“父……父亲？”

兰斯看着床上的人形焦炭，当场瘫软在地。

艾德和利尔走进了破屋，蹲在床前观察着那团黑色。

“这是具焦尸。”

利尔用指甲盖小心地拨了拨，露出了几根焦黑的人骨。

“这一定是‘焚烧者’干的……”

“‘焚烧者’？”

“就是那个最近出没在匹斯兰城的连环杀人魔……”兰斯脸色发白，嘴唇打着寒颤说道。

“传说他专挑重病患者下手……所有被他杀害的人全身都会像这样……变成一块焦炭……没想到我的父亲也……”

年仅14岁的黄发少年似乎再也承受不住这样的打击，他跪倒在地对着焦尸嚎啕大哭起来。

艾德在一旁，心情复杂。

想说什么，却如鲠在喉。

没想到自己几天前才经历的悲剧，眼前这个比他更年轻，看上去也更脆弱的小孩，现在也要经历一次。

为什么？

为什么这个世上有那么多悲剧？

他刚想用自己拙劣的话术去安慰一下哭泣的兰斯，就瞥见利尔已经悄悄退出了门外，正无声地向他招着手。

艾德走了过去。

“你会帮他吗？”压低了声音的利尔开门见山。

“帮他什么？”

“帮他抓住杀父凶手啊。”

“当然啊！帮小弟报仇不是天经地义——”

“你来这里的目的是什么？”利尔直接打断了他。

“找到萨卡斯，救出爱丽丝。”

“那你还要帮他么？”

“当然。”

艾德没有一丝犹豫。

“就算会耽误找爱丽丝的时间？”

“……不会耽误时间的。”

黑发少年犹豫了一秒。

蓝发少年叹了口气。

“听着艾德，虽然我们和他认识时间不长，但眼看着在他身上发生这么可怕的事，换成平时我也不会不管。”

利尔紧紧地抓住了好友的肩膀。

“可我们现在有更紧迫的事情要做，不是吗！”

“利尔。”

艾德将自己的手放在了利尔的手上。

“你说的很对。”

“我们来到这里，是为了救爱丽丝。”

“我一定会救出爱丽丝，但现在让我就这么一走了之，我做不到。”

“如果我就这么走了，我就不是我自己了。”

利尔就知道他会这么说。

经历了那么多变故后，艾德还是原来那个爱冲动、爱出头、爱多管闲事、有着莫名其妙正义感的傻小子。

“而且这两者其实也不冲突啊，我们要找萨卡斯得去城里打听消息吧？”傻小子继续说着，“我们打听的时候，顺便再打听一下那个什么‘燃烧者’不就好了？”

“是‘焚烧者’。”

“管他叫什么，等我锤爆了萨卡斯之后就去锤爆那个乱杀人的垃圾。”

“确实，在打听消息这点上两者并不冲突，那就听你的吧。”

利尔摸了摸下巴，仔细权衡了一下，最终还是决定顺着艾德。

“但你得答应我，一旦有了萨卡斯和爱丽丝的消息，一定要以先救爱丽丝为第一目标。”

“这我当然知道，还用得着你说吗？”

艾德扔下这句话后，就径直走向了仍在痛哭的兰斯，轻抚他的后背，蹲在了他身旁。

“小子，别哭了。”

“老大替你报仇。”

……

匹斯兰城，荆棘堡地牢。

爱丽丝·莱特被一根铁链锁住双手，无言地枯坐在冰冷潮湿的石板地上。

萨卡斯一到匹斯兰城，就将她安置在了这里，随后就不知道干什么去了。

比起其他被萨卡斯掳走的女性，至今还是一块完璧的她无疑是幸运的。

但和其他正常生活的女孩相比，她的处境又是如此不幸。

她身上只穿着一件单薄的无袖连衣短裙，裸露在外的手臂、双腿、颈脖还有脸蛋满是被枯木划伤的细小伤口。

原本柔顺的头发乱糟糟的，长长的睫毛无力地低垂着，嘴里依然被塞着一块肮脏的布团，自从被关到荆棘堡的地牢后，她就没吃过东西。

憔悴和虚弱刻满了爱丽丝的身体，但这丝毫不会影响别人一眼看出她是个美人。

“啪嗒，啪嗒，啪嗒。”

一阵轻快的脚步声远远传来。

爱丽丝心里一沉。

脚步声越来越响越来越清晰，最终，萨卡斯·库尔帕森的脸，出现在铁栏杆之外。

“你好呀，我的玩具。”

他掏出一把钥匙插进铁门的锁孔，打开了铁门。

“有没有想我呢？”

香槟色长发的男子轻快地踱到了爱丽丝的跟前，居高临下地看着她。

稍稍眯起的淡黄色瞳孔里充满着变态和邪恶。

“呜……”

虚弱的少女发出呜咽回应。

“啊，我都忘了，你说不了话呢。”

萨卡斯蹲了下来，将手伸向爱丽丝嘴里的布团。

在他的指尖碰到布团的一瞬间，他收回了手。

“抱歉，我改主意了，你还是这样子比较可爱哦。”

察觉到了男人想要玩弄自己的态度，爱丽丝的眼泪不争气地掉了下来。

“啊？这就哭啦？”

萨卡斯摆出了一副关切的样子，开始了让人作呕的虚伪表演。

“别伤心嘛，让我告诉你一个好消息。”

“根据城中密探的消息，你的哥哥，艾德·莱特，来到了匹斯兰城呢。”

爱丽丝像是找到了莫大的希望，她抬起头，眼里出现了光芒。

这一切，都被萨卡斯看在了眼里。

“哎呀，真是个了不起的哥哥。”

“没想到他不仅没有和你的养父母一起被杀，还在长夜镇组织了起义推翻了父亲。”

“现在父亲……一定已经被你哥哥杀死了……呜呜我可怜的父亲……”

男人掩面哭泣，卖力地表演着悲伤。

“你哥哥杀了我的父亲……你猜猜我会怎么对待他呢？”

萨卡斯的手从自己的脸上移开，他现在的表情一改之前的“悲伤”，变成了一副残忍的扭曲模样。

“你再猜猜我会怎么对待你呢？”

他一把按倒了爱丽丝，用不自然的假声狂笑着，粗暴地撕起了她的衣物。

“哈哈哈哈！刚刚是不是燃起了希望啊！你这个笨女人！”

“你以为你真的能得救吗！我现在就告诉你！我会让你求生不得求死不能！”

“你的哥哥敢来救你，我就在他的面前玩弄你，再让他遭受和你一样的绝望！”

“到时你们兄妹二人就手拉着手，幸福地去你的废物父母那里——呃！”

狂笑声戛然而止。

爱丽丝疯狂挣扎的身体里突然爆发出一股足以照亮整个地牢的强光，将萨卡斯狠狠地撞飞到了铁栏杆上。

力量之大，铁栏杆都被撞出了微微的凹陷。

“什……么？”

萨卡斯被撞得吐出一口鲜血，他像见鬼了一样惊恐地看着爱丽丝，慌忙将自己的身体挪到了离她最远的角落。

他脸上原本因残忍而扭曲的脸，现在正在因恐惧而扭曲。

“这他妈的……是‘光之力’？”