定下了发展宏图后，何峰就开始按图索骥，在人才库中搜寻可以利用的人才。辽阳实业已在东北具有不小的名气，其人脉范围和交际网络更在商界首屈一指，很多商号不但以经销辽阳实业的产品为荣，更期盼着能为辽阳实业效力。

事实是明摆着的，辽阳实业的用人素以刁钻与可靠而闻名，很多原本默默无名，甚至经历过失败的人士因为辽阳实业这个宽厚的平台而一飞冲天。远的如禹子谟兄弟便是明证，近如新民商会会长姜雨田——姜在新民时只不过是一家杂货铺的老板，过着饱不了饿不死的日子，但秦时竹发掘出他身上有胆有识的能量后，他迅速成长为辽阳实业的商务巨擎。在辽阳实业即将兴办机械厂的消息传开后，很多人都在打听，看谁能够为辽阳实业所青睐。结果令很多人大惑不解的是，居然是周文富和周文贵这兄弟俩接到了辽阳实业的聘书。虽然两兄弟是后世大名鼎鼎的大连顺兴铁工厂的创始者，但现在两人只是一个不名一文、专职修配马车零配件铁匠铺的掌柜。

接到聘书的两人又喜又惊。喜的是辽阳实业这么的商号看上了自己，不要说去辽阳实业任职，倘若能成为辽阳实业的分销商已俨然可以笑傲同辈；惊的是自己地位如此卑微，对方为什么会看上自己？

“姜……姜大爷，您不是拿我们兄弟俩开涮吧。”

“二位瞧我是这么有闲的人么？”姜雨田虽然不明白为什么东家指明要聘请这两人，但他经过考察认为周文富有技术，懂钳工，周文贵会管理，熟悉市场，这两兄弟却是是一个不错的搭档，只是自己如此熟悉东北商界人物，东家又从哪里发掘出来的璞玉呢？

“不敢不敢。”

“实不相瞒，我在新民原也和二位现在相仿，也就四五年的光景，现在有了这点气候，执掌着这么大的一份产业。”

“是是！您老大名如雷贯耳，我们兄弟实在是仰慕地紧。”周文贵陪着笑脸，“我们兄弟主要是怕误了东家的大事，砸了辽阳实业的招牌，我听说贵号造的脚踏车那是全国闻名，连西洋大鼻子、东洋小鼻子都不是对手，我们兄弟也得掂量掂量自己到底有几把刷子。”

“二位客气了，英雄莫问出身，不利用这个机会试试，怎么知道自己能走到哪一步？”姜雨田看穿了两人的心思，“敝号用人大有讲究，迄今为止，所用之人无不名副其实，你二人完全可以大展拳脚。我只痛痛快快地问两位一句话，这聘书接还是不接？”

“接！当然要接。承蒙贵号和姜大爷这么看得起咱们，我们兄弟就是豁出命去也要试一试！”周文贵大笑，“倘若做不出个样子，我们兄弟请愿一分钱也不要，便当长了见识！”

“好！”

知遇之恩对周家兄弟而言果然是了不起的激励，得益于机械厂的平台和两人的拼命精神，不到6个月，机械厂便仿制出日本最新式的榨油设备，证明了辽阳实业用人的正确性。

与机械厂的两位引起轰动效应想比，招揽造飞艇的人才便要波澜不惊许多，两位人才被轻而易举地挖掘出来：谢瓒安字圣安，在1899年就设计了中国最早的飞艇图纸，当时《宇林西报》还有报道，其人另有一项‘蔽日胄’新式帽的发明；余焜和字植卿，去年试制小型飞艇成功，但不为清政府所用。一个理论家、一个实干家都有了，再加上氢气的广泛制造与充足的财力资源，制造飞艇的困难便迎刃而解。

谢、余二人接到造飞艇的邀请后都是又喜又忧。喜的是多年夙愿得以实现，英雄有用武之地；忧的是这位何大人是不是三分钟热度，万一新鲜劲过了就不再支持怎么办？毕竟这些年两人为这事没少遭受白眼和冷落。

等到这两人参观完弓长岭的产业后，稳稳地吃了个定心丸――财力和物资都不是问题。更绝的是，何峰还给了两人一堆图纸，说是从外国弄来的，只是找不到合适的人选来制造，现在有了你们两个，就不用闲置云云。两人心里一股被重视、被赏识的感觉油然而生，都表示要好好干，早日造出成品。等仔细看过图纸后，两人大叹构思之巧妙、结构之合理，比他们以前设想的要先进不少，感觉自己的领悟力突飞猛进。

秦、何两人只能暗自发笑，因为给两人的图纸是德国最优秀的齐柏林式飞艇式样，是飞艇领域的巅峰之作，两人自然大加赞叹了。不过虽然一切条件都已具备，何峰还是异常谨慎，让他们先按图纸缩小比例，制造小型版，积累经验以后再造全尺寸，说的两人连连点头。

一个月后，第一艘小型试验飞艇已经造好了，秦时竹、何峰、陆尚荣一干人等前往观看。飞艇拥有纺锤型的外壳、灰色的蒙皮，吊篮部分用两台发动机驱动螺旋桨飞行——当然发动机是进口的。在谢、余二人的操作下，沙袋从吊篮中抛落下来，减轻重力的飞艇缓缓升空，紧接着螺旋桨开始了旋转，飞艇晃悠悠地向东南方向飞去，很快在人们的视野里成为一个愈来愈远的小黑点。等飞艇转了个弯飞回来时，黑点才越来越大，虽然这只是小型版的齐柏林飞艇，但漂浮在空中的身躯已足够庞大，在底下人看来更象是一段飘在空中的雪茄。

秦、陆二人的卫队都在现场，目睹飞艇的种种，众人无不目瞪口呆，心想自己今天算是开了眼，居然看到人能够造出会飞的怪物，要不是接受了不少新思想的熏陶，大部分人肯定会怀疑自己的眼睛是不是有问题——这其实也不能怪他们，在当时的中国，懂飞艇之人恐怕一百万个人中都不一定会有一个。

通过释放气体减轻浮力，飞艇缓缓地降落，现场一片成功的欢呼声。谢、余二人从里面出来后，一脸兴奋，大叫过瘾，余焜和道：“此艇总载重量在600斤以上，可乘坐4个人，速度一个时辰大概可飞200里，操纵极为顺手。”

谢瓒安更是迫不及待地表态：“试验完全成功，我想再造更大尺寸的试验艇，只是需要更多的银子。”

“钱的问题不要担心，我会尽量满足的。”秦时竹言犹未尽地问，“下次打算造多大的？有何改进？”

“主要是把软式气囊改成硬式，总载重量提升至2000斤，当然体积也会更大。”余焜和说，“何总办给的图纸是大型飞艇，要四台发动机，我意还是稳妥起见，一步步来，逐渐扩大，成熟一个发展下一个。”

“行，一口吃不成胖子！”何峰表示同意，“工人由你们两人全权指挥，有关材料只需提前和禹子谟先生打个招呼，他会全力配合你们的。”

“好，我们一定尽快完成任务。不过这飞艇是造出来了，还请秦统领给取个名字。”谢瓒安想到了另一个问题。

“就叫飞天吧。”秦时竹沉思了一下，“以后的飞艇一律以飞天命名，视型号大小冠以小、中、大之分，如小飞天、中飞天等。”

“叫飞天？好，好，我们要一飞冲天！”

有了第一次成功经验和众多工人的协助，接下来两个月“中飞天”就造了两艘，在更有把握的基础上，谢、余二人马不停蹄地开始了针对“大飞天”的研究，而名为统领卫队，实为特种兵的人马便利用这三艘飞艇训练起来。

训练科目主要是三个：一是在飞行过程中的射击打靶，具体又分为静止状态、低速状态、全速状态，再细分为机枪和步枪；二是投弹，同样也是在三个状态下，炸弹又分集束手榴弹和航空炸弹（五公斤、十公斤和二十公斤三种，制造局所造）；三是空降，在静止状态下，飞艇悬停在空中二十米，特种兵顺着绳子往下落，一舱十五个人，除三人留守外，其余都要飞速从空中降落到地面，这也是三个科目中最难的。

至于那艘‘小飞天’就成了陆尚荣的指挥艇，在空降之时，吊篮里的陆尚荣不断高呼‘快！快！’，在严格督促和相互比武的推动下，他手下的特种兵已完全掌握了飞行要领，射击和投弹的命中率越来越高，空降的时间也越来越快，以现代观点看初步具备了快速反应能力，可以实施大范围转移作战。美中不足的是，“中飞天”能载之人还是太少，大家都热切渴望着“大飞天”的早日降临。