「妳们先聊，我还有事要忙，晚点再来接她回家。」

为了留给妹妹问话空间，李二牛在送李宣到王家后便随便找个借口离开了。

咸瑜让思古请了李宣进屋喝茶，随即盯着「李宣」上下打量了好几眼：

“啧~还以为会长的跟二牛哥一样，没想到看起来倒挺普通的。杏眼、弯眉、瓜子脸，笑起来略为腼腆，又带点小鹿般仓皇的眼神，嗯……感觉是个不会令人讨厌的妹子。就不知道个性如何？”

此刻的她就像是个帮自家儿子选媳妇般，盯的李宣浑身上下都不对劲。可是为了帮哥哥打探消息，也只能硬着头皮说话：

「今天我之所以登门拜访，是因为……」

「等等，几个问题我先问一下。」

咸瑜强行打断李宣接下来要说的话，有些事还是先问清楚比较好：

「咳！听二牛哥说…妳今年刚满十四岁？」

「是。」

李宣不知她用意为何，只能浅啜了口茶轻声回应。

「家中除了娘亲和哥哥，可还有人？」

「没了！从我三岁爹爹去世之后，只剩下我们母女三人相依为命。」

「妳除了洗衣、烧饭、针黹、刺绣外还会什么？琴、棋、书、画懂吗？平常除了操持家务外是否有其他喜好……」

「这、我……」

李宣被问的满头雾水，一时之间回答不上。

她今天只是来借个锦袋顺便帮哥哥打探消息的，怎么搞成这个样子？

「那个瑜姊姊……」

她弱弱地举手阻止咸瑜连珠炮般的问话，企图厘清事情重点。

「什么事？妳说。」咸瑜问的口干舌燥，刚好顺势停下来喝了口茶。

「妳……该不会误会我和阿生哥哥有什么吧？」

「噗~~咳咳咳！！」

李宣这句的尖锐问话她顿时被茶水呛到，狂咳了好一下子才停了下来：

「妳、妳说什么…咳咳！」

咸瑜咳出了满眼泪花，脸上那片红晕不知是因为被茶水呛的还是因为被李宣问的。

其实从方才一进到王家开始李宣就有这样的感觉，总觉得咸瑜对她似乎有种莫名的敌意。

那敌意她也曾经在某些年龄相近的女子眼神中出现过，通常源自于她们有着相同的爱慕对象。

再说回来，咸瑜和王生两人之间的关系原本就很容易让人引发联想：

远道寻亲的表妹在半途遇上路倒昏迷、需要救助的表哥……

这怎么看怎么像故事里会出现的桥段，说他们俩人只是单纯的亲戚关系她也不相信。

既然找到问题症结点所在，她胆子似乎也大了，干脆开门见山直接说出，也许能一举突破她和她之间莫须有的隔阂感：

「姐姐！妳放心好了。我对阿生哥哥没有别的意思。我不喜欢阿生哥哥，也不想嫁给他。」

果然，她的测试成功了。

只见咸瑜的神情从最初对她的戒备瞬间转为对她的浓厚好奇。微皱的双眉不知不觉间舒展了开，连唇角也带起一丝嘲讽的微笑：

「喔~~难道……妳是认为我们家的阿生配不上妳？」

「不，不是，我没有。」

她吓得连忙摇头否认。

「阿生哥哥的确是个好人，但我对他真的没别的想法。」

(可怜王生，默默被收到好人卡。)

她试着努力解释：

「其实我……我喜欢的是像哥哥那样壮硕结实的男子，不是像阿生哥哥那样…那样……」

说着说着，她声音越来越小、头越来越低、脸也越来越红。

反倒是咸瑜放松似垂下了肩膀，心怀大开拍着她的肩膀笑说：

「知道了，以后我们就姊妹相称吧。宣妹妹！」

「瑜、瑜姊姊。」

她们手牵手、心连心，从此踏上了一去不返的百合……「闺密」之路。

稍晚，李二牛再度上门来接妹妹回家。

李宣和咸瑜两人依依不舍的道别，还约定好过几日要去他们家作客，带她快乐游玩。

回家路上，李宣挽着自己哥哥的手臂，思索着该如何劝退哥哥。

据她一个下午旁敲侧击的结果，哥哥的那位梦中情人也许真的存在，但绝不是正常存在。

当她向咸瑜询问关于那个锦袋主人的讯息时，得到的几乎都是语焉不详的答复：

「这是我姨母送的。」

「二牛哥也有一个一模一样的？」

「是吗？我不晓得。也许别的地方也有在卖。」

「住哪？嗯~~离这里很远的地方，我和她已经没有[很久联系了。」

「如果阿牛哥真的很在意，我可以写信去问她。」

既然她有难言之隐的苦衷，就表示里面绝对有不可告人的秘密：

比如其实那不是她的姨母、比如说她不是个可以让人得知的存在，例如：「妖」。

一想到这她不由得感到有些害怕，也开始对咸瑜产生怀疑。

与其让哥哥日后后悔，还不如早点让他断念：

「哥，我觉得你还是把它当作一场梦就好了。」

李二牛不懂，昨晚妹妹明明还信誓旦旦要帮忙打探消息的，怎么现在改变主意了？

「是不是阿生的表妹说了什么？」

「她说那个锦袋是很久以前她姨母托人买来送她的，之后也和她失去联系，所以没办法告诉我什么。」

「是这样的吗？」

李二牛忍不住垂头丧气，但是不是一场梦，他自己可是一清二楚、明明白白。

既然「锦袋」来源追查不到，还有「潋滟湖」这个线索呢。

面对妹妹投过来的担心视线，他只能无奈回道：

「好吧，妳说是梦就是梦。」

李宣质疑地盯了李二牛的脸好一阵子，嫣然笑说：

「嘻~这才是我的好哥哥。我们快回家吧，再晚娘亲又要骂人了。」

于是他们俩兄妹手挽着手，赶在天黑前返回家中。

＊   ＊   ＊   ＊   ＊

另一方面，王生照着正常时刻回家。

他一边吃着思古努力做出的饭菜，（由于是用人身煮的，总算比较接近人吃的了）一边听咸瑜说下午李二牛兄妹到访的经过。

「这样呀~妳跟宣妹妹变成好友，真是太好了。」

「嗯，我也这么想。她还约我过几天去找她玩呢。」

王生听到这儿，手中的筷子不禁一顿。他不反对咸瑜交朋友，但前提是不能被其他人察觉她的真实身分。

他想了想，迟疑说：

「我觉得……妳还是待在家会比较好。」

「为什么！？」

咸瑜大大扒了口饭，脸颊高高鼓起，像极了一只嘴里塞满果实的松鼠。王生看了不禁莞尔，温柔地伸手捻起一颗黏在她嘴角的饭粒：

「没什么，怕妳危险。妳什么时候想去，我送妳。」

「好呀~就用你做给我的那个竹凳背我……」

咸瑜满意地笑成了一朵花，两个人开开心心地吃完了这顿晚餐。

饭后，王生拿出了从私塾带回来的一迭淡黄色、边缘粗糙的纸张，磨好墨后万分谨慎地放置在桌上，态度看起来异常谨慎。

「这是我特地买回来的纸张，虽然很贵，但抄写成书后的价值可比竹简要多上百倍。」

「哇~原来这就是纸呀~~」

在当朝，纸张还算相当罕见，只有达官贵人家中才珍藏的起一本本纸做的书。

咸瑜捻起一张大小莫约两巴掌大小的纸，透着烛火仔细端详：

「好轻喔，摸起来也滑滑的，闻起来还带了点草的香味。不错！」

即使把桌上那一整迭纸都写上墨字，加起来却重不到哪里去，跟庞大沉冗的竹册相比简直天差地远，难怪会那么受到欢迎。

「今天这些只是试着抄写看看，如果结果不错，以后也许都从竹简改成纸张张。」

先前请领的书款刚好用拿当抄写纸书的本钱，他实在太想让咸瑜过好日子了。

就着烛光，他斟酌着该试写点什么才好。头一偏，愕然发觉咸瑜正用白嫩的双手拄着下巴，兴致盎然地盯着他欲下笔的手直看。

他脑海立刻浮现今早沐浴在晨光下咸瑜的睡脸，还有那束缠绕在指间也缠绕在心尖的细柔发丝。

转眼间，一首相思柔肠、凄婉动人古诗，行云流水般一气呵成浮然于纸上。

待墨迹半干，他用双手将那张纸自桌上捻起，先在半空扬了几下之后，接着放到了咸瑜面前的桌上。

「你写的是什么呀~~」

这么多年了，她还是看不太懂人写的文字。

王生温柔一笑，用着低扬轻缓的声音悠悠念道：

「结发为夫妻，恩爱两不疑。欢娱在今夕，燕婉及良时。征夫怀往路，起视夜何其。参辰皆已没，去去从此辞。行役在战场，相见未有期。握手一长叹，泪为生别滋。努力爱春华，莫忘欢乐时。生当复来归，死当长相思。

这是前朝一位知名使节在出使前夜送给妻子的一首诗，希望她能记得两人在一起的恩爱时光。只要他还活着，一定会回到她的身旁。万一他不幸身亡，也会永远想念着她。」

「好感人喔~~~那最后呢？」

「最后呀~~他出使后因为迟迟不肯归顺，便被囚禁在极北之地茹毛饮血长达19年。待被救出返回朝中，圣上因为他的忠贞赐与了他应得的官位与赏赐，但他的妻子却早已在多年前改嫁他人……」

「呜呜~~~好可怜喔！如果我是他的妻子，一定会等他回来。不管几年、几十年、几百年……」

看到她为他的遭遇同情地红了眼眶，王生真觉得此刻的她可爱极了，差点想将她紧紧拥在怀中好好搓揉一番，幸好最后忍住了。

「我想，妳的心意他一定收到了……」

“我也是。”

他默念着，希望有一天能将他的心意点滴不漏地传达给她。

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