当王生和咸瑜一进到厨房，眼前的怪异场面顿时让他们看呆了：

梨儿一边尖叫着、一边不断挪动双脚轮流踩踏地面，有时转圈、有时蹦跳，身形，一个窜步来、又一个滑步去，身形翩千地像只在空中愉快飞舞的蝴蝶。

而后到的卓遥任也没闲着。他踮着脚尖不快速挪移，有时和梨儿并肩旋转，有时和梨儿交错而行，举手投足之间充满飘逸洒然的气息，如果撇除他惊恐扭曲的脸部表情。

「你说……他们俩是在干嘛？」

咸瑜不懂，怎么换了个地方画风就完全不同。

王生也满头雾水，直到他眼尖的发现厨房地面上不知何时竟然出现了一个又一个拳头大、黑黝黝的洞。

随着梨儿和卓遥任的踩踏，时不时有一个圆圆灰灰的物体从洞口露出转瞬又消失不见。……

再换个角度来看，梨儿和卓遥任倒不像是在跳舞，而是刻意瞄准洞口那个忽隐忽现的物体不停用力踩踏，只是奈何那物体移动速度太快，往往一个踩踏下去，转瞬间又从另一个洞口冒出。

「呀~~~！」

「快、就是那里。」

「不对，在我这边。」

「用力、用力踩。」

「呜呜……我没踩到，又过去你那里了。」

一阵手忙脚乱之间，咸瑜终于认出那个不断从洞口窜进窜出的物体是什么了。不就是只老鼠吗？等等……老鼠……

「钱爷，是你吗？」

这话一出，马上有了响应：

「老大，是我，妳让他们不要再踩了。」

「什么~老鼠竟然还会说话？」卓遥任吓了一跳，不过依旧没有停脚：「绝对是妖没错了。」

梨儿一听忽然停下脚步，整个人累到差点跪到地上，边拍着胸口边喘气道：

「呼、呼~早说嘛~~我还以为真的是老鼠呢。」

卓遥任也跟着停了下来，双眼如炬、紧盯着五步之遥的那个鼠洞，右手反射性地往背上的长剑按去，一整个蓄势待发。

「别紧张，他是我们一伙儿的。」

钱爷一见危机解除，立刻自地洞内窜出跑到咸瑜跟前，接着一把鼻涕一把眼泪痛哭了起来：

「老大，妳一定帮我！我媳妇儿、媳妇儿被抓了。」

厨房终究不是说事之地。

待一行人回到前面厅堂，在咸瑜的帮忙下，重新化身人形的钱爷一把鼻涕、一把眼泪，将这段时间发生的事情一五一十说给大家听：

五天前……

自从咸瑜带着思古和左右两兄弟离开桃林村，决定留下来的钱爷和娇妻过着甜甜蜜蜜的新婚生活。

连接村长家仓库的地道依然肩负着偷渡粮食的经济命脉，碍于妻子腹中的胎儿们，他每天还是非常勤勉地不断从村里村外不断积粮屯米，以备未来所需。

某日，他咬着半袋白米路经过村长房前，意外听到村长和几位村民的对话：

「村长，我们好像被发现了。」

「该怎么办才好？」

「难道躲了上百年，依旧逃不过？」

「逃？能逃到哪去？」

「不然干脆同归于尽。」

「无论如何千万不能让他们找到。」

「要是仙人还在就好了……」

「就是说呀……」

「大家冷静，在事情还没确定之前暂时先按兵不动。老张、老李，这段时间你们安排村里壮丁轮流到村外巡守，一发现有任何动静马上回报。老赵、老林，你们启动逃难机制，随时准备撤离。」

「撤？要撤去哪？」

「……反正现下村子里也只剩五十余口，我看以各家为单位分别离开吧。」

「你的意思是要散村？」

「不！除了这儿，我们哪还有地方可去？」

「况且，我们一旦真被发现，天下便无我们容身之处。你知道的，我们背负了那么大的秘密……」

「唉~先这么着。剩下的就听天由命了。」

屋内一群人争论无果，各个垂头丧气走出村长家中。

他们这番对话不禁让钱爷感到相当好奇，原来这桃林村是为了逃避某些人才会选择在穷乡僻壤的偏远山区建村。

可惜一百年前他还只是只灵识未开的小妖鼠，着实不太有什么记忆。

只隐约记得那时来了一批人，砍树、盖屋、垦田、造路，甚至还在村子外围种了一大片桃林。

说也奇怪，那片桃林似乎拒绝任何生物的造访，不管是妖还是动物，只有桃林村的村民可以自由进出不受阻碍。

年轻的他曾试图闯进几次，只为了想要品尝树上鲜美多汁的桃子，可是往往一进到林子，走没几步路发现又走了出来，几次下来也就死心了。

这是当年的一个小插曲，不多久也给忘了。

话说回来，在这场争辩过后没几日，后山的小妖们又传来了一个消息：据说最近常有小妖失踪，要大家多加小心。

然后又过了一日，妻子跟他说她要去潋滟湖边散步顺便去附近山里采点蕈菇煮汤喝，可是去了之后就没有再回来。

等到钱爷发现时已经太迟。

他发疯似地找遍了潋滟湖附近大大小小山区，始终一无所获，最后终于在某座小湖边发现一群陌生妖族，而他妻子和那些个失踪的小妖居然被囚禁在队伍当中。

「你没有去救吗？」咸瑜问。

「当然有！可是他们实在太过厉害，一击就把我打到当场恢复原形，幸亏我马上遁地逃走才勉强保住一条小命。没想到一回到村子，发现所有村民也都不见了……」

「你说的湖该不是潋滟湖吧？」

钱爷点头。

咸瑜内心一凛，和王生对看了一眼后立刻追问：

「那蚌姨呢跟龟爷呢？」

在那场「王家轰趴」，连续三天三夜的狂欢中，钱爷已经和湖里那一干小妖们混熟了，所以原本他也不担心妻子会在潋滟湖附近遇到危险，没想到事情还是发生了。

「没、没有看到。」

「那其他小妖呢？」

「他、他们……」

看到钱爷那副欲言又止的模样，咸瑜急了：

「快说，到底怎么了？」

「老大，潋滟湖……潋滟湖干了！」

「什么！干了？」

他也不相信自己眼睛所看到的，整座潋滟湖在短短一夕之间整个干涸见底，只剩满湖子的淤泥。

「那他们呢？死了？」

「我、我不知道，除了淤泥，湖里头什么都没剩下。」

钱爷也一整个莫名其妙，潋滟湖所有的妖似乎跟着湖水一起蒸发了。

「该不是尸骨无存了吧？」卓遥任多嘴说了一句。

他见过妖和妖之间的互斗，最惨的状况是输的一方连渣都不剩，因为会被连皮带骨吃得一乾二净。

「你说什么？」咸瑜脸色当场一变。

「卓哥哥……」梨儿赶紧扯了扯卓遥任的衣角。

卓遥任立刻回过神来，同时替自己的直白道歉：

「抱歉，我不是故意的，只是这情况太匪夷所思。」

「我也觉得很奇怪。」王生陷入思索：「一座湖、一个村子，两边居民同时消失不见，啊…我当然不是说他们被吃了，反而认为他们主动离开的可能比较大。」

听到王生说的话，咸瑜总算稍微安下了点心。

啧！瞧瞧那个什么捉妖人说的是什么话？还是我们王生厉害。她忍不住又丢了个白眼给卓遥任。

知道自己说错的话的卓遥任只能摸摸鼻子尴尬一笑后，向王生问道：

「不知王兄弟的有何高见？」

「卓兄，你叫我阿生就好了。」加上这一次，这已经是卓遥任第二次出手帮他了，王生内心自然而然把他当成了自己人看待。

卓遥任决定从善如流，其实他也有种拿王生当弟弟看待的心，于是清清喉咙重新问道：

「那好，阿生，这事你怎么看？」

咸瑜却感到有些小小不悦，不是因为卓遥任先前说的那句话，而是王生对待卓遥任的态度……是不是太”好”了点？

若在平常，心思细腻的王生定会注意咸瑜脸上那抹明显的酸意，可当下专注思考的他丝毫没有察觉，只是很认真地回答：

「嗯……在状况未明下我们最好分头进行。由我和卓兄去潋滟湖救人，而妳带着梨儿和钱爷一起去村长家找寻其他线索。」

卓遥任一听马上知道王生是为了咸瑜和梨儿的安全做出的决定，便也点头同意。

反倒是咸瑜有不同的意见：

「我反对，阿生刚刚才从昏迷中清醒，我跟你去救人，阿生和梨儿妹妹和钱爷一起去村长家。」

哼哼，想撬墙角，没这么容易。

王生赶忙制止：

「不，我可以的，已经休息够了没问题。」

「我同意小姐说的。」钱爷站在咸瑜那边，其一他不知道卓遥任的底细，其二他相信老大的实力。

「请问……我可以说一下我的想法吗？」身为参与者的梨儿，弱弱的举手表示：

「我觉得也许……潋滟湖的湖妖和桃林村村民集体消失是有关系的，但是救人优先，所以我们大家一道去潋滟湖吧。」

反正不见马上有办法把人救出，倒不如先去现场一探究竟，梨儿的建议一致获得现场众人同意。

既然决定先去救人，该准备的还是得准备才行。

眼见天色逐渐昏暗，加上一行人至今都未获得充分休息，王生先前所说什么休息够了说穿了也只是勉强。

商讨之余，大伙儿决定先行休整一番，趁黎明前的黑暗再前往潋滟湖。

「呃~我想大家应该都饿了吧。不然我再去煮点吃的……」

梨儿突然冒出的这句话让现场除了钱爷以外的众人身子一僵，顿时不知该如何接话。

「好……」为妻子的安危耗尽心思、连日来滴米未尽的钱爷此刻总算得以缓口气，打算好好饱餐一顿积蓄体力，没想到才刚要开口表示同意时，竟马上被卓遥任打断：

「不用了。」

王生见状，非常有默契地接口说道：

「还是我来吧，这里我熟。记得离家前我还留了点食材在仓库，等等去拿出来煮。」

「欸嘿~~我这也熟，况且来者是客，你们在这休息就好。钱爷，你也来。」

为了避免不明究理的钱爷再挖坑给他们跳，她赶紧把他一道带走。

顶着梨儿疑惑的目光，逃过一劫的几人忍不住松了口气，内心直叹：人生好难。