在探秘者中心楼下与月光分开之后，肖恩没有直接回家——他消失了好几天，理应跟黛西报个平安，于是直接乘车到了雾与玫瑰酒店。

往大门走去的时候，穿着门童制服正在发呆的小里昂马上咧开嘴，笑出满口白牙给肖恩开了门：“肖恩先生，好久不见！”

肖恩摘了帽子，顺手掏出一块路上买的吉时黑巧克力塞到了里昂手里：“还是这么瘦……有没有好好吃饭？你妈妈都还好吗？”

里昂连连点头：“我妈很好！她时不时念叨你，担心你的安全！我有好好吃饭的，最近黛西小姐给我涨工资了，我妈煮的汤里多了好多肉！”

肖恩朝着黛西小姐办公室的方向走去。里昂的脸色变了变：“肖恩先生……”他有些支支吾吾，“刚刚有一帮穿黑西装的人，好像是来找你的……他们现在在黛西的办公室。”

肖恩皱了皱眉：来找我的，却进了黛西的办公室？是有关于我调查艾莉雅的事吗？还是上次女巫亡骸袭击的事？

肖恩停步，思考了一下：“无论对方的目的是什么，我不能让黛西小姐陷入窘境，我必须去看看……”

一边这么想着，一边对里昂说道：“好的，谢谢你的提醒。放心，不会有什么事的。”

里昂释然笑笑，点了点头。前台的女员工面色绯红地朝肖恩招了招手，肖恩浅笑着点头致意，走到了前台后面的走廊里。

快到黛西办公室的门口，肖恩刚将灵质延伸出来，办公室的门开了，有个男人的声音说道：“……如果肖恩先生回来了，麻烦你告诉他一声。”

送客的黛西小姐也走了出来，三个穿黑西装的男人和黛西正面遇到赶来的肖恩。

黛西的脸色变了变，但马上很自然地说道：“噢！肖恩，你不是说还要过两天才能回来么？”

经历过巨大精神冲击的肖恩，面对这种局面，淡定得心跳都没有什么改变，没有任何迟疑地回答道：“那边的事处理得非常顺利，所以提前回来了。”

黛西望向身边微胖、但眼神格外锐利的男人说道：“这位是神廷调查局的亨利·斯坦利先生……”

那男人已经走到了肖恩面前，伸出了一只手。

肖恩已经将灵质收了回去，灵魂内的神根隐而不发。

调查局是由神廷高层直接管理的机构，有着非常大的权利。所属的探员通常会对重大教内事件、信仰危机以及涉及渎神组织等事件展开调查。

肖恩无法确定，面前的探员亨利·斯坦利先生，是否如同“牧羊犬”小队的人物一样，具备一定的神秘学能力。

如果贸然动用灵质，就会暴露出自己的探秘者身份——这是肖恩现在所不愿意的。为了安全起见，他的日常身份要与探秘者身份切割。

由于探秘行业的特殊性，协会不会向任何组织提供自己的资料，他自己就更不该因为大意而暴露。

肖恩非常平淡地跟亨利握了握手，心中不断揣测着对方来找自己的目的。

对方的态度和眼神看上去比较友好——如果是涉及比较严重的事件，他们的状态不会是这样的。

亨利望向黛西：“黛西女士，我们想跟狄金森先生聊一聊，恐怕需要借用一下你的办公室。”

“请自便……”黛西做了个请的手势，转向肖恩，“壶里有咖啡。你自己来。”

——

肖恩坐在了沙发里，面对着略微有些秃顶的亨利。对方凝视着肖恩的眼睛，从手提包中拿出一张报纸，递给了肖恩。

《新约每日消息》，1924年11月20日期，《消失的情侣》，作者：拉贝·博古特。

“狄金森先生，这篇报道是你写的吗？”

肖恩接过报纸，凝神去看，细细阅读，这只花费了十秒左右。他的表情没有任何变化，但心中已对对方的调查进度有了猜测：“这篇报道对杰森的父亲霍华德主教提出了非常严厉的指控。

“神廷调查局已经去过了《新约每日消息》报社，问询过了史密斯主编，所以他们才会知道我是作者。

“就算拒绝承认我是作者也没用——史密斯主编肯定已经坦白了。

“不过，报道已经造成了基本的影响，神廷肯定已经对霍华德展开了调查……局面不会太糟糕。”

肖恩点了点头：“是我写的。”

亨利眨了眨眼睛，肖恩发现对方的双眼中有奇异的光亮——似乎是某种可以通过眼神接触进行测谎的神术：“我们想了解一下你的信息来源。为什么你会知道当年的事？”

谈话就是肖恩的战场。在这个战场中，肖恩鲜有对手，他决定掌握节奏：“你们去检查过遗体了吗？可以确认遗体的身份吗？”

亨利稍微犹豫了一下，点头说道：“已经确认了，遗体确实是杰森和茱莉亚的。所以说，为什么你连死者被埋葬在哪里都知道？你的信息渠道是什么？”

“我想应该算是通灵吧。”肖恩故意说得模糊——语意丰富的话，他就不是在撒谎，“我在一种特殊状态下，见证了死者生前遭遇的一切。”

亨利又眨了眨眼：“你能通灵？”

“算是吧，反正是杰森和茱莉亚的亡魂告诉我一切的。”

肖恩预感到亨利将要问出一些他无法回避的问题，于是起身给自己倒咖啡。

亨利回头看了看跟来的探员——他设想过很多可能，但绝没有预料到这样的回答，他望向肖恩继续问道：“你是探秘者？”

肖恩的眼神注视着银壶嘴中流出的咖啡：“您需要吗？”

亨利摇了摇头，肖恩也跟着摇了摇头：“我知道探秘行业，但是我当时并没有太多了解，只是作为一个普通人，恰巧看到了他们的经历而已。”

当时自己只是在阅读相关书籍的门外汉，所以肖恩说的是实话，却是一句会让亨利误以为他并非探秘者的实话。

肖恩抿了口咖啡：“我想，也许杰森和茱莉亚也希望真相大白于天下，所以选择了我，让我知道这一切——得知了当年的实情后，出于新闻工作者的公义之心，我选择将当年的罪恶暴露在阳光下。”

肖恩的语气非常笃定，他知道救世教无法包庇罪恶。

亨利还想提问，肖恩语速很快地问道：“霍华德认罪了吗？”

谈话的氛围再一次被肖恩的职能主导，亨利不自觉地将并不需要透露的信息说了出来：“报道发出来之后，霍华德手下的一个助理到戒律所自首了。检察院正在准备对霍华德提起诉讼——他的主教之职已经被神廷剥夺了。”

“很好。”肖恩缓缓点了一下头，“所以，正义必将彰显于人间。”

亨利原本前倾着，此时坐正了，肩膀松弛下垂——肖恩的直白和展现出的正义感，让他的谈话状态改变了：“肖恩先生，对于您的检举，神廷其实是非常感谢的。

亨利不再纠结于肖恩的信息渠道——因为他所写的内容已经被证明是事实，而通过“通灵”获得信息，这个行为并不违法……况且，公布真相确实是正义之举。

“不过，希望您以后有类似的信息时，能到调查局检举，而不是直接公之于众……”亨利说话时微微点头，“您知道，这种直接公布的做法可能会让犯罪嫌疑人提前警觉，并做出应对。这次如果不是他的助理自首，想要抓住霍华德的尾巴会更加困难。”

肖恩在咖啡杯后笑道：“这当然可以——毕竟之后我能联系到您了，有任何类似的信息，我肯定会提供给调查局的。”

肖恩与亨利隔桌而坐。

这名调查局探员对于肖恩刚刚的许诺并不抱太大的期望。新闻工作者的目的是提升事件的影响，而调查局所做的事恰恰相反——他们俩的关系和职责是天然对立的，但《神宪》赋予了肖恩这样的权利，亨利也只能好言以劝，并做好下次对方再次引爆舆论炸弹的准备。

斯坦利站起身，与同样起身的肖恩握了握手：“我听人说，你妹妹在新约城失踪了？”

“是的。”涉及艾莉雅时，肖恩很难自如控制自己的外在状态，“我大概了解到，她被一个组织绑架了……”

想起关于犹大环的“噤声”标志，肖恩本打算不说出组织名称，但忽然他意识到对方是神廷调查员的探员，说不定……

“那个组织叫犹大环。”肖恩就这么直接将被封禁的名字说了出来——他想赌一把，看看探员们的反应。

亨利和另外两个黑衣探员有很明显的表情变化，但肖恩却很难清楚辨别那表情的准确意思——似乎是疑惑、不安、惊讶、为难和一点愤怒的混合。

“您有相关的线索吗？”装作不知道犹大环被封禁是肖恩的策略。

亨利深吸了一口气：“肖恩先生。希望您不要在任何场合，对任何人提起这个名词——这极有可能给您带来牢狱之灾。

“鉴于您可能不知道这个组织是禁止被提起的，所以我这次只是警告您。”亨利的眼神恢复了那种锐利，“不过，如果您下次仍旧如此的话，我将按照相关法律追究您的责任。”

肖恩的脸上显出惊讶继而失望的表情。那种失望是货真价实的，因为“犹大环”的信息似乎真的很难深入。他只是将心中的情绪表现出来而已。

亨利·斯坦利带着同事往门口走去，在离开之前，也许是刚刚肖恩的表情触动了这个探员，他转头说道：“狄金森先生，我理解您的急迫之情，不过您的调查肯定出了错误……

“因为您刚刚说的那个组织，在二十年前，它的所有成员就都已经离开人世了。”