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梅兰妮的信对于塔拉来说，无疑是一场及时雨。

谁都知道, 这种情况下找一个人有多么的困难, 不过爱德华和查尔斯都表示，会通过自己认识的人脉努力打探艾希礼的下落。

男人们全都出去忙碌了, 梅兰妮则负责把这个消息告知塔拉。

由于奥哈拉夫妇还有塔拉的一部分财产, 并没有在这场战争中受到任何伤害，所以斯嘉丽已经不用像原著那样每天为了填饱肚子而操劳。

我打听到，他们应该全都南下回家了。

只是他们从那个战俘营里出来之后，身上大概什么东西也没有。

然后身上又没有钱, 所以也不能坐着火车回来。

说实在的, 他要是真能活着走回佐治亚, 甚至走回塔拉，大概需要一路讨饭了。”

所以我推测他之所以用了好几个月的时间, 可能是因为他需要靠着两条腿走回来。”

“哦, 上帝！”这些情况不用多说, 查尔斯就知道怎么回事，“罗克岛离这里那么远, 他被放出来的时候，身体肯定被糟蹋的可以。

“艾希礼以及跟他一起被关押在那个战俘营的战俘们，已经全都获释。

“先生们, 我想我们需要做些什么。”亨利叔叔也是一脸的担忧, “最好我们能提前找到艾希礼，以防他在路上遇到什么意外。要知道, 他走过的地方，可不是所有人都对南方人那么友好。”

这种刻骨的思念，以及时刻的牵挂，几乎没把这个姑娘逼疯。

甚至在她给梅兰妮的来信中还写道，打算带着孩子到亚特兰大或者是到更北的地方去找艾希礼。

这也导致了她把全部的精力，都用在思念艾希礼这件事情上。

就像她给梅兰妮写的信中说的那样，斯嘉丽对艾希礼的思念一天更胜过一天。

这个她从十四岁就开始爱上的男人，在她十六岁那一年跟他订了婚。可是还没有更多的机会跟艾希礼增进什么感情，这场该死的战争就开始了。

也就是说，在斯嘉丽的心里，艾希礼还是那个她爱上的形象，还是那个让她心醉神迷的男人。

而她对艾希礼的爱情，也从一天天的思念中，变得是那样的刻骨铭心。

以至于斯嘉丽看到其他人纷纷活着回来，只有她的艾希礼毫无音讯，让她每天都在为了丈夫担惊受怕。

所以梅兰妮的这封信，无疑是给了她一个定心丸。

尤其当听说爱德华和查尔斯两个人，都在努力通过自己的人脉关系打听艾希礼的确切行踪，并保证等到他们找到艾希礼之后会第一时间通知塔拉的时候，所有人都松了一口气。

尤其是艾希礼的父亲，约翰.威尔克斯先生。这位老先生可以说是除了斯嘉丽之外，另一个整天为儿子牵肠挂肚的人。

当然塔拉的所有人都为了这个消息高兴不已，以至于他们全都忽视了梅兰妮在信中提到关于高额税金以及低息贷款的问题。

……

万幸没过多少时间，爱德华和查尔斯就成功的找到了艾希礼的确切行踪。

果然跟他们之前推测的一样，出了战俘营的艾希礼，身上除了虱子之外可以说一无所有。

他能够活着回到佐治亚，完全是靠着两条腿，还有回家的信念支撑着。

一得到消息，爱德华和查尔斯就亲自驾着马车，去迎接艾希礼，亨利叔叔则在第一时间把消息送到了塔拉。

梅兰妮见到艾希礼的第一面，差一点儿没认出来。

他的情况用糟糕两个字都不足以形容，整个人瘦骨嶙峋，脑袋也耷拉着看起来很疲惫的样子。

身上披着爱德华的一件外套，不过梅兰妮还是很容易就从他那乱糟糟的头发，还有长满整脸并团成一团的胡子，以及脚上那双已经能够看到脚趾头的鞋子上看出，这个男人之前到底遭遇过什么。

她完全不能把眼前这个人，跟以前那个风光霁月的文艺青年产生任何联系。

不过哪怕并梅兰妮并不爱这个男人，哪怕她拒绝了跟他联姻，但是这个人依然是梅兰妮的表哥。

哪怕他们之间没有这层亲戚关系，哪怕他只是一个认识多年的朋友，在这样一场劫难中，能够经历九死一生后活了下来，梅兰妮也是真心的为他高兴。

所以在梅兰妮对艾希礼表达了自己对他归来的喜悦之后，艾希礼居然还有兴致自嘲了几句，表示他自己也认为他能在这样的情况下活着回来简直是一个奇迹。

看到艾希礼还能开玩笑，梅兰妮心里也很高兴，便也跟着玩笑说：“要不是你现在身上实在臭的可以，我没准就要给你一个大大的拥抱了。”

“亲爱的，威尔克斯先生在路上已经简单吃过一些东西了，所以现在最好能让他洗一个热水澡。”爱德华已经从马车上下来，走到梅兰妮身边说。

“哦，当然。”梅兰妮赶快示意大家赶紧走进房子里，“我已经吩咐他们准备好热水了，还叫南希拿了一身查尔斯的衣服，我记得他们两个身形差不多的。”

说道这里，梅兰妮也不那么确定了。因为查尔斯已经在家修养了一段时间，身体现在健康强壮的很。而艾希礼，出了战俘营之后又遭了罪，整个人瘦的只剩下一把骨头。

“能有一件完好的衣服穿，对我来说已经是天大的好事了，所以合不合身的问题，真的没有那么重要。”

眼下也只能这样了，好在梅兰妮这里什么都不缺，就连仆人也足够，所以艾希礼一走进这所房子，就受到了很好的照顾。

当他洗了澡，剃掉了乱糟糟的头发和胡子，穿上了整洁却并不怎么合身的衣服出现在客厅之后，梅兰妮才算找到了一点熟悉的感觉。

不过艾希礼整个人也更加显瘦。

“我的上帝！虽然我应该尽快把你送到斯嘉丽对身边，但是看看你这个样子，我又想让你在这里好好休养几天再走。

否则我怕斯嘉丽见到你这样子，会心疼的落泪。”

提到了美丽的妻子，艾希里脸上终于有了一些笑意。

他跟梅兰妮仔细问了斯嘉丽是否安好，当然也问候了塔拉所有的人。包括他的父亲和姐妹，还有斯嘉丽的父母和姐妹。

除了他的那个儿子，小韦德。

这叫梅兰妮忽然意识到一件事情，“难道查尔斯和爱德华他们没有告诉你吗？”

“他们应该告诉我什么？”

不光是艾希礼一脸的茫然，就连查尔斯和爱德华两个人也没反应过来，梅兰妮嘴里说的是什么。

梅兰妮没好气地看了这两个男人一眼，然后才对艾希礼说：“当然是告诉你，你已经是一个父亲了。”

这消息成功让艾希礼大吃一惊，好在他也只是茫然无措了那么一瞬间，等到彻底反应过来这话是什么意思之后，脸上就露出了巨大的惊喜。

“是的，没错，斯嘉丽给你生了一个儿子。

那次圣诞假期的婚礼之后不久，我们就发现斯嘉丽怀孕了。

她为了能够得到你的消息，一直都留在亚特兰大。”

听说妻子怀孕期间留在亚特兰大，艾希礼的脸色马上严肃起来，并且还带着明显的担忧。

梅兰妮非常能理解他的心情，所以马上说：“别担心，在亚特兰大沦陷之前，斯嘉丽就回到了塔拉。

然后她顺利的给你生了一个儿子，名字叫韦德，斯嘉丽还有小韦德一直生活在塔拉。

虽然那些北军曾经到那里洗劫过两次，但是奥哈拉一家一直都把他们母子保护的很好，他们并没有受到任何惊吓或者伤害。”

梅兰妮的话成功安抚到了艾希礼，不过接下来就是傻爸爸发文时间。

从孩子出生的时间，到他是什么模样，甚至包括眼睛和头发的颜色，所有能想到的问题他全都问了一遍。

一直问到查尔斯都忍不住在一旁酸酸的说：“你要是这么想见到斯嘉丽和小韦德，那就好好的修养两天。等你恢复了体力，就可以骑马去找他们母子了。”

为了照顾艾希礼的情绪，他们并没有告诉他十二橡树庄园已经被北军一把大火烧成了一片废墟。

他们都认为，还是等艾希礼到了塔拉就会知道一切。

而且梅兰妮认为，现在的艾希礼有他的妻子，儿子，父亲，妹妹，甚至还有被他父亲藏起来的那些财产，应该不至于像书中写的那样生活的那么落魄。

所以也没有过多的关系他将来的生活问题。

思家心切的艾希礼，并没有在梅兰妮这里多住，他只休息了一个晚上，第二天一早就骑着一匹马独自踏上了回家的路。

作者有话要说： 明天见

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爱德华没有任何耽搁, 直接把他打听到的消息告诉了大家。

等到战争打了两三年的时候，两个人才趁着圣诞节假期匆匆忙忙的结了婚，顺便还生了个孩子。

可是还是由于这场战争，让斯嘉丽根本就没有时间跟自己心爱的丈夫相处。

同时她还在信里装作无意的提了一句，新政府恐怕要对南方这些种植园重新征税, 而且很可能会有一些趁火打劫的人故意把税金定的很高。还说如果塔拉或者县里任何人家有什么困难，爱德华这里可以给大家提供一些低息贷款。