其实，杨艺去找治疗老寒腿的草药，就是为了杨大叔杨大婶，他们年轻的时候遇到了一个寒峻的冬季，这地方又素来与外界沟通困难，大雪压境，杨大叔和杨大婶靠着自己强健的体魄活了下来，双腿却因为缺少御寒的物资而患上了老寒腿。

每每降温，夫妻俩的双腿都会疼痛无比。

杨艺作为他们的女儿，看到自己的父母受罪，又怎么会无动于衷？所以才有了这次集结伙伴去找草药的事情。

杨大嫂从沈听澜身边经过的时候，简直就像是一阵风。那样的速度，让沈听澜惊讶不已。随之而去的，还有杨大叔的身影。

只不过杨大叔作为这个的家顶梁柱，他比杨大婶要理智多了，在离开之前还不忘记嘱咐青年：“去找其他几家的大人，将他们带到山洞去，我们需要他们的帮助！”

因为在这里定居的人家也不多，只有几户，彼此之间的关系都非常好，如今杨家遇到了麻烦，杨大叔自然就向他们求助了。

青年应声而动，也跟着跑开了。

而作为最开始离开这栋屋子的沈听澜，反倒成了动作最慢的那个人，到现在还在门口站着。她站在原地思索片刻，也加快脚步回到小楼里。

里头，冬雪已经等待她多时。身为丫鬟，让她只是坐着，等待沈听澜带来药，这让冬雪心中很是不安，在这种不安驱使下，她勉强自己烧了水，还准备好了茶盏，就等着沈听澜回来给她泡茶。

不想，沈听澜回来后，却一点泡茶的机会都不给冬雪，将药膏给了冬雪之后，沈听澜又出门去了。

“夫人，您要去哪儿？”冬雪问道。

“有个小孩遇到麻烦了，我去看看能不能帮上忙。”沈听澜一边说着，一边往外走，“你将伤口清理后上点药，应当就会好很多了。”

她们不是为了北芒来的吗？为什么沈听澜又管起了小孩子的事情？冬雪还想再问，可沈听澜离开的速度态度，没有给她再问的机会。

沈听澜当然不是闲的没事做才管杨艺的事情，她帮助杨家，其实也是为了自己。通过和杨大叔的交谈，可以得知这儿的住户与北芒的关系并不疏远，甚至很可能他们是知道北芒去向的。

她帮杨艺，是想获取住户们的好感，看看能不能旁侧敲击得到一点线索。

这些，早在动身以前沈听澜就想明白了。而她那么着急的原因，是因为拖得晚了，青年将这儿的住户带走后，她就不知道怎么去往杨艺出事的那个山洞了。

好在，沈听澜还是赶上了，青年带着所有人在山林外头集合，沈听澜也跟了上去。

因为挂心杨艺，众人也没有管沈听澜，而是让她跟着。他们讨论着山洞的事情，沈听澜也跟着听了几句。

“那个山洞，里面住着的可不是人，小竹子，你们肯定是看错了，那个山洞里怎么可能会有手？”人群之中年纪最大的老者沉着脸开口。

被叫做小竹子的正是那位报信的青年，青年尊敬老者，却也坚持自己的看法：“我不会看错的，就是手，是一只手把小艺拉了进去，其他人也都看到了。”

“臭小子，玄老吃过的盐比你吃过的米还要多，你能有他老人家厉害？”一名壮年男子狠狠的抽了小竹子一个脑瓜子，将小竹子抽的七荤八素，求饶道：“爹，我错了，我不说了。”

被叫做玄老的老者也摸着胡须和大家说起山洞的故事：“这个事情我也是听我爷爷说的，据说在我们定居在这里的时候，山洞里已经有主了，里面住了两只老虎。”

一山不容二虎，除非一公一母。在那山洞之中的两只老虎，正好是一公一母。因为这山林外围没有多少猛兽，那对老虎繁衍下不少子孙，所以玄老猜测，现在山洞里居住的应当也是山林之王的老虎。

小竹子不无担忧，“老虎？要真是老虎，杨大叔和杨大婶怎么敌得过？”他被玄老的话带得已经完全忘记了之前自己的判断。

“对啊，我们快点过去，不能让杨家人独自面对！”

众人说着，加快了步伐。

最值得庆幸的一点是，山洞位于山林外围，这儿并不会有什么猛兽出没，大家伙在救人的时候，也不必担忧会有外敌。

“你们可算是来了！”翻过一个小丘，就可以看见几个年轻一辈在一个敞开的山洞前翘首以盼，他们瞧见来人，高兴的欢呼。

但是欢呼结束后，众人身上又被沉重的气息包围：“杨大叔刚刚搬开了大石头，和杨大婶一起进去了，他们不让我们进去。这山洞好深好深，杨大叔进去后没多久我们就听不到他们的声音了，大家快去帮帮他们吧！”

玄老摸摸其中一个只有七八岁大小的男孩头，说道：“还好杨子还没有失去理智，这些孩子是我们的未来，绝不能让他们冒险！”

不论对于什么种族来说，孩子都是至关重要的，那代表着种族还有繁衍下去的可能。

“走吧，我们去会会山洞里的东西。”玄老振臂高呼，众人也跟着行动起来，在火把上浇上油，点燃了十几只火把，人手一只，一个接一个的进入山洞之中。

而孩子们，依旧被留在了山洞之外。而且，还留下了几个青壮年保护这些孩子们。

小竹子也想跟着进去，却被自己的老爹拦住了，他指着正要钻进山洞里的沈听澜不满的说：“她和我一般大小，都可以进去，为什么我不能进去？”

众人这才重视起沈听澜来：“姑娘，我们此行不知道会遇到什么危险，你还是不要跟进来好。”

沈听澜摇摇头，“杨大叔一家帮过我，我也想为他们出点力，在山洞内的安危，我自己负责，绝不会给你们添麻烦。”

她不是这儿的人，又这么说了。玄老也没理由再拦着沈听澜，只是叫她跟好大部队，他们会在力所能及的情况下帮助沈听澜。

山洞从外面看，并不算大，这个不规则形的山洞洞口外围被藤蔓草木所遮挡，看起来仅能通过一个成年男子进出，但是进入里面后就会发现，山洞内里大有乾坤。

辉辉相印的火光之中，山洞呈现了自己的本来面目，这里头极大极宽阔，延绵出去好远，却叫人看不到尽头。

玄老要过一支火把，蹲下来看地上新鲜的脚印，还有人甚至在角落里发现了火堆燃尽后剩下的灰烬。

如果说那一排排杂乱的脚印还能解释成杨大叔和杨大婶丢下的话，那么这灰烬玄老就没法解释了，他沧桑的眼瞳里燃起几分畏惧：“恐怕小竹子说的没错，这个山洞里面有人。”

动物是不会生火的，只能是人。

可到底是什么人？有多少人？又为什么要抓走杨艺？先他们几步进入的杨大叔和杨大婶现在身在何处？

无数个疑团环绕在众人心中，玄老走在最前面，做出统率：“大家注意了，接下来我们随时都有可能遇到敌人。”从那具年老，甚至还有点佝偻的身躯上，却爆发出了不骄不躁、无畏无惧的气势。

居民们只感到安心，可沈听澜却是心中一跳。她感觉得到，玄老并不是看上去那么简单。他身上那种如同钢铁一般的气质，绝对是经过艰难的历练才能拥有的。

而什么历练才能铸造钢铁般的气质？

沈听澜心中只有一个答案。

唯有战争。

长长的、慢慢的深吸一口气，沈听澜将杂念排出，双手在靴子上一抹而过，两道寒光乍现，又消失于云袖之中。

她和其他人一样，警戒着周围，一点一点前进。

……

山洞深处，有一个小火堆正在燃着，一个蒙面人将一把枯叶丢到火堆上，嘴上抱怨着：“还退，还退？再退我们连烧火的东西都没有了，照我说我们根本不用退，直接走多好？”

“你安份一点，别再说了。”另一个蒙面人突然暴起，将第一人骂的狗血淋头，“要不是你在外面偷腥被发现了，我们何须退进来？”

若是沈听澜在这儿，她一定会大吃一惊。因为这些蒙面人，就是之前对她出手的那一批人。而且，还有一个人与蒙面人坐在一起，此时那人正坐在角落里打坐，只有零星一点火光能照到他身上。

那人睁开了眼睛，冷冷的扫过蒙面人：“哼，好一个白远濯，来抓我还带上自己的女人，让我降低戒心，着了他的道！”要不是因为白远濯，他们现在已经离开百年老窖所属领域了，又何必躲在山洞里。

“我说老陈你行不行？那么一点毒你就走不动道了？不然来点兑了直罗烟的猴酒，我保管你生龙活虎。”最开始说话的蒙面人又开口了，对自己的伙伴他不敢大小声，但是对陈主家就没有这种顾忌了。

毕竟陈主家，准确的来讲不算他兄弟。

一行人正是因为陈主家体内余毒未消，这才被迫留在了这儿，几个蒙面人虽然面上没有表现，可心底都有些不满，故此陈主家被挖苦的时候，也没人帮他说话。

陈主家不屑的冷笑起来：“你当我是你们这等凡夫俗子？一点猴酒就能让你们走不动道。”

此言一出，蒙面人们不吭声了。他们之所以会留在这里保护陈主家，就是因为猴酒的所在只有他自己知道，并且他们这些人都已经离不开猴酒了……

准确点来说，他们是离不开浸泡了直罗烟叶的猴酒了。

以两者之间的关系，他们口头上刺陈主家不会有什么，但是要是真的让陈主家不高兴了，从而导致他们拿不到猴酒，那就得不偿失了。

陈主家盘腿调息，感受着经脉之中那股子横冲直撞的力道，心中的憋闷犹如泉眼之中的泉水一般，一股一股往上冒。

百年老窖集中了无数酿酒人的精华，出产的美酒不少，而各种功效各异的怪酒也不少。猴酒酒窖，原是不属于他的，他潜入百年老窖二十余年，这才接手了猴酒酒窖并且储蓄了不少的猴酒，眼看着马上就能出山干一番大事业，却在这个时候被人搅了局，不管换了谁，都会憋屈。

这几十年来，陈主家没有什么能看得起的人，就是大秦之中那位与自己合作的……他也同样没有放在心上，但是白远濯，却是第一个叫他记住，并且恨之入骨的家伙。

为了算计他，白远濯可以用自己的夫人做诱饵，让他以为白远濯什么都没有发现，继而算计他两次吃下毒药，害得他现在无法离开。

这等心计，这等计谋，陈主家自认比不上白远濯。

没错，陈主家两次吃下了毒药，第一次不用说，就是白远濯下在碗上的毒药，而第二次则有所不同，乃是陈主家亲自吃下的毒药。

也就是那一颗，陈主家以为是解药的东西，其实是毒药。

而真正牵制陈主家离不开的原因，就在于第二次吃下的毒药，这种毒药很霸道，会不停的攻击他的经脉，让他全身疼痛，尤其在走路的时候，那种疼痛会上升到极点。

白远濯下这种毒的目的很明确，他就是要陈主家自投罗网，自己找上门去。

可陈主家绝不愿让白远濯如愿以偿，这也是他这些天躲在这山洞里，一步也不出去的原因。他们的帮手很快就会前来，有那一位所在，相信他的毒势也就不成问题了。

明明灭灭的火光之中，似乎有脚步声传来。

所有的蒙面人都竖起耳朵，无声的靠近自己的同伴，将后背交付给他们。而陈主家，也睁开了闭上的眼睛，盯着有声音传来的那一处。

另一个角落里，有一个看起来十二三岁的小姑娘，她被人绑了起来，嘴巴也被布条塞住了，以至于她发不出声音，只能呜呜的叫唤。

这一刻，小姑娘仿佛感受到了什么，原本垂泪安份的她，眼睛里突然亮起一束光。