秦堪战死，秦堪封侯，秦堪有后……

一天之内，一个接一个的消息令大臣们感到无比震惊。

金殿龙椅上，朱厚照薄薄的嘴唇抿得很紧，显示出此刻不容质疑的决心。李东阳和杨廷和悄悄互视一眼，二人闭上嘴一言不发，对朱厚照的封侯决定等于默认了，而另一位大学士焦芳则看了看朱厚照身旁恭立着刘瑾，二人目光交会，刘瑾不易察觉地微微摇头，焦芳心领神会，捋了捋花白的胡须，也没出声。

司礼监不敢反对，三位大学士也没有反对，吏部户部等六部尚书侍郎都是混迹朝堂大半辈子的老狐狸，自然懂得察言观色，此刻也纷纷闭嘴不语。

大明文官似乎专为反对皇帝而生，这种反对已朝不健康的偏执方向扭曲，几乎是为了反对而反对，所图者唯直名也，敢反对皇帝的人都是好样的，都会赢来满朝文武和民间百姓一片赞颂，是不惧强权坚持正义的代表，若能惹得龙颜大怒打他十几廷杖，文官们则像中了彩票似的欣喜若狂，伤得越重他在士林里的声望越高，在民间的清名越盛。

他们总会不自觉的将自己高高放在道德和正义的制高点上，一波接一波地向代表昏庸暴政的皇帝发起攻击，可谓前赴后继，舍生忘死，自损求名的心态在大明立国一百多年后变得越来越扭曲，文官们也越来越疯狂，当精神正常的皇帝面对朝堂上几百个疯子时，只能选择妥协退避，于是臣权步步紧逼，皇权逐渐减弱，此消彼长之下，造成了如今大明皇帝憋屈的现状。

但今日的朝会不一样，几名站在朝班前列的大学士，各部尚书侍郎眼尖便能发现，今日的朱厚照俊脸隐隐罩着一层淡淡的杀气，对秦堪战死的愧疚，对秦家妇孺的同情，以及多日来被大臣们顶撞责备的委屈，今日全数化作滔天的怒火，隐藏于平静的表情之下。

真龙就是真龙，年纪再幼小，他也是真龙天子，龙能藏于九渊之下沉寂隐忍，也能腾于九天之上兴云布雨。

追封秦堪为山阴侯的旨意刚下，礼科给事中熊庆猛地一个响头磕在大殿金砖地板上，眨眼间额头便渗出了鲜血。

“臣反对！陛下封爵不妥，恳请陛下收回成命！”

朱厚照勃然大怒：“混帐！你好放肆！朕意已决，此命不改！”

熊庆脸色涨得通红，梗着脖子像只不服输的斗鸡，怒声抗辩道：“陛下若不收回成命，臣当廷撞死玉阶！君上昏庸，天无白日，臣无力扶挽，只求一死！”

朱厚照怒极反笑，仰天哈哈几声：“刘瑾。”

“老奴在。”

“这事交给你了，朕不想再听到任何反对的声音！”

“陛下放心，老奴定为陛下分忧。”

朱厚照看也不看满朝文武难看的脸色，袍袖一甩，径自下殿回了内宫。

朱厚照走了，刘瑾没有跟随而上，反倒两手交叉大模大样站在金殿龙椅前，以一种神灵俯视苍生的目光看着满殿大臣，脸色充满了讥诮。

真是一群作死的人呐！平日里唱反调也就罢了，今日秦堪死了，陛下正是心头冒火的时候，连杂家如此瞧秦堪不顺眼都不敢说半个不字，你们的眼珠子被当成泡儿踩了么？

站在龙椅前，看着殿下跪着的熊庆和众臣，刘瑾皮笑肉不笑地拱拱手，道：“除了礼科给事中熊大人，还有哪位大人觉得不该给秦堪追封山阴侯呀？”

阴阳怪气的语气，讥诮讽刺的表情，顿时令大臣们愤怒万分，当即又有十几个言官御史站出朝班，凛然不惧地盯着刘瑾，齐声道：“我等反对！”

刘瑾尖着嗓子桀桀怪笑几声：“甚好，诸公风骨可嘉，杂家便送你们一程，殿前大汉将军何在？”

数十名披甲大汉将军涌入。

刘瑾淡淡挥了挥手：“摘去他们的官纱官服，拿入诏狱杂治。”

十几名大臣被大汉将军粗鲁地架走，只留渐行渐远的“阉狗，奸贼”的骂声。

刘瑾看着他们的背影嘿嘿冷笑，目光如同看着一群死人，对他们的骂声充耳不闻。

文官，终究是一群嘴货而已，真不懂啊，历代的陛下怎会如此忌惮他们？

殿内，满朝文武脸色愈发难看，却敢怒不敢言，杨廷和禁不住再看了一眼李东阳，脸色愤慨中带了几分灰败。

西涯先生果然没说错，秦堪一死，刘瑾的气焰果然张狂了，瞧他站在龙椅前威风八面，俨然一副“立皇帝”的模样，往后的大明朝堂会走向何方？

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追封圣旨临门。

这道圣旨并没有给愁云惨雾的秦府带来多少喜悦，这几日秦府处在极度低迷的气氛中，唯一能给灰色惨白的秦府带来一丝喜悦的，恐怕只有曾经的二小姐，如今的二夫人金柳怀了秦老爷骨血这件事了。

至于朱厚照追封秦堪为山阴侯的圣旨，委实令人高兴不起来。

人都没了，爵位再高还有什么用？当然，有了这个爵位，秦家是不会倒了，府里的管家丫鬟杂役等下人们也终于安了心。

宣旨的宦官刚离开，紧随着上门的却是司礼监派来的一名随堂太监，他奉刘瑾之命带来了全副的灵棚灵堂等丧事器物，以及四十九名道录司遣来做法事的和尚道士。

这些人和东西的到来，令秦府的气氛愈发哀恸万分，不少丫鬟杂役当即便捂着脸哭了起来。

主母杜嫣愤怒地冲到前院，二话不说将陪笑不已的随堂太监暴揍了一顿，那些和尚道士也被秦府的下人们赶了出去，一应丧事器物被砸了个稀烂，随后秦府大门紧紧关闭，不见任何外客。

杜嫣站在前院大声怒骂刘瑾，一干下人纷纷附和赞同。

其实杜嫣这回倒真是错怪了刘瑾，刘瑾难得做回好事，这次送来丧事器物以及和尚道士，委实也是一片好意。

秦堪战死几乎已是板上钉钉的事，所谓人死如灯灭，刘瑾与秦堪的一切恩怨皆了，看着朱厚照对秦家圣眷不仅未减，反而比秦堪活着时更隆，既然从此与秦家再无利益冲突，刘瑾自然乐得结一回善缘，这才命人送来了这些东西。

谁知刘公公好不容易冒出来一回好心，却被杜嫣和秦府的下人们当成了驴肝肺，秦家主母压根就不信秦堪死了，刘瑾送来这些不吉利的东西岂不是给秦家找晦气？

…………

…………

秦府前院里，骂得有些气喘的杜嫣终于住了嘴，愤怒的神色稍稍消退几了分。

站在院中想了想，杜嫣忽然扬声道：“管家，派人进城，去内城千户所请李二来。”

管家急忙点头应了，亲自套上车进城。

微微隆着小腹的金柳泪流不止，看着杜嫣像只小雌虎似的张着手，死死护着秦家上下，心中不由愈发酸楚。

“姐姐，苦了你了……”金柳拉着杜嫣的手泣道。

杜嫣的脸色温柔了许多，拍了拍她的手，柔声道：“叫两个丫鬟陪着你在院内四处走走，刚怀了孩子应该适当走动走动，我已叫了京师名医龙二指给你开了养胎的方子，正叫下人给你熬着呢，外面风大，走几步便回房去，小心肚里的孩子……”

“姐姐……”

“快去，一定要小心孩子，他是相公的骨血，不容有失。”杜嫣俏脸浮上几分疲累和悲伤，很快又消失，轻轻为金柳拭了泪，强笑道：“相公不会死，他那么坏，阎王怎敢收他？过不了几日便有好消息来，相信我！相公回来之前你安心养胎，我来撑着秦家！”

…………

…………

李二很快来了。

一身素装的杜嫣在外堂接待了他。

盯着李二那张哀痛悲伤的脸，杜嫣肃然问道：“李二，你可仍忠于我家相公？”

李二楞了一下，站起身朝杜嫣单膝一跪，大声道：“秦帅于我李二有再造之恩，李二能有今日，全托秦帅栽培，夫人但有吩咐，我李二万死不辞！”

杜嫣满意地点点头：“很好，相公没看错人，李二，外间都说相公死了，你信吗？”

李二犹豫半晌，嘴唇嗫嚅一下，却没出声。

杜嫣叹道：“看来你是信了，也难怪，皇上连追封的圣旨都下了，谁会相信相公还活着呢？”

李二两眼一亮，急切道：“夫人。秦帅还活着？可有人亲眼所见？”

杜嫣冷冷道：“无人见到，但我就是知道相公没死！他绝对不会死！李二，我是妇道人家，本无资格指派你，今日叫你来，无非看在你与相公多年的情分上，你必须帮秦家做件事。”

李二重重抱拳：“夫人请吩咐。”

“你是锦衣卫内城副千户，丁顺千户随了相公去辽东，内城千户所由你做主，你多派探子离京出关去辽东，辽河边的战场也好，关外蒙古各大小部落的驻地也好，辽河周边城池乡郭也好，都给我仔细查探寻访，寻找相公的下落。”

李二毫不犹豫道：“是。我这就派探子出京。”

杜嫣盯着李二，一字一字道：“李二，我相信相公没死，你也要相信！”

“是！秦帅没死，他绝不可能死！”

…………

…………

看着李二匆匆离去的背影，杜嫣坚毅的表情一直不曾消失。

起身回到卧房，关上门独坐窗台边，看着窗外日渐枯黄的梧桐，一直不曾流过一滴泪的杜嫣此刻泪如雨下，却咬着牙死死不发出半点声音。

静谧的空房里，传来杜嫣如泣如诉的呢喃：“相公，你曾经说得对，我若不坚强，懦弱给谁看？相公，回来吧，我快撑不住了……”

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