过了片刻，陆天行又道：“他和洪尚书一样，虽是儒生，却最喜研读兵书，待杨嗣昌此番回京后，我自会奏请圣上，将其调至兵部，也好让他跟着洪尚书学习历练一番。”

洪承畴颔首道：“如此最好，前任兵部右侍郎于海曾拜于魏忠贤门下，魏阉倒台后，于海生怕受到牵连，竟吓得一病不起，兵部右侍郎一职，如今正是虚位以待。”

吴孟明笑道：“也请大人给老吴安排些差事，省得我光是眼睁睁的看着旁人立功。”

王承恩捂嘴笑道：“旁人说这话也就罢了，可你自从追随了大人，难道还升迁的慢了？”

陆天行摆手笑道：“你们若再如此说，倒显得我陆某好似是那卖官鬻爵之辈了。”几人闻言又是一阵大笑。

待众人笑声稍歇，吴孟明拱手道：“大人，卑职已着人查探清楚，高起潜在魏阉倒台后便早已投靠了曹化淳门下，他如今能做到御马监掌印太监，也是因为曹化淳暗中为其出了大力。而且长寿公主出事那天，高起潜本该是在宫中当差，是告了假方才出宫的。”汇报正事时，吴孟明立时收起了笑容，丝毫不敢大意。

陆天行眼中寒光一闪，双手紧紧地攥成了拳头，冷冷道：“果然是曹化淳，他为了嫁祸**星，竟敢绑走长寿公主。”

周延儒等人暗叫不妙，忙一齐对洪承畴使眼色。

洪承畴会意，拱手劝道：“大人且请息怒，长寿公主毕竟没有受到损伤，我等此时的当务之急乃是推行新政和保下赵家，实是不宜再树强敌。”

周延儒忙附和道：“洪尚书所言甚是，若此时与曹化淳开战，恐怕会误了大事。”

陆天行缓缓松开了双拳，颔首道：“多谢各位提醒，陆某明白了。”众人这才终于松了一口气。

吴孟明拱手道：“大人放心，卑职已加派人手，严密保护大人及府中上下的安全，绝不会再给歹人丝毫可乘之机。”

陆天行道：“有劳了。”

吴孟明忙道：“大人客气。”

王承恩道：“小奴方才得到消息，皇上本不想见赵尚书，还是田婕妤……不，如今已是田嫔，费了一番心思，方才劝得皇上前去。而且皇上回来的时候心情很是舒畅，想来赵尚书的奏折多半已被皇上所采纳。”

陆天行点头道：“甚好。”说着又叹了口气，皱眉道：“只是如此一来，我又欠了田嫔一个人情，可皇后娘娘对我和长寿公主恩典有加，她二人又已成水火不容之势，这可该如何是好？”

洪承畴微微一笑，拱手问道：“大人，晚生有些话，不知当讲不当讲？”陆天行忙道：“洪尚书请讲。”

洪承畴又问道：“大人为何与长寿公主和赵家小姐如此情深义重？甚至彼此间可以托付生死？”

陆天行不由一怔，众人也暗自奇怪，不明白这个深受陆天行倚重和信任的兵部尚书，此时为何竟问出如此不着边际的话来。

但陆天行沉吟片刻，还是答道：“早在我初到京城之时，长寿公主便曾救过我的性命，后来她更是不惜舍命救我；赵家小姐为了我，竟毅然与最疼爱她的父亲为敌，因此我对此二女亏欠良多，即便为了她们付出性命，也是在所不惜。”

洪承畴点了点头，伸出拇指赞道：“大人果然是有情有义之人。”随即又问道：“如今想依附于大人麾下的官员们多如牛毛，您为何却唯独对我们这几个人青眼相看，信赖有加？”

书房中的几个人无不是精明异常之辈，听到这里，都已明白了洪承畴的意思：在你遇到危难和落魄时愿意鼎力相助的人，才是真正可以托付的朋友；而当你春风得意时，前来示好的人自然是多如牛毛，可究竟值不值得信任，就需要好好观察和思量一番了。田嫔如是，皇后亦如是，洪承畴之所以绕这么大的弯子来说明这个道理，是因为他也不知陆天行与皇后等人的交情深浅到底如何，因此不敢贸然的直言相告。

陆天行颇感失望的问道：“洪尚书的意思是，皇后娘娘为秀妍请封公主一事，也只是为了拉拢于我？”

洪承畴拱手答道：“晚生不敢随意揣测，但皇后娘娘和田嫔无不是聪明伶俐之人，自然明白在这朝堂之中，谁才是擎天巨柱，谁才是真正值得托付之人。而且通过圣上随后的封赏不难看出，即便皇后娘娘不为长寿公主请封，圣上也自会示恩于大人。”

陆天行叹了口气，无奈地摇了摇头，过了半晌，才意兴阑珊的又问道：“既然如此，我又该如何在这二位娘娘之间自处？”

洪承畴压低声音道：“此间并无外人，晚生便问句大不敬的话，大人今后是否想扶持一位皇子……”

不待他说完，陆天行就已摆手道：“陆某绝无此心。”

洪承畴点了点头，暗自松了口气，道：“既然如此，大人只需两不相帮便好。”

王承恩却劝道：“大人，据小奴得知，曹化淳近日与田嫔走的很近，若您不选出一宫娘娘来扶持，恐怕日后那曹化淳可就要如虎添翼，更加对大人不利了。”

周延儒摇头道：“王公公此言差矣，如若大人两不相帮，二位娘娘便无人敢得罪大人，因为她们生怕大人因此站在了另一方的阵营，曹化淳之于田嫔，毕竟只是个奴婢罢了，田嫔是个聪明人，想来不至愚蠢到因小失大。”

王承恩急道：“大人……”

陆天行却摆手道：“好了。”

此言说的不徐不疾，厅中却立时安静了下来，陆天行正色道：“不管二位娘娘如何争斗，毕竟都是宫中之事，不是我们这些做臣子的该参与的。”说着话锋一转，又道：“不过，若有谁胆敢做出谋害皇子的事来，陆某就不得不管上一管了。”

陆天行之所以这么说，不仅是因为所谓的正义感，更是因为在他心中，早已将小皇帝视作了亲兄弟一般，若有人要杀害兄弟之子，他又怎能坐视不管？