陆良玉浸泡了早已干涸的毛笔，视线落在了一本牛皮纸的账本上，里面，一笔笔记录着，秦希泽失踪的日子。

一日日显得那么难挨。

她在心底默默盘算着，孩子还有一个月旬快要落地，不知孩子出生前，能不能见到秦希泽归来。

彩蝶悄然入内，立在一侧静静地望着自家小姐。她能做的不多，很多惊涛骇浪涌来的时候，她束手无策，只能留小姐一人承受。

“护院寻的怎么样了？”

陆良玉沥干毛笔，沾了点墨，在账本上，又写下了一笔。

彩蝶正望的出神，随即点头道：“报名的人挺多，有二三十个。”

陆良玉心下默然，府上只招四个护院。她开的条件还算不错，包吃包住，每月例银三两银子，算是中等偏上的条件了。

她也没敢开太高的价格，害怕引来图谋不轨的人。眼下府上只有她和彩蝶、芸儿。

前几日光禄大夫府上送来了个厨娘，加上门口看门的老头，可谓是老弱病残孕幼齐全了。

若是招来的人有什么狼子野心，那可真是引狼入室，贻害无穷。

“你先去筛选一轮，只留十个人给我。”陆良玉叮嘱道。

彩蝶一愣，用手指了指自己的鼻子，难以置信地道：“小姐，你该不会，在开玩笑吧？”

说到这里，声音便不自觉地低了下去，她知道，小姐不会在这种事情上跟她开玩笑。

陆良玉没有再多说，彩蝶年纪是小，但她身侧没有可用之人，就必须培养彩蝶。

彩蝶犹犹豫豫半晌，才开口请教道：“小姐想要什么样的人？”

“你觉得我们需要什么样的护院？”陆良玉反问道。

这下彩蝶不得不动她的小脑袋瓜子思考了，她一向最习惯听小姐吩咐，自己是没有什么主意的。

眼下冥思苦想了许久，才小声开口道：“小姐想要武艺高强的。”

“还有？”

“能干老实的？”彩蝶猜测道。

陆良玉点头，补充了一句道：“给我留个说话大方的，几个人需要一个头儿。”

“好。”

彩蝶步履匆匆出去，脸都有些涨红了，这可是，她第一次挑选别人。

陆良玉望着彩蝶远去的小身板，搁下毛笔，心中盘算着，不只是护院，她快要临盆了，得寻几个信得过的产婆。

之前在镇南侯府自然是有准备的，但眼下肯定是没法用了。这件事，得尽早安排，她亲自过目。

这样算下来，护院、产婆、粗使丫鬟、厨娘，宫里头修穆的花销，将来养孩子的花费，日用吃穿，桩桩件件，都需要银子。

这也是她为什么要在临出府前，讹了长公主一大笔钱。

宰了大户一笔钱，也只能让她暂时喘口气。但谁知，秦希泽什么时候才能回来，甚至，可能回不来了……

想到此处，陆良玉心蓦地一抽，她已经做好了最坏的打算。

随即平复呼吸，拣起毛笔，她得寻个营生的法子。坐山吃空可不是个长久之策。

究竟，做什么好呢？

院子外头，彩蝶已经选好了十个精壮的汉子。

这些汉子，有高有矮，有胖有瘦，千人千面。有的面带愁苦，一看就是被生活所压；有的则是趾高气昂，显示出健硕的身子；也有的好奇地打量着整个府邸，想要看看主家的财力如何，能不能吃饱饭。

陆良玉在十个人脸上挨个扫过。

有人面带羞怯地挪开了眼，一股土气挥之不去，一看便知是乡下来的；

有人则面带贪婪地看着陆良玉，一双眼都快瞪圆了，没想到主家居然是一位独居的怀孕妇人，一时眸中已然意味深长。

有人则始终站得笔直，任由陆良玉如何扫视，一直目不斜视，不多看陆良玉一眼。

陆良玉自然将每个人的举止神情都看在眼里，她来回扫视了几圈，同每个人对视一眼。

她也有自己一套看人的办法，三角眼不要，人狠毒；鹰钩鼻不要，人太精明，不会局限于做一个小小的护院；覆盆嘴不要，人心太狠。

“你们五个出来。”

陆良玉挑选了出五个面相端正，眼神温和的汉子，随即道。

“其余人还请离开。”

其余几人听了，垂头散气地转身离开。

“凭什么？”方才一直盯着她看的那人突然开口问道。

陆良玉心知此人是个刺头，彩蝶只顾着看此人个头高，一身的腱子肉，看着也是憨厚的模样，却忽略了他一双转来转去的眼睛。

陆良玉不喜欢太过算计的人。

她知道，若是换了一个管家或者是男性，这人绝对不会开口问她为什么。

但这人看她只是个年轻女子，便生出了几分鄙夷与不服气。

当下只冷冷地对着剩下的五人道：“这是你们的考验，谁能将他赶出去，今天直接就可以当护院了。”

那人一愣，没想到陆良玉这么狠，他还没反应过来，几个人已经推搡上去，抓手的抓手，抬腿的抬腿，很快便被赶出了院子。

“做的很好，请问各位都来自哪里？”陆良玉开口问道。

“启禀夫人，我来自燕地。”一人率先拱手道，说话落落大方。

陆良玉注意到，他就是方才那个对自己一直目不斜视的人。

“启禀…夫人…”后面一人跟着有样学样学道：“我来自塘岭。”

是陆良玉没听过的小地方，不过她也不甚在意。这些人在来之前，她让牙行都核查过他们的户籍，容不得他们造假。

“我来自福林。”

“我来自蜀地。”

剩下的两人也开口道，不算利索，但也挑不出毛病。

陆良玉将目光落在了最后一人身上，她知道，这人是个淳朴的农家汉子，一身的泥土气藏都藏不住。

那人犹豫了许久，才支支吾吾地开口道：“俺是……句阳人。”

一句话，陆良玉只听懂了一个“是”字。

那人说了这句，立马憋红了脸，低下头去。

陆良玉转头看向彩蝶，想要她给自己一个解释，怎么会找来这样一个人？

彩蝶面带羞赧，靠近陆良玉低声道：“他是我老乡。”

陆良玉恍然大悟，彩蝶自幼就被卖到了牙行，四处给人做丫鬟，能在偌大的京城遇到家乡的人，倒也不可说不是一种缘分。

当下点点头，示意她自己知道了。

“你们四个留下，跟着彩蝶去签字画押，领衣裳和对牌。”陆良玉指着余下的四人道。

唯一被留下的汉子慌张地看向陆良玉，他是第一个开口说话的，也是那个始终站的笔直的人。

他没有料到，只是应征一个小小的护院，竟然被刷下来了。

一时一脸茫然。