柳如是颔首道：“想来你也早就知晓，此楼是虞山先生为我所建。”说着叹了口气，又道：“天子第一近臣，果然了得。”

陆天行笑道：“姑娘问了我这许多问题，在下也想问一问姑娘，你们如此费心劳力，究竟所为何来？”

柳如是淡淡道：“二位先生本意是让你与我在此共度良宵，明日便可上书弹劾，到时你自顾不暇，自然也就不能再构陷于李章大人了。”

陆天行冷笑道：“他们自称君子，难道君子便是这般卑鄙作为么？”

柳如是幽幽叹了口气，娇媚的脸庞上竟闪过一丝惋惜之色，温言道：“李大人与冯尚书情同父子，如今他被少保构陷，冯尚书自然不能做事不管，而且少保自也知晓，李大人为人正直，一心为国，断不能随意加害啊，如今妾身想恳求陆少保，能不能放过他，大家就此言和？”

听着美人的柔声细语，陆天行不禁心中一动，却还是狠下心来，淡淡道：“恕在下辜负了姑娘的美意，此事已是箭在弦上，不得不发。”

柳如是幽怨地望了一眼陆天行，见其意已绝，便不再多言，缓缓站了起来，体态婀娜地向楼梯走去。

陆天行叹了口气，也站了起来，拱手道：“多谢小姐盛情款待，今日就此别过。”

可他还未走到门口，就听柳如是叹道：“陆大人以为，你还能平安地离开瞻园么？”

陆天行心中一寒，问道：“小姐何出此言？”

哪知话音未落，四个手持利刃的壮汉便已从二楼跃下，虎视眈眈地逼了过来。

陆天行赶忙快步跑到门口，奋力将房门撞开，向外望时，却不由得倒吸了一口凉气。

只见绛云楼外，站着十来个弓箭手，而且箭头已浇上了石油，点着了火，那忽明忽暗的火焰仿佛来自与地狱。

陆天行叹道：“东林君子，今日算是领教了。”说完，便缓缓迎着众弓箭手走去。

弓箭手的头目厉声道：“放箭！”

柳如是连忙捂住了眼睛，不忍见到这残酷的场景，心头竟掠过了一丝不舍，至于为什么会对这个奸佞生出怜悯之心，她也不甚明了，或许是因为此人不像那些臭男人一样，见了自己便馋诞欲滴，不怀好意；也许，只是因为这个陆天行还不算讨厌吧。

可柳如是并没有听到利刃入体的声音，而是听到了一声声惨叫，当下连忙向窗外望去：只见一众弓箭手不知为何，竟然纷纷倒在了地上，捂着伤口处不住翻滚哀嚎，而陆天行却安然无恙，身边则多了一个气宇轩昂的中年人。

陆天行拱了拱手，朗声道：“小姐方才的盛情，陆某日后自当设法回报，告辞。”

柳如是娇媚的面庞上立时浮起了一层红晕，知道他是在感激自己在可以杀人灭口的情形下，却还对其婉言相劝的情分，但此时却不便再多言，故而只是微微颔首。

相救陆天行之人，自然是唐天磊，原来，尽管有百名禁军精锐随行，崇祯还是不放心陆天行的安全，命唐天磊在暗中卫护。

陆天行自知此行凶多吉少，因此临行前特意请唐天磊先行来到瞻园，待其查明了敌人虚实后，方敢放心前往。

两人已走出了数步，陆天行却忽然回首道：“乃如之人兮，德音无良。胡能有定，俾也可忘。”

这是诗经《邶风》中的一句，说的是女子感叹自己所托非人，托付终身的男子言行不一，道貌岸然。柳如是闻言心中一动，心道：着是在暗指钱先生么？他为甚么要对我说这些……待她再抬头看时，陆天行早已消失在了灯火阑珊处。

回到官驿时，已近午夜，只见冯从吾的房门紧闭，里面的灯也已熄灭，于是陆天行辞别了唐天磊，便各自回房安歇。

白日奔波，晚间又出了这许多事，早已疲惫不堪的陆天行，匆匆洗漱一番，倒头便睡，直至翌日辰时，听到屋外的动静，方才缓缓醒了过来。

陆天行揉了揉惺忪的睡眼，推开房门看时，只见冯从吾正和钱谦益在院中谈论着甚么。

两人望见了陆天行，便立即闭口不言，笑着对其拱了拱手。

见礼过后，陆天行笑问道：“二位先生相谈甚欢，不知在说些甚么？”

钱谦益笑道：“随意聊些诗文罢了。”随即又问道：“不知陆少保昨夜睡得可好？”

陆天行微微一笑，淡淡道：“托两位先生的福，下官昨夜睡得还算安稳。”

冯从吾温言不禁颇感尴尬，钱谦益却恍若不知，笑道：“少保真乃谦谦君子，见了柳姑娘那等国色天香，竟还能睡得安稳。”

陆天行笑道：“柳姑娘如今的身份是歌妓，在下不敢乱了国法，自不能做甚么出格之举，不过日后，在下当设法将其招做妾室，到时自可胡天黑地一番，嘿嘿。”说着便露出了一脸淫笑。

尽管陆天行明知钱谦益与柳如是的不寻常关系，然而却恼其以卑劣手段加害自己，因此故意出言讥刺于他。

哪知钱谦益非但未现丝毫怒色，反而伸出拇指赞道：“少保此计妙极，在下佩服。”

陆天行心道：此人城府之深，脸皮之厚，果然名不虚传，当下也不愿再与其多言，便转头问道：“时辰已然不早，此处距无锡尚有不少路途，不知冯尚书是否已歇息好？”

冯从吾笑道：“老夫就算不顾这把老骨头，也断不敢误了圣上交代的差事，我等即刻动身便是。”

陆天行拱手道：“冯尚书如此忠君体国，实为我辈之楷模。既是如此，下官这便前去安排。”

整装完毕后，陆天行、冯从吾辞别了钱谦益，上马出发，行至通济门时，陆天行忍不出回首望了一眼，随即出了南京城，与众人朝着无锡奔去。

沿途，冯从吾果然不再耽搁，众人每行一个时辰也只休息盏茶功夫，终于在戌时赶到了无锡境内。

由于陆天行等人必会在此停留，因此无锡知县早就命人沿途设卡观望，待其一入境，竟和当地乡绅带着敲锣打鼓的鼓乐队一同前往迎接。

天色已晚，且又听到锣鼓喧天，陆天行还道是谁家在迎娶新娘子，奇怪这家人为何竟在黑夜娶亲，正感诧异间，便已率众人奔至近处，这才看清原来是来迎接自己的官员乡绅，于是连忙勒住了马头。

洪武元年，明太祖朱元璋降无锡为县，属中书省常州府管辖，因此无锡地界虽大，最大的长官却也只是个知县。

无锡知县笑容满面的躬身行礼说道：“下官杨嗣昌，恭候二位大人多时。”

冯从吾只是淡淡地“嗯”了一声，陆天行却翻身下马，仔细地打量起眼前这个二十多岁的年轻知县来：只见其中等身高，体型微胖，一张国字脸上满是奉承的笑容。

陆天行这一番打量，只把杨嗣昌看得周身不自在，善于察言观色的乡绅们也纷纷窃窃私语，都道知县大人定是先前得罪过这位朝廷大员，今日怕是要倒大霉了。

原来，历史上的杨嗣昌，乃是崇祯朝赫赫有名的大人物，他不仅身为前兵部右侍郎兼三边总督杨鹤之子，是个顶级官二代，而且文采斐然，满腹韬略，官至兵部尚书，而后更是进入内阁，统兵大败与李自成齐名的张献忠，威震天下。

因此，陆天行见了眼前这个貌不惊人，甚至有些庸庸碌碌地杨嗣昌后极为诧异，不禁皱起了眉头。

杨嗣昌被他盯得心里发毛，苦着脸问道：“陆大人，下官可是出了甚么纰漏？”

陆天行道：“没有，可否请教令尊名讳？”

杨嗣昌道：“家父单名一个‘鹤’字。”

陆天行还未答话，冯从吾已在马上不悦道：“杨总督何等英雄人物，想不到生的儿子，却是这般不成器。”

杨嗣昌也不动怒，反倒陪笑道：“冯尚书教训的是，下官惭愧。”

陆天行心道：人家好歹带了这许多人热情相迎，怎能这般无礼羞辱，于是将话题岔开道：“杨知县真乃有心之人，竟安排下这等阵仗迎接我们。”随即拱了拱手，笑道：“有劳了。”

杨嗣昌拱手笑道：“二位大人驾临至此，敝县实是蓬荜生辉，故而就连乡绅们也抢着要来迎接。”说着伸手一引，续道：“我等早已备下酒席，为二位大人接风洗尘，还望务要赏光。”

冯从吾眉头微皱，不置可否。

陆天行暗道：此时天色已晚，即便取到李章的反诗也不可能连夜返京，遂笑道：“既是如此，便要叨扰各位了。”

大喜过望的杨嗣昌正要开口，其身后的李大财主却惊呼道：“啊！城中起火了！”

众人顺着李大财主的目光望去，果见城东方向冒起滚滚黑烟，杨嗣昌大急，不住顿足道：“糟糕！莫不是东林书院……”

然而，他的话音未落，陆天行便已纵马冲了过去，众人赶忙紧紧相随在后。

黑烟起处看起来虽不远，但其实却着实不近，陆天行疾驰了好一阵方才赶到，抬眼望时，不禁倒吸一口凉气，原来，起火之处，正是东林书院。