谢瑶除眸光微顿，神色没有一丝一毫的变化：

“我绝不会背叛女皇。”

说完，她不再停留，上了马车离去了。

蔺子砚从暗处走出，看着她意料之中的模样道：

“既然知道她会拒绝，为什么还要来？”

“做做样子罢了。”

她扶住了鬓间不稳的步摇，转瞬即逝的目光冷冽凉薄：

“她的确有几分才干，外放出去难保不会出幺蛾子。”

女皇多疑，谢瑶本就是她外祖母举荐的人才，她来这一趟，只怕谢瑶再不会被启用。

“殿下倒会揣摩人心。”

“你在嘲讽我？”

“这是夸赞。”

他话说的很真诚，只是脸上没什么表情，所以让她觉得很敷衍。

但下面的话却让她有些无措。

“从前只闻殿下无才无德，如今见殿下运筹帷幄全局在胸，我的担忧便少了些。

朝堂权谋,波诡云谲,宫廷隐杀,凶险莫测。殿下这样，很好。”

她避开他灼热的视线，默然不语。

“所以，昨日高将军在大殿上上交兵权也是殿下的主意？”

“是。”

她知道他一向是聪明的，说不清是不信任他，还是不想他再多管她的事扰乱她的心绪，她不愿多透露。

“殿内还有些事务，不便于国师多言。”

“殿下是要去大牢罢，正巧我也要去，殿下不如同行？”

阮柠下意识想反驳说不是，权衡过后还是点了头。

到大牢门口时，她停下了：

“还是不要一起进去了。”

蔺子砚颔首，瞥了一眼牢内：

“你进去罢。”

徐亦安看见阮柠时，神情很平淡：

“你早就知道了？”

除了头发有些凌乱，衣服有了褶皱，他泰然自若的举止仿佛还是那个风流恣意的徐小侯爷。

“早？算是吧。”

她心中其实有诸多猜测要求证，握住了牢门上的圆木：

“那晚凤君殿出现的人是你？”

徐亦安惊讶了一下，点了头：

“是我。”

“如果那时蔺子砚没有出来，你是不是就要我交出黑羽令？”

方才徐亦安还能隐下惊讶，现在却忍不住出问道：

“你怎么知道？”

“猜的。”

那时刀已经架在她脖子上却没有杀她，除了有所求，她想不出别的理由。再结合他曾经提及黑羽令的事，不难猜到。

“殿下，你确实聪明，比我们想象的聪明。”

“最后一个问题，你是我母皇的人，对吗？”

徐亦安面色大变，片刻后又恢复如常：

“殿下心中不是已经有了答案吗？”

阮柠猜的不错，他是女皇的人，从一开始就是。

故意接近她骗取黑羽令是女皇的命令，可他一直没有进展，女皇心急等不住了，便将玉玺交给他，让他找机会偷偷放在她宫里。

他是个男子，能够承袭侯位，在朝中站位脚跟全靠女皇扶持，他不得不听命于女皇。

外头的日光透过窗户落在他头上，那片光亮里能看见空气里的微尘在漂浮。

“殿下，你恨我吗？”

“谈不上恨，只是有些失望。”

毕竟也曾朝夕相处了些时日，他又费尽心思讨她欢喜，在书房的密盒里看见玉玺时，她确实有些心凉。

徐亦安笑了笑，眼中却有些酸涩：

“那就好。”

幸好她还会对他失望。

“边疆苦寒，你…多保重。”

见她转身，此次一别，只怕再难相见，他终是没忍住唤住了她：

“阮柠殿下，决定放玉玺时，我已为你安排好了后路。我…我”

她等了一会，没等到我字后面的话，开口道：

“我知道了。”

那道纤细的身影彻底消失时，他低垂下头，声音微不可闻：

“我对你是真心的。”

他知道她在宫里并没有表面那边风光，或许是同病相怜，从接近她开始，他便存有恻隐之心。

刚开始讨好她是为了黑羽令，后来是真的希望她能开心。

最让他动容的是，某天，她忽然对他说，如果候府有谁为难他，可以告诉她，她会帮他。

她或许是察觉到了什么，又或许是试探他，他恶意的想着。

但她的表情很真诚，仿佛真的只是想帮他。

他忽然有些心虚内疚了，三言两语岔开了话题，心绪却久久不能平静。

不知道她从哪里听来了这些消息，但他却知道，她帮不了他，而他也必须听从女皇的命令。

所以，他势必要与她反目。

阮柠出来后见蔺子砚起身一副要和她一起离开的模样，诧异道：

“你不去同他道别？”

“聚散无常，缘来缘去，我不伤怀，亦无需道别。”

他与徐亦安严格来说算不上朋友，只是相识。

当日出口规劝，已是极限。

阮柠想到他当神仙时便是感情淡泊的，意味深长道：

“你倒是一点没变。”

“嗯？”

蔺子砚莫名听出了一丝怨，不解：

“殿下何意？”

她没有解惑的意思，而是道：

“算算时间，也快到日子了。国师大人还记得当初应承我的事吧？”

若女皇昏迷不能亲政，还望国师能举荐我监国。

耳边仿佛又响起她凉到极致的话语，他颔首：

“殿下，有把握吗？”

也许是这事等太久了，筹谋太久了，听到这句话，她的心噗通噗通的跳，手心也有些湿了：

“我也不知道。”

“不用怕。”

他伸手握住她冰凉的手，望向她的眼眸亮的好似融入了浩瀚星海：

“我会帮你。”

心脏似乎有一瞬间挺止了跳动，而后又跳的更快了，她听自己自己的声音有些许的颤抖：

“我没有怕。”

他安静地笑了，没有说话，只是握着她的手更紧了。

她也不知道自己为什么没有抽出手，但不可否认的是，他掌心传来的温暖让她紧张纷乱的心渐渐安定了。

只要他偏向她，哪怕他什么都不做，都让她觉得自己不会输。

毕竟，他是这样厉害的一个人。

最终她还是拂开了他的手，看着落日橘光弥漫天际：

“黄昏了。”

一切也该结束了。

徐亦安离开的那天，深陷头风之痛的女皇在金銮殿上昏迷了，满堂哗然。

几乎整个太医院的太医都围在了乾清宫，却都束手无策。