那婢子也怔愣了一瞬，随即又低下头去。

温宁驻了脚步，多问了一句：“乐妹妹，这婢子怎包着头巾？”

乐容低喝了那婢子一声，才对温宁道：“她原是我在外头捡的，看着身世可怜，我实在不忍心才把她带回府里。但因着她貌寝，怕吓着了府里的贵人，这才让她遮了头脸，做些粗使杂活。”

“原来是这样。”温宁看了那婢子一眼，“乐妹妹真是心善。”

然后眼见着那婢子给乐容围上了披风，看着她们离去。

一而再地被扰乱，乐容憋了一肚子火，直到园子里终于忍不住发作。

登时，桌上的笔墨纸砚落了一地。

顺娘已经习惯了这位大小姐的发作，低眉站在门边，尽量让自己没什么存在感。

但没想到乐容今日火气如此之盛，纵是顺娘敛声屏气，一方砚台竟朝着她直直地砸过来。

顺娘下意识地侧身，但脑门上还是被狠狠磕了一下。

墨汁全然洒在她的脸上，浓黑的颜色顺着那道伤疤流下来，分外狼狈。

“还敢躲？我不是让你要注意小心，遮人耳目，结果你竟特意抬头。万一被发现了，你以为你还能活？”

乐容不解气，言毕，一摞宣纸又尽数朝她扔过去。

顺娘这次也不敢躲，生生挨了一下，脸上手上都被宣纸锋利的边缘割出一道道血痕。

“是顺娘的错。顺娘只是觉得那姑娘生的出众，才多看了一眼。”

“出众？”乐容冷哼，“不过是一个侍婢的后代，真是什么人都敢称表小姐了，说到底和这国公府可没半丝亲缘。”

“她——是那个抱错的姑太太的女儿？”顺娘难得多问，随即又意识到不妥，“那要不要也留意一下，万一……”

“用不着。”乐容眼神轻蔑，“小门小户养出来的，一无是处，不足为惧。你只要专心完成我交代的事。”

说完，乐容又想起今晚被打断的事，皱了皱眉，接着说道：“今晚本来想让你趁着赏月时到园子里看上一眼，谁知却被搅乱了。我看祖母这些日子未必有出来的兴致了。你如今先把那面目空着，到时候我来补，总归也差不了太多。”

一听她亲自来，顺娘本想说什么，但忽又想起方才那张脸，便咽了回去，只是低头称是。

乐容这会儿撒完了气，见她还算顺眼，又带有警示意味地看了她一眼：“不要忘记当初救你的人是谁，若没有我，你们岂能活到今日？”

字字句句皆是敲打，落在顺娘身上，让她弯下了腰：“谨记姑娘恩情。”

*

却说温宁方才表面跟乐容道了别，但当看到那婢子伸手替她系上披风时，便知晓事情似乎不简单。

因为那婢子虽然裹得严实，但系披风的手指纤长白净，看着全然不像是常年做粗活的人。

再联想到乐容今夜对她无由的警惕，温宁走到一半，再三思虑，还是折了回去，远远地跟在乐容和那婢子身后。

乐容似有怒气，脚步极快，那婢子碎步跟着她后面，许是走得急了，头巾一点点松散。

温宁目不转睛地看着，待到那婢子抬手整理时，终于看到了被遮住了侧脸。

面纱下横着一道极为狰狞的长疤，从嘴唇贯穿到耳际。

银环一看见那疤痕，吓得差点叫出声，幸而温宁及时捂住了她的嘴，前方的人才没有发现。

直到回了憩园，银环还是有点后怕。

“那么长的一道疤，得是什么仇什么恨才能在一个女人脸上划下啊！”银环在自己脸上比划了一下，吓得直哆嗦。

可一看，姑娘心不在焉地坐着，似乎一点儿也没有被吓到，于是问了句：“姑娘，你难道就不怕？”

温宁回过神，没回答银环的问题，反倒没头没脑地来了一句：“你觉得那个婢子漂不漂亮？”

“嗯？”银环有些糊涂，嗫嚅道：“我被吓着了，没敢细看，但有那么一道疤在，如何能好看呢……”

温宁沉默，她方才看见了，那张侧脸，同十年前实则并没什么太大变化。

前提是，若能去掉那道狰狞的伤疤的话。

所以啊，曾经名动江南、多少人一掷千金都难得一见的花魁“绿腰”，如今怎会在国公府里做了个粗使婢子？

以及，她脸上那道疤，又是从何而来？

再见故人，温宁忍不住回想起了教坊的日子。

温宁和绿腰，原本都是王妈妈教养的。

只不过绿腰风头最盛的时候，温宁还只有七岁。

那会儿，绿腰已入欢场，纵情声色，一把软腰，收拢了无数裙下臣。

人红了，脾气也大，王妈妈找她来给小姑娘们教习，三回总是有两回不见人影。

偶尔有一回到了，往往也是双眼迷离，罗裙上还沾染着酒渍。

王妈妈说教，她也只是勾唇一笑。

眉眼微动，便借着酒意起了舞。飞身旋转，水袖轻扬，恣意得像一只滑翔的鸟。

时隔那么多年，温宁始终记得她那醉后一舞。

温宁从前被逼着学舞，说到底是为了生存，那是头一次知晓，舞蹈还可以那样轻盈空灵，震撼人心。

后来，温宁一舞冠绝江南，多多少少也是受了那一晚的熏染。

但其实，温宁还知道，绿腰最擅长的不是舞，而是画。

她们这些女孩子，大多是孤女或是被家里卖来的，自小便养在乐坊。

但绿腰不是。

听说她原本出生在官宦世家，长到十几岁时，全家被抄，她也跟着沦为官妓，才入了教坊。

教坊里的姑娘自小被教导琴棋书画，却不是为了修养，而是供客人取乐，抬抬身价。

绿腰可以歌可以舞，唯独不愿提笔。

她说，要给自己留下大家闺秀的最后一丝体面。

等王妈妈知晓她亦善画的时候，绿腰已经大红，是以并不理睬她的提议。

只是当看到七岁的温宁的时候，兴许是想起了当初的自己，破天荒地放下了酒杯，对她招了招手。

“小女娃，过来。”

自此，温宁便承了她的画艺。

然而没等到温宁出师，绿腰便赎了身，跟着一个白面书生走了。

那一年恰逢天下大赦，官妓只要交够了赎身钱，也能从良。

多少豪绅巨贾围着绿腰转，可最后，她竟宁愿自掏了腰包，跟了一个穷书生。

绿腰和书生，一时传为了笑谈。

绿腰素日里脾气傲，得罪了不少人。是以临走的那日，教坊里无人相送。

但她也不在意，换上了一身浅碧，挽着妇人髻。

九岁的温宁，默默跟着她走到大门。

绿腰最后还是回了头，摸了摸温宁，递给她一只画笔。

然后便义无反顾，扑进了那书生怀里。

从此，温宁再也没见过绿腰。

但教坊鱼龙混杂，偶尔有人说，绿腰出去了才知道生活苦，遂甩了书生，搭上了豪门大户。

也有的说，书生抵不住流言，休了绿腰，将她转卖给旁人。

温宁对于这些消息，一个也不相信。

她觉得那样恣意的绿腰，本就不应该被关在笼子里。

——可没想到隔了十年，今日一见，竟会是这种场面。

温宁无意识地摩挲着那支画笔。

经过了数载流徙，这只做工精良的笔丝毫未减光彩。

但是绿腰究竟经历了什么呢，竟从一个张扬恣意、众星捧月的佼人，变成了容貌尽毁、低眉顺眼的女婢？

*

顺娘一身狼藉的出来，侍候的婢子也见怪不怪了。

其实早在乐容小姐带着她回来时，她们就觉得诧异。

因为顺娘不但样貌吓人，还带着一个瘫痪的夫君，根本出不了什么力气。

真不知道姑娘看上了她哪点，三年了也没逐出府去。

半夜的时候，若是路过那间小屋，偶尔还能听见几声痛苦的呻|吟。

从喉咙里低低地逸出来，又干又哑，仿佛是肺部已经干涸了一般，着实有几分可怖。

顺娘回屋前，拿帕子把脸上的墨汁仔仔细细擦了一遍。然而身上的那些着实没有办法了，于是侧着身进去，一进屋，就换下了外衣。

那床上躺着的人只有眼睛能动，眼见她把乌漆漆的衣裳卷成了团，无力地半阖。

“方才作画时沾染了些墨迹，你不必担心。”

顺娘温柔地对那躺着的人耳语。

若说顺娘脸上的伤痕可怖，那床上躺着的那个简直没了人形。

似乎是经过了一场大火，男人身上遍布突出的疤痕，脸上连五官都几近模糊不清。

可顺娘似乎并不觉得怕，耐着性子替他擦身。

男人的喉咙已经毁了，却执着地呜呜呀呀，一开口，又止不住地咳嗽。

顺娘连忙劝道：“潘郎，你别急，我知道你想说什么。”

男人停住了声，眼中含着泪，将落未落之际，顺娘连忙用帕子替他拭干，因为他的烧伤极为严重，一滴泪就会引起热疮。

“这都是我自愿的，她当初毕竟拉了我们一把。”顺娘淡淡地说，“不过凡事都有个头，你放心，这样的日子不会太久。”

顺娘低头，轻轻贴住他脸上仅剩的一块完好的额头。

这样温柔的动作，仿佛又回到了多年前的初见。

——书生原不是什么书生，而是她家道未曾中落之前的未婚夫。

一朝遭难，人人避之不及，原本都快举行的婚礼，也随着她沦为官妓而解亲。

那时，她的人生如一滩烂泥，整日在酒水里浸淫。

醉眼迷离，总能看到一个身穿白衣的书生远远地望着她。

这样的人，绿腰见的多了。

都是包不起她的穷书生罢了，守在一楼里，等着她下楼时讨几句言语上的便宜。

然而，日子久了，绿腰却发现，他从未像其他人一样围过来**。

总是远远地看一眼，等她走近，却又移开了视线。

显得分外纯情。

终于有一日，男人许是攒够了钱，终于上了二楼。

绿腰讥讽地一笑，袅袅娜娜地贴了上去。

可男子却温柔地推开她，唤了一句她的闺名。

顺娘，是她未出阁前的乳名。

绿腰那时才明白，当她陷在污泥里时，还有一个人为她众叛亲离，自降白身，始终不离不弃。

作者有话要说：写到绿腰，有点难过。哎，我这收不住的创作欲，下一章回到主线剧情