辩解

一盏油灯明了又灭灭了又明, 宝如满背的鸡皮疙瘩层层起着, 哆哆嗦嗦央求道:“明德, 我真的没有打大嫂, 你瞧我这双手儿, 你瞧瞧它们, 你瞧它们可像是会打人的样子?”

她满脸的泪, 无比认真,将手伸到灯下,纤伶伶两只细手, 掌心绵绵,一丁点儿的茧子也无,可以看得出来, 只怕除了绣花针和笔, 连略粗的东西都未拿过,那里是个能持重物打人的?

季明德灯停在她掌心看了片刻, 一只手仍未停。宝如心说今天他怕是肯定要来真的, 回想自己当初嫁他的时候, 那时候李少源刚退婚, 心也是死的, 便是当夜季明德就要圆房,她也会从的。

既当时能从, 如今也是愿意的。不过痛一下,挨一下, 只当被蚊子叮了一口也就完了。只要明儿抓上几幅避子汤按时喝着, 先不要怀上孩子就好。

宝如这样安慰着自己,便一横心闭上了眼睛。

*

杨氏就站在窗子外头,只恨耳朵没有兔子的长,听不到下一句儿子会说什么,听了半天,忽而听宝如牙缝里漏了一声颤出来,忆及自己二十年前也曾跟季丁两个情投意和过,暗猜两人怕是入巷了。

她为了促他们圆房,什么办法没有想过。只觉得自己仿如旅人爬上山顶,又仿佛夜行人终于归家,一颗心终于落回膛子里,又是欣慰又是满足,揩着眼儿回厨房洗碗去了。

卧室里头比外面略暖和些,但入了十月依旧是冷的。宝如叫季明德裹进了被子里,他搬了凳子过来,双手握拳搭在膝盖上,就在床边坐着。

听到厨房里碗筷叮叮当当响起来,他才开口:“你果真没有动手?”说着,扯过被子暖暖将她裹在其中。

宝如连连点头:“果真是庄思飞打了胡姐姐。”

季明德从被窝里拉出她一只软棉棉的手,放在干燥温热的双掌间轻搓着,忽而抵她双手在自己额间:“所以,当时你在何处?”

宝如哭了一脸的泪,无比认真:“都是你的妻子,我也想帮胡姐姐的。可是那庄思飞下手太凶狠,我就躲到香案下头,闭眼挨着,一直等到他们全走了,才敢出来。”

说着,宝如小心观察季明德脸上的神情,他两颊的线条依旧硬朗,唇线绷成个下撇的山势,胡茬骤然粗硬,两目映着灯盏中的火焰,瞳光跳跃,在审夺她这话的真假。

宝如心说自己打小儿说谎的本领,无人看穿过,方才连季墨都信了,他不该看穿的。遂依旧做个理直气壮,无比乖巧的样子,默默的等着。

季明德一直搓着宝如柔软的双手,背上那道伤口当是方才发力过度发了炎,半边肩膀都有微微的麻意。

黄四和黄五一直跟着宝如,但上了朱圉山后,事情发生的太快,两个女人两个男人,事情发生的太快,他们是从另一侧绕山而上,也不知道山上究竟发生了什么事。

所以,季明德全然不知当时山上发生了什么。噩梦一般,他也不相信宝如这双软绵绵的小手会打人,他觉得她只怕连架都不会吵,遇到嘴快些的,大概就只会哭哭啼啼,更遑论打人。

她能活着,季明德觉得只是侥幸,是上天前世对她太过苛刻,今生补给的眷顾。

他道:“我早晨曾说过,叫你无论如何都不要出门。因为今日季墨要到陇南书院,我得应付他,腾不开手来照顾你。”

宝如满脸挂泪,圆碌碌两只大眼睛里满是愧疚:“我错了!对不起。”

责又责不得,骂又不能骂,季明德抵她两只手在自己额间轻敲着,问道:“宝如,你可知咱们家外面有多少人?”

宝如掐指算了算,道:“后巷口上那卖桔子的是土匪,前门上时不时有几个蹲着闲聊的,我瞧着路子也野,再加上黄四黄五,大概有五个。”

季明德双手轻轻搓着,缓缓伸出两指:“后巷里头第一家还有十几个随时待命,只要外面的人一声喊,就会冲进来,保护你。”

虽说季白已经被治服了,可胡兰茵背后有个秦州知府,若她为了王定疆还想生抢,这将近二十个人足以顶到季明德带着大批的土匪回来。

这世间除了季明德,只怕没有人会为了她这么一个家世凋零,祸难缠身的女人投入这么多的人力物力,以秦州解元之身,随时准备好暴露自己土匪头子的身份,连断送大好的前程也在所不惜。

宝如由衷道:“谢谢你!”

季明德双手仍轻轻搓着,那燥而温暖的沙沙声,搓的宝如喉头也燥烘烘的,竟想叫他那两只外细内燥,温暖干净的大手替自己揉揉喉头。

“季白曾说我季明德是条毒蛇,可我再毒,也不过一条地头蛇。胡兰茵却是条竹叶青,面善心黑,见血封喉。”季明德缓悠悠的说着,两只眼睛里方才焦急时迸出的那层淡红还未褪去,忽而两颊肌肉微抽,似乎是打了个痛苦的冷颤:“早晨我分明就说过,让你无论如何,都不要跟她出去,你倒好,直接跟着她进了书院。

庄思飞和胡安,那是两个败类,万一叫他们得了手,我便将他们碎尸万断又如何?宝如,那种亏,咱们吃不起的。”

他气的不是她打了胡兰茵,而是她跟着胡兰茵出门,去书院,将自己置入危险之中。

宝如长舒了口气,做了三个多月的夫妻,到此时才算真正明白,徜若两房妻子起了冲突,季明德是不论对错,都护着自己的。

他对于胡兰茵似乎有种特别的厌恶,应该是因为胡兰茵那种极强的控制欲。

秦州男子自来大男子主义,妇人于他们来说,不过装饰,生子传宗接代的工具而已。但胡兰茵不同,她看上了季明德的人才,想拿他做个进阶长安的梯子,一双柔腕似蛇,欲要他卧服到她石榴裙下,只做她的小哈叭狗儿。

但真正胸怀涛略,野心勃勃的男人们,又怎会甘愿臣服于一个总是勒着他喘不过气来的女人?

宝如将那绣着双凤呈祥面的被子往上拉着,将自己罩了个严实,只露张小脸儿出来,笑的颇为讨好:“黄四黄五一直跟着的,真有危险,他们会保护我的。再说,我这不是好好儿的吗。”

她都笑了,算是讨好献媚。季明德却轻轻别过了眼,语气仍旧严厉生硬:“你能活着回来,不过是侥幸。若庄思飞未钻进自己下的索套里,两个男人一个女人,三个人对付你,你觉得你还能活着下山?”

若说宝如当时呈强,非得要亲手拾掇胡兰茵,恰是因为一回又一回,胡兰茵招惹她招惹的太狠了。而且黄四黄五也一直紧随其后,所以她才敢冒那个险。

宝如记得自己小时候与尹玉卿常常起冲突,无论惹了多大的祸,躺在被窝里柔柔一笑装个乖巧,祖父那怕本来气的吹胡子瞪眼,也会立刻破恼为笑,拍着她的小脸颊儿叫乖乖。

锦被那雪白的包边衬着少女白里透粉的小脸蛋儿,一头顺溜溜的乌发整个儿披洒在枕头上,如缎一般滑在灯下闪着光泽。

她笑的唇儿弯弯,眉儿弯弯眼儿弯弯,两点卧蚕暖暖,三分灵动七分媚意,一张小脸儿甜的让人恨不能咬上两口才能解心头那点痒意。

“我错了,我真的错了,往后再也不敢了。”从刚来时惊惴惴像只受了伤的小兔子,到现在会吃醋会撒娇,宝如一点点的软化,锦被裹着身儿纤纤的轮廓缓缓扭动,惹得季明德心猿意马,恨不能伸手进去,捏她哀哀讨回饶,才好解今日险险被吓死的恼意。

季明德眼中浮过一丝笑意,随即敛于无形:“有一点你没有做错,若胡兰茵再起那种心思,只要你有力气,就照准了往死里打,一次给她长足教训。”

上辈子宝和和胡兰茵算是和平共处,而且他很早就跟季白撕破脸,把宝如带到了成纪,两个女人之间也不曾起过太多龃龉。

现在回想,也许上辈子宝如就吃过胡兰茵很多暗亏,只是碍于他内忧外患,为了她而父子反目,好好的秦州解元落草为匪,心中对他有愧,才会一直容忍胡兰茵。

无论如何,她果真有利齿是件好事。

宝如伸了只手出来,小心翼翼提醒季明德:“是庄思飞打的大嫂,不是我。”

季明德头一回在宝如面前板脸,欲要叫她长个教训,怕自己多看一眼又要软了心肠,索性也不看她,忽听窗外冷刮刮两声猫头鹰叫,硬板着脸道:“我还有事要出去,今夜就睡在刘家当铺,你无故不准乱跑,知道否?”

宝如以为以季明德的气势,今夜必定要圆房。

本还暗暗担心自己身上碎花儿棉布面的肚兜亵裤太过素气,不及胡兰茵里里外外的绫罗绸缎,怕季明德看了要在心里嫌弃自己,那知他把她脱了个光净,竟又要回当铺睡了。

她趴在枕头上挨了半天,不吭气儿也不答应,忽听外面两声猫头鹰似小儿啼的惨厉叫声,却等不到季明德上床,翻身一看,那厮不知何时,已经走了。

*

十月冷风烈烈的刮着,树上残零几片孤零零的叶子,在风中歘歘作响,像是被寒风冻狠了的鬼叫一般。

出了屋子,正房灯瞎火暗,杨氏自来舍不得点灯的人,洗完碗就睡了。

季明德惯常撩前摆,顺顺将直裰前摆掖到腰上,后退两步,鹞子一般轻巧,两脚连窜上了院子中心那颗直挺挺高的大杏树,头顶星河倒映,寒冽冽,冷刮刮的冬夜。

他在树上一眼望过去,隔壁季白家的院子一丝灯火也无,院外大街上,穿着夜行衣,自秦州八县而来的土匪肩顶肩,个顶个,无声无息的,将整个季家大宅从前到后围了个水泄不通。

前天若无胡兰茵诳宝如出府,若无季白上关山道,今夜才是季明德备好杀他的日子。

可惜季白那老贼寻死寻的皮痒痒,连两天舒服日子都不肯过,非得逼着他早出手。

杀亲爹这种事儿,无论道义,还是礼仪廉耻,他早都不顾了。季明德唯独怕宝如心里过不了那道坎儿,本来就怕他怕的要死,再看他亲眼杀了自己的爹,虽唯唯懦懦,但一颗心却会离他更远。

被季白劫过一回,便杀,在宝如这儿也顺理成章了。

下树,季明德跃自家墙头如履平地。

一群土匪在墙外等着,为首那学猫头鹰叫的,正是黄四,见季明德跃下墙,率众围了上来,悄声道:“一撮子扮土蕃人的兄弟在胡魁家放了一把火,已经把州府的驻兵全引到城外去了。”

这便是季明德所说的,土蕃马匪入秦州城,还在州知府后院里放火了。

季明德问道:“胡贯来了否?”胡贯是胡兰茵的大哥,这些年跟着季白,一直在永昌道上经商,昨儿才回家,按理来说家里夫人小妾真热炕头,不该大冷寒天出来偷情的。

但是家叫土蕃人给烧了,老爹去捉匪,他嫌女人们哭哭糟糟,为躲个清静,忽而想起莲姨娘那个相好来了之后还没在一起热乎过,遂三更半夜,跑到季白家来幽会了。

黄四指着隔巷一处青砖砌成高墙,里头却无人住的大宅子道:“胡贯和莲姨娘那对狗男女已经进去了,季墨也早就通知好了,他和胡老爷想必再过半个时辰就能到,您这儿是怎么打算的?”

季明吩咐道:“全部散开,小心隐蔽,若用到你们,我自会给暗号。”

默了片刻,他又道:“黄五翻趟墙,小声儿叫醒你嫂子,把她带到地库里来。她正在睡觉,嘴上软溜些,勿要惊了她,若她进地库时脸上有丁点儿的毛色,我剥你的皮!”

黄五嬉皮笑脸一颗头从黑暗中钻了出来:“大哥,瞧您说的,宝如嫂子那样好的人,我每回跟她说话,都得先拍拍身上的脏土。惊吓她,也得小弟我舍得不是?”

季明德瞪了黄五一眼,转身离去。