那块玉牌, 顾鸾最终是没能抢来。

楚稷得寸进尺，不仅不给她，还要她编个挂绳给他挂玉牌用。

第二天, 顾鸾气鼓鼓地把挂绳给他编好了。

彼时他也忙着, 虽是年底不必上朝的日子，却也坐在书案前翻了大半日的书, 绞尽脑汁地想给她挑个封号。

顾鸾将玉牌穿好拿给他, 定睛见他还在翻书，就道：“封号不添也不打紧。”

反正宫里就她一个贵妃, 添不添这一个字也没人压得过她。

可楚稷较劲：“不行。”

顾鸾凝神想想，吩咐燕歌：“去寻本《声律启蒙》来。”

楚稷抬眸：“干什么？”

顾鸾笑道：“《声律启蒙》里好听的字多呀。我们随手一翻，翻到哪个字就用哪个字，好不好？”

“这是选封号。”楚稷皱眉, “你正经些。”

顾鸾反驳：“这有什么不正经的, 多少人家的孩子都是这么起名呢。冥冥之中天注定, 许就是最好的。”

楚稷啧声, 不做反驳，等燕歌将书拿来，他拿起来，看看顾鸾：“先说要第几个字。”

“嗯……”顾鸾认真想了下, “第三个字。”

“好。”他沉了沉, 将书一番, 目光落在右侧定睛去看这一页上的第三个字，怔了一瞬，大笑出声, “哈哈哈哈哈！！！”

顾鸾被他笑得发懵，一把抢过书来看。便见这正好是第二卷的第十四篇, 头三个字明晃晃地写着：十四，盐。

第三个字是盐。

楚稷伏在桌上边笑边要提笔：“加盐贵妃哈哈哈哈哈我这就写下来交给礼部！”

不待他落笔，顾鸾就将笔也夺走了：“换一个！”

楚稷抹抹拇指上蹭到的墨：“不是说天注定最好吗？”

顾鸾瞪他：“我命由我不由天！”

他又大笑一阵，笑够就将《声律启蒙》放下，继续绞尽脑汁地认真想。

这一想，便又想了大半日。入夜时分，顾鸾躺到床上都快睡着了，迷迷糊糊感觉到他摸上床来，将她一抱，疲惫间多有求助意味：“你喜欢什么字啊……”

顾鸾睡意淡去些许，往他怀里靠了靠，想笑：“玉吧。”

她一边说，一边将手往他衣襟里探，去摸玉牌。

楚稷隔着中衣一攥她的手：“不给。”

“抠门。”她小声埋怨，说完就又睡去，手仍自在他的衣衫之中。

他斜瞟她一眼，给她盖好被子，自己也躺好。凝神想想，玉字似乎也确是还可以。

玉，美而通透，灵气动人。

他又正好在这个时候觅得了这样一块好玉制成玉牌跟她一起戴，约也算一种“冥冥之中天注定”吧。

楚稷便又起了床，回到桌前将这字写下，行至门边交与宫人：“送去内官监。”

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圣旨在翌日清晨时分传进了栖凤宫。

冬日里天亮得晚，四下都还亮着灯，清幽灯火映衬出一种别样的孤寂。

景云挑帘进殿禀了话，说贵妃的封号定了，但册封礼的事皇上想等天暖些再说。皇后点点头：“封号定了什么？”

景云回到：“添了个玉字，玉石的玉，称佳玉贵妃。”

若云帮皇后梳着头，闻言就笑起来：“奴婢还当皇上要为贵妃拟个什么贵重气派的好字呢，原就是个玉。这么个字，小门小户家的女儿常起名来用，哪里像宫里的贵妃？”

她这话说得多有刻薄。话未说完，若云就感觉景云的目光冷涔涔地划在了背后。但她只当没察觉，因为她知道这话必是皇后爱听的。

这是栖凤宫，只消皇后听着高兴，旁人怎么想就都不打紧。

镜中，皇后果然笑了笑。那笑意若有似无，并不分明，但若云拿准了心思，眼疾手快地取了妆奁中的一支金钗出来。

那钗子是尚工局新送来的，钗头乃是一支栩栩如生的金凤，遍身镶有红宝，最是华丽耀眼。

若云端端正正地为皇后簪好发髻，口中笑说：“这钗子是尚工局新送来的，娘娘看好不好？尚工局行事惯有分寸，献与娘娘的东西向来都是最好的，别处都得不着呢。”

景云在侧旁冷冷看着，只想撕了这丫头的嘴。

按住了这口气，她缓了半晌，低眉敛目地开口：“时辰差不多了，嫔妃们该都到了。”

“好。”皇后颔首，对镜又看看妆容，搭着若云的手起了身。景云上前，若云到底退开了半步，任由景云扶皇后出去。

待得二人走远一些，若云的目光清凌凌地落在了景云背后，心下暗骂：摆脸色给谁看呀！

吃里扒外的东西，身在栖凤宫，却总为佳玉贵妃说话，不知道的还当她吃了纯熙宫的米呢！

若云越想越不忿，一股念头便冒出来：栖凤宫掌事宫女的位子，合不该是这样吃里扒外的人来担！

寝殿外的内殿中，众人礼罢落座，一如既往地一团和气。

皇后看看顾鸾，客气道：“有着身孕大可不必这样日日过来。自明日便免了这些礼数吧，待你平安生产，本宫与诸位姐妹再去贺你。”

顾鸾深深一福：“臣妾遵旨，谢娘娘。”

皇后抿笑，目光转而飘向贤嫔：“贵妃有孕，对宫中事务怕是力不从心。纯熙宫中的事你便先替她担着吧，倘有拿不准的，来回本宫也可。”

贤嫔怔了怔，下意识地看了眼顾鸾，见顾鸾含着笑没说什么才忙离席：“诺，臣妾遵旨。”

顾鸾无话可说，慢条斯理地抿了口茶。

皇后总归还是看她不顺眼的。从前是给舒妃宫权来打压她，舒妃碰了钉子，她现下又让贤嫔掌理纯熙宫，无非还是想给她添堵。

她能体谅皇后气不顺，只是在她看来，皇后这么办也实在是不聪明。

屈指数算，新宫嫔们进宫也快两载了，几番波折之后众人认清局势，早已没了争宠的心思。

宫中衣食无缺，若不争宠，想安稳度日并不太难。家世好一些的不缺银钱，更可过得滋润，想传歌舞想养猫狗干点什么不自在？

可皇后这样，却是硬将旁人拉到了这元后与宠妃的争端之间，平白搅了这份安稳。

退出栖凤宫的时候，贤嫔明显紧张，一出宫门就拽住了顾鸾：“娘娘……”

顾鸾含笑：“听皇后娘娘的吧。咱们纯熙宫的事你也熟，没什么可怕的。正好这阵子皇长子在紫宸殿养病，永昕和永昀时时想去找哥哥玩，你若能把纯熙宫打理好，本宫就不必两边分神了。”

贤嫔薄唇紧抿：“臣妾是怕……”

“贤嫔。”舒妃上前了半步，“你若有拿不准的事，又不想搅扰皇后娘娘与贵妃娘娘，本宫可帮你出出主意。”

言毕她朝顾鸾福身：“娘娘不嫌臣妾笨就好。”

“怎会？”顾鸾打量着她。

自那次因协理六宫而起的波折之后，她与舒妃已久不走动了。初时是因舒妃称病不出，后来则是她跟着楚稷去了南边。眼下舒妃来插这个话，显有想与她再行走动的意味。

顾鸾垂眸莞尔：“一道去纯熙宫坐坐吧。”

舒妃与贤嫔都应了声，三人就一同回了纯熙宫去。这个时辰，永昕与永昀应该也起了，殿中却安安静静，顾鸾不必问也知道这两个必是又跑到紫宸殿找父亲和哥哥去了。

如此也好，孩子不在，有些话才更方便说。三人一道落了座，顾鸾就直截了当地开了口：“舒妃是有心事要和本宫说？”

舒妃低着头：“说有也没有，臣妾只是觉得皇后娘娘与您这样较劲下去不是办法。嫔妃们一个两个夹在中间都难做人，若是顾庶人、冯昭仪那样的也还罢了，臣妾与贤嫔却是从来不想惹事的人，凭什么受这个罪呢？”

言下之意，她想要顾鸾一句担保。万一再出了从前那样的事，她指望顾鸾能拉她一把。

顾鸾其实并不愿如此，因为皇后已看她很不顺眼了。她再如此袒护旁人，皇后更要觉得她在后宫结党。

可反过来说，不论她如何行事，皇后总归还是要看她不顺眼的。

她改变不了皇后的心思，在后宫多几个朋友却总能有些实实在在的好处。

顾鸾抿笑：“咱们同在宫里这么久，你们的性子本宫都是知道的。都放心吧，便是再出什么事惹得皇上不快了，我也知道不是你们的错处。”

这句话犹如一颗定心丸，舒妃顿显笑意，离席福身：“谢娘娘。”

“你帮着贤嫔打理纯熙宫，本宫没什么不放心，陈昭容和闵美人也都是好相与的，凡事你们商量着来就好。”

顾鸾语中一顿：“只一样――若再遇了上次那样的事，你要会变通。别旁人说什么你就听什么，硬生生逼得自己没法做人。”

“臣妾明白。”舒妃垂首。

上次的事，打从跪到纯熙宫外谢罪的时候她就明白了，自己真傻啊！

那时她怕不好跟皇后交差，硬着头皮依皇后吩咐罚顾鸾。可这皇宫里头，最紧要的人从来都只有一个――只有皇上。

她一味想着跟皇后交差有什么用？皇上当时的脸色她现下想想都后怕。

倘若再来一回，她必定直接将事情回给皇上去，哪怕开罪了皇后，皇上和贵妃也总要护她的。

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正事谈完，三人又坐在一起说了会儿家常。贤嫔说起大公主最近喜欢上了冰嬉，时时都闹着要去冰上玩，总让人提心吊胆的。

顾鸾想起上一世时大公主冰嬉的好本事，很想跟贤嫔说不要瞎担心了，她玩得可好着呢。

晌午时分，顾鸾留她们一道用过膳，舒妃与贤嫔就都告了退。她着人备了步辇去紫宸殿找楚稷，步入殿门就听里面正鸡飞狗跳。

“午睡了！”楚稷把两个疯小子从侧殿往外拎。

两个人都疯狂挣扎，永昕大喊：“不睡！”

“你不睡哥哥也要睡！”楚稷冷声，“哥哥病着呢！”

殿中则传出永昌的笑音：“我们下午在玩儿啊！”

“不睡不睡！”永昕不甘心地被拎出了殿，小脸苦得很。一抬头看见顾鸾，顿显委屈，抽噎着伸手：“母妃……”

“哈哈哈这么可怜吗。”顾鸾把他抱起来，随楚稷一道往寝殿走，“天天就你最疯，你看弟弟都打哈欠啦，你乖乖的，跟他一起睡一会儿。”

“喔……”永昕应得闷闷的。

结果一上床，永昕睡得比哈欠连天的永昀还快。

顾鸾看着他哭笑不得，揉着太阳穴摇头：“这么疯，也不知是随了谁。”

楚稷低笑一声，坐在床边贱兮兮地捏永昕的嘴唇：“随我。我小时候可疯了，若不是宫中斗争逼得紧，大概还要再疯几年。”

他说着顿声，眼帘低下去，掩住了些情绪：“但愿他能多疯几年。”

顾鸾哑了哑：“会的。”

她一边这样说，一边却鬼使神差地想起了上一世见到的皇长子永昌，还有仪贵妃所生的皇次子永曜。

她见到他们的时候，他们都已经很大了。一个意志消沉，就连跟她这御前掌事说话都透着小心；另一个意气风发却精于算计，可见活得都很累。

更让人唏嘘的是他们兄弟之间形同敌人。永曜是个事事要强的人，见永昌心思消沉，更乐得处处踩他一脚以彰显自己。永昌不争不抢，在这样的境地下却愈发自卑，愈发战战兢兢地害怕父亲不喜欢他。

顾鸾不想看自己的孩子活成那个样子。

她怀着这份心思沉沉入睡。紫宸殿寝殿中的床很宽敞，原本午睡时，楚稷总喜欢把两个孩子脚对脚“码”在最里侧，然后让她睡在中间，自己挡在最外头。

此番回来她有了身孕，他们两个就换了个位置，改成她睡在最外，他挡在中间，以免永昕永昀睡觉不老实踢到她。

如此睡了不多时，顾鸾却还是感觉腿上被什么一压。她蓦然惊醒，睡眼惺忪地看过去，原是永昌正往床上爬。

“……永昌？”她坐起身，永昌僵了僵，小声道：“佳母妃，我做噩梦，也想跟父皇睡，行吗？”

顾鸾心头一紧。

他这副小心翼翼的样子，和上一世的那个永昌如出一辙。

她凝神想想，侧首拍醒楚稷：“你去陪永昌睡吧……”

“嗯？”楚稷朦胧转醒，永昌立时摇头：“不用……我回去了！”

他说着就要跑，被顾鸾伸手揽住：“等等你父皇。你听着哦，不是不肯留你在这里睡，是你现下病着，弟弟们还小，容易染上。再者床也就这么大，挤五个人就太多了。”

“那……”永昌滞了滞，仰头问她，“我病着，不会传给父皇吗？”

楚稷一拍他额头：“父皇又不是小孩子。”

他边说边想了想。

永昌适才那句小心翼翼的话他没听见，但听顾鸾这般闻言软语地哄永昌，他猜出了些端倪。

他伸手将永昌抱过来：“父皇不是故意带弟弟们睡不带你睡啊，是弟弟们更小。等有了更小的孩子，父皇就把他们俩也轰出去！”

他这句话把永昌逗笑了，永昌伸出小手搂在他脖子上，一字一顿地告诉他：“我做噩梦了。”

“父皇陪你待着。”他边说边抱着永昌下床，许是想哄永昌开心，双手高高将他一举，一溜烟地跑了。

“哈哈哈哈哈――”永昌果然笑起来，顾鸾目光一低反应过来：“鞋！楚稷……”

鞋都没穿就乱跑！

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如此又过去小半个月，除夕到了。

楚稷说想将顾巍留在京中，调去户部，但旨意要等上元后上朝时才好下，此时便先让人在京中为他们挑了一处宅子安置下来。

前些日子，顾巍与夫人就都在忙宅中之事。除夕这天顾夫人按规矩进宫问安，原是想走个过场就早早回去接着忙去，未成想被太后扣下了。

顾鸾则是晨起见过皇后就直接去向太后问了安的，那时母亲尚未进宫，后来太后将母亲扣下的事她便也不知情，只奇怪母亲怎么还不到纯熙宫来。

直至晌午，颐宁宫着人来传话，请她将两个孩子都带过去让祖母与外祖母都见见，她才恍然大悟。

如此过了约莫两刻，顾鸾带着兄弟两个进了颐宁宫的宫门，尚未步入寝殿就听到母亲的笑声，也不知是在聊些什么。

“皇祖母！”永昕永昀一马当先地跑进去，里面的笑音止了，顿时变成招呼孩子的声响。顾鸾抿着笑入殿，抬眸，却见皇后竟然也在。

“太后娘娘万安、皇后娘娘万安。”她屈膝福身，顾夫人当即便要起身见礼，太后伸手挡住她：“既无外人，这些虚礼就不必了，哀家顶不喜欢这些个让母亲向女儿见礼的破规矩。”

说罢向顾鸾笑笑：“贵妃坐吧。”

话音刚落，宫女已搬了张绣墩来，放在离皇后不远的地方。顾鸾便坐到了皇后身侧，太后抱起永昕指指顾夫人：“这是你外祖母，你还记不记得？”

永昕皱皱眉头，一脸正经地望着太后：“太后才是祖母……”

“对，太后是祖母。”太后衔着笑跟他解释，“祖母和外祖母不一样，不会弄混的。”

永昕垂眸思索了一下，隐隐约约地理解了“外祖母”与“祖母”根本不是一回事，就乖乖朝顾夫人开了口：“外祖母好！”

永昀事事都跟着二哥，闻言便也跟着喊：“外祖母好！”

顾夫人笑得眉眼都弯成两道，伸手揽过跟前的永昀，再看向顾鸾，终还是忍不住那份担忧，一叠声地问起来：“你这一胎怎么样？两个孩子闹不闹你？不会还是双生吧？太医怎么说？”

“……娘。”顾鸾双颊泛红，太后禁不住地笑起来：“到底还是做母亲的记挂女儿。”

皇后眼帘低垂，也抿起笑：“本宫听闻顾大人与顾夫人日后便留在京里了，这样正好，这便让纯熙宫收拾个住处出来吧，夫人可时常进宫，或者直接住下陪贵妃安胎也是好的，自己陪在身边总能安心一些。”

“谢娘娘。”顾鸾笑容得体地朝她颔首。

顾夫人也道了声谢，目光却在二人间一荡，笑意淡了两分。

退出颐宁宫，顾鸾看见两列宦官端着托盘跟她们一道往外走，才知太后还赏了母亲好些东西。

可顾夫人看着兴致不高，与她沉默而行，她打量了好几次，让乳母将两个孩子带开了些，压音问她：“母亲有话跟我说？”

顾夫人回看她一眼，叹了声：“你就没什么想跟我说的？”

“我都挺好的……”顾鸾道，顾夫人摇头：“你这孩子报喜不报忧，那就别怪我说得直。我瞧得出，太后娘娘是宽厚的，今日能这般拉着我说话，可见平日也不会给你穿小鞋。但皇后娘娘……”顾夫人眸光沉沉，“你与她处的，怕是并不好吧？”

“也没有……”顾鸾抿了抿唇，“宫里头原也不可能人人都交心。我与皇后娘娘……面子上总归还算过得去。”

顾夫人明白了她的意思，心神略微放松了些：“过得去就好，可你也要留个心眼儿。说到底，恩宠倒不是大事，可你膝下还有两个儿子。永昀瞧着乖巧也还罢了，永昕那个机灵劲儿……”她遥遥地扫了眼被乳母抱着还在嘀嘀咕咕的永昕，“调皮的孩子更引人注意，我只怕皇后娘娘打错了算盘。”

顾鸾点点头：“女儿心里也有数。”

她心下早就明白，儿女众多的人家想真正“一碗水端平”是很难的。所以打从三个孩子都常去紫宸殿开始，她就时常有意要楚稷多陪一陪永昌，免得永昌心生不平惹出更多事端。

可想想上一世，她也知道这事必不会这么简单。

永昌资质平庸总归是个问题，江山社稷恐难托付给他。

到了那时，不论她与永昕永昀怎么想，争端都必定难免。

退一万步说，哪怕永昌如上一世一般纯孝仁厚、不争不抢，只消皇后还未离世，势必与她针尖对麦芒。

屈指数算，皇后虽则寿数不长，也应当还能再活些年。

顾鸾想想就觉得这时间太寸――皇后那个时候离世，虽不能左右楚稷立储的结果，却也足以让长大成人的永昌对兄弟们生出芥蒂。

知晓将来有时也真让人徒增烦扰，尤其是不知该如何改变这一切的时候。

顾鸾心下叹气，只得盼着自己先前那些胡思乱想的推测是真的。若是真的，若楚稷与她一样也活过一次就太好了，这些事总归还是需要他来拿主意。

她这般想着，忽而迫不及待地答案，甚至想铤而走险地探一探虚实，摸清楚他的底细。

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