东阳县不大，县衙也比较袖珍，但该有的三堂六房都是齐全的。

许老三被押进监狱，断掉的手指不知道有没有人管。

韩厉一行自然是住客院，不过他没休息，直接去牢里详审许老三了。

到了纪心言这，却不太好安排。

县衙房屋是有规制的。除了衙役们混住的吏舍外，就只有花厅院和客院能住人。

花厅院是知县老爷和家眷住的地方。客院顾名思义，就是招待客人的院子，包括上级官员到访也是住客院。

石主簿死了，杏花姑娘成了三无人员，刘知县答应照顾她，带她回了县衙，住客院也不算逾越。

但是照刘知县的意思，她尽可以住到花厅院去，说那边都是女眷比较方便。

纪心言一听，忙不迭地一溜跑进客院，自作主张选了个偏屋。

客院房间多，像个小旅舍，空房也多，足可住下几十人。

她寻的偏屋与韩厉一行隔得比较远，互不干扰。

刘知县对纪心言着实不错，还叫自己小妾来帮她，其中意味不言而喻。

这位小妾名叫彩云，嫁给刘知县后就跟了夫家姓刘。二十余岁，鹅蛋脸，举手投足有股风尘味，颇有几分勾人。

人也世故得很，见到纪心言，上来就叫妹妹。

“妹妹这是怎么弄的？”她见纪心言一身血，瞪起眼睛咋呼道，“这身衣服可不能要了，晦气。”又命人准备热水，转头嘱咐丫鬟，“把我新订的那套春衣拿来。”

然后又心急火燎地让人取了纱布药粉。

“手心的伤不深位置也还好，额头的可别留疤了。”她一脸惋惜，“这么漂亮的脸蛋……”

见热水已经一盆盆备上了，她又道：“妹妹先洗澡，换身衣服，姐姐去准备晚食，晚点再来看你。”

不待纪心言有所反应，彩云已经头头是道全安排好了。

等出了房间的门，站在院中，彩云收了神色勾起唇角，眼角眉梢净是嘲讽。

老爷把别人家的丫鬟当成小姐哄着，生怕别人不知道安的什么心思。

年纪一大把了，不懂得往上升，净想着怎么享齐人之福。

若不是看他夫人性子好，她才不会选这么个没用的半大老头。

就是可惜那套春衣，才做成的，自己都还没上身。

算了，就当是拉拢吧。这丫头也可怜，将来肯定没地去了。

她瞟了眼右边那排客房，里面黑着灯。

听说那位炎武司左督卫英武威风，帅气非凡，不知这次有没有机会见几面。

**

纪心言照了眼铜镜，被自己的形象吓了一跳。

衣服溅满泥和血，能直接拉出去拍恐怖片。

头发凌乱不堪，额角有凝固的血，伤口倒不大，只一个小裂口，周围有些淤青发肿。

原主也是倒霉，大概磕到寸劲了，只这么一下就去了。

在她脸上，还有一道飞溅出来的血迹，斜着划过半张脸。

对着这张脸彩云能真诚地说出“这么漂亮”，也是人才了。

再一想到血是许老二的，纪心言便觉恶心，手忙脚乱地脱衣服。

脱到最里层时，她停住了。

原主穿的内衣并非影视剧里常见的肚兜，而是一件类似后世宽肩背心的棉布小坎。

背心正面胸口位置缝了个小兜兜，里头明显有东西。

白日里又是杀人又是审案的，只觉得全身哪哪都不舒服，竟没感觉到胸口处的异样。

兜兜缝得牢固，她费了些劲才拆开。

一片银叶子滑了出来，然后是一个小牌子。

纪心言掏了掏，又摸出一片银叶子，最后是一粒不规则的小金珠。

看来这个内兜是原主用来存放贵重财物的地方。

好办法，把值钱的东西帖身放，长途跋涉的，有个什么万一，至少钱丢不了。

纪心言默默决定，在找到稳定住所前，她也这样做。

她掂了掂银叶子，轻飘飘的，不知道能买多少东西。

金珠同样没什么分量，但好歹是金子，应该是原主最值钱的东西了。

最后，她拿起那个小牌子。

这是个被掰开的八卦牌，原主手里只有半块，另一半不知去向。

牌子似乎存放很久了，边缘磨得光滑，颜色也掉得七七八八。

看不出用什么材料做的，有点像玉又不太像，既然被原主帖身放着，应该值些钱。

纪心言琢磨了会儿，便将牌子放到一边，与银叶金珠并排。

之后她整个人浸入热水桶里，舒服地直叹气，满心紧张随着热气消散。

她把头靠在桶边，尽量不让伤口碰上水，想着这几天趁着有地吃有地睡，先打听打听这里生活怎么样。

等韩厉一走，她就跟刘知县要回卖身契，想办法找点活养活自己。

对了，还要改名字，她可不想顶着杏花过日子。

**

东阳县衙有三座楼，大堂、二堂和三堂。

大堂审大案，二堂审小案，三堂招待官员审机密案子。

刘知县陪着韩厉往三堂走。他们刚刚审完许老三，留原野在牢房收尾。

韩厉淡道：“监狱用着不顺手。”

刘知县心想，哪的监狱也没你们内牢顺手，那的刑具有多少啊。

但这话他不敢说，只点头哈腰道：“大人说的是，下官以后注意。”

“这个案子你怎么看？”韩厉问。

“下官以为，许老三的话可信。”刘知县早有准备，“这个人跟在石主簿身边快两年了，我还算了解，当年他中了秀才，下官亲自与他说过话。平日总喜抬头看人，有几分傲气。他哥却不一样，尽交些亡命之徒。劫杀石主簿一事，确像是许老二能想出来的。那六字血书，应如他所言，混淆视听而已。”

韩厉听完没做评价，又问：“之前那五起血书案，有四起是在临淮省内，大人应该有所耳闻，可有什么想法？”

官做到一定程度总会得罪些人，谁知道那些死者和凶手有什么渊源。

刘全自问当了一辈子老好人，平日断案也都尽量两头兼顾，凶手肯定找不上自己。

他本着能不掺和就不掺和的保命法则，囫囵道：“下官惭愧，不曾亲眼见过，不敢妄加揣测。”

对这种遇事就往外推的人，韩厉见得多了，他貌似不在意，却问：“那淮安知府赵至衍，大人总该见过吧。”

赵至衍两周前死于府衙自己房中，一剑穿心。身旁留有六字血书。

他是血书案件中第二个死者，也是官位最高的一个。这人平日顾着敛财，名声很差，正是他的死，使得血书一事在百姓中口口相传，引起皇上注意。

东阳县地处淮安地界，淮安知府赵至衍是刘全顶头上司，他不可能没见过。

韩厉明知故问，已是对刘全的态度不满。

刘全岂有听不出来的道理，他赶紧端正身体，答道：“赵大人为人刚正，爱民如子，下官对其甚为敬佩。赵大人之死，实乃淮安百姓之悲。”

韩厉似笑非笑地瞅着他，末了阴阳怪气道：“怎么刘大人所见，与我所闻不太一样……也是，总要顾全死者颜面。”

刘全额头冷汗顿时冒了出来。

他只想太太平平地把这尊神送走，不想表现出任何政治立场，事实上，他也是靠这个本事才能平平安安当了半辈子知县。

韩厉不与他多说，又问：“石主簿上京述职，是向何人述职？”

刘全刚被韩厉提醒了一把，这会不敢再敷衍，忙道：“此事下官确实不知，不敢乱说。只不过，上京述职这事来的很突然，按理应先到县衙，再由下官代为传达，可直到现下，都没接到任何消息。”

韩厉道：“将将三月，上京述的什么职。”

“我也奇怪多日了。”刘全应道。

他本就对此事多有不满，觉得石主簿故意跳过他与上面联系，是怕自己分了好处。

不过念及石主簿已死，他那中庸之道又冒了出来，说上一句不好，总要再加上一句好。

“下官虽困惑，却没多想，只因石主簿一向好交，保不齐曾与某位大人有过交谈，被人赏识。”他又道：“石主簿平日往来文书皆由许秀才负责，他应该最为了解，可惜这人不中用，刑具才上就晕了过去。”

韩厉道：“今日已经晚了，晕便晕了，明日便不让他晕了。”

刘知县擦汗，早闻炎武司刑罚奇诡多样，这晕不晕的，居然还能由人力来掌控。

两人说话间，就到了三堂。

刘知县请韩厉上座。有衙役进前，递上一份清单。

“石主簿遗物已清点完毕，请大人过目。”

刘知县接过，交与韩厉。

韩厉快速扫了一遍，问：“怎么没有那个叫杏花的丫鬟卖身契？”

衙役道：“卖身契一共两份，是从石夫人遗物中搜到的。两名丫鬟分别叫菊花和梅花，是石夫人从娘家带出来的。另有两仆卫是雇工关系，并没有卖身契。”

刘知县问：“不曾有遗漏？”

“大人亲自吩咐，小的们不敢轻心。”衙役道，“或许杏花并非卖身到府。”

韩厉看向刘全。

刘全皱眉一想，道：“这般想来，石主簿待她确实与一般丫鬟不同。”

“怎地不同？”韩厉问。

“下官到石主簿家中数次，偶尔见到她，虽说穿的像个丫鬟，却从不曾见她干活。就连石夫人也甚少唤她。难不成，杏花与石主簿上京述职一事有关？”

刘全皱眉，心里生出一个念头，石主簿莫不是将杏花送给某位大人才得了机会，以那丫头的样貌并非不可能。

但他觉得这想法有点龌龊，没必要让韩厉知道，便忍住不说，只听韩厉问：“石主簿临死前曾叫出‘安王’，刘大人觉得可是我听错了？”

这转折有点突然，刘全不免愣了下，实话实说道：“安王……是圣上亲叔叔，又长居京城多年。石主簿商贾出身，怎么可能与安王有关。这个……”

“那就是我听错了。”韩厉淡淡的转开话题，另问，“刘大人可知杏花是如何到石主簿府上的？”

“这个下官当真不知。”刘全道。

“劳烦大人明日将石主簿其它家仆找来府衙，我想见见。”

刘全面露为难之色，犹豫道：“不敢瞒大人，石主簿祖籍它省，只因得了主簿一职才携妻搬来东阳县。可能他有报国之志，并未打算在东阳长居，来了后只租了一间小院也没买下人，同行两名丫鬟伺候着，又从当地雇了两个仆卫，都已在今日死了。马夫是县衙安排的，平日偶需人手也是从县衙借调。其子已成年一直在外经商，另有一女早已嫁为人妇。”

“在东阳县内，除了杏花，已无石主簿的家眷内仆。”他说罢，提议道，“下官这就命人将杏花叫来，一问便知。”

“不必了。”韩厉摆手，道，“问她，不一定听到实话，白白浪费时间，明日问问许秀才便知。”

他想了想笑起来，“本官实在好奇，这丫头到底何方神圣，许秀才舍不得杀，石主簿这般精细之人却将她凭白养在身边，就连刘大人也惦记着。”

刘全尴尬道：“大人说笑，不过一丫鬟尔，稍有几分姿色罢了。”

韩厉不以为然，得有多漂亮，让这么多人放不下。

他下意识回忆起那丫头的样貌，只记得满脸血污下一双亮晶晶的眼睛。

二人说完事，先后出了三堂。

月亮高挂，雾蒙蒙的，阴气湿重，总像要下雨。

院中盘桂绿意正盛，空气中带着潮气，与北方干燥多风的初春截然不同。

韩厉与刘知县告别，独自往马厩去。

他喜欢离开京城，离那座宫城和阴冷的内牢远一些。

难得有这片刻悠闲，他不急不徐地喂了会儿马，才慢慢往客院走。

沿着甬道拐弯，韩厉停步。

三堂墙角边，树下立着一个人。

长长的黑发披散着，月白色轻裙，在早春的夜晚还有点单薄，显得人清冷孤高，有股遗世独立之味。

在这漆黑安静的夜晚，薄雾迷蒙中，如仙如鬼。

韩厉往前走了几步，见那女鬼东张西望像在找路。

“你在找什么？”他开口，声音打破沉静。

他觉得自己语气挺平常的，但还是吓到她了，因为他清楚地看到她肩膀一抖猛地转身。

月光穿过迷雾，照得她面孔虚虚实实，好似月夜下盛开的清莲，带着早春清新香气。

亮亮的一双眼，直看到人心里去。

倒不枉那么多人念着，他心想。

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