计行到胡安和庄思飞这儿, 却起了岔子。赵宝如好比唐僧肉, 妖怪人人见了都想吃一口, 他们当然愿意尝个鲜儿。

但尝鲜也有个先来后到, 胡安仗着自己是胡兰茵的堂弟, 当然占准了第一口。庄思飞是个来捞过水面的, 下套打结这种事情, 自然就得他来干。

但无论布局的还是做局的，谁都把宝如当成个小傻妇人，谁知宝如面憨心不憨, 一双圆圆的大眼睛，神采灵灵，一上山便见文昌庙后面隐着抹子水红衣袂, 远处林子里的大槐树上还挂着一截肠子粗的麻绳。

一进庙门胡兰茵再一挑衅, 宝如顺水推舟，也暗猜庄思飞和胡安两个弱书生怕绑不住自己, 所以想弄个平常举子们在这山上套猴子的套索, 先把她捆起来。

她左晃右晃, 实则是看好了地上的绳套子, 诱着身后的庄思飞脚往那绳套子里面钻呢。

待那庄思飞被吊到半空, 宝如还在示弱，她哭哭啼啼道：“大嫂你等着, 看我叫明德来替我做主，你等着。”

胡兰茵一看宝如要跑, 毕竟向来害人她都是动脑的, 没有动过手，一把未抓住宝如，慌得叫道：“胡安，胡安你在那里，快来帮忙！”

胡安是个酒囊饭袋，两只眼睛里唯写着个色字，这一回没想着自己出面，要比那庄思飞占个先机，早脱了衣服在文昌庙后面等着，听见胡兰茵叫自己，光着身子在墙后扫了一眼，才慌慌张张准备套衣服。

偏这时候宝如竟直冲冲跑了过来，扯过胡安挂在树上的棉裤棉直裰就跑，连那亵裤都没给他饶了。

胡安光着身子不敢追，胡兰茵屁股太大，走起来倒是摇曳生姿，跑两步便是气喘嘘嘘，眼睁睁看着宝如把两件衣服抱着扔下了山崖。

胡兰茵气的吼道：“胡安，你再不出来，明年就别想跟我一起去长安。”

树靠一层皮，人靠一身衣，光着身子的胡安终归是不敢出来，跳脚叫道：“姐，她不过个小丫头，没什么力气的。快扯她的头发，拖过来，给我拖过来。”

胡兰茵的手眼看就要够到宝如了，岂知她忽而一个拐弯，却是又钻进了那文昌殿。胡安喜的一蹦三尺高：“姐，瓮中捉鳖了，快，快去捉。”

胡兰茵指着胡安骂道：“你个成事不足败事有余的夯货。”

她拧着裙子进殿，正准备捉宝如了，迎面便是两把香灰，接着当头一棒，却是案头敲磬所用那金钢杵。纯铜治成，一杵敲在头上，打的胡兰茵眼冒金星。

“瓮中捉鳖？”此时的宝如脸上那里还有憨态？

她两眼中皆是怨毒的光，也不心慈心软，一杵敲上胡兰茵的太阳穴，道：“来呀，你倒是来捉我呀？”

胡兰茵道：“我爹是州知府……”

“州知府？”宝如又是一杵，砸在她天灵盖上：“靠着戴老太监的绿帽子得来的州知府，让你觉得脸上倍儿有光是不是？”

亏得宝如骨细肉软自来手中无力，否则这一杵非得敲烂胡兰茵的头不可。

若果真骂起人来，她是长安贵女中最会刻薄人。可惜多少年人们都叫她一张憨憨甜甜的脸给骗了，没见识过的人，谁也不相信她若怒起来，仿如一只狸猫一般，会撕会咬还会抓，下手又狠，打起架来无人是她的对手。

胡兰茵两只眼睛又烧又辣，什么也看不清楚，只觉得一杵更比一杵砸的疼。

哪知平日里瞧着胆小柔弱的赵宝如，下手竟如此狠，两手捂着眼睛转身欲逃，一腔恨意窜脑：“等我干爷爷取你狗命的那天，我要你跪在我的脚下舔我的脚，才能解此恨！”

宝如两眼怨毒，笑的温柔无比，扔了杵一脚将胡兰茵从文昌殿踏出去，笑道：“不会有那一天了，因为今儿你就得死！”

别人不过蝼蚁，等真正自己死的这一刻，胡兰茵才知道生命有多重要。她尖叫道：“胡安，快来救我啊胡安！”

胡安几片枯叶遮着黑毛，十月的寒天，往殿门上走了几步，便见宝如一把抓起香案上的金刚杵，那原本伏着卧蚕，笑起来甜兮兮的两只圆眼睛里满是怒火，扬杵的片刻，母老虎一般，恨不能将他生吞活剥。

他吓的丢了两片叶子，转身便自另一侧下朱圉山，跑了个没影。

宝如连踏带踢，本是胡兰茵欲逼死她的路，一杵杵砸在背上，将胡兰茵步步逼到山崖边。

到了崖边，左一脚是悬崖，右一脚是台阶，宝如终究没忍心直接把胡兰茵逼上悬崖，一脚踢在她那肥臀上，将她逼下台阶，眼看着胡兰茵连滚带扑下去了，拍了拍手，转身进殿，这才清清净净去上香了。

*

且不说秀才童生们，于一些在书院读了十几年书，家中儿子都会打酱油的举子们来说，今儿也是陇南书院有史以来最热闹的一天。

季明德两位夫人打扮的姣花一般进了书院，叫举子们着实垂涎艳羡了一番，还没羡慕完呢，监察御史季墨又来了。

自赵放之后，季墨便是秦州在京城为官最显赫的人物了，与王定疆关系好，得太后倚重，小皇帝都要叫他一声墨老。

胡兰茵满脸香灰，双眼通红，头发上斑斑结结全是泥草树叶，此时正坐在李翰的息炉中，给季墨哭诉。

以她的叙述，自己带着赵宝如上山敬香，本是好意。可谁知赵宝如忽而翻脸，拿香灰扑她也就算了，打的她两鬓发青，一头三五个大包，肩上腰上全是踢伤。

身上的伤不好验，织儿扑散胡兰茵的头发，一处处给季墨看着肿成红彤油亮的大包。

知府家的大小姐被人揍成这样，许多人生来还是头一回见识，窗子上挤了里三层外三层的举子，对于季明德，也从早上的艳羡，变成了同情。

刘进义扒在最前面，头被后面的人整个儿挤贴在墙上，挤眉弄眼对李小虎说道：“得，我再也不做白日梦了，夫人娶一房就好，你瞧那样两个美人儿，打起架来下手比我都狠，河东狮河东狮，今日我才知什么叫河东狮。”

李小虎也被挤成只壁虎趴在墙上，气喘嘘嘘道：“你信赵相府的小姐会打人吗？”

刘进义道：“我宁可相信是胡知府的姑娘自己想不开拿金钢杵敲自己，也不相信赵相爷的孙女会打人。”

俩人话音未落，身后满满同情之声，几十个举子，没有人相信那乖乖甜甜的小妇人会打人呢。

季墨听了半天，又亲自看了一回胡兰茵的脑袋，问那跪在地上的庄思飞：“本官问你，你又是怎么将自己吊上树的？”

三人作恶，胡安跑了，剩下个庄思飞和胡兰茵，当然一口咬住宝如不放，要往她身上泼脏水。

庄思飞道：“御史大人，本举本是在山上拿绳套猴儿的，亲眼瞧见俩个妇人入殿上香，赵宝如又洒香灰迷了胡小姐的眼睛，再拿根金刚杵一通狂砸。

本举一生阅女无数，但从未见有妇人如赵宝如般泼辣的，一惊慌，钻进了自己下的套索中，所以才会被吊上树。”

季墨冷笑一声，转身再看宝如，她一身素色圆领袄儿干干净净，纤尘不染，最不耐脏的本黑色长裙，上面一丝杂尘香灰也无，一头乌油油的发总绾成个髻子，低眉顺眼，掬着两只手，温顺而又乖巧的，站在墙角。

最朴素又会持家的秦州妇人，恰就是她如今的妆扮。

可分明三年前初见，在她十二岁的及笄礼上，季墨印象中的宝如，穿着大红色十样妆花锦的通袖袄儿，白裙仿如一朵莲，鬓贴蝉翼，眉扫粉黛，眼儿两蒙蒙清水，笑的又甜又圆。

*

那是她的及笄礼，也是她的订婚宴。

百官为争一张订婚宴的请帖，几乎要打破脑袋。季墨有幸，也在其中。

赵秉义牵着她的手出来谢客时，李少源一袭金百蝶穿花阔袖长袍，就站在她身侧，那是她的未婚夫，当年不过十六岁的荣国府世子爷，生的龙璋凤姿，气宇轩昂。

那少年和少女站在一处，金童伴着玉女，若无意外，赵宝如嫁入皇室，成为当朝荣王妃，秦州人在长安官场，才算真正站稳脚跟。

可惜终是差了一点，贵女落难，明珠蒙尘，连季白那种土财主，不知天高地厚，也想打她的主意，他也不看看自己是个什么东西，就配叫这姣花似的美娇娘红袖添香？

他转而对宝如一笑，道：“宝如，咱们是老相识，当时究竟什么个情况，你说给季叔叔听，好不好？”

宝如早在烧香的时候，就想好了如何应对，此时上前一步，大大方方叉福一礼，不卑不亢，声儿也不是一般妇人的蚊子哼哼，朗朗大方说道：“御史大人，事实上无论我家大嫂，还是庄举人所讲，皆非真话，他们不过是为了各自隐情而隐瞒事实。

妾方才未摸香灰也未摸过杵，但两只眼睛，将所发生的一切都看在眼中，此时讲给御史大人听，其中有些污言秽语，并非妾所言，为了事实真相，妾决定全盘讲出，还请您一定相信妾的话。”

季墨示意：“你讲！”

宝如徐徐而踱，先走至那庄思飞面前，扫过他皱巴巴葱绿色的方巾，一笑道：“这位庄举人当时确实在山上套猴子，见妾与我家大嫂上山，他便说了一句：原来是王小婉家姑娘呀，你那干舅舅王朝宣与你老娘通奸，险些把禁军侍卫的腰牌都丢了，你竟还有脸来上香？”

王朝宣丢腰牌一事，是几个月前的花边，宝如一个闺中妇人，说这话时三分难为，七分难堪，但声音又足够大，外头趴窗子的那些举子们听了，爆出一阵轰堂大笑来，更有甚者直叫拍窗子起哄，怪叫声不绝于耳，气的衙役们直喊：肃静，肃静！

胡兰茵两眼还是肿的，恨不能喷出火来：“赵宝如，我真真小看了你血口喷人的本事。”

宝如也不怕，慢慢踱止胡兰莹身边，冷冷盯着她，又道：“我大嫂听了当然生气，但一个弱妇人又辩不过那庄举人，抹着眼泪进了文昌殿，正准备烧香呢，那庄举人又来了，他张嘴便是侮辱：听说你娘王小婉是有名的歌姬，嘴里叫王定疆是干爹，上了床却喊亲达达，是与不是？”

罩顶太监作绿帽，换来一朝州知府。胡魁那知府，在秦州人眼中本就是个公开的笑话，这时候经由一个小妇人的嘴里说出来，语气软糯，似乎天真无比，又带着些戏询。

外面的举子们一蹦三尺高，连嚎带叫，季墨带来的衙役们都震他们不住。

宝如关子卖罢，听够了呼声，又说：“我大嫂啐了庄思飞一脸唾沫，庄思飞恼羞成怒之下便洒了她一身的香灰，又踢又打，将我大嫂打成如今的样子。

后来妾怕这庄思飞失心疯，打完我大嫂要打我，正往槐林子里躲着，谁知他跑了几步，自己钻进陷井里，就把自己给吊树上了。”