这么多年的经济政治上的互信，蜀中士民普遍对大唐存有好感。

蜀人之中，很多都是关中百姓。

连皇帝都是蜀王的女婿，心理层面上就更为亲近。

杨崇本还真没想到王宗范这么好说话，当然，他也明白王宗范有窥探唐军战力的心思。

这未尝不是一件好事，唐军越强大，蜀军就越恭顺。

潘仓嶂的背后就是山口城。

顾名思义，建在山口之上的城，左右崇山峻岭，中间一条险峻山路。

张行瑾抢先道：“吕将军已然建功，此城当由末将攻之！”

王宗范提醒道：“郑昶行军布阵不行，但极为狡诈，将军切要当心。”

他出于一片好意，但落在张行瑾耳中，却变得刺耳起来，吕师周以两千兵力攻破一万多人戍守的潘仓嶂，他手下有三万人！

“此城不破，提头来见！”

杨崇本眉头一皱，“本将选派精兵两千人协助……”

“不劳将军，末将部众自有精兵！”张行瑾在兴海六年，镇守一方，从来没人质疑他的决断，不可避免的养出了刚愎自用的脾气。

话说到这个份上，杨崇本也就不再多言，“兴海军出战！”

张行瑾并没有被怒气冲昏头脑，而是以小股兵力先行探路，立刻引来城上飞石羽箭，兴海军严重超出大唐州军的规模，又不在唐军编制之内，除了少数精锐，披铁甲者并不多，大部分都是身穿皮甲，兵器五花八门，弯刀、横刀、长矛、铁叉皆有。

南诏军一反攻，伤亡就出现了，探路的小队兵力伤亡大半。

郑昶在此城盘桓多日，准备充足。

赖力大手一挥，提着短斧，扛着盾牌，招呼一众铁甲蕃兵拥上。

城上改变策略，滚落大石，蕃兵再凶悍也是人，铁甲挡得住箭雨，挡不住大石，惨叫声一片，留下一地的残肢断臂。

一千人上去，回来只有四百人。

连赖力也受伤了，被亲兵背了回来。

张行瑾面色铁青，觉得背后的目光像利箭一样射向他。

“慕容敞，你跟我一起上！”

狭窄的山路上，兵力无法展开，拥挤在山道上，反而成了打击的目标，张行瑾也发现了这一点，选军中壮士三百人，皆持重铁盾，往前推进。

大石的效果立刻减半。

然而还没高兴，城中先是投出木头，然后扔出坛坛罐罐，砸在盾牌上，油脂的气味到处弥漫。

“是火油，退！”张行瑾反应最快，大声疾呼。

城上火箭也在这一刻扑面而来。

烈焰瞬间升腾而起，附在铁盾上燃烧。

有些沾了火油之人，全身爬满烈焰在地上哀嚎。

而在此时，城门大开，南诏军蜂拥而出，操着古怪的腔调大喊：“活捉唐军，活捉唐军！”

“将军快退，末将断后！”慕容敞抽刀顶在烈火之前。

此时的张行瑾退无可退，前后左右皆是烈火，如果不是大盾把油罐挡下，他们早就在烈火中成为一具焦尸。

十几把长矛从烈火中攒刺而出，铁盾上叮当作响。

烈火将铁盾烧红，持盾壮士的手纷纷被灼伤，有人不堪忍受弃盾，有人仍在坚持。

南诏军居高临下，长矛乱刺，三百兴海军死伤惨重。

张行瑾兀自不退，火焰炙烤着他的**，同样炙烤着他的心，与其被羞辱，还不如战死此地，刚要挺刀冲上去，身后的火墙被黄土压灭，两百僧兵持长矛冲了上来，陆论藏披着一件皮甲，簇拥在僧兵之中。

恍然间，张行瑾仿佛真看到了不一样的东西。

这群僧兵比铁盾力士还要疯狂，迎着烈火向前冲杀。

南诏号称妙香佛国，亦是信奉佛门，见了这群凶神恶煞的僧兵，当场呆住了。

僧兵大进，长矛没有丝毫迟疑，刺入南诏兵的胸腔中。

陆论藏扶起狼狈的张行瑾，“将军有气运在身，安能葬身于此！”

张行瑾重重道：“我若不死，荣辱与尔共之！”

仿佛誓言一般。

到了此时，他也想通了，在旁人眼中，他们早就是一条绳子上蚂蚱。

皇帝命他提防此人，但此刻的张行瑾，早就把提防抛到九霄云外。

皇帝以杨崇本为西南招讨使，或许早就忘了他张行瑾。

这便是他怨气的由来！

生死一刻，千百个念头穿过他的心。

“杀！”张行瑾持刀在前，与僧兵一起冲杀。

城上的守军，与战局中的南诏军一样，见了这群僧兵，早就不知身在何方，特别见到踏火而来的陆论藏，半张人脸，半张鬼脸，更是惊恐四散。

守军的士气崩溃。

张行瑾身先士卒，挽绳杀入城中，仰天怒吼：“郑昶何在！”

擒下郑昶，或许就能唤来皇帝的关注，换来他想要的一切。

地位，权力，重视。

然而城中无人作答，张行瑾砍翻一个又一个不知所措的南诏士卒。

兴海军、僧兵亦肆无忌惮的杀降，陆论藏口念佛经，并不劝阻，倒像在为死者超度一般。

越来越多的兴海军涌入城内，一场屠杀不可避免的爆发了。

只有少数南诏士卒从南城逃走。

城中并没有郑昶的踪迹。

杨崇本走在血水之中，此战虽然胜了，但不该这么狼狈。

王宗范建议选轻捷之士，从东侧山岭间的小路摸上去，此城轻松可下。

如果张行瑾战败，杨崇本也只能行军法了。

“郑昶早在大军攻城时，退到武侯岭！”王宗范从活着的南诏士卒嘴中问出郑昶踪迹。

张行瑾当即对杨崇本拱手道：“敌人胆气皆丧，我军宜大进，不可令其喘息！”

杨崇本看了一眼身边的吕师周，而吕师周正盯着陆论藏。

和大多人一样，他不看好张行瑾攻城，但城还是攻下来了。

“张将军不愧陛下亲军出身，本将在山口城静候将军佳音！”杨崇本对张行瑾的斗志非常赞赏。

张行瑾领命而去。

王宗范看着张行瑾的背影道：“张将军负气而去，武侯岭悬崖绝壁，恐怕……”

杨崇本本来有心向张行瑾靠拢，只可惜张行瑾仿佛对他带着淡淡的敌意，“张将军并非蛮勇之人。”