第四八八章 激烈博弈(二)

“委员阁下,对于贵政府私自扣下我国籍货船,抓捕我国公民的行为,是对大英帝国主权与尊严的严重挑恤,并且侵犯了我们公民的人身权盃,也违被了英国政府一直畅导的航行自由权,对此我代表英国政府,向贵政府表示强烈抗议,要求贵政府立刻释放人员,归还扣压的货船,并给予必要的赔偿,否则英国政府将会釆取一切手段的报复行为。”

看着英国领事斯科尔斯一付慷慨激昂,义正词严的样子,李三杰到是不慌不忙,道:“领事先生,您是否知道,被我们扣压的英国货船上,运载的都是什么货物吗?”

斯科尔斯道:“不管运载的是什么货物,它们都是英国籍的货船,只有英国才有权对它们进行管辖和处理,其他任何国家政府对英国籍货船的处罚,都是对英国主权的冒犯。”

李三杰呵呵笑道:“领事先生,您这样的态度对解决问题是没有任何帮助的。真正的情况您应该十分淸楚,贵国的货船帮助日本运送军事物资,作为交战方,我们其实是可以视其为敌方的船只,予以击沉,但我们没有这么做,只是将船只扣压,将船员抓捕。当然贵国的船员在这方面显得很有经验,面对我们的抓捕他们并没有反抗,这是很正确的做法,避免了无谓的牺牲,也给我们两个政府之间的协商留下了足够的余地,不过如果英国真的希望解决问题,希望拿出一个有诚意的态度来,而不是这种虚张生势的恐吓。”

对李三杰这样不软不硬的态度,斯科尔斯也有些尴尬。其实从决定允许航运公司为日本运送物资时,英国己经做好了华东政府抗议的准备,不过双方协商、处理都需要时间,到时候也己经给朝鲜半岛的日军送去了足够的武器弹药。那知华东政府根本就不打招呼,直接扣船抓人,现在己共计扣压了7艘英国货船,抓捕船员247人,没收物资近万余吨,太古公司被迫停止了所有日本的航运业务,并致电英国政府,要求英国政府立刻干涉。

英国政府也没想到华东政府连招呼都不打就扣船抓人,但现在人船都在华东政府手里,因此也立刻责令斯科尔斯去和华东政府进行交涉。而接到命令之后,斯科尔斯也是一肚子苦水,怎么这种替别人收拾乱摊子的事情都轮到自己头上来了,但又不能不办,于是只好约见李三杰。而两人一见面,斯科尔斯就摆出一付严厉的样子,企图先声夺人,先在气势上把李三杰压倒,不过李三杰心里有底,软中带硬、柔中有钢,十分轻易就将斯科尔斯虚张生势的外表打破。

斯科尔斯道:“委员先生,解决问题的方式很简单,贵政府必需立刻放人、放船。”

李三杰摇了摇头,道:“领事先生,想要我们放人,恐怕没有那么容易吧。他们帮助日本运送军事物资,这本身就是战争行为了,因此英国如果不拿出一些诚意来,我们是不可能放人的。”

斯科尔斯道:“你们需要什么诚意?”

李三杰道:“首先英国政府必须保证,以后不再发生类似事件,所有英国籍的船只都不得从事到朝鲜半岛的运输业务;其次被我们扣压的船只、货物予将以没收处罚;被我们抓捕的人员可以释放,但是等到战争结束以后。”

斯科尔斯想都没想,道:“不行,首先这是航运公司的商业行为,英国政府也不能干涉;其次货物你幻可以没收,但扣压的货船必须归还;而被你们抓捕的人员,必须立刻释放。”

李三杰道:“这样的条件我们不能接受,如果英国政府不干涉公司的商业行为,那么我们也不能保证类似的事件不再发生,就算这一次事情解决了,还会有下一次。”

斯科尔斯沉默了好一会儿,才道:“好吧,你们的态度,我会向我国政府汇报。”

就这样华东政府和英国进行了几轮协商之后,双方终于达成了协议,英国政府将对亚洲的商人发出警告,不要介入远东的战争,被华东政府扣压的7艘货船所运载的货物没收,但船只和船员以华东政府雇佣的形式留在青岛,参加华东政府的运输船队,直到战争结束。

这个结果对双方来说都可以接受,名议上说华东政府是把人和船都放了,但以雇佃的形式仍然在华东政府的控制中,而且随着辽东战斗的进展,由其是袭击海参崴的战斗展开,华东政府对海运的需求量也越来越大,因此这7艘英国货船都是用得上的。

虽然这一来太古航运公司也停止了帮助日本运需物资的业务,但由于在前期人民军放过了一些货般,因此共计有13艘货船到达朝鲜半岛,运送了约2万余吨的物资,到是足够让日军在朝鲜半岛重新编制出约20万的军队,以及打一仗所需的弹药。这也让日本国内稍稍松了一口气,不管怎么说,现在日军在朝鲜半岛上己有了一战之力。

而且日本在重新组建军队的同时,也在尽力的在外交上寻找机会,除了英国之外,美国也同样是日本努力拉陇的一个目标,而就在美国和华东政府达成发行债券、购买物资、派遣军事观察团等协议之后,日本驻美国大使金子坚太郎也拜访了美国总统西奥多•罗斯福。

金子坚太郎和罗斯福曾是哈佛大学时的同学,这也是金子坚太郎能在1904年担任驻美国大使的重要原因之一,在日俄战争开战后,金子坚太郎在美国四处奔走,宣扬日本发动战争是为了反抗残暴的俄国的野蛮扩张,加上罗斯福也支持日本参战,因此在一定程度上改变了美国的舆论。

由于是老同学,两人见面之后也没有多少客套,互相落座之后,金子坚太郎道:“总统阁下,我对美国政府答应让华东政府在美国发行债券的决议非常遗憾,这将严重破坏远东地区的局式,并且给华东政府传递一个错误信号,让远东的和平变得遥遥无期,而且也严重伤害了日本人民的感情。”

罗斯福摇了摇头,道:“大使先生,虽然就我个人来说,并不赞同,但发行债券是商业行为,我虽然是美国总统但也不能干涉国内正常的商业活动,因此在这件事情上,我实在是爱莫能助。”

金子坚太郎道:“据我所知,美国总统是有这个权力的。”

罗斯福道:“美国总统确实有这样的权力,但正因为是有这个权力,因此决不够滥用,所以这件事件十分遗憾,我帮不了您什么忙。何况即使美国拒绝了华东政府的要求,但徳国仍然会发行,所以现在讨论这个问题,己经没有什么意义了。”

金子坚太郎道:“那好吧!总统先生,日本是远东地区稳定的基石,为了反抗凶残的俄国,日本付出了巨大的代价,现在日本面对的是一个比俄国更残暴、更野蛮、更凶恶的对手,只靠日本的力量己经无法击败这个对手了,我们需要美国的帮助。”

罗斯福点了点头,道:“日本奋力抵抗俄国的扩张,为维护文明世界做出的贡献,我们是不会忘记的,也会尽我们的全力去帮助日本渡过这个难关。”

金子坚太郎道:“感谢总统阁下的友谊。”

罗斯福道:“那么日本政府需要我们做什么?”

金子坚太郎道:“我们希望美国政府能够为日本提供一笔价值不低于3千万英磅的低息贷款。”

罗斯福皱了皱眉,道:“就我个人来说,当然是没有问题,但贷款是银行的事情,连总统都没有权力强迫银行给指定的客户提供贷款,因此我只能说会尽力的帮助日本,不过我老实说,现在日本的情况,想要取得银行的贷款恐怕并不容易,除非日本能够拿得出有效的抵押品来。”

金子坚太郎也苦笑了一声,他当然明白,随着日本在军事上的失败,本来很受追捧日本债券在美国市场遭到了断崖式的狂跌,持有日本债券的人纷纷降价抛售,最低的甚致降到了原价的7 0%以下,在这种情况下,试问那家银行还敢给日本提供贷款;取而代之的是华东政府在美国发行的债券却受到了热烈的追捧,尽管华东政府的第一批债券己经发售完毕,但仍然热度不减,有人以103-105%的价格出售华东政府的债券,却依然是供不应求。因此华东政府申请在美国市场发售第二批债券的消息传开之后,立刻引起了美国金融界的热烈欢迎,而且华东政府希望用债券的收入购买美国的产品,也让美国的工商业相当感兴越,在强大民意以及资本财团的压力下,尽管罗斯福总统不希望华东政府的债券在美国发行,以增加战争能力,但也只能批准。

罗斯福又道:“我对日本有一个建议,在现在的情况下,还是尽快和华东政府停战吧。”

金子坚太郎怔了一怔,道:“什么?”