扬中玄接着话说道：“自从崇祯二年己巳之变，皇上锐意重武，昭告天下访寻边才，十分看重立下军功人才，此次皇上亲自超擢与你，有利有弊，不过还是利大于弊。”

扬中玄突然脸色变得凝重，注视着周大虎，说道：“此次军功封赏千户官，乃是你之应得，问题是皇上亲封‘皇上’二字，此事过后皇上不见得记住你，但河南大小官员却记住你了。”

“木秀于林，风必摧之，堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。锋芒太盛，容易折断。大虎你太年轻，不知这人心险恶，这段时间你要沉淀下来，谨慎行事，做好本份屯田练兵以及修复建设之事。”

“山西流贼主力已度过黄河流窜进入河南之地，但山西仍有不少贼寇盘踞，你要守好此地，以防贼寇再次侵扰，朝廷现在正在火烧眉毛，谁在这个时候犯错，会被人抓住把柄严办杀鸡儆猴，有些官员甚至会落井下石，切记。”

这些话都是扬中玄的心里话，今日说出来提醒一二，是自己已与周大虎绑在同一战车之上，一荣俱荣一损俱损，

他还有一种担心，周大虎会被调到中原内地去剿贼，不过这只是担心，现阶段，周大虎刚封赏官职，千户所一片荒芜破败还得整理一段时间才行。不会有兵马调动之虑。

一番语重心长的交代后，话题就轻松了许多。

周大虎问及千户所镇抚之事时，扬中玄告诉他，从六品镇抚官二人由上司选派，不能世袭，掌千户所风气军纪，掌军功记录，掌狱事，无狱事则管军，百户缺则代之，权利很大。

几人又聊了一会屯田之事，扬中玄答应会在屯田上帮助周大虎。夜已深，扬中玄和宋时辞别而去。

屋中，周远山望着出门送别扬中玄和宋时回来的儿子，说道，“儿子，这位杨大人对你真是不错，说的话掏心掏肺，对你助益甚大，滴水之恩当以涌泉相报。”

“知道了，爹！”周大虎恭敬应声道。

他没有将自己救过扬中玄的事给自己的父母说过，不仅如此，他还将知道此事的人嘱咐过，封了嘴。换作是自己被别人救，也不愿被人嚷的满大街的人都知道，情同此理。

后院偏房，虽然夜已深沉，但满屋子的人仍然睡意全无，个个穿着新的官袍兴奋不已，你瞅瞅我，我看看你，相互之间嘿嘿傻笑，一会摆弄着官衣，一会又怕弄脏了官衣，坐立不安。

外面传来脚步声，屋中嘻嘻哈哈的一干众人收起笑容，脸色立即严肃起来。周大虎和赵民两人走了进来，环视一眼屋中都起身站着众人，摆摆手，道，“大家都坐下吧，今日本是封赏后的庆功时刻，但是上官想要考核大家，因此现在不能喝酒庆祝，也不能大吃大喝，以免影响明天考核。”

“各位兄弟，大家以水代酒干了这一碗，就回家休息，以备考核。考核完毕后大家兄弟再聚一起庆祝，可好？”

“好！”众兄弟齐声而道。

寨中杂役取来婉和水，上前给每人倒了一碗，大家取过一干而尽。

各位兄弟走后，赵民有些不满的对周大虎说道：“大哥，朝廷授官之后考核，岂不是脱裤子放屁，多此一举吗？我们又不是世袭官或荫萌官需要考核，我们是军功升赏，靠军功而得官。考核的是哪门。”

周大虎也纳闷，他听说世袭官后代子孙要世袭父职时，是需要进京考核合格后才能袭职，自己这个考核是咋回事？也许是怕人冒名顶替军功？除了这个确实想不起来什么理由，不知道理由就不管他，管他呢！

第二天一早，林县守御中千户所演武场，大家准备以待。

已时（九点至十一点）一到，考核开始。

三位主官高坐于演武场一边高台之上，演武开始。

演武场一边，扬中玄和宋时饶有兴趣在傍边看着。周大虎很纳闷不知道，但二人却是十分清楚这是天大的好事一桩。

这是周大虎简在帝心，兵部要对周大虎考核，由兵部备案，待将领有缺，可拔擢升用，其他人员的情况并不上报。仅受荐者才上报朝廷。

明朝后期基层武官包括卫所世职，基层武官的考核是由督抚等自主施行的。要参加卫所军政考选，考选评语奏缴兵部，使朝廷掌握其基本情况，至于他们被疆臣委用与否、如何委用，明廷就不再过问了。

周大虎是前者，其余人等考核是后者。其中差别巨大。

这些周大虎都不知道。

演武场第一项，弓箭。马射二回六矢，中三箭为合格。步射九矢中五箭为合格。

这段时间周大虎一有空就会练习骑马射箭，这是周大虎自己定的必须掌握的技术之一。

牵来一匹花色马，因为考核不能是自己的常骑参加。

周大虎干净利索的翻身上马，放松缰绳，双腿一夹马腹，绕着演武场跑了二圈，按照规定，熟悉了一下马性，立马而待，等待令旗。

远处令旗摇摆，周大虎策马奔驰起来，抽出马上弓箭，侧身对着五十步外的箭垛。

“嗖、嗖、嗖。”三箭连发，马射第一回完毕。

高台之上一人挥舞令旗，大喝一声，“报垛。”

片刻之后，报垛之人检验完毕后，高喝报道，“三箭上垛皆中红心。”

立时，演武场边上一阵喧哗议论，嘈杂不断，而原天王寨军民则庆祝欢呼声不断。

令旗再次摇摆，周大虎瞥了一眼令旗，策马飞奔连射三箭而过，束马站住翻身而下。

报垛之人唱道，“三箭上垛皆中红心。”

此音一出，边上千户所军民一片沸腾，都佥事韩振乾、卫指挥使王家相、都司经历三人面面相觑，王家相轻声说道，“大人那是左右手开弓射箭。”

韩振乾点头回复，脸色潮红，眼中精芒闪烁，紧紧盯着周大虎的身影，不知在想些什么。

接下来的测试毫无意外，步射八十步，周大虎左右开弓，急射九箭，箭箭上垛正中红心，使得场外一片惊呼之声连连。