季明德脑袋依旧在窗框上轻碰着：“娘，您还不明白吗，就因为您在外面坐着，我才不行！”

杨氏忙道：“那我走，我走！”

等杨氏走了，季明德低低叹了一气，摸过宝如的手牵着，摇一摇道：“嫁给我，委屈你了！”

宝如只当自己是被买回来的，像入青楼为妓一样，还抱着赎身的愿望，所以柔声道：“不委屈！”

季明德忽而侧首，略靠近宝如，问道：“你可识得王朝宣？”

宝如脸色大变：“识得，怎么了？”

自打赵相父子被发贬往岭南之后，王朝宣天天登门，若不是忌惮于李少源，只怕早都动手抢过多少回了。

季明德道：“他在秦州！”

退婚书到秦州才不过三四天，王朝宣也跟着到了，显然是为她而来的。

宝如想起酒色财气堆了一脸的王朝宣，再有他那永远身上有股子异香的老干爹，不由欲呕，主动伏上季明德的胸膛：“我会整理屋子，也会学着帮娘一起整理药材，我还会学着做饭，你帮我一把！我不想跟他走。”

他呼吸渐粗，慢慢往外挪着。宝如一颗心暗沉，以为他知道她的身世，不敢再要她，要将她推出去，仰起下巴静静的等着。

等了许久，季明德才说了一句：“放心，你是我季明德的妻了，唯一的妻子，这辈子，我不会让任何人带走你！”

不用说，次日一早杨氏兴冲冲进来，看到床上仍是干干净净，气的极了，当着宝如的面狠拍了季明德两把。

宝如不知道隔壁是个什么情形，但从今天开始，季明德就要搬到胡兰茵房里去睡了。

连着三天与她宿在一起，他很君子，除了半夜那东西总顶着她的腰，顶的难受之外，没有任保出格的举动。

宝如猜不到他是怎么跟胡兰茵相处的，也懒得去想，正与杨氏两个替他正整理着几件衣服，隔壁已经来接人了。

仍是胡兰茵那俏生生的小丫头蒿儿，水蛇腰儿，红袄绿裤，一只嫩臂攀着门沿说道：“二少奶奶，我们大少奶奶说了，隔壁无论衣服还是鞋子，样样都有，不必你们准备的，就是准备了，只怕二少爷也不会穿。”

这话说的，明里暗里透着对这一家穷人的嫌弃。

杨氏一点即炸，与宝如对视一眼，推了衣服道：“明德，索性往后你就搬到隔壁去，永远都不要再回来算了！”

季明德自己过来叠好几件衣服，束好包袱皮，将两本书整理了持在手中，出门时对宝如说：“与娘好好过着，我过一个月就回来。”

宝如借故整理床铺，也不送他，再回头时，他已经走了。

*

临要进胡兰茵的院门时，那小蒿儿还在说：“二少爷，让奴婢来替你捧着书吧，让奴婢来替您提着包袱，好不好？”

在前面疾步而行的男人忽而止步，深蓝色的直裰微颤，略瘦的肩膀也在颤。他忽而回头，双目寒渗，那笑起来会有酒窝的两颊胡茬青青，盛着满满的寒气：“你叫蒿儿？”

蒿儿往后退了一步，扭着两手，低眉道：“是！”

季明德道：“你前儿偷了莲姨娘的镯子，却嫁祸给大夫人房里的蓬儿，叫大夫人闹了好大一个没脸，这事儿要是捅出去，你觉得大爷会不会拿沾了水的皮鞭抽你？”

蒿儿脸红，往后退了一步，欲辩不敢辩，咬牙欲要落泪。

“瞧见那道门了否？往后欲要传话，门上喊一声即可，二房的院子，永远不要踏足！”

等蒿儿抬起头，季明德已经走了。

*

做药材的人家，进了六月就要晒干药。隔壁季白一府是整个秦州最大的药材商，各类御药直供皇家。杨氏小打小闹，种了几亩党参和黄杞，收回来晒干，再叫贩子收走，便是她一脸的生计。

宝如学着切了两把险些切了手，杨氏就不肯要她干了。单独给她个拨搅药片的活儿，要她时时把晒在太阳下的药片搅拨翻晒。

一间正房，两间厢房的四合小院儿，正中一棵大杏子树，如今正是杏子黄的时候，时不时往下掉一棵。晒黄杞和党参的板子搭了满院，大日头底下曝晒着。

宝如搅的很耐心，一件半旧的藕色衫子，挽着两只窄袖，两段玉藕似的膀子，手儿小小，耐心细致，看得出来天生的好性子，只是不太爱说话。

季明德也是个闷葫芦，这孩子也是个闷葫芦，俩人只怕话也没有多说过几句。而那胡兰茵，杨氏是打听过的，听说她在娘家的时候，因是嫡长女，颇受知府胡魁重视，有时候商户之间打个官司，求谁都不管用，只要见上一面胡兰茵，官司必能赢。

如此可见，那胡兰茵是个心机深沉的。大房二房不过隔着一堵墙，有那么个心机深沉，年龄又大的在隔壁，这小小一团孩子气的宝如，若不拢住季明德的心先生个孩子，等那胡兰茵生出儿子来，季明德那个人，从此也就属于大房了。

杨氏越想越急，耐着性子劝宝如：“不是娘急着非得要你在这么小的年纪生孩子。你才十五，也不是生孩子的年龄。但是隔壁那个已经快二十了，男人一生的牵挂是什么？就是个孩子。

隔壁那位要是先生了孩子出来，明德等于就是他家的人呢，明白否？”

宝如道：“媳妇明白！”

她话音甜甜，面相乖巧。杨氏心说相爷家的家教就是好，教出这样乖的孩子来，只可惜还是一团孩子气，全然不懂得如何讨男人欢心。

*

隔壁胡兰茵的房中。她与季明德算是同龄，未婚夫季明义既死，本该择婿再嫁的。

谁知去年秋闺季明德得了秦州解元，父亲胡魁觉得此子前途不可限量，便与季白二人和季氏族中商议，办起兼祧一事，待事成之后，顺理成章，胡兰茵也就成了季明德的未婚妻。

四个丫头两个婆子，一溜水儿在窗子外灼目盯着。

季明德持书，交腿在起起居室的圈椅上读，高烛照在他浓而簇的眉毛上，白净的肌肤上眉毛根根分明，总归一拢，弯成极漂亮的弧度。

他与死了的季明义有七分像，同样浓眉深眼高高的鼻梁，唯一的不同是他笑起来两颊都会有酒窝。

男人笑起来会有酒窝，意外的勾人，只是他甚少笑，所以胡兰茵只见过一回他的酒窝。

胡兰茵亲手拿银签子戳了枚西瓜来：“吃上一口？”

季明德换个姿势：“我不吃瓜！”

胡兰茵又捧了杯茶来：“那，喝口茶润润嗓子？”

季明德侧眸扫了一眼：“我晚上从来不吃茶。”

胡兰茵讪讪坐着，眼看入更，起身走过来，手才欲触季明德的肩，他脸色忽变，两条眉拧到一处，狰狞恐怖：“干什么？”

胡兰茵道：“我服侍你洗澡！”

季明德轻轻放下书，眉宇间略有青意，呆呆的坐着。灯忽而不知怎的灭了，胡兰茵顺势凑了过来，闭眼等了片刻，见季明德不肯凑过来，自己一双软臂缠了过去！

“大嫂！”黑暗中这声大嫂叫的分外寒冷。

胡兰茵怔了怔，又凑了过去：“明德，我是你的妻子！”

季明德仍是冷冷的坐着：“当初季白拿我娘的性命相威胁，说若不娶你，他总有办法治死我娘，我被逼无奈，才肯娶的你。当时也曾去你们胡府说过，即便嫁，你也嫁的是大哥，我不过替大哥娶的你，咱们永远只是叔嫂关系，这你是清楚的。”

黑暗中胡兰茵抽抽噎噎哭了起来：“那咱们总得有个孩子吧？你一肩承两房，我们大房的香火，还得你传承下去。”

黑暗中季明德再不说话。胡兰茵顺势靠了过去，谁知靠了一场空，季明德的声音却从窗侧响起：“孩子会有的，但不是现在。”

胡兰茵两只粉拳轻攥，急匆匆问道：“那得是什么时候？得等赵宝如怀孕之后？”

等不到季明德回话，胡兰茵又试探着问道：“你跟宝如妹妹必是成了夫妻的，为何到了咱俩就不行了呢？”

“你的丫头整夜在小门上趴着听壁角，成没成事，你不知道？”季明德忽而气冲冲反问，听声音已经出门，走远了。

胡兰茵顿时嘴噎，就连在外偷听的蒿儿也吓了一跳，暗道这大少爷莫非是个精怪，否则他怎么什么都知道的样子？

*

晚上，宝如一人独霸一张大床，将从娘家带回来那紫缎面铺开，一把明亮亮的大剪刀卡尺卡尺裁成一尺见方的大方块儿。闭眼凝神片刻，一根炭条在那缎面上描描画画，云纹打底，日出东方，仙鹤腾空而跃，她画的，是朝廷一品大员官服上那补子的纹样。