离自己是那么的遥远，即便她坐在他触手可及的位置上，也有如咫尺天涯，相望不及。

他下意识地伸出手想要拉她，却在触碰到她的瞬间僵在了原地。

燕皇突然想起了一件事。

一件深思起来都觉得万分荒谬的事。

——“师父定然恨我，恨我欺瞒于她，恨我待她不诚……但此间种种，想必都不如心血错付，真心赠予了仇人。”

燕皇以往只看见宋清婥的赤胆忠心，他以为，她对燕国的忠心能盖过对楚国的恨，毕竟宋家与楚国的冤孽深如血海，宋清婥能勉强维持住表面功夫、顾虑着五皇子终究有一半燕国皇室的血脉而不动手，已经并非易事。

但此时，他看着眼前孤高如云上人的宋清婥，脑海中回荡着太子的私语，只觉得荒唐至极。

他被名为“宋家”的叶子遮住了眼睛，从未仔细去看“宋清婥”这个人。

这个视天地为逆旅、见众生如粉尘的人……真的会放不下血海深仇，费尽心力掩盖自己的怨恨吗？

……

是夜，望凝青再次避开了他人的眼线，翻墙来到了七皇子的居所。

“又做什么？！”七皇子好梦正酣，被人从梦中拍醒，一时间又气又恼，可他不敢对望凝青发脾气，只能狠狠地锤了一下被褥，“我今天没犯事，也没欺负小猫小狗宫女太监！策论写了书也读了，你让我安生一晚不行吗？”

望凝青道：“我问你，对那至高之位，你可还有想法？”

望凝青的神情太过冷凝，以至于七皇子迷迷瞪瞪的脑袋一惊，睡意去了大半。他过了好一会儿才回过神来，故作漫不经心，语气轻佻地道：“当然，我说过，我要最好的。”

七皇子悄悄捏紧了被褥，他这话说得有些亏心，因为他忽而间意识到，自己已经很久没有去惦念母妃时常挂在嘴边的至高之位了。

自从被废后宋清婥收为徒弟之后，他每天都过得非常“充实”，夜间几乎是一沾到枕头就睡得昏天黑地。久而久之，那些孩童玩闹般的野心都被他抛之脑后，甚至隐隐有几分嫌弃。想到成为皇帝后天不亮就要起来上朝，每日还须得批阅公文、处理前朝琐事，本就没什么耐性的七皇子只觉得意兴阑珊，根本不想操持这些活计。

如今他对皇位的唯一念想就是登基后能够逃脱宋清婥的魔爪，最好让禁卫军把她抓起来，让她也尝尝被逼写策论的滋味。

“我想过了，让你登上皇位，跟祸害苍生没什么区别。”望凝青平静地凝视着七皇子，将厚厚一叠书册放在了桌上，“这些书你留着，若是遇事不决，多翻翻书总不会错的。”

七皇子一看见书就觉得头大如斗，顿时满脸不耐地道：“有什么不懂的将来问你不就行了吗？反正以后不管谁上位你都是东宫太后，就算是太子母妃都必须屈居在你之下，何必多此一举呢？”

“什么都来问我，那干脆国我也帮你治了？”望凝青不咸不淡地刺了他一句。

“可以啊。”慕容铮懒洋洋地道，“最好你帮我批阅奏折，我每天吃喝玩乐，神仙日子，岂不快哉？”

真快哉，望凝青冷着脸，一巴掌就扇了过去。

慕容铮被打惯了，也不觉得恼，反而满脸都是“行了没今天打都打过了我能睡觉了没”的神情。

慕容铮原以为自己还会再挨一顿揍的，却没料到那个从来不给自己好脸色看的女人忽而间揉了揉他的脑袋。

“保重。”

许多年后，慕容铮回忆当年，也只有在这个寂静无声的夜晚，那个宛若神祗般的女人才流露出一丝红尘的烟火。

既不俏丽，更不温柔。

可他却一辈子，都没法忘怀她染着风雪气息的衣袖。

……

燕康四十年，燕皇病重，太子辅国，年冬，燕皇驾崩。

燕皇的亲信崔公公宣读遗照之时，朝臣百官皆跪于龙仪殿前，恭迎太子与太妃。

太子摄政长达数年，虽然并未登基，但早已掌控了实权，对于朝臣而言，这场政权的交接本该风平浪静，毫无波澜涟漪才对。因此，当身着银色轻铠、墨发高绾的废后率领着军队包围了整座龙仪殿时，所有人都没能回过神来。

“娘娘，您……”捧着圣旨的崔公公满眼错愕，难以置信地道，“您……您是来护驾的吗？”

蹲在望凝青肩上的灵猫不忍直视地捂住了眼睛，它心想，尊上塑造的“宋清婥”形象到底是有多堂皇光明？都到了这种地步了，居然还有人自欺欺人，觉得她是在“护驾”。

“崔公公。”望凝青也没有当场撕破脸皮，而是极为平和地朝着崔公公颔首，“本宫，为剿灭楚国余孽而来。”

话音刚落，望凝青拔剑出鞘，三尺青峰澄如秋水，在骄阳下熠熠生辉。

她临风而立，剑指太子与贤妃，语气冷肃地道：“刘楚皇十一公主刘妩，多年前隐姓埋名，借助楚国前朝埋下的暗钉嫁入皇室，诞下五皇子慕容辰，谋害先皇后与大皇子，犯下罪宗无数，意图染指燕国皇室血脉，绵延楚国国祚。”

她立于天光之下，有如身披华光的战神。

“其心险恶，其罪当诛！”