走访完本村这两家，已近傍晚。

虽然不是一无所获，但也没整理出什么头绪。

村头这条河，连接着附近几个村。

如果凶手要溺死小孩，没必要可着苏家营一个村祸害，别的村子里，也可能有受害者。

“今天刚淹死的那个孩子，就是邻村的，他肯定是被杀。我们明天去他家看看。”苏改琴说。

次日一早，我俩沿着河边的路，向邻村走去。

来到出事地点附近，苏改琴停下脚步，一拍自己的额头说：“昨天我精神恍惚，居然给忘了。”

“忘了什么？”

“这也是小阳出事的地点。我后面又来过很多次，查看现场，所以记得很清楚。”

“又是一个共同点。时间、地点都是一样的，肯定有很强的联系。”

我终于有点拨云见日的感觉了，“查明白这个孩子，就能搞清楚小阳的案子了。”

这边村子都不大，谁家在办丧事，一眼就能看出来。

我俩进了胡同，有一家人来人往，院内不断有哭声传来，令人心碎。

进了院里，也没人注意我们。

里面已经搭起了灵棚，青烟缭绕，白幡飘摇。

小孩子的照片，挂在中央，她妈妈还委顿在地上哭，两个眼睛肿得像桃一样。

苏改琴触景生情，眼泪扑簌扑簌往下掉。

灵棚后面是堂屋，中间陈列着一个小小的棺材，还没有封盖。

我走上前去，看到孩子的脸色煞白，皮肤上布满了褶皱。

我以前也处理过淹死的尸体，对这种浸泡的皮肤相当熟悉，不由得叹了一口气。

“你是？”一个极其憔悴的中年男人，过来问我。

看起来，应该是孩子的父亲。

“我是苏家营的，女婿，听说你们……节哀顺变。”我支吾着。

本想冒充老乡，想起自己口音不对，只好假装是倒插门了。

那人点点头，麻木地掏出根烟，递给了我。

我摆手拒绝，说：“我正好是搞殡仪美容的，要是不嫌弃，我可以稍微……不收费，都是乡亲。”

他连连道谢。

我找了热水和毛巾，给孩子的脸做热敷。

给活人热敷，要用五十度的水，促进血液循环，泡水的褶皱就会慢慢消失。

而对死人，血已经不流了，也不存在循环。

所以，只能用七八十度的水，像熨斗一样把皮肤烫平。

我一边整容，一边检查孩子的身体，试图找到什么线索。

苏改琴在一旁入神地看着我干活。

也不知是不是我的错觉，我感到她的眼神里，似乎有点崇拜的光芒。

捯饬完之后，孩子的父亲感激地无以言表，又招呼老婆过来看。

母亲看到儿子脸上光滑如初，栩栩如生，不禁又悲声大作。

一名长者看了看，和孩子父亲商量了一下，表示可以上盖了。

两个人把已经瘫软的母亲拽住，父亲和长者，缓缓把棺材盖子扣上。

父亲拿起锤子准备钉棺材。

母亲拼命挣扎着要夺锤子，嗓音已经不像人声，两个人死死把她拉住。

“西——躲——钉——”长者拉长声调喊。

“什么意思？”苏改琴小声问我。

“让死者躲开西边的钉子，留神别扎着了。这是盖棺的一个必要程序。”

“东——躲——钉——”长者又喊。

苏改琴神情凄惶，喃喃地说：“我们都不懂，当时没人给小阳喊，不知道扎到他没有……”

我正要说“死人哪有感觉”，一想不对，干脆拉着她往外走。

在她耳边说道：“我刚才找到一个线索。”

不等苏改琴问，我直接说：“我检查那孩子的身体，发现胳膊上有些小小的针孔。”

“有人提前给他打了麻醉针？”

苏改琴说完又摇摇头，“不对，他指甲里有河底的泥，说明淹死的时候是清醒的。”

“我有一个猜测，先不告诉你。”我暂时卖了个关子，“咱们再去河边看看。”

来到昨天的事发地，那里一片狼藉，无数的脚印，把杂草都踩实了。

我趴在地上，一点一点扒拉着野草。

苏改琴说：“你要找什么，告诉我一起找，俩人还快。”

“你先歇会。我要找的东西很小，现场已经破坏成这样了，少一个人踩，就多一分找到的希望。”

“是针头吗？”苏改琴问。

我没再理她，闷头搜索。

过了一阵，我发出久违的笑声，起身站了起来。

苏改琴赶紧凑过来。

我摊开手让她看，手心里是两个死去的蜜蜂，尾巴上的刺，都已经没有了。

“郭婶！”苏改琴惊叫。

我点点头，郭婶养的蜜蜂，有些会跟着她。

蜜蜂串起了整条线索，可不是巧合能解释的。

“昨天晚上，我一直在想郭婶家的蜂箱。跟我师父学艺的时候，他提过蜂蜜的事，但不是入殓用的，我印象不深，只是模模糊糊知道，蜂蜜有个功效和死人有关。”

“所以，我看到那孩子胳膊上的针眼，马上就联想到是蜜蜂蛰的。这件事不管是不是郭婶干的，肯定都和她有关系。”

“那我们再去问她。”苏改琴急不可耐。

“肯定问不出来，她要想说，昨天就说了。”

“那怎么办，报警吗？”

“还没到报警的时候，我们今天晚上偷偷去看看。”

回家以后，苏改琴如热锅上的蚂蚁，转来转去就等天黑。

她妈也看出不正常来了，问我怎么回事。

我骗她说，邻村晚上有露天电影，我俩说好了一起去看。

阿姨笑而不语，想必更加坐实了我这个未来女婿的身份。

好不容易等到晚上八点，我俩带好了手电筒出来。

这个时间，其实还太早，只是看电影的谎已经撒出去，不得不出门了。

我俩先在村里漫无目的地乱逛。

从我来了之后，好像还没有这样的闲暇，终于有点谈恋爱的感觉了。

我一直想找机会牵她的手，心里七上八下。

苏改琴从她小时候，一直讲到外出打工，我都没心思听，满脑子都是“拉手、拉手”。

气氛越来越融洽，我刚刚把勇气鼓满。

正要去牵，眼角的余光却瞥到一个黑影，似乎是跟在我们后面，突然躲闪不及。

我转头仔细寻找，却又毫无声息了。

我不禁想到，玉米地里那个诡异的影子，心顿时沉了下去。

“时间差不多了吧。”

苏改琴催促我，她显然没有注意到黑影。

我打起精神，先不想这些神头鬼脸的东西。

我俩来到郭婶的院子外，找到里屋的外窗户。

郭婶家的房子虽然破旧，窗户却不矮，有一人来高。

我环视周围，没什么树桩，或者砖头可以借用。

“搭膀子梯吧。”苏改琴建议。

“什么是膀子梯？”

“就是一个人站到另一个人肩膀上。”

“哦哦。”

我明白了，赶紧凑着墙根蹲下来，说，“上来吧。”

“我，我不敢看。”苏改琴期期艾艾地说。

“你是怕挨蜜蜂蛰吧。”我调侃她，“那怎么办，总不能我上你肩膀吧。”

“没事，来吧。”

苏改琴爽快地蹲在地上，“别忘了，我是保姆，不是娇滴滴的城里大小姐。李老师那样的，我能抱着上下楼。”

“那好吧，我用脱鞋吗？臭和硌，你选一样。”

“还是脱了吧。”

苏改琴皱皱眉头，“我专门伺候人的，不怕臭。”

苏改琴摇摇晃晃站了起来，像一个挺举的举重运动员。

我扒住了窗沿。

郭婶家的窗户残破，虽然有窗帘，但缝隙足够看到里面了。

里屋只有一盏昏黄的灯泡，最多也就十五瓦。

靠墙码放着几十包草药，都敞着口，这就是中药味的由来了。

床尾的地上，有个漆黑的大衣柜，很是惹眼。

奇怪的是，大衣柜上方有个漏斗，不知道是什么讲究。

郭婶推门从外面进来，手里拿着一个瓶子，看颜色，装的似乎就是蜂蜜。

她也不驼背了，麻利地站到了床上，将蜂蜜从衣柜上方的漏斗倒进去。

难道里面不是衣服吗？

她一边倒一边自言自语：“小诚，看来这个又不对。你别着急，娘再给你找下一个。”

我脑子嗡的一下，双腿开始颤抖。

苏改琴也感觉到了，抬头小声问：“怎么了？”

我双腿一软摔了下来，苏改琴一把抱住了我，才没有发出响声。

“先回家。”我颤声道。

……

“我想起师父给我讲的蜂蜜了。”

坐在床上，我尚且有些后怕，“是保存尸体用的，可以防腐。古代阿拉伯人，在棺材里充满蜂蜜，做成木乃伊，可保尸身百年不腐。古书上有记载，叫‘蜜人’。”

“啊，你是说，郭婶把苏诚用蜂蜜腌起来了？”

苏改琴拍打胸脯，“幸亏我没上去看。”

“嗯，只有这个解释。而且她屋里的中药，也不是用来熬的，就是放在那里产生味道，用来遮掩蜂蜜和尸体的气味。”

“这么说，她把孩子的尸体，保存了整整十二年，简直就是精神失常了。”

苏改琴觉得恶心，叹了一口气又说，“不过，也情有可原，她孤苦伶仃一个人，受到这样的打击，难免精神要出问题。”

“不止如此，我觉得苏阳就是她杀的。”

“啊？”

“我感觉她在寻找替死鬼，留着苏诚的尸体，准备复活他。”

相传淹死的人，只要在同样的地点，找到另外淹死的人，就有可能重生。

郭婶为了复活自己的孩子，不惜溺死别人家的孩子，给苏诚充当替死鬼。

我给苏改琴算了一下，“小阳出事是九月十四，苏诚淹死是七月二十七，都是周日，相差七个星期，正好七七四十九天。”

“办丧事每七天烧一次纸，这叫烧七，也叫守七。传说人有七魄，死后每七天去一魄，从头七到末七，四十九天魄尽。找替死鬼，就要在末七的最后人。”

“那刚死的这个孩子呢？”苏改琴的声音，有些颤抖。

“替死鬼都是封建迷信，怎么可能真的把苏诚复活？当然是失败，苏阳也白死了。”

“但郭婶显然没有罢手。她居然又等了十二年一个轮回，再次下手。当然还是没有成功，我听她自言自语，怕是还要再等下一个十二年……”

门外扑通一声，把我俩吓得差点跳起来。

推门一看，苏改琴的妈妈，昏倒在了地上……

……