过来顾家哭嚎的自然是萧奶奶, 萧奶奶焦急忙慌的说道：“建军他娘, 你说这要是出了事可怎么办呢！我的竞越啊, 就这么不见了！我那可怜的孙子啊！”

顾老太从屋里走出来, 微微皱眉：“到底怎么了, 你说清楚？”

她一个劲儿地在这里哭她孙子, 哭得她实在丈二和尚摸不着头脑。

萧奶奶见了顾老太, 忙过来求她：“今天晌午家里出了点事，竞越突然就不见了。竞越他爹不在家，去镇子上想办法弄点精细面去了, 就苦瓜娘在，可苦瓜娘还要看着苦瓜，根本没法出去找, 我真是没办法了, 才来找你，建军他娘, 你帮我看看, 这可怎么办？”

顾老太听得皱眉, 看看天, 现在已经晃黑时候了, 这会子孩子不见了，能去哪里？她本来正在屋里教几个孩子写字的, 现在字也不写了，招呼在各处忙活的几个儿媳妇。

“先别忙了, 你们赶紧出去, 把他们兄弟几个叫过来，连带胜利也叫来，都帮着找找孩子！”

当时童韵正在厨房做饭，陈秀云在压机井压水并洗一家人的衣服，冯菊花在喂鸡打扫院子，妯娌几个忙得不可开交，突然听到这话，忙停下手中的活过来。

“这是什么时候走丢的？可找过了？”

“屋前屋后都找了，就是没有！竞越这孩子懂事，别看才七岁，已经会帮着家里干活了，洗衣服做饭都可以。平时他哪有时间到处跑着去玩，他也不是那爱玩的孩子，现在找不到，我也不知道该去哪里找！”

大家伙一听，不敢耽搁，陈秀云跑去叫人，顾老太冯菊花先陪着过去萧家看看情况，童韵看这架势，便把猪毛和蜜芽儿抱到了正屋让几个大孩子看着，自己也要跟着过去。

蜜芽儿看这情景，哪里肯错过这场热闹，坐在炕头上，挥舞着小胖手，嘴里发出“娘，抱抱抱抱抱”的声音，眼里更是满怀期待。

面对这装满了星辰大海一般的晶亮双眸，看着那张开小手要抱抱的女儿，童韵怎么可能舍得不带着她？

童韵只能抱起蜜芽儿出门。

蜜芽儿如今已经不是当初两个月小娃儿了，她现在胖得像个小肉球，圆墩墩软乎乎的小屁股坐在娘胳膊上，那叫一个舒坦。

她乖巧地抬起手来，揽住了娘的脖子。

“娘，娘，娘……”一边说着，她还对着娘吐泡泡。

其实她是想亲亲，奈何表现出来的形式有点差异。

童韵亲昵地蹭了蹭女儿嫩滑的小脸蛋：“乖乖蜜芽儿，我们过去看看，别乱动。”

说着间，她把女儿的小胖腿按住，免得她调皮。

蜜芽儿想亲下娘而未遂，只好乖乖地趴在肩膀上了。

童韵快走几步到了隔壁萧家，只见自家婆婆等人站在院子里，苦瓜娘抱着个苦瓜一脸的气哼哼，旁边的淑兰正抹着眼泪哭诉。

蜜芽儿虽然看着是埋在娘肩膀上，其实小耳朵支棱着呢，仔细地听着这位淑兰姐姐在哭诉什么。

那淑兰虽然只有九岁，看着瘦弱单薄，谁知道对上她这后娘，竟然也能说出个一二三，就在她和后娘的争吵中，蜜芽儿渐渐知道了事情的来龙去脉。

原来竞越今年其实是六周岁半了（七岁是虚岁），按理说这个年纪也应该去小学上课了，可是苦瓜娘刘美娟却不愿意。萧竞越虽然是个男孩子，也不大，却比其他同龄男孩子懂事许多，知道帮着家里干活，大小零碎事都能干。

刘美娟觉得，你如果去上学了，谁帮你弟弟洗戒子？小孩子熬过最初躺着的几个月，也就不用土布袋子躺在那里了，开始用戒子了。那戒子一天不知道多少，可不得有人洗呗！

到时候你去上学，我这里不但没人洗戒子，还得白出一份书本钱。

刘美娟不同意，萧竞越虽然嘴上不说，但显然心里是不高兴的。

别看他小，可是做完了活，晚上在院子里，他偷偷地跟着他姐姐认字，已经认识不少字了。他也想上学，就像隔壁的粪堆粮仓他们一样，每天背着书包去学校，这是他的向往。

因为这个，萧家这几天总是吵架不断，萧老太太当然要让自己乖孙子上学，就念叨自己儿子萧国栋，萧国栋受不了念叨，说不就是个上学嘛，想上就去上呗。

刘美娟一下子火了，对着萧国栋臭骂了一通。

本来这也没什么，吵架就吵架，上学可以，不上学也可以，萧竞越还不至于就离家出走的。

偏生这一天晃黑时候，刘美娟娘家的嫂子带着侄子过来这里走亲戚，萧家的大人都忙得不可开交，就让萧竞越照看着搁在炕上的小弟弟。

谁知道就在大人们在隔壁屋说笑的功夫，突然里屋传来了苦瓜尖锐的哭嚎声，这哭嚎来得太过突然，也太过尖锐，以至于大家伙都赶紧起身去看。

掀开里屋的门帘看过去，正好看到萧竞越的手伸向炕上哭嚎的苦瓜。

这下子刘美娟气得不行了，只说萧竞越拧了苦瓜，萧竞越自然说自己没有，但刘美娟气不过，罚萧竞越在大门口站着，不许进家门，也不许吃饭。

谁知道过了一会儿，萧奶奶过去看时，萧竞越就已经不见了。

“你赔我弟弟，我弟弟不见了，都是被你赶走的！”淑兰抹着眼泪，抽噎着控诉：“你把他赶出家门，你饿着他不让他吃饭！呜呜呜，都是你，你还我弟弟！”

刘美娟抱着苦瓜，拧着眉毛，没好气地骂：“你还有脸说，这一家子，没一个好人！你说这可是你们亲弟弟，我就让他给看着点，他不应该看吗？结果呢，他还偷偷地拧他亲弟弟？他怎么就这么黑心驴肝肺？我不该罚他吗？饿他一顿是轻的，走了活该，走了我这里正好省出一个人的干粮！”

淑兰听了，气得脸都白了，可她到底年纪小，也无法，跺着脚对她奶说：“奶，你得给竞越做主，竞越不是那样的人，他每天都干活，还给苦瓜洗戒子，家里的事，只要我不在家，都是他干，他怎么可能去拧苦瓜，他是这样的人吗？”

刘美娟拉着脸：“他不就是生气我不让他上学，这才暗地里对着弟弟使坏吗？这不是报复是什么？我早就看透了，你也不是什么好人，你们全家都不是什么好人！还有你，苦瓜不是你亲孙子啊？萧竞越拧他，你不心疼啊？你就不知道心疼苦瓜啊？”

这话说的萧老太都要哭了：“刘美娟，你也不用在这里骂骂咧咧，苦瓜是我亲孙子，竞越也是我亲孙子！竞越现在都不见了，你至于还把屎盆子往他脑袋瓜子上扣吗？”

刘美娟一听更来劲了：“什么叫屎盆子？这是什么意思？难道我是冤枉他，听听，让左邻右舍都听听，这说得叫什么话？我苦瓜傻啊好好的突然哭得那么惨，还不是你那好孙子萧竞越给拧的，一群人都看到了，你孙子萧竞越冲着我苦瓜伸手，苦瓜哭得脸都憋红了！”

面对这一番争吵，顾老太看不下去了，上前一步。

“行了，都别吵了，谁是谁非，这是你们老萧家的家事，回头你们关起门来继续吵，可是竞越这孩子丢了，却不是你们家事。竞越也是咱生产大队的一份子，生产大队里的人丢了，咱们全生产大队都有责任去找！”

顾老太一番话实在是有水平有分量，直接把找萧竞越这个事归结为公事。

果然，那刘美娟顿时被镇住了。

刘美娟还是很忌惮顾老太的，当下赶紧赔笑：“婶，哟，你过来了，你啥时候过来的，我怎么都没看到……”

顾老太懒得看她笑：“不用管这些，你就好好看着你苦瓜吧，等下胜利他们也都过来，看看组织大家伙一起找找，生产大队里丢了一个娃，这是大事。”

刘美娟听说陈胜利要过来，越发被镇唬住了。

“这这这，这不就丢个孩子吗，怎么闹这么大？”

顾老太听着这话，怎么这么膈应，当下皱眉，瞪了刘美娟一眼。

“老三家的，你和这美娟说说，什么叫丢个孩子不算啥？”

“老五家的，走，我们先出去帮着找找。”

这话刚说完，就听到门口处传来声音。

“婶，怎么了，孩子不见了？”

顾老太听闻，扭头见了陈胜利，笑了笑：“也没啥事，就是竞越不见了，人家美娟说了，丢个孩子不算啥！这孩子也是咱生产大队的一份子啊，你说是不是？”

丢个孩子不算啥？

陈胜利一听这话，顿时拉下那张大队长的官威脸，不敢苟同地道：“美娟，这话可不能乱说，孩子虽然小，可是以后长大了也是建设社会主义的接班人，咋能说丢了没啥呢？”

刘美娟可以对着自己男人对着自家拖油瓶对着自己婆婆骂骂咧咧，可是对上生产大队长陈胜利，却只有赔笑脸的份儿了，她连忙说道：“是是是，是我的不是，队长，你进屋坐，来，我给你倒点水喝，吃了没？”

陈胜利更加无语了，没好气地说：“孩子都丢了，得赶紧去找啊，吃什么吃，喝什么喝！”

要说起来陈胜利平时也不是个爱摆官威的人，可是现在听着刘美娟这话，怎么听怎么不舒服，所以也不由得语气差了起来。

“利民，赶紧去张罗几个社员，组织大家伙到处找找，怎么也得先把孩子找到。”

孙利民是大北子庄生产大队的会计，今天正和陈胜利一起算今年生产大队买种子的事，谁知道正好碰到陈秀兰过去，也就随着一起赶过来了。

孙利民听了，赶紧答应，忙出去叫人，转眼间十几个社员都过来了，其中自然也包括顾家的几个儿郎。

陈胜利让大家分头在生产大队前后开始找，大家三两个结伙，提着柴油灯笼，前前后后地到处找，找了一圈，大家伙一碰头，发现都没找到。

这下子陈胜利急了，挽着袖子开始指挥：“把咱们大队的社员全都叫过来，睡下的也都叫下，怎么也得把孩子找到，不行咱们只能进山找了。”

这个时候知青们也被惊动了，童昭率领着一群小知青，手里那拿着几个手电筒，也帮着一起来找。

陈胜利一见，眼前亮了，手电筒这玩意儿好啊，比他们手里的汽油灯笼强多了，照出来老长一溜儿的光，可以照老远，而且不怕风吹，也不容易熄灭。

“童昭，你们有手电筒，这个好，咱们分成几个大方向，一部分得进山里去找，你看挑几个有手电筒的，跟着咱们一起进山，行不？”

“胜利哥，没问题，孩子丢了，咱怎么也得尽力找！我去说下，我们有手电筒的，统统跟着进山。”

“好，就喜欢你这个劲儿！”

一时童昭和知青们说了下，女的留下，男的拿着手电筒统统跟着进山，一切听从陈大生产队长派遣，一群人浩浩荡荡进了山。

这山脚下有一片坟地，晚上时候偶尔会有荧绿色鬼火跳跃，生产大队里的人害怕，有的都不敢出来的，现在人多势众的，就连那跳跃着的鬼火竟然都觉得没啥了。

“咱们伟大的领袖说力量的来源就是人民群众，果然是有道理，咱们今天一定要发挥人民群众的力量，团结起来，不怕困难，一定要找到咱们的小社员萧竞越同学！”

“说得好，一定要找到！”

雄壮的口号在山里响起，惊得刚睡着的夜鸟都飞走了。

就在陈胜利把一伙人分头行头，打算更往山里走时，就听到有人惊呼：“大队长，这里有人，这里有人！”

陈胜利听得眼前一亮，赶紧跑过去。

这山里路不好走，深一脚浅一脚的，差点被绊倒，等到走到跟前，才发现这是一个山沟子。这山沟子呢，就是说山里的山石泥土因为常年雨水或者其他缘故，在山里头形成了一个深沟沟。

知青手里的手电筒照到了山沟沟里，白亮的光束射在沟底，一个瘦弱的小男孩满脸脏污，仰起脸来用那茫然的眼神望过来。

他应该是没见过手电筒的，不知道是什么可以发出这么亮的光束，照得他根本看不清楚，以至于他抿紧了嘴唇，绷起了瘦弱的小身子。

陈胜利唯恐吓坏了孩子，连忙出声：“竞越，别怕，我是你胜利叔，我们手里拿着的这是手电筒，你别怕，我们现在就拉你起来。”

说着间，手电筒换了个方向，照向萧竞越身旁。

童昭见了，自告奋勇地道；“这山沟太险了，单靠他自己爬上来可能不行，咱们手里也没带着绳子。这样吧，我跳下去，把他举上来，然后你们再把我拽上来就行了。”

陈胜利本来想自己跳下去的，看童昭挺积极，也就应了。

“好，童昭，一切小心！”

童昭其实是有心表现的。

他今天才得到消息，他父母竟然又被人从贫困落后的山区召回了首都，听说是有个领导病了，需要父亲来看病。虽然说父亲的医术这样可以派上了大用场，可是童昭心里依然不踏实。

从几年前的写报告写检查，到几个月前被调查，接着就是被判定无罪释放，自请下方偏远地区，最后又被召回去，童昭眼皮开始跳。

首都的风云变幻无常，他还太年轻，才十八岁，看不清楚眼前局势，但是他明白，低头做人，高调做事，他没法在首都帮着父母做什么，只能在这里低头努力地为人民服务，争取好好表现。

一跳下那山沟里，泥土的腥味伴随着腐朽的积叶味道传来，让童昭差点吐出来，他缓了缓神，抱起了那瘦弱的小家伙。

“别怕，叔叔是来抱你上去的，来，我举着你的腿，你自己使劲往上爬，知道吗？”

“嗯……”

萧竞越是实在太难受了，又饿坏了，他就来到了这山里，是盼着能偷偷摘个野果子吃，或者摸个蝉蛹来，可是谁知道，野果子没摘到，竟然一脚踩到了山沟沟里爬不出去了。

他又冷又饿又疼，纵然是个坚强的男孩子，可终究只有六岁而已。

他不知道以后他的人生会怎么样，他也看不到未来这个世界会如何宽广，他所看到的只是这大北子庄生产大队，所接触到的只有那懦弱没有主见的奶奶，和那骂骂咧咧各种挑剔数落的后妈。

他觉得自己的人生没有指望了，就是这样了。

绝望的滋味在这个六岁小男孩的心中弥漫，他盯着那些腐朽落叶上爬着的一个臭虫，甚至开始觉得，就连一个臭虫都比他活得更为自在！

而就在这个时候，一束光亮射过来，射得他眼睛睁不开。

这是他第一次见到这么亮的光束，比家里的煤油灯还要亮，他恍惚中甚至觉得，这是不是阎王爷来接他了？

谁知道紧接着，他就被一双温暖有力的大手抱住，一个热情友爱的声音在他耳边响起。

他感动地想仰起脸看他，却被他抱着举过头顶。

他连忙用手扒着山沟的边缘往上爬，爬了两三下，碎石和土疙瘩哗啦啦往下掉，大队长陈胜利也伸出手够到了他的手，直接把他拽上来了。

回头看时，只见山沟里站着的那个人，有点眼熟，他认出是大队里的知青，也是隔壁顾家五婶婶的弟弟。

“来，该我了！”童昭成功把萧竞越举上去后，自己搓了搓手，直接一个跳跃，扒拉住山沟边沿。

上面的社员见了，赶紧一把拽住他的手腕子，吭哧一个用力，也把他拽上来了。

“大功告成，走，回去！”

能够成功地解救被困的小社员，大家伙显然都很激动，社员们在大队长和童昭的带领下，打着手电筒往前走。

一勾月牙儿悬挂得老高老高的，山里的树木在这月光下变得玄幻起来，让人以为这是传说中的仙境，山林里偶尔有老鸹呱呱呱的声音，这山里的一切和白天都是完全不同的样子。

也有知青把手里的手电筒胡乱照向各处，于是便见那束光射向了不远处的村庄，射向了山里的大树，射向了遥远的星空。

和往日所看到的完全不同的景象和感官，让他们更有了种集体探险的异样感和振奋感，他们拥簇着小社员萧竞越往村里欢快地走着，嘴里也不由自主地唱起了歌。

“团结就是力量，团结就是力量。

这力量是铁，这力量是钢，比铁还硬，比钢还强！

向着法西斯帝开火，让一切不民主的制度死亡。

向着太阳，向着自由，向着新中国，发出万丈光芒。”

开始时只有一两个人小声哼哼，后来唱的人逐渐多了，最后这歌声发展成雄浑的男低音集体合唱。

最后村里的女人们都听到了这声音，垫着脚尖焦急地往这边看。

“唱啥呢你们？孩子找到了没？”

“找到了！竞越好着呢，不用担心！”

女人们也都松了口气，总算是找到了，没出什么大事。

很快大家来到了村口，陈胜利和大家说了几句话，表扬了大家今晚的良好表现，最后还高举拳头喊道：“中国人民不屈不挠的努力，必将稳步地达到自己的目的。我们的目的一定要达到，我们的目的一定能够达到！”

生产大队的男男女女高举拳头喊道：“达到，达到！”

例行公事的握拳头喊口号结束后，陈胜利让大部分社员回家，他、村会计孙利民、顾家几个人，还有知青童昭一起，把萧竞越送回萧家去。

谁知道走到了萧家那胡同，来到了萧家门前，就听到院子里传来了争吵声。

“你给我说清楚，这到底是啥个意思？难道我错了吗？你那亲儿子竟然害我的苦瓜，我不该说他？我说他还说错了吗？后娘难当啊，后娘难当，我怎么做都是错的是不是？”

——这是刘美娟劲儿啊劲儿的叫骂声。

“你心里也应该清楚，竞越啥活不给你干，他是老实听话的孩子，怎么可能会干那坏事？”

——老实巴交的萧国栋无奈地这么说。

“他干活？他不该干的吗？当初咱们相亲，你咋说的来着？媒人咋说的来着？不是说家里有个男孩有个女孩都是现成的劳力，可以挣工分可以干家务吗？结果呢，你那闺女去上学了，不但不挣工分还得花钱，你这儿子也要上学？上学，你以为这是穷人家该干的事？不好好在家干活，上什么学啊！我不管我不管，反正他就得干活，还得给我好好干，他敢掐我苦瓜我和他没玩，别说隔壁老顾婆子，就是陈胜利来了，也没用！”

——刘美娟气焰那叫一嚣张。

顾家的几个男丁，听到这“顾婆子”，眉头皱了皱。

陈胜利听到自己的大名，鼻子耸了下。

之后大家互看一眼，陈胜利提议说：“建国，你先把竞越带你家去吧，我看这孩子身上脏了，又饿，先麻烦你们照顾下。”

顾建国点头：“好。”

之后陈胜利又说：“走吧，利民，咱们进去，好好做做社员的思想教育工作。”

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