王掌柜攒着眉头，笑道：“成了，咱们再慢慢想法子，别这么无精打采的，全都做事去，就冲你们这样子人家也不愿进来。”

伙计们离开后，王掌柜转身和兰庭说：“收拾一下，今天好好的歇歇，等明儿咱们到街上看看去，这钦州到底是什么地方，好端端地怎么这么排斥外乡人。”

兰庭点点头，这一路真的是累的狠了，却也受益良多，王掌柜是魏家的老人了，颇得人们敬重，路上无趣，王掌柜给他讲了这么多年是如何从一个学徒爬到今天的位置的，都是苦出身能依靠的只有自己。兰庭更加知道，就算身后有魏家帮忙，他也得努力跳出去，如果只剩一个孤立无援的自己要怎么办？这种感觉让他全身的神经都跟着紧绷起来，不能让自己松懈。

垫补了点东西，洗过身子头刚沾上枕头就睡着了，至于在京城所发生的那些扰乱他心神的事情再没有来他的梦中作乱，再睁眼已经是第二天早上了，卓青听到响动从外面进来，笑着说：“昨天这一觉可真是睡美了，少爷，肚子饿了罢？快些洗漱罢，王掌柜还在外面等着你吃早饭呢。”

兰庭换了一声白色衣袍，因为在外面赶路，穿着素色多有不便，他便换了黑色，如今只有这般才觉得像是自己，在桌子旁边坐下来，只听王掌柜笑道：“还是年轻人好，不过一晚上就瞧着精神了许多，我这老头子，这会儿都难缓过来。”

兰庭抿嘴笑笑，这边的吃食是经过改良的，更贴近钦州人的口味，只是不知为何却无法像这种味道一样融入钦州。

吃过早饭兰庭就随着王掌柜出去了，街上熙熙攘攘，很是热闹。所经过的酒楼、铺子虽不如魏家的贵气，却总有三三两两的人进去，相伴而来的两位小姐以为他在盯着她们看，全都娇羞带怯，不住地往他这边看。

突然见从侧门走出一个穿着不凡的人，跟在他身后的随从将一个装了东西的篮子递到他手里，恭敬地说道：“老爷，铺子里的事情夫人会帮忙看着的，她让小的转告您一声，您还是在寺庙里住一晚上的好，这样才能显得您心诚，神仙才愿意眷顾保佑您生意顺畅。”

王掌柜见前面更加热闹，他正要过去，却见兰庭呆呆地望着前面也不知道在想什么，拉了他一把说道：“发什么呆，过去看看去。”

待走过去，只见被众人围起来的都是些穿着贵气的富人，当中不乏那些猪头大耳，此时满头大汗无比吃力地抱着一块圆滑的大石头，待费尽九牛二虎之力将石头磊放起来，脸上的笑容也越发深，围着的人更是一阵恭维，那个将石头垒上去的人更是笑得合不拢嘴，冲着围观的人抱拳道：“往后的生意还请大伙儿多多捧场，咱们乡里乡亲这么多年，这么多年的情分，今儿中午大伙都到咱家酒楼吃饭去，还望多给咱带点喜气。”

兰庭对着站在最后的老婆婆笑着问道：“阿婆，这是再做什么呢？”

那老婆婆见来人是外地口音，脸色微变，见他也不像是什么坏人才说道：“我们钦州以前全是山，祖祖辈辈靠着山活，就连房子都是用着这些石头才建起来的，没这些石头就没我们钦州城。现在富贵老爷们都会选一块石头打成固定的尺寸放上去，寓意生意平稳，更是大宴全城百姓，能给富贵老爷带去好运气，你别不信，此后老爷家的生意当真好的不得了。不是老婆子吹，全国上下也就咱们这儿兴这套，外地人不懂门道不说，还端着架子，对待我们钦州百姓跟叫花子一样，再能耐我们就不上你那儿花钱去，魏家再怎么厉害，关我们钦州什么事？就连官老爷也管不着。”

王掌柜听到嘴角勾起一抹笑，抓着兰庭的肩膀将人往回来，嘴角的笑却有点苦涩，原来症结在这里。

回到落脚处，王掌柜两只眼睛直直地盯着兰庭问道：“可看出什么门道了？”

兰庭点头，半点不留情地指出来：“先前的掌柜们因为自己是魏家的人，仗着名声大以为不管将铺子开在哪里都会有人买账，却不想钦州人最看不惯不照着自己规矩来的。掌柜们不愿意妥协和改变，以为失了自己的颜面，才会僵持到现在。”

王掌柜赞赏的点点头道：“既然已经找到问题所在，换做你来做这个掌柜你要怎么做？会和他们一样想着退吗？”

兰庭抿嘴笑着摇头道：“不会，我相信您也不会这样做。正如您当初教我的那样，哪怕是只能脱下鞋子光着脚走也要带着货物走到那个在外人看来不可能的地方去，生意的路很长，是一直走的平稳还是要半路放弃都看人怎么想。魏家费了几代人的心血才有今日这般的成就，肩膀上既然扛着这个担子再难也得往前走，不能半路给人撂挑子，所以还是应该放下架子，顺着人家钦州百姓的心思来，这样生意才能做的开。就算是铁打的心，在看到我们有如此诚意之后也会愿意变软罢。”

王掌柜脸上的笑意消失，而是长长的叹了口气：“就连你这般年岁都能想明白的事情，反而这些经验老道的人却犯了这种糊涂，他们是自毁前程。魏老夫人向来只给人一次机会，他们放弃了，就别想再得重用。做生意和做人一样，不能骄傲自满，你今日既然能说出这个道理，往后也要长记才行。”

兰庭郑重地说：“您这一路上的教诲兰庭全都已经记在心里了，绝不敢忘。都说入乡随俗，只是现在备起来太过匆忙，而且显得太过没诚意，想来这几年钦州百姓对魏家的铺子没什么好感，不只是自己人不作为，少不了还有外人的添油加醋。方才兰庭见到一人去寺庙上香求财路通畅，您何不也跟去一趟？世人多信菩萨佛祖，若能得大师送魏家一个善字对我们也是有大帮助的。”

王掌柜越发喜欢眼前这个年轻人，出身富贵却没有那等傲慢脾气，是个肯学的，脑子又这般活络，老夫人没看错人，这人将来定是个有大出息的。

王掌柜摸着下巴说道：“既然如此，你便同我一道去罢，你虽然聪明，但是什么身份就要说什么样的话，你用官腔对着普通老百姓那不是装腔作势吗？从此刻起，你在我的眼里只是一个学规矩的伙计，可知道了？若是犯错我照样会罚，不要将魏家当靠山，如果你不想认输的话。”

兰庭站起身说道：“兰庭所求的是学到您身上的十成本事，不管掌柜的如何差遣，兰庭不会有半句多言。”

王掌柜忍不住笑出来：“倒是个贪心的小子，我一把年纪身边也没个亲人，你有心学我便教你，现在去让人备好东西，咱们这就去拜拜菩萨，你这小子，还真是有心。”

两人连午饭都没吃就上了山，寺庙里不管什么时候最不缺的就是人，所到之处都是虔诚拜佛之人，兰庭跟在王掌柜身后却不知怎么想起他被救的那天，魏敏就那般大大咧咧推开门闯进来的的情景，嘴角忍不住勾起一抹笑，也不知是怎么了，最近时常想起她，她给了他太多的惊讶和意外，当初说的不过是一句最为寻常不过的话，此后却在他自己的心里掀起了滔天的大风浪，再是忘不掉了，他因为她的恩情愿意为她赴汤蹈火，可现在，情生动，心也跟着变了，早已不是当初。

佛家言众生平等，王掌柜捐了不少香油钱，一旁的师傅施礼道：“先生所求，佛祖已然听到，只要以真心待人，必有所成。”

王掌柜双手合十道：“师傅有所不知，我们是从京城来的，在山下有不少铺子，以往与钦州百姓有些许误会，我是新来的掌柜在摸清事情原由之后，我十分痛心，此次只求佛祖能帮助我们，能再给我们一个机会。不管多难，我们魏家都不会放弃的。”

这话自然被一旁求拜的人给听了去，原来那外乡人开的铺子换了掌柜的，听着倒是诚意十足的，谁知道是真还是假，说一套做一套的人多了去，城中的商人那般排挤竟然还要留在钦州，倒是让人刮目相看。

王掌柜带着那位师傅说的心诚则灵去了后面的厢房，耳边皆是僧人诵经声和偶尔吹来的一阵风声，对他这个老人家来说这地方像是脱离了俗世之地，抛却无关紧要的琐碎事整个人都变得轻盈了许多，这一夜他睡得甚是香。

下山之后，他大声训斥了铺子里那些本身就对钦州人怀有敌视的伙计，如果他们不愿意在钦州待下去那么就去找能待的地儿，别在这里害了魏家的生意，看在他们待了这么多年的份上会多给一个月的工钱。狠话一出自然有人真的撂挑子不干，那些人只当自己是被魏家舍弃了，心怀怨恨已久，当即要求王掌柜结工钱走人。

一时原本还站了一屋子的人这会儿只剩了一小半，王掌柜看了他们片刻，说道：“既然愿意留下来，那么就得照着我说的去做，若是谁要是敢做什么出格的事情我绝对不会轻饶。铺子缺人不成，你们在外面贴张招工告示，一旦进来便是一家人，不能分什么你的我的，可知道了？”

而让钦州人没想到的是，横了这么多年的铺子竟然开始招工了，一开始有好几人张望，那模样分明是动了心的，只是有所顾忌才不敢上前一步。兰庭看准了在旁边说道：“我们王掌柜说了，只要适合，魏家绝对不会亏待你们，工钱也比别家高，大家都是为了吃碗饱饭，何必揣着偏见不放，谁知道会不会在你犹豫的时候别人已经抢了，到时候可没地给你哭。”

经兰庭这么一说，那些犹豫的人也顾不得多想，赶紧进去了，就算再怎么不喜欢这些外地人，有谁愿意和钱过不去？大多都是家里急等着用钱的人，这边给的工钱高，除了应付平时花销外还能攒两个。

一时间彻底将某些人费尽心思所维持的现状也给打破了，自然是气急败坏，本以为可就此将闻名天下的魏家赶出钦州，谁能想到魏家竟会重新卷土归来，他们不再摆架子，这般亲和的态度更让人容易靠近，他们知道他们一手创造出来的平静将会被打破，之后接踵而来的会是争夺。

谁成想这还不够，魏家收了本地人还不算，更是请愿意相信魏家的众人到自家酒楼用饭。这么多年那些富贵人早已厌倦了单一的口味，虽然对魏家菜色极为好奇，却实在不能忍受众人在背后的指指点点。

兰庭看着那些跳出来大大指责往酒楼中走的人，嘴角勾起一抹阴险笑意，在此人闹得疲累之后，他跟在后面在一处巷子里将人给拦下来，那人见他不过是个瘦弱的孩子，脸上闪过一抹不屑道：“我知道，你是魏家的人，小小毛头拦着爷爷想如何？当心被我断了你的手脚。”

兰庭摇摇头，从怀中拿出一个银锭，笑道：“我知道你也是帮人办事，那么多人中也只有你一人那么卖力，只要你按照我说的做，这个就全是你的，如何？”

那人半信半疑的盯着银锭，咧嘴道：“真给我？帮你可以，但是你也知道我要是半道上跑了，被人抓住了可没好果子吃，一个魏家坏的是整个钦州富人的大事，换做我也不能让你们留。咱们说好，你要是让我一个人对着他们死干，那我宁肯不要。”

兰庭笑着抛着手里的银锭子，漫不经心道：“放心，不会让你为难，下午等酒楼的人散了，你就照着你刚才的话说，怎么难听怎么来，就说比不上别家酒楼就是了，他们也不能怪罪你不是？”

那人笑着舔了下干裂的下唇，点头道：“成啊，那……那下午，我能不能去酒楼里蹭饭吃，你也看到了就我们这身份这辈子都见不到什么好的。”

兰庭摆摆手，转身边走边说：“自然能行，也好让你看看睁眼说瞎话多臊得慌。”

那人在身后顿时不依道：“你这小兄弟怎么能这么说话？我也不过是为了养家糊口罢了，你这人把话说的这么难听我听了可不痛快。”

“你都不痛快，那那些平白被人诬陷的人心中又是作何感想？拿银子办事，你就别管我说什么了，把事情办好看了，我要是给掌柜的说了你的功劳，以后有什么事情还会找你的，不亏待你吧？得了，先回去好好养养精神，别误了正事。”

那人眯起眼拱手笑笑道：“我就听小兄弟的话，将来要是有什么好事你可得多想着我些，你放心，必定不会让你失望。”

兰庭出来看到站在街角一脸痛心的卓青，冷声道：“把脸上的东西给抹掉，也不嫌丢人，要是再这样，你往后也不必跟着我了。哭哭啼啼的，能有什么出息？”

卓青抬起袖子抹去脸上的泪水，哽咽道：“我就是恨他们，少爷是多尊贵的身份，却被他们害成今天这个样子，要是将来回去了，我要给那些人一个巴掌。”

兰庭却是被他给逗笑了：“你也不看看轮得到你吗？其实也挺有趣，我才发现在外面待多了终于明白什么是见人说人话，见鬼说鬼话，待在蒋家未能猜出人心，现在反倒是一眼能摸出个大概，能习得这等本事也是值当的。已经离开蒋家了，我们就是寻常人，别再想那些没用的。也别让我再看到你这副样子。”

卓青点点头，心中却想如果少爷能够咬着牙不那么倔强想来也就不会这么难了，若是有魏敏那样的人在身边相伴……少爷是个有骨气的人，定然不会低头的，自己这般心思反倒是给少爷抹上了污点。