又过了几日, 韩厉觉得差不多了，才让原野跟着纪心言再去芜河。

他们先远远地找到画着柳树的画舫。

画舫很小，长条型的, 左右两端各一个船舱, 垂帘上画着细柳。

原野皱眉道：“船太小了没地藏身。”

“藏水底下？”纪心言给他出主意。

原野摇头：“水下多有不便。我另寻一条船跟在你附近。上船后吃的喝的都不要碰, 如果舱内点了香, 记得坐到窗边，把帘子打开。”

纪心言被他说的有点紧张：“韩大人说他秉性醇厚，他又是我义父, 不会吧。”

“防人之心不可无嘛。”原野道，“我也觉得他应该只是找你叙叙旧。”

纪心言攥着手, 缓缓吸气呼气。

原野侧头：“你干嘛这么紧张。”

纪心言道：“我也不知道, 可能是对接下来要发生的事心里没底。”

原野嗤笑, 掐着小指尖说：“我告诉你, 纪金海就是个不起眼的小人物, 真正能让你心里没底的人还没现身呢。”

纪心言点点头, 又看了眼腰间挂的半个八卦牌, 确保一切无误，英雄赴义般说：“我过去了。”

“去吧。”原野斜她一眼, “小心点。”

**

烧开的水倒入放了香片的壶中, 船舱内渐渐飘出茶香。

执壶的姑娘约莫十四五岁，一身淡雅轻薄的纱裙，动作轻柔舒缓，随着动作衣袖向上提起, 露出白皙的手腕，串串琉璃石散着微光。

姑娘很美，舱内香暖, 场景养人眼。

但纪心言没心情欣赏，她耐着性子等人将水沏好，才开口：“你就是……燕儿姑娘？”

执壶姑娘一手掩唇轻笑：“那要看公子是想找哪个燕儿姑娘了。”

纪心言忙问：“这河畔有两个叫燕儿的？”

“是呀，大燕儿和小燕儿。”执壶女子俏道，“我是小燕儿，我姐姐是大燕儿。”

“就在另一间。”她朝画舫那头努努嘴，嗔道，“原来公子竟不是慕名而来，让奴家好生失望……”

纪心言惹了美人不满，干笑两声，心里琢磨着该怎么问问纪班主的事。

“这船上只有你们姐妹俩？”

“整个芜河只有我和姐姐是同胞姐妹，公子随便打听便知。”小燕儿语调有两分得意。

就在这时，船身一荡，随后又恢复轻慢的晃动。

纪心言提帘往外看。

“开船了？”

小燕儿咯咯笑出声：“公子真逗，我们这船是赏河景的，不开船，怎么赏景啊。”

她说着，坐到一旁的古琴前，纤纤素手轻挑，挑出一串音符。

“公子想听什么曲？”

纪心言拦住她：“我不是来听曲的……”

小燕儿微讶：“公子不听曲，难道是……”她敛了神色，略有不满道，“燕儿的船上卖茶不卖酒，卖艺不卖身。公子若想别的……怕是上错船了吧。”

这话说到纪心言心里去了，她也觉得自己怕是上错船了。

她看眼外面，船已经离岸有些距离了，便拱手道：“那就有劳姑娘让船回岸边吧。”

小燕儿又一拨琴弦，一串音符出来。

她笑盈盈道：“公子茶喝了，琴也听着了，话都不说两句就想回去，也太无情了罢。”

……

纪心言无语，还有这样做生意的？

算了，就当花钱买个教训，以后问清楚再上船。

她正要掏银子，就听舱外有个苍老的声音咳了下。

“小燕儿，不要胡闹。”

随着声音，前日见过的纪班主打帘慢慢走进来，缓缓坐到纪心言对面。

“你出去吧。”他吩咐小燕儿。

姑娘斜瞥了纪心言一眼，撩帘出去了。

“小孩子不懂事。”纪班主哑着嗓子说，“算起来，她们该叫你一声师姐。”

他又咳了几声，拿起杯子径自倒了杯茶，仰头喝下。

“她们知不知道我是谁？”纪心言问。

纪班主摇摇头。

“她们是被人贩子拐来的，差点卖进青楼，我用全部身家买下她二人。我唱不了戏，但还能教教曲，这么一条小船勉强能养活三个人。”

他抬头，用浑浊的眼睛瞅着纪心言，问：“你当真没找到玉楼？”

纪心言沉默片刻，将事先想好的话说了出来。

“我没能到京城，最远只到了临淮省。实在没钱，便借机进了一户人家做婢女，本想与他们一同上京，不想半路遇劫，主家全死了。我头受伤，有些事记不大清了，只知道自己要去京城找人，却不记得前因后果。”

纪班主仍然盯着她，强调道：“连玉楼都不记得了？”

纪心言默默算了下时间线，斟酌开口：“我和玉楼分开时年纪还小，这么多年过去，就算没失忆，很多过往也都模糊了。”

纪班主似乎不信，咧嘴道：“失忆了却还知道挂着牌子。人没找到，牌子却留了十年。戏本子唱的没错，痴情女子薄情郎。”

这一句话基本可以断定，牌子是玉楼离开前交给原主的。

但最后这句话，纪心言不爱听，把原主说的像个弃妇。

杏花在她心中早已是个有心计、有胆量、沉得住气的女中豪杰。

她不满道：“十年前我才几岁，用痴情女子是不是太夸张了。玉楼是谁，我完全没印象。”

纪班主往后靠了靠，盯着她缓缓道：“也是，你那时不过七岁，他也才十一岁，小孩子间说的话拉的勾哪能算个数呢。他能一走十年，你自然也能忘了那个玉楼哥哥。”

他的话里有种微妙的嘲讽之意，那笑容扯得他面上疤痕攒动，嘿嘿道：“若是他没走，你们两个如今说不定都成一家子了。”

纪心言暗自思忖。这半块被原主珍而重之实际并不值钱的八卦牌，难道真是定情信物？

玉楼是十年前走的，戏船是五年前失火的，也就是在玉楼离开五年后。

这五年间原主应该一直在戏班等他。

“玉楼为什么要去京城？”她问。

纪班主冷笑：“为了钱为了权为了他那不知天高地厚的野心。一个十一岁的孩子，就敢一声不吭做出那样的决定，还有什么他不敢的。”

“十一岁，那他只怕凶多吉少。”纪心言道。

“凶多吉少？哈哈哈，他可好得很！”纪班主声音渐渐发狠，“若不是因为他，我的戏班也不会受此大难！我的妻儿也不会枉死在这芜河上！都怪他！就是他！”

他语气越发癫狂，双目牢牢锁着纪心言，两只手从衣服下伸出，紧紧地抖动着扣住桌边。

他的左手只剩了两根手指，整个手背以及露出来的小臂上都是烧伤后的狰狞疤痕。

纪心言心下惊惧，暗地里向后挪。

小燕儿听到声音打帘进来，丝毫不慌，似乎早就习惯他这种样子，只提醒了一声：“义父。”

纪班主喘着粗气，眼神渐渐冷却，手从桌上拿开收回袖中。

小燕儿见他无事了，便又离开船舱。

临走前，她淡淡地瞥了纪心言一眼。

纪班主平复了心情，人往下一坐。

他本来就是坐着的，但给人的感觉分明就是坐得又实了。

“咱们戏班是住水上的，有几个不是浪里白条？”他的目光飘向窗外，仿佛在看遥远的过去，“船失火也就失火了，但怎么可能把人都烧死！？”

“大家都喝了酒。”纪心言道。

纪金海定了定，视线重回她身上：“我们是喝了酒，因为这个我自责多年。但你知道戏班里有多少千杯不醉，还有多少滴酒不沾。”

“呵呵呵呵呵——”他哈哈大笑，但因为嗓子受损，听上去就像在使劲吸气一样，“用一个偷儿就想把事情打发了，笑死人。”

纪心言听出他语气不对，追问：“你知道是谁干的？”

“谁干的……这么多年，我脑子里就只转这一件事。蝼蚁也有蝼蚁的好处，没人注意得到，虽然时间久了点，但总算老天有眼，真让我查出些东西来。”纪班主低声道，“我起先以为是我得罪了大人物。但我想不通啊，我一辈子以唱戏为生，做的是迎来送往的生意，从不与人结怨，我能得罪谁？什么仇能让人下如此杀手？五十二个人啊，尸体烧得分不清谁是谁，全都搓成一堆。可怜我一儿一女，他们风华正盛……”

纪班主闭上眼，深吸口气，平顺了下心情。

纪心言心中又一次涌上难言的酸楚，眼框登时温温的，这是来自杏花的心。

她伸手去取茶杯，想喝杯水压一压，手还未伸到又停下来。

她不能在这里随便吃东西，这是属于纪心言的理智。

纪金海人虽残，脑子却很清醒，将她的小动作尽数收入眼中。

他叹了口气，带着自嘲与凄凉，缓缓道：“我不指望衙门，我也不准备逃跑，我就在这芜河畔像条狗一样喘着气。每一张卖出的戏票，我都有记录。我依着印象一遍遍回想那段时间来听戏的客人，一个都不放过。时间流逝，他们的脸却一天比一天清晰。”

“我买下燕儿姐妹，教她们弹琴唱曲，通过她们打听消息，用各种方法将那些人一一排除。我挖过那个偷儿的坟，我装疯进过衙门的牢房。只要有一丝希望，我也不放弃。”

他突然停住，眼里迸发出光亮：“老天爷终于看不下去，给我开了一扇门，竟让我查出那幕后黑手。”

“谁？”纪心言紧张地前倾，下意识追问。

纪班主的情绪却淡了下来，不急不缓地喝了杯茶，悠悠道：“当年，内人带着玉楼和我那浑小子在河边戏水，从河里捡到了你。内人心软将你收养在身边。你自小生得漂亮，越大越讨人爱。内人喜欢的不行，天天把你带在身边，打扮的粉雕玉琢的，还打趣说以后把你嫁给我那浑小子。结果你不干哭个不停，把那两个半大小子急的，围着圈地哄，最后玉楼说他来娶你，你就笑了。我那浑小子气得不行，差点和玉楼打一架。大家拿这事说笑了好几日。”

他说着往事，脸上浮现出让人不忍打扰的幸福。

“他们全都喜欢你啊……”他叹道。

“义父……”一股酸意冲上鼻尖，纪心言脱口而出唤了他一声。

这一声发自内心的称呼换来纪班主的苦笑：“都没了，都没了，什么都没了……”

“凶手到底是谁？”纪心言再次问。

她的手紧紧抓着桌边，“安王”两个字就在嘴边，被她强行按了下去。

她要让纪金海说出他的结论，而不是给他诱导。

纪金海却沉默了。

他清楚地感觉到养女对自己的戒备。

这一晚，她一直在问话，却从不多说什么。

当年心言执意要去京城找玉楼，他心里还抱了一丝希望。心言聪明胆大又漂亮，说不定能闯出一条路来。

那天在码头看到她，他暗中观察了几个时辰，原以为，她带着靠山回来了。

不成想，只等来一个失忆的对自己毫无信任的人。

“闺女，你信不过我，我不怪你。时过境迁，你走了这一遭回来，已不是当年的心言丫头。”纪金海苦涩道，“但同样，我也不再是那个好说话的戏班班主。我的仇人很强大，即使你没失忆，你也帮不上我。”

他微微探身，用肯定的语气提出问题。

“那日和你一起来的男人，是炎武司大官吧？”

纪心言微顿，并未接话。

纪班主却十分肯定道：“炎武司的千户在他身边就是个跑腿的。我虽不敢肯定他到底是谁，但既然他带你回到这里，可见也是有心要对付那人的。”

他咧嘴，有些开心：“我不管他是为什么，但只要能除掉我的仇人，就算搭上我这条老命，我也高兴。”

他探身，声音压得低低的。

“你把他叫来，这事我要亲口告诉他。”

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