如此上下难定，莫寒抓耳挠腮，只能走一步看一步了。

此时路经一处院落，莫寒原要走开，又思着先进去看看情况再说。便翻身入院，点步飞起，突觉甚是吃力。看来是刚才太过费了好些内气，致使现在底气难支。

不过幸喜并未出丑，还是安全地抵达到了屋顶。轻轻点着鞋履，只屋檐上细细窥听。哪知并未听到半点动静，这却是怪了。

瞧这院落并未荒废，院子里头该是有人居住才对，如何一点动静都没有？就算是全家都睡着了，至少喘息打鼾的声音总是有的罢，除非是全家出门了。

索性下翻到屋门前，轻轻推开屋子，里面黑漆漆一片。莫寒寻找灯烛，再取来火折子，将灯点上。登时屋里明透，只是的确空无一人。

莫寒又出了屋子，往另一间屋子走去。见里面有书案柜台，笔墨纸砚，画卷瓷瓶，琴箫笛笙，看来是舞文弄曲之房。

又进了间屋子，里面陈设着大小盆栽花卉。莫寒点起灯来，瞧这花瓣掉落了好些片儿，推测应是好几日没端出去照照日光了。难不成这家的主人真的外出了？以至于这些盆栽都无人照料？

若是如此，当也算幸事，索性就搁这里给住上几日，也算暂且落脚。只是现在肚腹依旧空空，若再不进食，只怕连走路的气力都没了。

由是速速左寻右看，总算瞧到了类似厨房的所在。莫寒摸索着进去，见有一缸子白米，还有些许胡萝卜，豆芽根儿。

再推开后门，发现一圈菜园子，里面有数不清的蔬果。莫寒高兴坏了，心想总算可以自食其力，遂匆匆摘了菜回来备饭。

晚间饱饱地吃了米饭，洗了漱，上榻歇息，渐渐睡沉了。也不知过了多久，倏然听得一阵“哐啷哐啷”之声，又混杂着“啵哝”之音，又有“叮当叮当”的响动。

莫寒一下子惊醒，细细听来，并非做梦，果真有这声音，恍知这与那店小二表述一致。且这怪声的确难以言说，不论以何物作喻，都不算准确无疑。

莫寒想了想，已经跳下床榻，走出院外。循着这怪声儿，慢慢靠近着，走过柳荫，踏过沙地。只是觉着这声儿时而清楚，时而模糊的。正觉着那声愈发近了不少，然却突地一响不闻。莫寒立住脚，抓头不解，点足飞至空上。环眼看一轮，再落到土坝子上，进而蹦上屋头。

只见数处房舍，那西向之地该是昏时所到的面馆了，东向尽头应是将军府的地处，南向却不知是何。

当下落回地面，到松树下拾取坚石。在那树干上刻划一痕，以做标识。待明后或是再过几天，听到今夜异声时，速速赶到此处，可尽快寻到声源之地。

再不思索，只往南飞去，突觉周遭有些熟悉，莫不是自己曾经来过。正留神留目，又见前头一阔广之地，那里阁居楼台，古灯照石，荷塘映月，真个好文雅之地。掠近了身子细看时，莫寒吃了一惊，原是那初来之夜所见到的书塾是也。

依稀记起那夜曾遇不明之士，掩面着黑衣，双马拉车，木箱堆占满车。莫寒记得牢固，这就是书塾背面偏僻之地。另有窄门暗道，总归甚为可疑。

由此惊思是否与这异声有所关联。正思到酣处，倏然那异声又渐渐传来，却正是这书塾附近不知名处。

莫寒大喜过望，暗想果真如己所料，且时机正好，定要一次性探他一探。一则为应心中疑问，二则人口失踪之谜终须解开。

莫寒落到墙边，只不知这异声到底在哪个地方，往左还是往右？往东还是往西？都觉着不准确。

暗想得进到书塾里头，才能进一步探知到。于是翻身入内，所见青葱深草连绵不绝。窃思这里为何无人修缮？荒草杂枝数之不尽。

搁这里面稍走几步，已然看不清前面的物事。直接跃身而起，双臂速摆，径要越过这漫长草林。

未久，已至一片空旷之地，回头仍见高草密丛。往前看去，是一片湖，也不甚宽，只是对岸似是有学子在游步赏风。

莫寒深知不可就这样掠过去，若是被其察觉，不仅无法探下去，还会打草惊蛇。这时候静下心来，仔细听那声，却是半点也听不到了。这可谓怪奇之至。

莫寒垂头丧气，回至住处就地歇下，一夜难以入眠。心中所想的是这怪声源自书塾，而自己纵然每晚都过去探查，却也不得要领。又碍那学子游湖，行动已是颇为不便。

推想倘若自己能住在书塾里面，或是在那里带上一时三刻，必能有所成获。

这般想着，到了三更过半，渐渐沉睡而去。

竖日天明，莫寒用过早饭，心想这家的主人还未归来，或许是失踪了也未可知。由是更为下定决心，誓要查清缘由。

冥思苦想之下，终得一法，速速着衫出门，直往西方而去。不消一时，已至上骏府门前，纵身进去。

那侍从小厮虽说时有在意，却也见不到莫寒丝毫身影。即便从他身边路过，也只以为是刮了一阵微风。

然莫寒此时只一心要去莫云天寝屋查看，并不管其它，只游身而往。到得屋头，落至窗台，轻轻推开窗门，里头空无一人。

遂弓腰下去，到了里面便翻箱倒柜，动作甚是熟稔，毕竟自己幼来时早已翻遍了这些。

正倒腾着，忽见门外闯进一干护卫，手持棍棒，将莫寒包围在屋里。又走进一白袍公子，正是那莫均是也。

那莫均笑意连连，朝莫寒道：“果不其然，你终究还是来了。”

说着门外又进来一人，那人却是莫放。只见那莫放气冲冲地道：“原来就是你这小贼！闯我上骏府，还妄想刺杀父亲！是活得不耐烦了罢！且看我铁拳！”

说着已掠将过去，莫均忙止住他道：“三弟先别急，等爹娘来了自有定夺。况且我看这人并非似那杀人不眨眼的刺客，只是不知如何闯到了这里？”

莫放疑道：“二哥，你这是何意？这刺客不是他又能是谁？喂！我们说你呢！你背着我们算几个意思？”

原来莫寒竟没正眼瞧他二人，只是闭眼静思。莫均此时又道：“三弟，你且细想，倘若他真是刺客，如何能这般镇定？往常来说，必得急得跳出窗外。

哪怕用我们闹上一场，也是无可避免的。这会子他倒气定神闲，可相当可疑着呢。”

莫放突地大笑着道：“二哥，你怕是高看这人了罢！估摸着这小子早已唬得屁滚尿流的了，动也不动才是，让本少爷看看你是不是尿了裤子了？！”

说着已走到莫寒身前，见莫寒闭着眼睛，猛然惊得退步几许。莫均稍觉怪异，也往前走过几步。顺着莫放的视线看去，亦是怔愣一时。莫放颤着嘴唇道：“你是.....”

“四弟？”，莫均接过话来。

莫寒这时才睁开眼，他二人看时，却见莫寒满眼涨泪。

两人面面相觑。莫放登时兴道：“你真是...莫寒？”

莫寒这时候泪笑道：“两位哥哥，这些年过得可好？”

原来莫寒童颜犹在，眼下虽已十**岁，容貌却与儿时一致，只是多了些许风弱浪羁。不过身为亲兄弟，虽然相隔十年未见，这会子猛然见到，自然也是喜形于色。

他本欲自行解说，哪知那莫放一眼就识出他来，倒令他颇为吃惊。只是不露面上，装作久别重逢，兄弟三个人抱在一块儿。此时袍泽兄弟之情不予言说。

莫云天与周氏正在后花园子里赏花，听下人来报，忙赶着过去瞧。这时迈步进门，却见这样一道光景，二人互看一眼，不知何意。

待到那仨人各自分开过后，周氏瞧清楚了莫寒的容貌，热泪哗哗下流。轻步走过去，伸出略显沧桑的手，摸到莫寒的双颊，好似还在比对着幼时莫寒的脸部轮廓。

哽咽着道：“你...是...寒儿？”

却见莫寒此时已然滚泪而出，眼中尽是念母之意。相别十年，内中的寂寞思念难以溢于言表。周氏已有答案，当下将莫寒紧紧拥入怀中，大哭不止。

莫云天虽说有所克制，然此时临见亲儿，泪水也忍不住流出眶外。这数年以来，他无时无刻不再着人打探。每至一处公干，都要问询当地人是否有甚么有关莫寒的消息。

这一刻，多年的心酸如鲠在喉，眼中含着泪光，亦是过去将莫寒拥个半截儿。

三人哭了一会儿方罢，周氏忙命小厮去厨房吩咐备饭，要给莫寒接风洗尘。五个人围坐在八仙桌上，周氏贴紧莫寒坐着，问长问短。急欲晓知他这些年都去了何处，做了些甚么事，过得可好。

莫云天细细观向莫寒，见他面色虽不显红润，却也略微瘦枯。不过相比十年前那病入膏肓之态，已算大有改观。当下急着问道：“寒儿，你这病....可好些了？”

此语一闭，周氏亦忙着同般问询，莫均莫放也是凝神瞧他，似是这四人都十分关心莫寒的身子。

莫寒瞧他们这样着急，便将自己的经历，包括在仙人峰上，为高人所救。日日调理，夜夜不曾懈怠，才使得自个儿的病况稍加缓和些的细枝末节，一一说与他们听。

周氏等人听了颇为触动。立时跪下身子，隔着天空河流，叩头感谢高人的救命养护之恩。